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“钱不多，是县上的一点心意儿，加上粮食你家今冬明春就能熬过灾荒了。”
第三卷 根草儿不在了，人心都转到县长这边了（2）
接了钱，人家感激地朝县长望一眼，或说上几句恩德话，县长的脸上就泛了活顺色，血浆汪汪了。也还有那年岁大的受活人，六十、七十了，接过钱会向县长鞠个躬，那县长脸上的血色就浓到化将不开了，艳艳如了秋时的柿叶了。可终归受活是只有四十几户人，草儿没走之前就发了一大半，这艳艳如秋的柿红在县长脸上没持久，便一家一户发完了。这当儿，也就有人草草地吃了午饭又回到戏场这儿了。原先摆在场子里的高凳、矮凳儿，本是依着原样摆着的，那些用来做了凳椅的砖头和石头，也还都依着原来的秩序摆在场地上，规规矩矩呢，可是哦，那些早来的人就偷偷把位置挪移了。矮处地的上了高处地，偏处地的跑到了正处地。还有那些没有亲戚，就在场子边上买了吃食的，这当儿也都又回到场子了。坐到场子的正当央了。
等着看后晌受活庆的绝术表演了。
可是他们哪里知道哟，哪里知道柳县长还没有吃那晌午饭。柳县长给受活庄人家家户户发了钱，受活人当然给柳县长炒了好几个肉菜儿，有炖鸡块、炒鸡蛋、炒韭菜，还有不知从哪弄的野鸡肉和鲜兔肉，七七八八一桌子，摆在庙客房的一间屋子里。那菜本来是还有唱《七回头》的草儿和她的乐匠的，可是这时候，一桌饭菜就只有了县长和他的秘书了。屋外日头把新生的树叶、树芽都晒得卷了呢，可庙屋里还堆着许许多多的荫和凉。县长洗了脸，解了手，秘书说：“柳县长，吃饭吧。”
柳县长却坐在桌前不动弹。
秘书说：“再让给你烧些可口的菜？”
县长说：“就这吧。”
县长话是说过了，却依然不动筷，坐在桌前的椅子上，背朝后仰着，头朝后钩着，双手又在脑后交叉起来拦着头，似乎生怕他的头会后钩过了掉落去。他的头和手在打架一样顶着反向用着力，眼却盯着迎面贴了报纸的白庙墙。
秘书说：“草儿走了就走了，你别想那么多。”
县长言默着。
秘书说：“后晌就是绝术了，吃过饭你还得讲话呢。”
县长盯着面前嗡嗡飞的两只金苍蝇，看着那苍蝇落在这个菜上吃一口，落在那个菜上吃一口。
秘书赶着苍蝇说：
“柳县长，要么吃罢饭咱们去魂魄山上看看列宁纪念堂？一到那儿你就没有啥儿不悦了。”
县长把目光落在了秘书脸上问：“你说我一人发给他们五十一块少了吗？”
“不少哩，”秘书说，“五十多块能买一百多斤粮食呢。”
“我以为他们每家都会给我磕个恩德响头哩。可却啥也没有呀。”
秘书便有些灵悟了，朝着外面走去了。
县长说：“你去哪？”
秘书说：“我去让厨师再烧一个汤。”
就走了。
又回了。
秘书回来手里端了一大碗的汤，灿韭黄和绿香菜浮在汤面上，还有蹿鼻儿的胡椒味。那是很开人胃口的酸辣汤。随后呢，紧步儿相跟着竟来了十几个的受活人，都是四十岁往上的中老年，有男有女哩，他们一进来便哗啦啦一片地跪在了县长面前了，跪在那一桌菜的前边了，跪在庙屋外的院里了。人是有猴跳儿和瘸子木匠领进来的，猴跳儿和木匠自然跪在最前面，旗手样带了头儿说：
“柳县长，今儿前晌你给我们受活人发了灾钱了，在戏场子上我们没法给你磕头谢恩哩，眼下我们全庄就在这儿谢你了。”
那一群人就齐刷刷地朝县长一连彻地磕了三个恩德头。
柳县长就有些急慌了，筷子在手中也慌得掉落了。一满脸飘着的红润，如了晨时的霞色，闪光发亮着，却又急急切切说：“这是干啥儿？这是干啥儿？”说道着，忙迭迭去把木匠们扶起来，再把许多别个的庄人扶起来，又狠狠说了许多责怪的话。尾儿时，还拉他们坐下和他一道吃菜啥儿的。庄人们呢，自然也是不肯和县长一道吃喝的，他就把人们送出了庙客院，回来一脸光亮地斥责了秘书许多话，令他以后绝也不能再去做这领人来下跪磕头的老辈子的事。末尾儿，二人就开始吃那炖鸡了、鲜兔了，和野鸡的翅膀及着蘑菇、青菜啥儿的。
