美国《丹佛邮报》登了一则小广告：
请某八岁赤发男童父母注意，令郎心肠慈善，每天下午三点三十分经过华兹华斯街与阿拉米达街口，执意要搀某老妇过街。其实老妇系等候儿子驾车来接，不要过街。但不忍道出实情。
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Number ： 1747
Title ：魔术的秘密
Author ：
Issue ： 总第 63期
Provenance ：科普文摘
Date ：
Nation ：
Translator ：陈钰鹏
魔术大师们以变幻莫测的表演使魔术具有一种独特的魅力。至今，艺术家们已经设计出三十万种道具魔术。在如此众多的魔术节目中，有的使用了现代技术成果，有的则是古老的传统戏法，它们多数未被识破，因此总是强烈地吸引着观众。这里，我们向读者公开几个世界著名节目的秘密。
人变狮子
助手们将一只很大的长方形铁笼推到台前。笼子有四条高腿，这足以证明笼子和地面没有任何联系，好让观众放心。笼子的背面装着深色的帷幕，可拉开来遮住整个笼子。
魔术师向观众表明笼子是空的。然后，助手们又把一架梯子（其外形类似机场的登机舷梯）推到笼子前。一位女助手登上梯子，走进笼子，笼门便被锁上。帷幕拉起，遮住了笼子，梯子被推回后台。魔术师挥舞了一番魔棒之后，帷幕又重新拉开。姑娘已经不见了，在笼子里出现的是一头威风凛凛的狮子。
对一头猛兽来讲，我们不可能指望它乖乖地听从指挥，在必要的时刻走进笼子。所以，这只狮子一开始就已呆在笼子里了。实际上，笼子的后壁前还有一个隔层，它由铁格栅和木板制成。木板漆成黑色，在深色帷帘的掩饰下，观众只能看出其中的栅条，误以为这就是笼子的后壁了，而狮子就在这隔层和后壁组成的小“室”中。当然，这只狮子必须经过训练，它必须是一只安静而习惯于整个表演程序的狮子，否则，只要它一吼叫，表演就会被破坏。帷幕拉拢后，隔层便向前倾翻，狮子出现在笼子里。不用说，进入笼子的姑娘必须先此离开笼子，那么往哪里去呢？原来，秘密就在梯子上，梯子是中空的，姑娘打开笼子底部的小门很快进入梯子，随着梯子回到后台。
柜中藏人
类似地，还有一个极为常见的“柜中藏人”节目。魔术师请观众把他的一位助手锁进一只结实的大柜子中。然后，用一大块幕布把柜子连同魔术师的身体都围了起来，只露出魔术师的头。一声枪响之后，助手的脸露了出来，她已经走出了柜子，而魔术师本人却被锁进了柜子。
这个节目的诀窍全在柜子的盖上。盖子由三块厚板做成，中间一块尽管看上去与旁边两块浑然一体，实际可以从里面打开。当人从柜内出来后，又借助暗铰链将之复位盖上。
据估计，仅用柜子做道具就可演出几千个魔术节目呢！
锯人
“锯人”是魔术史上令人惊讶不已的传统节目之一。表演时，魔术师让他的助手们把一个长方形木箱抬到一张桌子上。箱子的上面和四周均可打开。向观众交待以后，一位女助手躺进箱子，并且将头和脚露在箱子两端的小孔外面。于是，魔术师拿起锯子，将箱子连同女助手一锯为二，在锯缝中插入两块板。现在可使箱子的两部分互相脱离了，观众们看到女助手的脚在动、脸在笑。
这究竟是怎么回事？原来，参与这一节目表演的有两名女助手，第二名助手早就躺在桌子里面了。这位人们看不见的姑娘可通过箱子底部的翻板把腿伸进箱子，使脚露在箱外，而当着观众的面被推进箱子的姑娘却把腿曲了起来（见图1）。
“戏法人人会变，各有巧妙不同”。有一位美国魔术大师在这个节目上另辟蹊径，他采用的道具不是箱子，而是一只普通躺椅。一位姑娘躺在椅上，用斗篷遮住身体，露出头脚。接通电源之后，电锯开始从上往下分锯人体，锯片越锯越深，鲜血直滴。看了这种景象，真令人瞠目结舌。停锯后，再用新斗篷盖上躺椅，姑娘竟然起死回生，站起来向观众频频点头微笑。这里的奥秘在于，在斗篷的遮盖下，躺椅的中段可往下陷，姑娘的身体也就凹陷成一定角度。电锯实际上是在锯切挂在支架上的装满果汁的塑料袋。
空中悬人
