《左宗棠评传》

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左宗棠评传- 第25部分


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说:“能破彼船坚炮利诡谋,老命固无足惜。或者四十余年之恶气藉此一吐,自此凶威顿挫,不敢动辄挟制要求,乃所
愿也。”彭玉麟说:“如此断送老命,亦可值得。”诸将校表示:“我辈忝居一二品武职,各有应尽之分,两老不临前
敌,我辈亦可拼命报国。”③对此,左宗棠非常激动,他不仅记述下了这段对话,而且还在家书中写道:“值此时水师
将领弁丁之气可用,悬以重赏示以严罚,一其心志,齐其气力,所为必成。我与彭宫保乘坐舢板督阵誓死,正古所谓‘
并力一向,千里杀将’之时也。”④正是为了一吐 40 余年之恶气,左宗棠甘愿拚命于疆场也在所不惜,他在给清廷的
上奏中表示:“总督亲履行间,所办者辖疆江海防务,责无旁贷。遇有寇警,应
    ①《筹办海防会商布置机宜折》,《左文襄公全集》奏稿,卷六○,页三六至三八。
    ① '清' 李鸿章:《复张蒉斋署副宪》,《李文忠公全书》朋僚函稿,卷二○,页四三。
    ②[清]李鸿章:《论海防兵单未轻言战事》,《李文忠公全书》译署函稿,卷一四,页一○。
    ③《与孝宽孝同》,《左宗棠全集》诗文。家书,第 241页。
    ④《与孝宽孝同》,《左宗棠全集》诗文。家书,第 241页。
    亲临前敌,督战防所,即其汛地。如敌人轮船冲过白茅沙总要隘口,则防所即是死所,当即捐躯以殉。“①左宗棠
的这些话是多么感人肺腑!
    左宗棠还牢记“民为邦本,本固邦宁”的古训,把兴修水利、发展农业生产用以“保民”视为加强海防的重要内容
之一。他说:“莅事以来,以治水行盐为功课,而精神所注,则在海防。盖必治水而后可以保民,能保江淮以北之民不
为岛人所驱使,而后两江之兵不可胜用。岛人之势日孤,官军之气日壮。”因此,他在两江任内“唯农田水利一事,躬
亲相度”,“凡修堤坝、开沟洫,去淤垫”无不认真部署,治理了运河、淮河,加固了淮北盐城沿海一带的滨海大堤。
左宗棠以为实现了治水“保民之道”,再“加以桑棉之利”和“垦荒成熟”,就可以用中国的“本富”去抵抗外国的
“末富”,说下了“彼之末富安能与我之本富争,彼之淫巧安能与我之食货比”②的话。这表明他对西方资本主义的发
展的认识是有误差的,且同他曾意识到西方“以经商致富,广造机器,增制轮船”的思想也是相矛盾的。但他着眼于兴
修水利和发展农业生产,则对于农业经济的发展不无促进作用。实际上左宗棠加强海防的主张更多的是强调师法西方,
引进和仿制外国船炮,并在两江督所令江南制造总局和金陵机器局增制枪炮,以御外侮。正如左宗棠谈及他治水的目的
时所指出:江南要政,以水利、海防为急。??我朝治吴有声绩者,推陈鹏年、陶澍、林则徐,皆名显当时,功垂后世。
诚以民为邦本,食为民天。水利兴,而后旱潦有备,民得所养。
    民得所养,而后礼义廉耻由此兴,尊亲乐利之心由此笃。民心定,民力纾,官司有所恃以为固,更得精兵利器辅之,
自可销好慝之萌,折骄寇之焰。由是言之,水利固关系国计民生,亦实海防根本。左宗棠意识到为进行反侵略战争必须
在国内创造一个民有所食、民有所养的安定社会环境,这种思想是有着十分积极意义的。此外,左宗棠在筹划海防的过
程中、对沿海人民群众的力量寄予厚望。
    他令滨海 20 多个州县的官府组织渔团,加以训练,藉此作为反对外国武装侵略的一支生力军。他亲自到沿海校阅
渔团,认为:“此军有成,则海外有截,豪俊之士闻风而至,以战以守,均确有把握。”②左宗棠在筹划两江布防的同
时,对法国侵略越南并进而入侵中国南疆的局势极为关切。特别是光绪九年四五月间奕䜣、李鸿章等人的议和妥协主张
以及李鸿章拒绝往广东“督办越南事宜”而仍以北洋大臣的身份去上海同法国代表脱利古谈判,对此,他异常愤懑。他