柳县长狼吞虎咽地吃，三三五五也就吃饱了。
秘书说：“柳县长，你吃得倒快哩。”
县长说：“百姓们都到了场子等着要看绝术了，我们咋能让人家在那干干等着我们呢。”
也就赶脚儿丢下碗筷到了庄口场子里。场子那里果然就已经黑黑鸦鸦立站满了庄人了。准备着绝术表演的受活人，也都在台下待着了。
就是在这一场的绝术表演里，许多事情云开日出了，像一场大戏真真正正把幕拉将开了一模样。柳县长也才豁然明朗呢，原来不是他救了受活人酷六月的大雪灾，是这场六月雪救了他，急救了他那购买列宁遗体的天大的计划哩。
絮言：
①不消受：耙耧方言，意为受不了。与“受活”有相对、相反之意。
第三卷 根鸡毛儿，竟长成了一棵参天大树了（1）
绝术表演是演了许多事情呢。瘸子和常人赛跑是老古了的节目了。断腿猴和一个叫牛子的小伙子，他们并排在场子边通往梁上的一个处地上，有人唤了一声“跑！”也便箭离弦儿了。不消说，小伙子是跑得飞了的快，可今年刚挂二十三岁的断腿猴，他借了一根紫檀木的红拐杖，那拐杖不仅是光滑，结实里还藏含了十足的弹性儿。只消拐脚根儿一落地，它就微微地弓卷着；断腿猴把身子往拐上一靠一用力，那长长的拐杖就弓得似要折了断了呢。以为要断了，断腿猴要摔跌在脚地了，谁知那拐杖借着断腿猴的一跃却又绷直了，把他送到半空了。他就跃着身子跳高跳远那样朝前奔去了。谁能想到哟，大半里的路，断腿猴先是落在那小伙的身后里，到末了，到末了在一山野都是围者的加油声威里，断腿猴竟就跑到那小伙子的前面了。
柳县长当众奖了断腿猴一张百元大票儿，还答应把救灾的小麦多发给他家二百斤。还有，那去年捻根线头，能一下子穿认五根针的单眼儿，今年竟能一下穿纫八到十个针眼了。那瘫子媳妇不仅能在粗纸烂布上绣出猪、狗和猫儿，还能在树叶上绣出那两面一模一样的猫狗儿。庄子后的马聋子，因为他的聋，他敢让鞭炮挂在他的耳朵上放，只在脸面上相隔一张薄薄的板，防设那鞭炮不炸在他的脸上就行了。还有菊梅家的老大桐花儿，满村人都知晓她原本是个全盲人。十七年了她不知晓树叶是绿的，云彩是白的，铁锨、锄上的锈是红颜色。不知晓辰时的霞光是金黄，不明了落日时的霞光是呈血红色。四妹蛾儿说：“红的就是和血一样的颜色呀。”她说：“那血是啥儿颜色呢？”蛾儿说：“血就是过年贴的对子那个颜色呀。”她说：“那对子是啥儿颜色呢？”蛾儿说：“对子色就是九月间柿树叶的颜色呀。”她说：“那柿树叶是啥儿颜色呢？”蛾儿说：“你这个瞎子呀，柿树叶就是和柿树叶一个颜色嘛。”
蛾儿就走了，不和她再有啰嗦了。
桐花就眼前一片茫茫黑黑的立在黑色里，日头却是黑光烈烈地照在她的周围呢。她从出生那天起，眼前一老辈都是茫黑哩。白日是黑色，夜里也是黑色呢。日头是黑色，月亮也是黑色哩。啥儿和啥儿，十七年间都是黑得一成儿不变哩。这十七年间里，她从五岁开始，就拿一根枣木拐杖儿，东敲敲，西碰碰；从家里，到家外，自门口，到庄头，就那么敲敲碰碰的。她碰碰敲敲已经过了十几年。那枣木拐杖就是她的一双眼睛呢。在往年，在往年的受活庆的出演里，她都是拿着拐杖和娘一道躲在场子一边的处地儿，一心地听那耙耧调、祥符调，还有曲剧、坠子啥儿哩，到了绝术出演她就不看了。让娘去看了。她看也看不见，眼前一茫茫的黑。