第一次观看“空中悬人”节目的观众总感到十分稀奇：女演员怎么能无牵无挂、无凭无靠地悬浮在空中呢？真是不可思议！事实上，这位女演员躺在一块很窄的透明板上。这块板由很细的钢丝吊住，可牵引着女演员或上或下浮动。舞台的背景必须设计得使人看不见钢丝，所有的机械装置都藏在后台。这样，在观众的眼里，这位姑娘便“悬浮”在空中了。（图2）
然而，这一节目最令人叫绝的地方在于魔术师用一个圈圈套过姑娘的身体，以此证明姑娘没有凭借任何东西悬吊或支撑。这当然又是一个虚招：尽管表演者拿了一个很结实的圈圈，但它不是直接套过姑娘的身体的，吊住姑娘的钢丝也不在身体的中间，读者只要仔细看看图3，就可以明白其中奥妙了。
上述大型魔术需要大型道具，演出费用昂贵，因此，魔术家们还创造了一系列微型魔术，它们不仅演出方便，而且能在小范围内表演，道具可以自己做。
冰中纸牌
“冰中纸牌”特别适合在酒会上表演。表演者手里有一副纸牌，他拿着这副牌走到客人们面前，请其中一位客人抽出一张纸牌，并让他将这张牌撕成四块，然后交还表演者，表演者又把其中的一块交给第二位客人保管，再由第三位客人将剩下的三块烧掉。然后，表演者向女主人耳语几句，女主人便端出一个盘子，只见盘子上放着一块冰，使客人们大为惊愕的是，冰块里冻着一张纸牌，一张缺少四分之一的纸牌，人们自然想到了第二位客人手中的一小块纸牌。敲开冰块，拿出纸牌，与那一小块相拼，哦！竟然天衣无缝，完全吻合。
这个节目表演起来很容易，但却要做比较复杂的准备工作。首先要选出一张牌，即客人以后要抽的那张牌，再从另外一张完全一样的牌中撕下四分之一，好好保存起来。将这张缺少四分之一的牌贴在一小块冰上，然后再把它冻成一大块冰。
客人抽牌是带“强制性”的，也就是说，他只能抽中和冰中牌一样的那张牌；而且还要让他觉得是在任意抽牌。如何做到这一点呢？很容易：开始表演时，表演者手拿着一副普通牌，他将牌展开给客人看，接着洗牌，洗完牌便凭借巧妙的手法，把普通牌换成一副全由同样牌组成的纸牌，即这副牌里每一张的花色点数均与冰中的牌一样。
当客人将牌撕成四块之后，表演者便把这四块碎牌拿过来，将其中一块与冰中牌所缺的四分之一互换，然后交给第二位客人，以免抽牌的客人看出破绽。
戳不破的气球
气球怎么会戳不破呢？魔术师在观众面前用一根金属针穿刺气球，气球却不会炸掉。
表演者事先对气球已经作如下处理：将充足气的气球稍为放掉一点气，然后在气球相对的两端分别贴上一条三公分长的透明胶带。表演者右手拿针，从上往下在贴胶带处插入气球，从另一端贴胶带处穿出。胶带能使“伤口”不再扩大，因此气球内的气体是十分缓慢地泄漏的。抽出金属针，轻轻弹一下气球，让它在空中飘浮一会，使观众看到它“安然无恙”。当表演者再次把针插入气球时，只听得“砰”一声，气球炸了，因为这次不是从胶带处插入的。这第二次穿刺是十分必要的，由于气球有了“伤口”，空气在慢慢跑出来，气球就越变越小，所以必须让它炸掉以“灭口”。
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Number ： 1748
Title ：人体怎样造血
Author ：
Issue ： 总第 63期
Provenance ：英语世界
Date ：1985。4
Nation ：
Translator ：李宁
每一天的每一秒钟，你的身体会制造出一千万个新的红血球。汇入这股红血球的还有大量的白血球，数以百万计的血小板和多种多样的营养素。人体怎样把这些成分调配成我们称之为血液的组合得很精细的混合物呢？
你的血液将近一半是由红血球、白血球和血小板组成的。所有这些成分都是在骨骼中孕育出来的。这三种维持生命的要素都起源于干细胞。干细胞是血液的胚胎，它们在骨髓中处于闲置状态，直到奉命分别发育成三种不同类型的血细胞。
红血球将氧气运送到全身。当不断监测血液的肾脏含氧量下降而以化学方式发出警告时，一种名叫红血球生成素的激素便命令骨髓制造一批新的红血球。
