30吨。克雷奇默尔在历次出色的战斗中共击沉44艘商船（总吨位达266629吨）和1艘驱逐舰。普里恩最了不起的功绩是在斯卡帕弗洛海域击沉了“皇家橡树”号战列舰。在实施经济战中他共击沉28艘商船，总吨位达160935吨。普里恩是一个全面发展的人，他性格开朗、热情、充满活力和乐观精神，对工作一丝不苟，全力以赴，天赋使他具备了完成任务的各种才能。他为人们树立了榜样。从以下他在和平时期的话语中可看出他对潜艇事业的态度：“对我来说，参加一次出色的打击护航运输队的演习比最舒适的休假更有价值！”在战争中尽管他由于在斯卡帕弗洛海域的英勇战功而一跃成为受人尊敬的头面人物，但他仍然是一个坦率、谦虚、朴实，并一心想再立新功的勇敢的军人。他与我的关系特别亲密。
由于冰岛以南海区无航运活动以及我方几位出色的艇长遭到莫名其妙的损失，因此我在3月底就把兵力从冰岛以南海区撤出，向西南方面集中。这一措施取得了成功。4月2日配置在新海区的潜艇发现一支从北美驶往英国的“SC26”护航运输队后，立即对其实施协同攻击，共击沉商船10艘。后来情况逐渐清楚，3月份潜艇的大量损失并非是什么特殊原因造成的，也并非是敌人新式武器所致。几艘久经考验和富有经验的潜艇在同一时间被击沉纯属偶然。
1941年3月和4月潜艇共击沉商船84艘，总吨位达492395吨。
从5月份开始，大西洋北部海区昼长夜短的季节来临。这对英国商船队的护航是极为有利的。其空中掩护可一直持续到黄昏之后。第二天凌晨飞机便又可追逐潜艇并迫使其下潜。而有利于潜艇在夜间实施协同作战的时间却十分短暂。尽管如此，潜艇在北大西洋两次打击护航运输队的作战中仍取得了胜利。第一支护航运输队被击沉5艘商船。第二支“HX126”护航运输队在大西洋中部遭到袭击。当船队在一个夜晚损失5艘商船后，运输队指挥官担心集中的商船再度受到潜艇的协同攻击而下令解散，要求每艘商船设法单独驶往英国。结果又有4艘商船被击沉。从此，英国海军部接受了这次教训，再不允许任何运输队在无护航的情况下进入北大西洋海区。
当5月份在北大西洋的潜艇由于白昼时间长战果有所下降时，集中在南大西洋弗里敦港附近的潜艇却受益非浅，它们发现了一个很有利的攻击区。1941年春，弗里敦港是来自好望角和南美驶向英国的所有船只的会合点，航速较慢的商船在此编成护航运输队，航速快的商船则分散单独北进。为了使潜艇在这遥远——从比斯开湾各港到弗里敦港全程2800海里——的海区的作战尽可能经济些，海战指挥部计划在大西洋中部的会合点用水面供应船为潜艇补充燃料和鱼雷。这样潜艇就可在弗里敦战区先后进行两次战斗。在这两次战斗中7艘潜艇共击沉74艘商船。参战的潜艇有：U…106号（艇长厄斯滕海军上尉）、U…105号（艇长舍韦海军上尉）、U…124号（艇长舒尔茨·威廉海军上尉）、U…103号（艇长许策海军少校）、U…38号（艇长利贝海军上尉）和U…69号艇（艇长梅茨勒海军上尉）。U…69号潜艇还在几内亚湾的拉各斯港和塔科拉迪港布设了水雷，使一些商船触雷沉没，迫使英国海军暂时封闭这两个港口。
在南部海区作战的潜艇中，战绩最大的是黑斯勒海军上尉指挥的U…107号潜艇。他一共击沉14艘商船，总吨位达87000吨，这是黑斯勒了不起的功绩，这与他掌握丰富的战术知识和射击技术有关。在以往的战斗中他的表现就非同寻常。弗里敦海域一战所取得的辉煌战果使他打破了保持较长时间的最高纪录，从而为授予他骑士勋章创造了条件。但我却下不了决心为他提出申请，因为他是我的女婿。最后还是海军总司令结束了这种状态。他让人对我说，如果我始终不为黑斯勒申请勋章，那他将为黑斯勒申请。于是我只好为他提出申请。这样黑斯勒很快就荣获了勋章。
1941年5…6月，在弗里敦和北大西洋海区潜艇共击沉119艘商船，计635635总吨位。
