按照车臣共和国2003年3月通过的宪法，车臣将举行总统选举。这不仅吸引了俄罗斯举国上下的注意力，而且也得到了西方国家的普遍关注。早在展开大规模的竞选宣传之前，就有好几位被俄罗斯媒体视为车臣现任行政长官艾哈迈德·卡德罗夫主要竞争者的候选人退出了竞选，或者根据法庭判决结果从候选名单中被清除掉了。俄罗斯著名政治家鲁斯兰·哈斯布拉托夫取消了竞选计划，国家杜马的车臣籍议员阿斯兰别克·阿斯兰汉诺夫退出了角逐、随即获得了俄罗斯联邦总统南部地区问题顾问的职务。莫斯科著名商人侯赛因·贾布赖洛夫也拒绝继续参选。还有一名莫斯科商人马利克·塞杜拉耶夫被车臣最高法院和俄罗斯联邦最高法院取消了候选人资格——他提交给选举委员会的签名中有很多属于无效签名。
克里姆林对艾哈迈德·卡德罗夫的关注和支持是很明显的。的确，艾哈迈德·卡德罗夫是车臣政治家，对于他可以提出许多批评，但他在车臣拥有现实的权力和影响力。车臣现有行政班子是在他的参与下组成的。从1999年秋天起，艾哈迈德·卡德罗夫就是车臣所有重要事件的参加者，也是该共和国地下恐怖组织的主要对象和靶子。
很难对上面提及的这些车臣政治家和商人的主张进行检验。今天，这些人代表的与其说是车臣，不如说是莫斯科的车臣人。如果在选举中获胜，他们可以在车臣依靠什么人呢？车臣还没有民主到只是信赖选票的程度。最近三四年，车臣所取得的进步在很多方面都同艾哈迈德·卡德罗夫的努力有关。2003年，这些进步更加显著。车臣共和国内学校和医院正常运转，报纸按期出版，生活保障体系得到了恢复，车臣的山区通了气，工业和农业生产增长，难民已基本返乡。车臣开始靠石油获得不少收入，大规模的建设也在进行当中。
在车臣总统选举前20天，车臣当局开始支付战争破坏的住房补偿金。到2004年3月底之前，3万～7万个家庭平均应该获得30万～50万卢布的补偿。这将是属于居民个人的资金。当然，其中的大部分将被用于建造新房屋和发展商业。谁也不愿在车臣从两次战争的灰烬（以及前几十年的其他重负）复苏的艰辛进程中冒险。
莫斯科和车臣本地对艾哈迈德·卡德罗夫的所有支持并不是无条件的，这从选举结果就能证实。从公布的资料看，88％的注册选民到投票站参加了选举。许多流亡在外的车臣难民为了投票专程赶到车臣和印古什的边境地区。参加选举的车臣公民中，有81％投了卡德罗夫的票。西方国家和国际组织的观察家们拒绝前往车臣。大多数俄罗斯的人权组织也同样如此——最后几个月以来他们非常尖锐而带有成见地批评了艾哈迈德·卡德罗夫和普京总统，当中有很多极易被戳穿的拙劣捏造。然而，来自穆斯林国家和阿拉伯国家联盟的观察家参加了车臣选举，除此以外还有西方商人（需要特别指出的是，还有别列佐夫斯基）资助的独立观察家。
临近选举（4）
许多人有过这样或那样的看法，但没有人怀疑车臣选举的进程和总的结果。在克里姆林宫的会议上讨论此次选举结果时，弗拉基米尔·普京指出，这一结果证明了国家和车臣当局政策的正确性。这是一个界限。从此以后，车臣地区以及整个北高加索地区的局势将更平稳，好转的速度将更快。值得一提的是，总统选举之后没几天，就有好些难民举家从格鲁吉亚的潘杰斯峡谷返回车臣。
杜马选举的冲刺阶段
2003年11月初，国家杜马选举的宣传活动进入冲刺阶段。从这时起可以在报刊和电视上为政治联盟、党派和独立候选人做宣传鼓动工作。这是竞选活动中最有趣、也是最不可预见的一个阶段。所有政治学家和社会学家都清楚，在今天的俄罗斯，对于究竟投谁的票，有不少于20％的选民是在选举前最后一个星期才做出最终决定的，而8％～10％的选民甚至是在投票当天才做出决定。即使是这样，我们还是可以对这场政治斗争的前几个阶段做个小结。
