自编自导自演，现在，他可以自由地在影片中贯彻他的创作意图了。
据嘉禾的一位职员说，当其他人还没来，或都走光了，李小龙独自在摄影棚里徘徊，潜心琢磨，研究新的动作，并会神经质似地用手脚比划。李小龙是个完美主义者，他要求拍片时所有的人都得全神贯注，竭尽所能，追求尽善尽美。
休息对他来说几乎不存在。他的敬业忘我精神，也带动其他的人全身心投入，而又疲惫之极。这时的李小龙，已全然忘记了他曾大力提倡的一张一弛的好莱坞式的拍片方式，大家的神经都绷得紧紧的。这种辛勤劳动的代价，只有在电影获得巨大成功时才得到补偿。
据参与罗马拍片的一职员回忆，最紧张的要数在罗马拍外景，为了省钱，必须在短时期内拍完所有的外景镜头。他们在交通最繁忙时，或天气十分恶劣的日子，都没有停机。他自己一丝不苟，也要求别人一丝不苟，动辄板起面孔，或大声叱喝。有人背后骂他是暴君，也有人发誓再也不跟李小龙合作。当电影创下卖座500万元港币的纪录时，许多人又原谅了他。
修正过的影片，把故事背景由美国移至意大利，片名为《猛龙过江》，是香港第一部到欧洲拍摄外景的影片。
影片的主人公叫唐龙，含义是中国的龙。唐龙有李小龙的影子，取了他赴美谋生发展的某些经历。李小龙是这样阐述唐龙的：
“这真是一个简单的情节。一个乡下小子，去到一个陌生的国家，连那儿的话都不会说，却莫名其妙地取得了成功。这是因为他打败了对手，从而简单又诚实地显示了自己。”
影片具有意大利式的喜剧风格。唐龙生长在被西洋人视为“乡下地方”的香港，而唐龙又生活在被香港人视为“乡下地方”的新界。唐龙整天埋头练功，极少去市区，连香港繁华地段是怎样的都不知道。唐龙的亲戚在罗马开中国餐馆，为了免遭黑社会势力的欺诈，约唐龙去了罗马。
出现在银幕上的李小龙，纯粹一个“乡下佬进城”的形象，笑话百出。在餐馆里点错了菜，不会使用抽水马桶，他不相信银行，认为存钱等于白送人家要不回来。片中苗可秀所饰的表妹问他香港近况，他一问三不知，一副呆模痴相。
影片套用“英雄救美”的故事模式，但李小龙却毫无古代骑士在女人面前的潇洒，他是笨蛋一个。他无视苗可秀的清丽温存，亦不知苗可秀暗恋他。苗可秀带他游览罗马名胜，本来可罗漫蒂克一番，李小龙却大煞风景。见到废墟便说：“这些烂屋九龙城大把！”见到皇宫便说：“这么大一块地，用来建屋收租，定可赚不少钱。”
最可笑的，是李小龙因语言不通，给一位意大利女郎带回家，女郎坦胸露体，吓得李小龙如见妖怪似地夺门而逃，令观众忍俊不禁。
这部片，显示出李小龙喜剧表演的天赋。
这部片，跟他另几部片一样，主人公开初表现平凡，而最后表现非凡，犹如一块丑石，兀突而成一座巍峨壮观的大山。
影片的前半部，李小龙给人的印象是个呆汉与丑角。跟他另几部片一样，主人公执著于武功，如痴如醉。他们虽身怀绝技，却只能含而不露，忍而不发。
《猛龙过江》的武打，较前两部片又有新的突破。李小龙手中的双节棍变成两对，表演难度极大，令人眼花缭乱。这种棍术，并非只是赏心悦目的花招，而适于实战，凌厉无比。李小龙在片中餐馆地窖，大败众匪徒。
李小龙与他的恩师严镜海一样，不相信中国功夫刀枪不入的神话。西方社会的黑势力，使用枪支十分普遍。匪徒欲消灭李小龙，不会再以空手肉搏，而会用上枪。因此，在这部片中，李小龙用上了武侠小说中常描绘的奇门暗器：飞镖。令观众眼界大开。
这部片最光辉的一幕，是李小龙邀请亦师亦友亦徒的世界空手道冠军罗礼士参与表演。当时，李小龙与罗礼士都处于体能与技能的颠峰期，这无疑是东、西方的武术流派进行较量。因此，行家评论：这是一场毫无花巧的真功夫的格斗，是功夫片诞生以来的经典场面。