而在7…8月，潜艇的战果就小了。从格陵兰到亚速尔群岛的广阔海区里，只有8…12艘潜艇在零零散散地搜索着商船。如果我把它们的间隔距离拉长，那么当某艘潜艇发现护航运输队时，潜艇就无法采用狼群战术实施协同作战。如果我把它们集中编成一个潜艇群，那么对可能碰巧遇上的护航运输队，则需要其它兵力的协助，以引诱该护航运输队进入潜艇配置海域。在潜艇数量不多而又无侦察兵力支援的条件下实施潜艇战并非易事。
英国人在弗里敦海区受到重大损失后便尽量减少了商船的活动。因此，我决定重返北大西洋，将潜艇部署到东部海区。前面已提到的准备与空军第40轰炸机联队（飞机的数量已增加）重新组织海空协同作战的意图见本章第136页。也促使我作出了上述决定。后来在空军的配合下，我们在爱尔兰以南海区对来自直布罗陀的一系列护航运输队进行了袭击。虽然击沉船只的数量不少，但总吨位却不高，因为往返于直布罗陀和英国之间的大多数是1000…3000吨的商船。我们除了在爱尔兰以南海区进行潜艇战外，还在没有空军侦察的情况下设法截获爱尔兰以北海区往来的船只。但潜艇在这里无多大效果。它们非但找不到可袭击的目标，反而成了敌强大的空中巡逻机的攻击对象。因而在7月和8月击沉数相当有限，总共只击沉45艘商船，计174519总吨位。
1941年9月，我决定向西对大西洋再来一番彻底的“清扫”。为此，我根据潜艇数量把潜艇编成2…4个群，以侦察幕的形式用比平时稍高的速度横扫辽阔的大西洋。我们把潜艇一直部署到格棱兰的东岸海区，因为我认为来自北美的护航运输队在越过纽芬兰岛东南的拉斯角后，会立即向北前进。这个推理有3点根据：第一，美国在1941年没有宣战就已援助英国，这将在下一章中谈到；第二，靠北的航线可以得到以冰岛为基地的空中警戒兵力的掩护；第三，在7…8月南部的航线很少发现护航运输队。这个推理的正确性很快得到了证实。1941年9月11日，我潜艇发现在靠近格陵兰东岸的海域有一支护航运输队驶往英国，其代号是“SC42”。这次潜艇袭击一举成功，共击沉16艘商船。由于第二天晚上（9月12日）大雾弥漫，该护航运输队才免遭更大的损失。
在大西洋西部海区我潜艇也发现了一支驶往英国的护航运输队，共击沉其4艘商船。当月还有一支来自弗里敦港的护航运输队在北大西洋也被我一支潜艇群发现。这支由11艘商船组成的船队有4艘军舰为其护航。其中有7艘商船被击沉。
在同一个月内被潜艇群袭击的还有第4支护航运输队，它是从直布罗陀海峡驶往英国的。这支护航运输队是被空军第40轰炸机联队的侦察机发现的，其护航兵力十分强大，共有10艘驱逐舰和小型护卫舰。尽管如此，仍有9艘商船葬身海底。
9月份英国在潜艇战中共损失53艘商船，共计202820总吨位。
在1941年的最后3个月，大西洋的潜艇战（就参战潜艇的数量而言）最不景气，进入了“大西洋战役的萧条时期”。英国的《海上战争》一书把这个时期称之为潜艇战的“低潮”。主要原因是潜艇被调往地中海，这在上文已经提及。但是出现这种低潮还有其它原因。10月15日潜艇还击沉了一支驶往英国的护航运输队中的9艘商船。在尔后的几周内，由于在北大西洋部署的潜艇稀少，我们的运气不好。11月1日一艘在最西面担任瞭望哨的潜艇在纽芬兰海滩附近发现一支驶往英国的护航运输队。部署在这支护航运输队东侧的一个潜艇群要实施攻击的话是十分有利的，然而由于一连数日的浓雾使这次作战一无所获。
这就是1941年11月潜艇在北大西洋与敌进行的最后一次接触。由于潜艇数量太少，以后连续几周搜索都毫无成效。于是，11月底潜艇向直布罗陀海区转移，结束了这一时期的战斗。