总的来说，竞选活动从2003年春天就开始了，夏天也一直在持续，但这一阶段的主要工作都在幕后进行，见诸报章的基本上是些传闻和推测。只是到9月份竞选活动的正式阶段开始之后，各党派才召开了代表大会，确定了竞选口号和竞选纲要以及候选人名单。每个党都有由三到四名领导组成的竞选名单“核心部分”，他们是该党的“名片”。也有地区竞选名单和单席位独立竞选名单。国家杜马席位中的半数都是按照单席位选区竞争结果来分配的。因此，许多知名的政治家将在“自己的”选区中争取杜马席位，而不是在联邦层面上去争取。
这个夏天，当竞选活动还处于开始阶段的时候，一共有50余个党派表达了参加选举的愿望。其中有44个党通过了司法部的注册。在经过种种合并以后，这些党派只剩下了将近30个，其中有26个党和联盟开始在70个地区收集必需的22。5万个签名。这一阶段只有22个党和联盟顺利通过。按照普遍的看法，上述22个党和联盟中只有五六个能够获得5％的最低票数，从而进入国家杜马建立自己的议会党团。在选举的参加者中，既有被一致看好的，也有垫底的；既有自负的新手，也有选举和政治斗争经验都很丰富的大名鼎鼎的党派和政治家。
在竞选宣传活动中，左翼阵营里被看好的依然是俄罗斯共产党。这次它没有像以前那样去建立宽泛的联盟——俄罗斯人民爱国联盟，而是决定打着自己本身的旗号面向选民，尽管它也吸收了为数不多的同盟者和赞助者。当前，俄罗斯共产党团结了大部分持反对态度的俄罗斯选民，它拥有大量志愿宣传者，按照传统的方式进行宣传活动。俄罗斯共产党对政府和总统持坚决的反对立场。
同时，几乎所有其他党派和大部分联邦级大众传媒都坚决反对俄罗斯共产党。我们看到，在俄共名单中排在第一位的自然是根纳季·久加诺夫——俄共的领袖和思想家。排在第二位的是尼古拉·孔德拉坚科——联邦委员会委员、不久前的克拉斯诺达尔边疆区区长。尼古拉·孔德拉坚科在俄罗斯南部地区很受欢迎，但他被普遍视为坚定的民族主义者甚至反犹太者。在他之后便是尼古拉·哈里托诺夫——国家杜马农工议员小组主席。圣彼得堡著名的物理学家、诺贝尔奖获得者若列斯·阿尔费罗夫表示支持俄共。俄共希望依靠上述名单和单席位选区候选人获得不少于30％的选票，从而在杜马中占据150～200个议席（杜马共有450个席位）。但大部分观察家估计，俄罗斯共产党将占据的席位要少一些——大约20％～22％，也就是100～110个议席。
参加选举的还有其他几个激进的左翼党派和联盟，它们分别由维克托·秋利金、阿纳托利·克留奇科夫、谢尔盖·巴布林、亚历山大·普罗汉诺夫、亚历山大·库季莫夫、奥列格·沙因、伊戈尔·拉季奥诺夫和叶戈尔·利加乔夫等人领导。所有这些人在俄罗斯的政治沙场上活动的时间都很长了，但他们的活动少有成效。这些人总共加起来也得不到超过3％～4％的选票。然而上述激进政治人物当中的一些人可以通过单席位选区进入国家杜马。
在相对温和的左翼政党中，有两个互相结成联盟的新党比较引人注意，这就是由被俄罗斯共产党除名的国家杜马主席根纳季·谢列兹尼奥夫组建的“俄罗斯复兴党”和由俄罗斯联邦委员会主席谢尔盖·米罗诺夫组建的“俄罗斯生活党”。根纳季·谢列兹尼奥夫曾任苏联党报的记者和总编，早在1993年就通过俄共选举名单当选为国家杜马议员，从1996年1月起担任杜马主席，主持杜马会议已经七年有余。在俄罗斯的政治生活中，杜马主席不是指挥者而是调节者。这不是一个独立的政治角色，而是各党派的中间人。处事适度、性格平稳、与周围人和睦共处、沉着客观——谢列兹尼奥夫具备所有这些品质。
然而，谢列兹尼奥夫不是领袖人物，不是思想家，也不是演说家，他不具备政治领袖所必需的明确性。在政权等级当中，国家杜马主席的地位很高，但没有明确职权，事实上是位居次等的职务。国家杜马主席不做决定，只是在国家杜马做出决定和通过法律的过程中起调节作用，因此他所建立的党派也缺乏明确性。