格斗选择的地点，是古罗马竞技场。相传古罗马的奴隶在这里与狮子搏斗，奴隶要么死，要么获得自由，但通常只是死。斗兽场是死亡的象征，苍凉、古旧、空旷的圆形建筑使人感悟一种博大的悲剧气氛。
镜头里，唯一的观众却是一只小猫。这里没有喧哗和喝彩，只有生与死。恍然是远古场面的重演，而当事人皆埋葬于历史的尘埃中。
罗礼士在片中，是黑社会邪恶势力的武术高手。但这场戏的处理与其他片中高潮的处理旨趣相迥，擂台比武的味道掩盖了灭敌锄奸的目的。
戏一开始，罗礼士趾高气扬地站在竞技场的最高点，李小龙须跑一段路，拾级而上才能与罗礼士接近。这一处理，给观众一种洋人自以为高人一等的感觉，而李小龙步步向上，又给人振奋。
他们接近时，并末立即出手搏斗，而是脱下战袍，进行热身。生死搏斗成了擂台比武。比武要遵守规则，如一方被打倒，另一方不可趁人之危攻击，而应该等对方站起来再进行。这场戏中，罗礼士先占上风，以凌厉的攻势将李小龙击倒在地，罗礼士要李小龙认输，不必再打，只求胜敌，不求灭敌。后来李小龙使出绝招（连环三脚），将罗礼士踢倒在地，并断罗礼士胳膊，李小龙示意罗礼士认输，保全性命。罗礼士宁死不屈，殊死相搏，最后死于李小龙拳脚之下。
跟另几部影片不同的是：《唐山大兄》杀死韩英杰，《精武门》杀死铃木宽，《龙争虎斗》杀死石坚，李小龙露出胜利的喜悦，大快观众之心。而杀死罗礼士，却是异常悲壮的，观众不认为是魔头之死，而是豪杰之死。李小龙拾起战袍，盖在罗礼士尸身之上，以示敬意。最后，李小龙、苗可秀等，还上罗礼士墓前吊念。
《猛龙过江》于1972年12月30日首次公映。
在此之前，李小龙下了一个赌注，说这部电影的总收入会超过前两部电影，至少在香港会这样。他预计卖座会超过500万港币。当时报界听到他夸海口，都认为是不实际的。
首映那晚，邹文怀陪同李小龙夫妇去戏院观察观众的反应：观众的反应又是空前的热烈。海涛江潮般的掌声欢呼声宣告了李小龙自编自导自演路数的成功。这也是邹文怀用人经营之术的又一个胜利。
《猛龙过江》的票房收入果真超过500万。
影迷们热烈地赞叹李小龙不仅是一个功夫大师，还是个喜剧天才。
邵氏公司的人士也承认，李小龙的功夫不是偶然的，证明他有实力、有潜力……但李小龙的成功不属邵氏，而属对手嘉禾。对邵氏公司的人来说，该是别有一番滋味在心头。
李小龙的朋友，棍王依鲁桑杜看过此片后说：
“李小龙在该片中，将他的截拳道向前推进了一步。李小龙一惯主张在极短的时间里，发出最大的力将敌手打败，最妙的就是一拳或一脚取胜。他很少考虑这个问题：若遇到旗鼓相当，或气势胜于他的敌手，不可能在一瞬间打败敌手，甚至还会被敌手打倒，真是这样，该怎么办？”
“罗礼士就是这样的一位强大的敌手，李小龙的快攻战术一时撼不动他，还被罗礼士击倒在地。这时候，李小龙机智果断地变化战术，以虚对实，以慢消快，以退为进，以柔克刚。目的在消耗敌手的体力，洞察敌手的套路，伺机反击，而克敌致胜。”
“这些中国的古老武道之术，李小龙曾多多否定，多多嘲弄，现在又当至宝拾起——这还是他的截拳道，一切招数都可为已所用，目的惟有一个，打败敌手。”
“我看《猛龙过江》，李小龙与罗礼士在古罗马斗兽场的戏，不觉得是在看戏，而是俩人真正在讲手，在比武，在生死博斗。最后是罗礼士死了，那是电影的安排。”
不少电影界人士对李小龙的导演艺术也充分地肯定，认为他可与功夫片明星级大导演罗维比肩，在真实感方面还胜于罗维。好些年后，影评家澄雨在一篇系统评价李小龙电影的文章中，是这样比较罗李的导演手法的：