可是今年哩，菊梅说忙得不能出门儿，她对娘说人家说了呢，谁去出演县长都要发给谁一张百元大票子，娘却长默一会儿，像想了几个年月样，到末了，还是说不能出门儿，桐花就待槐花、榆花、蛾儿们出门后，独自到门口立站一会儿，听了听庄子街上的脚步声和庄头场子上的吵闹声，敲敲碰碰着，独自到了场子旁，立站在人群边，有头有尾地听那绝术出演了，就听见了黑烈烈的人们的大喊声，听见了黑红红的人们的大笑声，听见了人们拍巴掌时那云白黑黑的掌声在半空里飞来舞去着，还看见县长在为断腿猴儿鼓掌时，喊着“加油！加油！你赢了我奖给你一百块！”听见县长的喊话在她眼前、耳边像黑翅膀一样飞来又飞去；看见县长奖给猴跳儿一张大票时，猴跳儿朝县长磕头感谢，把头磕得黑亮亮的响；县长一激动，就又给他奖了一张五十块的钱。听见瘫子媳妇在一张桐树叶上绣了一只黑彩花花的双面雀，去领县长给的奖钱时，县长看着那桐叶说：“你在杨树叶上能绣吗？”她说“杨树叶太小哩，只能绣一只蚂蚱、蝴蝶儿。”县长说：“你在槐树叶上能绣吗？”她说：“槐叶更小哩，只能绣些娃娃脸。”县长就握着她的手，把不知多少的奖钱塞到她的手里了，说：“巧手呀，巧手呀——我走前一定给你题一幅字，写上‘天下第一巧’。”还有，还有绝术表演时，好像满山野都是了人，挤拥声、吵闹声，又黑又稠一大片，如了满天下都在下那黑淋淋的瓢泼雨。待县长给人数着奖钱时，那黑淋淋的雨声就停了，人群一冷猛地哑然了，谧静得脚地上掉根针，就能把树叶震落下来哩。可是哟，待县长发了奖钱后，领钱的人向县长磕头鞠躬时，那又黑又烈的掌声就如了黑淋淋的雨水了，把山脉、村庄、树木、房屋都淹得不见了，如了蚊子飞进了黑夜里面了。
全盲的桐花是第一次清清楚楚听见了庄落的受活庆，茫白亮亮地听见了庄里人的绝术表演了。断腿赛跑，聋子放炮，独眼纫针，瘫媳妇刺绣，两个都只有一只手的人比着断臂掰手腕，还有庄后木匠家的侄娃儿，虫儿一样小，只有十几岁，他自小得了小儿麻痹症，一条腿细得如了麻秆呢，脚也小儒得如着一只鸟头儿，可他竟能把他那鸟头样的脚一缩一缩伸进一个瓶口里，能把那瓶子当成鞋子穿，能穿着瓶子在脚地走路呢。
县长是在受活庄的绝术表演里开了眼界了，全盲的桐花清清白白听见县长一连迭儿鼓掌呢，一晌儿鼓下来，他双手就鼓得黑红了；听见他发奖、讲话、说笑，把他的嗓子都变成黑哑了，使他的每一句话都如木匠的黑锯条样黑光亮亮，又搓搓绊绊了。到了末儿里，日头要落了，天也由炎热转凉了，许多外庄人说说笑笑准备结着伴儿回庄了，县长就立在台上黑茫茫着嗓子唤：
“谁还有绝术表演哩？再不演就没了机会了。明儿我和秘书就走了，你们再演也没有奖钱啦！”
就是这时候，桐花从台子一边爬到台上了，用她的枣木拐杖敲敲碰碰到了台子中央呢。到了那只有绝术表演的人才能站的那一块处地儿。她直直地立在那，惊得她的妹们都齐声叫着“桐花！桐花！”就都到了台前了，到了人们的前面了。日头是黑红暖暖，从西山梁的那边照来的。风是黑爽凉凉地从台子后边吹来的。她穿了一件粉红的的确良翻口布衫子，蓝裤儿，方口鞋，人在风中像是一棵只动枝叶不动身的苗树儿，那裤和布衫都在风里一摆一摆地响。因为她是女孩娃，因为她还是全盲人，眼却又黑又亮，水水灵灵如蒙了雾的葡萄呢，整个人儿素素洁洁，尘埃儿不染，虽没有老二槐花那样扎人眼的小巧和好看，可也满身都是灵秀的齐整漂亮呢。所以哟，所以那台下的人群就从一片嘈杂中立马安静下来了。她的妹妹们，槐花、榆花、蛾儿也都不再唤她了，也都让冷猛到来的沉静淹着了，都在等着县长问她啥儿呢，她答县长啥儿呢。
第三卷 根鸡毛儿，竟长成了一棵参天大树了（2）
那时节，可真是一世界都陷在了静安里。县长望着她就像望见炎炎的日光不见了，月亮出来了，一世界的日色转眼间变得水月溶溶了。
她在黑静里立站着，听见县长是站在台子当央靠南一点儿，是在她的左手边，听见县长的