“圆圆！你吃饭了吗？”
圆圆用稚嫩的声音回答：
“小陈叔叔领我们吃了饭。”
是的，在圆圆眼里，每一个穿着解放军军衣的人都是叔叔。
吴廷英是叔叔，小陈是叔叔，当然，他秦震也是叔叔……
于是那令人悲恸的一幕又浮现在秦震脑际：
吴廷英躺在那里，伤痕累累，血渍斑斑，两眼紧闭，唇如银纸。
突然，“哇”的一声嚎叫。
正由于这声音那样娇嫩，那样稚弱，所以特别撕裂人心。小圆圆从铺上跳下来，光着小脚丫，一扑扑到吴廷英身上，一种可怕的预感抓住小小的心灵，她哭着喊着：
“叔叔！……叔叔！……”
现在圆圆对秦震那样亲热，她伸出两只小胳膊，搂住秦震的脖颈，又用两只小手摸着秦震的脸颊：
“叔叔！……你哭了，你别哭！”
“没有……叔叔没哭。”
但，他那哽咽的声音，使严素心里一阵慌乱。她没想到，一个久战沙场的将军在这样一个年轻女人，一个幼小儿童面前，竟然如此激动。是的，她不知道秦震在这奠基典礼之夜的心境，她不知圆圆的到来引起秦震的情怀。不过她怕小孩家寻根究底，便上来抚着圆圆的小脊梁说：
“这个不是叔叔，这个是伯伯。”
小圆圆撒娇地从秦震怀中溜到地上，跳着两脚，拍着手喊叫：
“伯伯！伯伯！”
秦震莞尔一笑，连声说道：
“伯伯喜欢圆圆，伯伯喜欢圆圆。”
秦震突然一下想起什么，连忙对严素说：
“走！我带你去见一个人。”
不容分说，他一把抱上圆圆就已旋风一样旋出门外去了。
严素不知怎么回事，只在后面跟着跑。
他们走下楼梯，走出饭店大门，秦震找到值班汽车，先把严素和圆圆推上去，而后自己上去，把车门“砰”地关闭，对司机说：
“快一点！到第三招待所！”
汽车便呼的一声急驰而去了。
严素不知秦震葫芦里装的什么药，欲待问时却被秦震那机智而又有点诡谲的眼光制止住了。
夜静更深，秋风萧瑟。
汽车风驰电掣般奔驰了一阵，把他们带进一个灯光照耀得如同白昼的所在。秦震下得车来，在前面引路，严素拉了圆圆的小手在后面跟随。穿过一个树木葱茏、花影重重的花园，来到一列平房跟前。秦震径直跨上台阶朝一间房走去。
秦震来时兴致勃勃，至此脚步却有点踌躇不安起来，因为究竟夜深了，许多房间都熄了灯光，人们怕已酣然入梦。等他来到他所寻找的那间房间，深颜色的窗帷上透出一线不甚明亮的灯光。他轻手轻脚，在门窗上轻轻敲了一下，等他听到里面应声，立刻推开房门，自己把身子闪在一边，转回头对严素说：
“你看！是谁！”
严素定睛看时，只见桌上亮着一盏台灯，灯光之下，一个一头银发的老人家，似乎正在灯下读着什么，见门开了蓦地回过头来。
严素抛下秦震和圆圆，一阵风一样扑了过去：
“梁妈妈！梁妈妈！”
梁妈妈转过身来，一把搂住严素：
“是素呀！好孩子，你怎么来了？”然后微嗔地责备秦震：“你这当司令员的！……事先也不说一声……”
秦震说道：
“我也是刚才回到住处才见到她们，这不连推带搡地都送到你老人家这儿来了！还有个小的呢！”
严素这时才想起圆圆，赶紧把圆圆抱给老人。
“圆圆！这是奶奶，叫呀！叫奶奶！”
圆圆有点怯生，把头靠在严素脸上，紧紧偎在严素怀中，却甜甜地叫了一声：
“奶——奶……”
老人伸手摸着圆圆小脸蛋问：
“这是谁家这么俊的孩子？”
严素使了个眼色，老人会意就没再问。
“坐下！都坐下说话！”
梁妈妈让秦震和严素坐在墨绿色布套的沙发上，她笑了一下：
“人老了，——那软沙发坐了不得劲，我还是坐这高处。”