“在处理手法方面，这部戏和罗维的处理也有很大的分别。罗维喜欢用蒙太奇、用剪接来拍摄打斗场面，更喜欢用特写表现对手中拳或被踢中的场面。他的镜头是主观的，常出现李小龙面对镜头连踢三脚或连打数拳。但在《猛龙过江》中，李小龙却喜欢用中镜和长镜，李小龙的对手不是站在银幕的左右两边，就是90度的互相对峙。这样的拍摄方法接近拍摄舞台剧或擂台比赛。罗维较主观的处理，强调于打斗本身的感官刺激，以及暴力的震撼力。李小龙的处理是较客观的，重表演，杀气不象罗维那么重。不单只处理和罗礼士决斗的那一场如此，整个《猛龙过江》也如此。”
功夫影帝李小龙第十八章 将相不和 李罗相争匕首见
第十八章 将相不和 李罗相争匕首见
与大导演罗维的裂痕渐深。他说：我未来港，罗维导的片充其量只卖得100万。罗维说：不是我的指导，他还在好莱坞跑龙套，焉能如此走红？他们由合作关系变得形如路人，互不理睬。终于一天，他冲到罗维跟前，破口大骂，尚不解恨，拨出锋利的匕首，欲取罗维身家性命……
自李小龙加盟嘉禾，一位权威人士把李小龙、罗维称为邹文怀门下的大将与丞相。
还在泰国拍《唐山大兄》的外景，李小龙与罗维“将相不和”的小道消息，陆续传至香港。邹文怀矢口否认，还说，李小龙染有美国人的作风，喜欢直来直去，若一声不吭，那才叫怪。
邹文怀从大局出发，竭力为李罗间矛盾打掩护。拍《精武门》，在香港，李小龙、邹文怀、罗维等人都是记者与公众关注的对象，李小龙对罗维的不满摆到脸上，邹文怀再怎样掩盖都无济于事。
李小龙对罗维的不满仅是工作上的，他虽是个演员，却要求剧组的人像他一样投入。他指责罗维导片时心不在焉，尤使他恼火的是，镜头正在拍摄一个十分感人的爱情场面，而罗维却在收听半导体里的赛马消息。
李罗不和已是公开的秘密，报上多有渲染。一个是大明星，一个是大导演。李小龙年轻气盛，脾气暴躁，老子天下第一。罗维较他稳重老成，内心亦十分骄傲，凭他的老资格与显要地位，岂能容忍一个演员在他面前指手划脚！
邹文怀凭他高超的手腕，多方调和，二虎暂且能在一座山上相处，李小龙与罗维，至少面子上还过得去。
李罗矛盾的升级，却是《精武门》上映，获得400多万巨额票房收入之后。按理，他们合作的《精武门》获得如此巨大成功，会抹平他们之间的裂痕，可李小龙老子天下第一的脾气，首先就决定了他们的关系好不了。
李小龙在接受记者的采访中，大言不惭谈自己付出的心血，作出的巨大贡献，起的关键性作用——一句话，没他李小龙，就没有《精武门》的成功。
若是邹文怀，会让李小龙胡吹海夸，风头出尽，甚至还“锦上添花”，再多多褒奖一番，目的是笼络住李小龙，让其为嘉禾多多效力。
罗维却不能，他没邹文怀这么深的“内功”，他原来就受了李小龙一肚子怨气，听李小龙这般一说，更是气不打一处出。罗维毕竟修炼了多年，说话还算节制。罗维在接受记者采访中，说他如何调动演职人员的潜能和积极性，大家通力协作，才使他执导的两个片子获得如此辉煌的成功。
李小龙性情莽撞，却一点不傻，焉能听不出罗维自吹自擂，有意贬低他李小龙的“不良用心”。李小龙在好些场合反唇相讥，说他在好莱坞做演员之时，罗维导的片子，最好的充其量也才卖个100来万。现在，也不见罗大导演拿出什么秘诀高招，怎么《唐山大兄》和《精武门》会如此火爆？他怎么会轻而易举地坐上“300万”、“400万”的星级导演的宝座？
罗维也不是吃素的，他要点，就点李小龙的“要穴”。说李小龙在未得到他指导之前，充其量只能在好莱坞的电视剧中扮扮次要角色，无导演之功，李小龙焉能像今日这样走红？李小龙名气再大，焉能说他演的片子，不是罗维执导的嘛？
演艺界总有人喜欢做传声筒，此话传到李小龙耳中，他觉得罗维简直就在贪天之功，以为己功。他说，的确是罗维导的片，但观众这般热烈，是要看李小龙演