到同伙前面，孤军深入进到了定陶西南大杨湖一带，狂妄地说：“不用两个礼拜，我就把刘伯承赶上太行山！”
刘伯承决定在定陶把这个“狂徒”拿下。这本来是盘好棋，可一接触，整3师前锋59团凶狠疯狂，各纵几乎从没见过，据说几个司令员一交手一下子“心都瓦凉瓦凉”的了，因为凶猛的它后头还跟着一个师呢！刘、邓召集各纵队干部开会，征询众将意见，刘伯承问：“如何打？谁来打？”
此时几个纵队刚打完出击陇海路战役，急需休整，而此敌又异常凶顽，这一仗困难很多，任务十分艰巨。对主帅的问话，一时竟然无人应答，政委邓小平只好又问：
“我们是坚决消灭敌人，还是背起背包回太行山？”
还是无人应答。刘伯承此时气魄也有些受挫，正犹豫时，王近山“呼”地一声站了起来，跳出来“撒疯”了：
“别人不打6纵打！大不了打折了我当连长，老杜（指政委杜义德）当指导员。”
说完，他当场又要求承担打整3师主力59团的最艰巨任务：
“我来啃59团这块硬骨头。”
结果，他这一“撒疯”，其他诸将马上也激动起来，到会的人个个都热血沸腾，纷纷请战。“王疯子”这一撑局，刘伯承也下最后决心，作出了各纵队合力聚歼整3师的作战部署。
战役打响后，59团真不是块好啃的骨头！它是王牌整3师的主力王牌，全是来自湖南衡阳的“蛮子”，曾赴缅甸对日军作战，号称“衡阳铁血团”，不仅装备精良、骄横不可一世，还有飞机、坦克配合，打起仗果决顽抗，火力凶猛。结果，王近山先后投入6纵7个团的兵力攻打它一个团，还是力难胜敌，打得十分艰苦。
在战斗最激烈的时刻，连身经百战的刘伯承都坐不住了，来到了6纵前方指挥所亲自指挥。王近山一见这里不需要自己，立即下到17旅指挥所。随即，6纵的旅长下到团指挥，团长下到营指挥，各级指挥员全靠前指挥。即使这样，仗还是打得惊天动地，险象环生。
在激战中，主攻旅18旅旅长肖永银实在顶不住了，摇响了王近山的电话：
“司令员，部队伤亡太大，请求支援！”
“好，我给你一个团。”王近山答应了。
肖永银高兴地抹了一把头上的汗水，差点跳起来了，望着就要冲上来的敌人，一拳打下去：“再添一个团，看我不把你们这些王八羔子全揍趴下！”
一会儿，17旅马宁50团奉命开到了。肖永银像见了救星似的伸出双手迎住了马团长：“欢迎欢迎，你在54团左侧投入战斗，……”就在他交代任务时，50团马不停蹄地从他身后开进，没说几句，队伍就过完了。肖永银以为自己打混了脑，看花了眼，诧异地问：“马宁，你多少人？”
“80。”
天哪！一个团的援兵只有80人！
原来王近山也已经打到了快“倾家荡产”的地步了。正在这时，刘伯承发出了总攻的命令。2纵、3纵和7纵全部行动起来了。大杨湖一片火海。6纵将士奋勇突入村内。59团几经拼杀，终于势头垮下去了，随即拼命挣扎，在村外之敌和坦克的接应下，疯狂向外突围，企图逃命。
在村内混战时，王近山又从17旅抽出一部兵力阻击敌援兵。第二日拂晓，6纵有6个团攻进了血腥熏天的大杨湖村，终于将59团团部和残敌压缩在村内一片院落里。这时，王近山已下决心要干净、彻底全歼59团，对手下各旅旅长说：
“要寸土不让，一个都不准跑掉！”
59团终究也是与日本鬼子较量的赢家，现在与年轻的6纵拼杀，随后逐屋逐墙的争夺战空前激烈。6纵伤亡也很大，弹药都快打光了。突然，6纵指挥所电台收听到59团代团长吴耀东气急败坏地用明语向上级呼叫救命，说：
“我们顶不住了！最多只能坚持15分钟！再不来援兵，我就自杀啦！”
王近山立即对各旅旅长说：“熬过最后15分钟，最后胜利就是我们的了！”
随即，他把纵队机关干部和勤杂人员全都组织起来，投入了拼死决战！突然，一发炮弹落在离他身边不远的地方，一位参谋背上被炮弹片划破，血流了满地。但王近山毫无惧色，继续指挥。在这最后的时刻，英勇的6纵终于将整3师最强的主力59团这拨“衡阳英雄”“血吞”，敌代团长也被活捉了。6纵为全军追歼整3师开了豁口。