致函总理衙门说:“法越交兵一事,议论纷坛,究以执咎无人,莫敢以正义达诸政府”。他则“默察时局”,强调“惟
主战于正义有合,而于事势攸宜”。③左宗棠还令其部将王德榜于回湖南省墓之际,将云贵总督岑毓英(字彦卿,广西
西林人)在江南制造总局订造的枪炮顺道由上海经湖南转运云贵,并嘱王德榜“回籍后,遗其旧部与刘永福熟识者,径
赴刘永福处探视军情,路途据实禀报,以便区画,一尽南洋职分”。①不久,左宗棠在写给两广总督张树声(字振轩,
安徽合肥人)
    ①《筹办海防会商布置机宜折》,《左文襄公全集》奏稿,卷六○,页三九。
    ②《与周荇农阁学》,《左文襄公全集》书牍,卷二六,页九。
    ①《出省勘收水利工程折》,《左文襄公全集》奏稿,卷六○,页一二。
    ②《校阅渔团回省日期折》,《左文襄公全集》奏稿,卷六一,页四二。
    ①《上总理各国事务衙门》,《左文襄公全集》书牍,卷二六,页四三。
    的信中,说他筹防江南海防乃“未雨绸缪之计,果能制敌死命,与否固未可必,而自处之道则预以白诸朝廷。盖衰
朽余生,得以孤注了结,亦所愿也。
    法虏骄横,谓越南非我属国,竟思倾国从事,而不顾其后。刘永福以一健卒,为越捍边,力挫虐焰,似亦人所难能。
但孤立无援,势难持久,吾华将有唇亡齿寒之虑。南洋以兼筹边防为责,岂能袖手旁观“?②接着,左宗棠致函其密友、
时为潜运总督的杨昌浚,谈了他愿请求奔赴抗法第一线的想法。他说:”法越交兵一案,枢部束手。不得已为赴滇粤边
界之请,先令王朗青方伯(按指王德榜)于回籍之便挑募广勇乡兵数营,一面径赴刘永福处察看军情、地势。弟再率新
募各营接踵前进,一往图之,为西南数十百年之计,以尽南洋大臣之职。未知朝廷许我否耳。“③七月,左宗棠专折向
清廷陈述南洋应办边务机宜。他指出,法人脱利古”始则欲以西贡为屯兵之所,继则扬言进规广东矣“。对此不能在谈
判中示弱。”我愈俯则彼愈抑,我愈退则彼愈进“,”法人得陇望蜀,滇、黔、广西边患愈迫。中国吁食方勤,未敢置
之不理。臣任重南洋,兼管七省海口,尤属义无可辞。“尽管左宗棠对李鸿章不愿赴两广”多责备之词“,他欲”反而
求之“,即希望清廷能派自己去”督办越南事宜“,但”朝命未临“又使他不能实现这个愿望。于是,左宗棠请求”由
南洋出师,助滇越边防“,计划”于巡勘崇宝海防后,率新募各营回湘继进,以赴戎机“。①然而,清廷并没有同意左
宗棠奔赴抗法前线的要求,以”滇粤边界,均有重兵“为由,令左宗棠继续留任两江。
    从左宗棠的上述言论来看,他是一反李鸿章之所为,甘愿冒死命请缨前往抗法前线,“以赴戎机”。尽管未能如愿,
但其抗击法国侵略的决心则是始终不渝的。尤其是他对刘永福领导黑旗军抗法斗争的肯定,回击了李鸿章把刘永福称作
“土寇伎俩”②的说法。他派王德榜携军火至云南,并在广东、湖南一带募兵,确为增强抗法前线的军事实力起到了积
极作用。光绪九年秋冬之交,王德榜募军十营,被左宗棠命名为“格靖定边军”。左宗棠调派提督陈广顺等富于作战经
验的将领充实该军,并解去饷银十万余两和军火物资。随后,左宗棠令王德榜率领该军驰赴广西。该军在抗击法国侵略
的战争中发挥了重要作用。因此,左宗棠是称得上恪尽南洋大臣职守的。
    光绪九年十一月十二日(1883年 12 月 11 日),法国侵略军在孤拔的指挥下,向驻扎在越南山西的中国守军发起
进攻,正式挑起了中法战争。十六日,法军攻占山西。光绪十年二月二十五日(1884年 3月 12 日),法军新任统帅米
尔又率军占领北宁。
    山西、北宁失守的消息传到北京,清廷大为震惊。慈禧太后把责任全部推给与她有权力之争的奕诉。经与奕䜣策划,
于三月十二日(4 月 8日)下令革除以奕䜣为首的五名军机大臣的职务。任命以礼亲王世铎为领班军机大臣的新的军机
处成员,命令由庆亲王奕䜣主持总理衙门,并于次日宣布“军机处遇有紧要事件,著会同醇亲王奕䜣商办”①,奕䜣从