1941年11月和12月德国在大西洋南部的海战中也遭到了厄运。德国辅助巡洋舰“阿特兰提斯”号在罗格海军上校率领下于1940年3月驶离本土，在巡航大西洋、印度洋和太平洋的20个月中战果显著，共击沉22艘商船，计145697总吨位。1941年底它绕过合恩角（智利）向东航行，于11月22日到达大西洋赤道以南海区，驶往与U…126号潜艇约定的会合点进行燃料补给。U…126号艇长鲍尔乘坐舢板到“阿特兰提斯”号舰上，与罗格海军上校商谈补充燃料的具体细节。但由于英国“德文郡”号巡洋舰的出现使谈话很快中断。这艘英舰奉英国海军部之命在该海区巡逻，企图搜索潜艇补给舰。英国商船在弗里敦海区一战中遭到的惨重损失促使英国采取了这一行动。执行侦察任务的舰载机发现了德国“阿特兰提斯”号辅助巡洋舰。当时德国巡洋舰处于千钧一发的危急时刻，U…126号艇长无法返回本艇。第一值更官下令紧急下潜。由于英国巡洋舰离潜艇太远，无法对其实施攻击，而“阿特兰提斯”号却被击沉。在英国“德文郡”号巡洋舰远离之后，潜艇上浮，把乘有“阿特兰提斯”号的幸存者的救生艇拖回。
当我们得到这个不幸的消息后，我派遣U…124号潜艇（艇长莫尔海军上尉）和U…129号潜艇（艇长克劳森海军上尉）到大西洋中部去协助U…126号潜艇拖带“阿特兰提斯”号的救生艇。途中U…124号潜艇在距圣·保罗山崖巴西东北角。东北约240海里处击沉了英国“达尼丁”号巡洋舰，该舰与“德文郡”号巡洋舰一样担任搜索潜艇供应舰的任务。
与此同时，海战指挥部令“巨蟒”号潜艇供应舰去接收“阿特兰提斯”号的幸存者。该舰于11月24日和25日执行了这一任务。
海战指挥部预先确定了一个会合点，以便“巨蟒”号潜艇供应舰对各潜艇提供补给。该会合点位于“阿特兰提斯”号巡洋舰沉没点以南1700海里处。但这个会合点也被敌人发现，“巨蟒”号（舰上还有“阿特兰提斯”号的幸存者）于1941年12月1日被英国担负搜索潜艇补给舰任务的“多塞特郡”号巡洋舰击沉。
为了接收“阿特兰提斯”号和“巨蟒”号上的414名幸存者，4艘潜艇在出事点附近工作，遇难人员分别被安置在各潜艇上。潜艇舱室狭小，无法使每人都得到一张床铺。床铺只够夜间值勤人员使用。每艘潜艇接收了100名左右的幸存者，艇内拥挤不堪，人们几乎动弹不得。这样一来，潜艇当然无法进行战斗，原来计划的行动也就告吹了。在返回本土的航行中，当它们通过赤道的热带海区时，艇内温度高达摄氏38度。我命令这4艘潜艇在佛得角群岛以北与4艘意大利潜艇会合，这4艘潜艇是意大利潜艇部队指挥官在波尔多交给我使用的。意大利潜艇分载了一半遇难者。1942年1月底8艘潜艇全部平安抵达比斯开湾基地。这项援助行动在航行了5000海里的情况下一举获得成功。
这个事件证明，用水面供应舰在大西洋为潜艇执行补给任务的时代已经过去了。以后应该由在战争开始时建造的潜水油船来执行这一任务。
前面已经提到，1941年12月在赤道以北的大西洋上，潜艇潜伏在直布罗陀海峡两侧。它们所期待的往东行驶的护航运输队却连影子也没有。感到庆幸的是在12月14日一支从直布罗陀海峡驶向英国的护航运输队却自投罗网。直布罗陀海峡以西的潜艇群和另外3艘在比斯开湾各港待命的潜艇奉命去拦截这支护航运输队。因为英国人知道在直布罗陀海峡附近有潜艇埋伏，所以我们估计英国这支运输队的护航兵力一定非常强大。护航运输队中有一艘“大胆”号辅助航空母舰。从12月14日到22日潜艇昼夜轮番连续攻击，但结果却令人失望。虽然在12月21日“大胆”号辅助航空母舰和“斯坦利”号驱逐舰被U…751号潜艇（艇长比加尔克海军上尉）击沉，但运输队本身被潜艇击沉的只有2艘商船。相反在这场战斗中我们却损失了5艘潜艇。它们是U…574号潜艇（艇长根格尔巴赫海军上尉）、U…131号潜艇（艇长鲍曼海军中校）、U…127号潜艇（艇长汉斯曼海军上尉）、U…434号潜艇（艇长海达海军上尉）和U…567号潜艇（艇长恩德拉斯海军上尉）。其中恩德拉斯海军上尉是最杰出、最有经验的艇长之一。
鉴于这次遭到的失败和前两个月令人不满意的战绩，我的作战处长认为，我们对护航运输队已无能为力。根据迄今为止的经验，鉴于这样惨重的失败在打击护航运输队的作战中还只是一次这一事实，我是不能同意他这一观