59团一被消灭，整3师阵势大乱。敌师长赵锡田率残部赶紧逃跑。
各纵乘胜围追堵截，全歼了整3师，一心与老师“争头功”的师长赵锡田被活捉。
整3师被歼灭又牵一发而动全身！东西两路蒋军见嫡系整3师都被消灭，惊惶后撤，薛岳、刘峙全线崩溃。
定陶战役以胜利告终，冀鲁豫战局稳定了。蒋介石在懊恼之余，将郑州绥署主任刘峙、参谋长赵子立撤职。毛泽东则亲自拟稿，致电刘伯承祝贺胜利。延安《解放日报》发表了题为《蒋军必败》的社论。对于6纵和王近山来说，定陶之战和前次的兰封之战，其意义也是十分重大，这两战尤其后者把6纵终于打成了主力。后来，12军将士说：
“王司令员勇敢、果断、聪明，打起仗来充分显露出他的才干，没人不佩服。6纵（12军）这支英雄部队，就是他带着打出来的！”
此话一点不假。
这次歼灭整3师，晋冀鲁豫野战军创造了“首歼一个整编师”的军史记录，如果稍迟一点，这创记录的事儿可悬了，那就让华东野战军的粟裕候着了。因此，当刘伯承后来听到粟裕在淮海战场歼敌一个师时，连声说：“幸好幸好！不然纪录就是粟裕老弟的了！”
12奇兵神仗（1）
王近山常说：“没有‘熊’兵，只有‘熊’将。部队能不能打，决定于指挥员。”
他不仅作战英勇，指挥打仗也很高明。1946年到1948年年底，他指挥打了不少的漂亮仗：鄄城一个杀回马枪，鄄南吃掉敌军一个旅；上官村远距离奔袭，猛虎掏心，又报销敌人一个旅；跃进大别山，18旅演出“全体上刺刀”的壮举，以白刃战杀溃了前来截道的吴绍周，掩护野司安渡汝河；夺襄阳，他定下绕山蹚水径直破城的战策，6纵3个旅如惊鸿飘至，“杀贼一个头点地”捉了康泽；战黄维，6纵“襄阳”、“洛阳”两营齐声唤，偏废了敌18军的威武团。如此十几仗下来，王近山手下的兵被称为“奇兵”，他指挥打的仗也被称为“神仗”。
（1）杀回马枪
1946年10月，蒋介石又以重兵北犯，妄图围歼晋冀鲁豫野战军于鲁西南。刘伯承率部避强击弱，向濮阳转移，正在转移途中，敌整编68师119旅及86团由菏泽向鄄城孤军冒进，远离主力新5军和整编11师20多公里。刘伯承当机立断，与它打一场预期的遭遇战。
29日黄昏，119旅及86团到达了鄄城以南的高魁庄、任庄、刘家庄一带。这时王近山率6纵刚过黄河到达北岸，立即返回，以16、18旅挥师南下，经百余里强行军，于第二日拂晓到达任庄，如惊鸿飘至，将敌包围。
黄昏时分，战斗发起了。47团首先从村东突破，46、52团先后从村南、村东北突入敌阵，经一昼夜激战，全歼敌119旅356团，俘敌700余人，缴获榴弹炮12门、日造92式步兵炮3门。王近山几乎是在不经意间打了个胜仗。
任庄的356团被歼灭，119旅在崔庄、石庄余部仓皇向南逃窜。6纵又协同友邻，以迅猛的动作围追堵截，将逃敌全部歼灭。
王近山率领纵队巧杀敌人一个回马枪，以迅雷不及掩耳之势，在敌人大兵团的眼皮下来了个虎口拔牙，险中取胜，干净利索地吃掉了敌119旅，再次粉碎了敌人夺占鲁西南的企图。
战后，几个旅长高兴地说：“王司令员的一个杀回马枪，鄄南吃掉敌军一个旅。”
（2）猛虎掏心
鄄南作战结束后，16、18旅随纵队北过黄河进至濮县一带进行休整。
这时，蒋介石又重新调整部署，以王敬久、王仲廉两集团分别经濮县、安阳进犯大名、邯郸，企图打通平汉路中段。为粉碎蒋军的进攻，刘伯承决心组织滑县战役。
6纵受命歼灭上官村之敌104旅。
上官村是一个200余户人家的村子。东、西两面临水，西有西滑村，东有陶家村作屏障；村外寨墙环绕，墙外壕沟宽丈余，积水较深，不便徒涉，易守难攻。守敌为整编41师所属104旅旅部及其第311团，他们早就在村内构筑了100多个地堡和掩体工事。上官村在蒋军控制内，也就是说，王近山要突进蒋军内部80多里才能打上这一仗。但是，王近山说：“要打就这样打，猛虎掏心！不然不痛不痒的才没劲头呢！”