白血球能吞噬和清除用显微镜才能看到的微小入侵者，从而保护人体免于患病和受感染。白血球有多种形态，由多种方式生成。例如，抵御各种疾病的白血球是由一种名叫促粒细胞生成素的激素发信号叫骨髓产生的。而制造专门抗感染的白血球则是由一些名叫抗原的外来物质促成的。为了预防不测，骨髓中还储存着已经完全成熟的白血球后备军。这支后备军保持着高度警惕性，甚至会把日常身体锻炼也当作人体可能受伤的信号，因而涌进循环系统去照应错觉中的伤口。
为了应付真正的紧急情况，人体内还存有随时可以动用的血小板。血小板形似圆盘，其职责是促使血液凝固。每当人体用促血小板生成素这种激素去滋养干细胞时，干细胞就成熟为血小板。人体每次只制造少量这种激素，以免血小板毫无节制地生成。当促血小板生成素完全耗尽时，血小板的数量便不再增加。
红血球、白血球和血小板在体内是靠血浆输送的。血浆是一种稀液体，血液的另一半就是由它构成的。血浆的成份虽然复杂，但只含有10％的有机物，其余部分是水。血液中的水分必须总是保持一定的浓度。倘若血液变得太稠或太稀，肾脏就要保存水分或排除多余的水分，直到恢复适当的平衡。
单个的血球依靠血浆在体内运行的时间可达120天。最后，它被冲到脾脏。虽然每天有无数血球遭此厄运，但是新的血球很轻易地就完全替代了它们，就象它们被轻易地抛弃掉一样。事实上，在人活到八十岁的一生中，血液中的细胞要完全破坏和更新300次。不过，虽然历尽如此沧桑之变，生命之河依然奔腾向前。
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Number ： 1749
Title ：佛像的和纳粹的
Author ：赵国忱
Issue ： 总第 63期
Provenance ：旅游
Date ：1985。3
Nation ：中国
Translator ：
你也许已经注意到，各个寺院和石窟中的如来佛像胸前几乎都有一个“”字。但你知道它的来历和含义吗？
“”是上古时代许多部落的一种符咒。在古代印度、波斯、希腊等国的历史上均有出现。后来被一些古代宗教所沿用。最初人们把它看成是太阳或火的象征，以后被普遍地作为吉祥的标志。
随着古代印度佛教的传播，“”字也传入中国。这个字在印度佛教中读做“室利 （mò末）蹉洛刹那”意思是“吉祥海云相”，也就是呈现在大海云天之间的吉祥征象。中国佛教对“”字的翻译也不尽一致。北魏时期较早的一部经书把它译成“万”字，唐代玄奘等人则译为“德”字，强调佛的功德无量；后来中国历史上唯一的女皇帝唐代武则天再次把它定为“万”字，意思是集天下一切吉祥功德。
我们现在见到的“”字，一般都是呈现在佛身的胸前，也有一些教派认为佛家的吉祥功德不限于佛的胸部，他的全身各处手足眉眼都应刻有“”字，这种教派在我国流传不很广泛。
“”字到底是写成右旋还是左旋（）。佛家大多认为应以右旋为准。这是因为佛教以右旋为吉祥，他们举行各种佛教仪式都是右旋进行的。
历史上德国法西斯纳粹党也在他们的党徽上使用了“”字符号，但那与佛教毫无关系。纳粹党的中文意思是“国家社会党”，在德文中“国家”和“社会”的字头都是“S”，希特勒将这两个字头交错重叠在一起，就形成了“”的形状。不过佛家“”与纳粹党徽“”的显著区别是：佛教采用金色，纳粹党则用黑色。
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Number ： 1750
Title ：信不信由你
Author ：
Issue ： 总第 63期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：周瑶明
名画《蒙娜丽莎》上的人物没有眉毛。在那个时代，意大利妇女时兴剃眉毛。
灰姑娘的鞋子不是水晶的，而是毛皮的。这个故事出自法国，翻译成英语时出现了上述错误，从此将错就错，一直流传至今。
青蛙必须闭上眼睛，才能把食物咽下肚。
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