此控制了军机处。此为颇有影响的“甲申政局之变”。然而,清朝统治中枢的这次大规模的人事
    ②《答两广总督张振轩制军》,《左文襄公全集》书牍,卷二六,页四四。
    ③《答杨石泉漕督》,《左文襄公全集》书犊,卷二六,页四五至四六。
    ①《敬筹南洋应办边务机宜折》,《左文襄公全集》奏稿,卷六一,页一四至一七。
    ②《复张蒉斋署副宪》,《李文忠公全书》朋僚函稿,卷二○,页三七。
    ① '清' 朱寿朋编:《光绪朝东华录》,第 2册,第 1677 页,中华书局 1958 年版。
    变动并没有给中法战争带来什么转机,新的军机处对外实行的仍是妥协方针。因此,时人有“易中驷以驽产,代芦
服以柴胡”②之说。与奕诉关系甚密的李鸿章不但未受到这次政局之变的牵连,反而弹劾他有六可杀之罪的翰林院编修
梁鼎芬却被清廷加以“莠言乱政”的罪名被革了职。李鸿章攀附上奕䜣,不久即有“在内醇亲王主之,在外李鸿章主之”
③的传言。接着,李鸿章于光绪十年三月(1884年 4月)在法国政府抛出的议和骗局引诱下,向清廷提出“随机因应,
早图收束”的建议。清廷旋命他“竭诚筹办,总期中法邦交从此益固;法越之事,由此而定”。④四月十六日(5 月11
日),李鸿章与法国代表福禄诺在天津签订了《中法简明条约》。该约的主要内容有:中国承认法国有权保护越南;将
驻越清军调回边境;法商可以从越南向中国自由运销货物。这显然是一个不平等条约。
    左宗棠于光绪九年七月上奏请求督师“以赴戎机”的愿望未能实现后,十月因目疾加剧恳请开缺回籍调治,清廷准
假两个月。而他鉴于两江海防仍需他“力疾料理”,便带病在“赏假以后于海防、水利、盐务各要件”继续加紧布署。
左宗棠本想通过“延医多方调治,期得早日痊可,届时即行奏明销假,以副余年图报之忱。无如年老气血衰惫,病根已
深,未见速效。见在所最苦者,右目因流汁过多,受伤益甚,检校文书万分吃力,稍一搁置,隔日即成堆垛,勉强判阅,
下笔不能成字”,不得已于光绪十年正月再次请求准假,以免“贻误要公”。①清廷勉如所请,又赏假四个月。左宗棠
奏荐安徽巡抚裕禄、漕运总督杨昌浚、前两广总督曾国荃自代。清廷决定由曾国荃署两江总督兼南洋大臣。同时,清廷
以“左宗棠劳勤懋著,朝廷倚任方殷,当此时局艰难,尤赖二三勋旧之臣竭诚干济”为由,希望左宗棠“早日就痊,出
膺重寄”。三月十三日(4 月 8日),左宗棠向“兼程莅任”抵达南京的曾国荃交卸两江总督篆务。
    左宗棠虽自正月十八日起因目疾加重续行休假四个月,但他并没有安心回籍休养,而是仍留在南京布署江海防务并
关注着前线战局的变化。特别是在“频阅越南电报文牍”,得知“北宁失守,兴化相继沦陷”,法国提督又“带兵船八
号分驶福建、江南、天津,横行无忌”①的情况后,遂于四月初二日上奏请求提前销假。四月初九日(5 月 3日),清
廷下令召左宗棠这位“素著公忠,不辞劳瘁”的老臣进京“陛见”。
    左宗棠对滇、粤边防的局势作了进一步的了解之后,于四月十七日上奏指出:“法人既攻北宁、兴化,兵端已开,
滇、粤藩篱尽撤,边防之不可不急谋增黾也明矣。滇、粤溃败各营,不足复用,所恃者仅王德榜楚军八营,而分扼镇南
关、谅山两处,要区兵分力单,能守而不能进,坐失事机。自应增调一军为后劲之师,俾王德榜得一意驰驱,免虞后患。
庶足绥藩服而伸天讨,收已失之人心,戢异族之凶焰。”因此,他建议由前任浙江提督黄少春在湖南“挑选弁兵五营,
驰赴广西镇南关外,为王德榜策应之师。并饬预选臣旧部之散处本籍者,编为数营,名之臣军,营务处营率之同征,以
厚其势。
    ②吴语亭编注:《越缦堂国事日记》,第 6册,第 3062 页。
    ③ '清' 胡思敬:《国闻备乘》,卷二,页三。
    ④故宫博物院编:《清光绪朝中法交涉史料》,第 18 
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