11月15日，6纵3个旅突然接到命令，立即由濮县向敌腹心地上官村开进。他们经过200余里的强行军，到达指定地后，秘密绕过敌前方据点，从留固集、王五寨之间插入敌纵深，直逼上官村，轻装接敌。
半夜时分，上官村守军104旅正在熟睡之中。突然，王近山指挥6纵对村外围据点发起了攻击。104旅旅长杨显明正在梦乡，一惊醒，大骂：“哪个疯子半夜三更打枪？”
说话之间，副官就进来报告：“辛庄被共军冀南独4旅袭取，守军全歼。”
杨显明还没缓过神来，手下又报：西滑村被共军攻占，守兵一个连全歼。杨显明惊魂未定，急忙带着部下撤回上官村内，慌乱中，连铺盖都没来得及带上。匆匆入村还没安顿好，手下又给他报告：上官村东面的陶家村又被共攻占，一个连被歼灭。但到此时，杨显明都还没缓过神来，不明白到底发生了什么事！
就在这时，6总17旅已开始从四面强攻上官村了。
战斗发起后，49团1营迅速经村东北角登上了寨墙，打开了突破口，杨显明只好立即组织人马进行反扑。在紧急情况下，49团团政委李如海带领2营投入战斗，巩固了突破口。但敌104旅火力很猛烈，双方僵持着，战局没有进展。就在这时，王近山突然来到了17旅指挥所。
此时西北角攻击也受阻。突击队长吴安良的任务是从此冲进去攻击104旅指挥部，他带着突击队直冲进村，可后续部队没跟上，突破口随即被敌人堵上了！如此一来，吴安良和突击队员就生生地卡在了狼窝里，情况危急，眨眼之间就可能被敌人饕餮一尽，吴安良一声“不好！”就手一挥吼道：
“快撤！”
这一冲一撤的代价是吴安良的突击队伤亡了80多人。他是王近山多年的警卫员，心想这样不行，立即跑去向司令员报告。谁知他一脚踏进17旅指挥所，就听见里面“老领导”正在骂人：
“他妈的！冲不进去？你把那些营长、连长给我枪毙几个，看他们冲不冲得进去！”
吴安良一听，赶紧把那只脚从门里抽了回来，吓得人也清醒过来，赶紧跑回去，充血的喉咙里蹦出个“杀”，又带着兄弟们朝敌阵冲了过去。
王近山在17旅骂完了人，又听完了旅长李德生报告后，马上改变了原作战部署，果断地命令16旅、18旅，除留一部兵力继续执行原任务防止敌逃跑外，迅速从49团突破口全部投入战斗，向上官村纵深发展进攻。这一下好了，东北角、西北角全都一下子奇迹般地突破了。李德生旅长立即带领旅指挥所跟随49团进入上官村，在村内靠近指挥。
这一下，守将杨显明却倒大霉了！他亲自带着手下靠着地堡和楼房，用机枪组成密集的火力网，企图阻碍6纵猛士前进。可这哪里挡得住了！6纵战士个个像土行孙似的从街道两侧民房纷纷穿墙破壁而入，大街小巷顿时到处都是解放军，104旅怎么阻也阻止不住了，双方只好逐屋争夺。混乱中，104旅还是接连被6纵夺占了20多座庭院！上官村本来就这么大，渐渐，杨显明被迫退缩到村西南角大院作困兽之斗。
天快亮时，因杨显明的旅部也被围住了，部下纷纷从村口外逃……这时王近山也跟着部队进村了。这么多敌兵从村子里冲出逃跑，他身边只有3个警卫员，却也跟着去追逃兵，幸好一些部队跑过来，赶上他一起追。战后，在党小组会上，有人向王近山提意见：
“司令员你不注意影响，哪有司令员带着3个人也去追逃兵的？”
“逃跑的敌人，一听枪响、人喊都害怕，就是几个人追，也会有缴获。”他解释说。
政委一听，严肃地说：“情况确实如此。但你有没有顾虑，敌人要是来个‘回马枪’，出的问题就大了。”
王近山不做声了。这是后话。
拂晓时，突围南逃之敌一部被18旅52、53团阻击后又窜回村内。第二日上午，1000多敌兵又企图在留固集守敌312团接应下向北突围。16旅旅长尤太忠发现