临近选举（5）
谢尔盖·米罗诺夫也存在同样的问题。他不久前才出现在俄罗斯的政治舞台上，还没有形成鲜明的政治声望。这位来自圣彼得堡的年轻政治家为自己所建立的政治组织起了一个谁也不明白的独特名字“生活党”。那么，在自己的政治生涯中，他能取得怎样的成绩呢？在两位主席组成的联盟的选举名单中，除了他们本人，还有第一位女飞行员瓦连京娜·捷列什科娃以及俄罗斯的“环球小姐”、警察大尉、电视节目《孩子们，晚安》的主持人奥克桑娜·费多罗娃和流行歌手尼古拉·巴斯科夫。如此一个竞选名单的构成再次显示出这个政党联盟对于政治所采取的非职业方式——爱好者的方式。这种方式很有趣，但不严肃。俄罗斯公民中很少有人会愿意把国家杜马的钥匙交给谢列兹尼奥夫和米罗诺夫。大部分选民预计“俄罗斯复兴党—俄罗斯生活党”联盟会在选举中失败，他们所得选票将不会超过2％～3％。
谢尔盖·格拉济耶夫和德米特里·罗戈津领导的“祖国”选举联盟试图在左翼政治力量中占据显著位置，但它也缺乏政治的明确性。他们在1995年12月举行的杜马选举中已经联手合作过一次。当时他们在“俄罗斯村社大会”的竞选名单中位列第三、第四，处于尤里·斯科科夫和亚历山大·列别德之后。“俄罗斯村社大会”联盟仅获得了4。3％的选票，没能进入国家杜马。格拉济耶夫和罗戈津指望什么取得今天的胜利呢？近12年来，谢尔盖·格拉济耶夫更换了十余个政治党派和同盟者。他曾担任叶戈尔·盖达尔和维克托·切尔诺梅尔金政府的部长职务，同根·久加诺夫、叶·斯特罗耶夫、根·谢列兹尼奥夫和亚·普罗汉诺夫合作过。格拉济耶夫为俄罗斯共产党、亚历山大·列别德将军的党派、 “俄罗斯村社大会”和俄罗斯民主党制定过经济纲要。2002年，谢尔盖·格拉济耶夫在左翼党派的支持下参加了克拉斯诺亚尔斯克边疆区行政长官的竞选。在第一轮选举中他获得了18％的选票，居第三位而被淘汰出局。然而，这一失利让公众感觉到的反而像一场政治胜利。有人宣称，正是格拉济耶夫能够在选举中领导包括俄共在内的所有左翼政党。可格拉济耶夫没有鲜明的支持者队伍，没有明确的纲要，没有领袖才能。最近十年以来，他的实践活动和政治活动取得过什么成绩呢？
与格拉济耶夫相比，德米特里·罗戈津是一位更严谨也更有趣的政治家。最近十年，他的政治立场少有变化。1993年，罗戈津成为“俄罗斯村社大会”运动的创始人之一，支持保护在独联体和波罗的海国家的俄罗斯团体。俄罗斯、斯拉夫和东正教文化问题早就成了罗戈津兴趣和活动的主要范围。他领导了“俄罗斯教堂”基金会莫斯科分部和东部基督教徒联络委员会。罗戈津所学的专业是哲学，他懂好几门欧洲语言，可他缺乏组织才能和领导人品质。在“俄罗斯村社大会”中，他不及能力超凡的列别德将军，又没有尤里·斯科科夫那么多的经费。1997年，在沃洛涅日州的国家杜马议员的补选中，罗戈津获得胜利而进入国家杜马。在国家杜马里，他加入了“人民代表”议员团，后来又领导了杜马国际事务委员会。普京总统任命他为加里宁格勒问题全权代表。我们经常能在电视屏幕上看到德米特里·罗戈津。“俄罗斯村社大会”是个不错的社会团体，但它不是一个政治党派。
几个不太知名、人数也不多的团体和组织加入到谢尔盖·格拉济耶夫和德米特里·罗戈津创建的选举联盟。该联盟几次更换过名称，开始选定“同志”一词，不久之后又换成了“祖国”。除了格拉济耶夫和罗戈津之外，联盟领导名单中还包括著名的退役将军瓦连京·瓦连尼科夫和格奥尔吉·什帕克，还有前俄罗斯中央银行行长维克多·格拉先科。只有少数观察家预计“祖国”联盟的得票能超过进入杜马的5％的最低限。该联盟最主要的不足便是缺乏明确性。令人不太清楚的是，像“祖国”运动这样仓促形成的新政治团体捍卫的是什么思想，代表的是什么人，又打算把希望