说着她坐在一只红本镂花的高背椅上。
“素！你是从前线来的人，给我带来什么好消息？”
严素略一思索，说道：
“梁政委他们都好。”
“他们都好就好。”
她们说话间，小圆圆把头枕在严素大腿上睡熟了。
这时秦震才把吴廷英救圆圆这事讲了一遍。
老人家听得伤心，用手心抹了一下眼角的泪水。
“梁妈妈！这个孤儿就归我抚养了，我要把他养大成人，培养成材……”
“孩子，你这样做对，也给国家减轻一点负担呀！”
严素说：
“可不是，董司令派人调查，这孩子没亲没故，无人依托。再说地方上刚解放，事乱如麻，也顾不上关照，同意由部队抚养，领导上就决定派我送来了。”
秦震看了看表说：
“梁妈妈，我就把严素和圆圆寄托在您这里吧！”
“这可好，我可有个说话的了，我读文件逢到困难，素也可以帮帮我。”
秦震就告辞出来，仰天一看，清秋露冷，星斗阑珊。他不觉深深打了一个呵欠，坐上车去。
五
一种英雄的自豪感浸透秦震的身心，在这短短的时间内，他仿佛重新检点了自己所走过的全部人生道路。他觉得他好像背负着整个民族的重托，曾经跌倒又爬起来，爬起来又跌倒，而终于挺胸走向即将来临的明天。他对自己的检验的结果并不满意，但还算坦然自若。如果说，在这以前，他有过忧伤，有过悲怆，有过烦躁，有过厮斗，而现在他的灵魂如此清澄，难道真像宗教徒所说的那样，从圣水中沐浴而出？这是何等的圣洁，何等的圣洁！他关闭了屋顶的大灯，打开了床头几上的绿灯。他一躺到床上就酣然入睡了，绿幽幽的光线射在他的脸上，那脸上有一抹婴儿般甜蜜的、沉静的微笑。一觉醒来，天已大明，“啊，不论怎样说，这个红彤彤新世界的开端，是今天。不是昨天，不是明天，而只有今天，今天，今天……”他心中不断地重复着这一个令人陶醉的字句，走上了天安门城楼。那是一条没有台阶，砖头缝里冒出青草的微陡的坡路，当他将要向上走时，忽然看见一位白发婆娑的老人，定睛看时，正是梁妈妈。他连忙抢过去搀扶她。她拿一只削瘦颤悸的手扶住他的手，挪步向上走。她的眼角上细细的鱼尾纹都喜得战颤开来，像绽开一朵花那样笑着，她亲切地跟他说：“孩子！咱们沿着一股道走呀走呀，总算走到了今天……”是的，他心里又响起那句话：“是今天，不是昨天，不是明天，而只有今天，今天，今天……”
今天，一九四九年十月一日，北京晴空万里，爽朗宜人。秦震把梁妈妈扶到城楼大殿里，去找个坐位坐下，立刻有一个女服务员捧来一杯香茶，秦震托付她照料老人，自己走到城楼前沿那排汉白玉栏杆那里，这儿已经站满人，后面又不断往这儿挤。秦震向广场一望，不觉一阵惊喜，只见旗影翩翻，万头攒动。这是人海，海上有荡漾的波浪，飘逸的涛声。这时，说话声、走路声、嗡嗡营营响成一片，就像戏剧启幕之前，剧院里常常有的喧声。不过，这声音，在阳光照射下，显得慵懒、轻松，而又悦耳。倏然之间寂静下来，所有的眼睛都注视着城楼上。啊，来了，他们来了。秦震原来站在人丛中间，人群忽然辟开一条路，这条路刚好在他前面。他看见毛泽东和宋庆龄似乎彼此谦让，请对方先走，他们两人低下头在说一句什么话，而后向前走去。他们一个个都精神饱满，光彩焕发，而且，在那一瞬间，他们把光彩传给了大家，传给了城楼上以至广场上的每一个人，好像在说：“多么好呀！我们做了一件前人没做过的事，而且做得多么好呀！”秦震肃立着，朱德、刘少奇走过去，李济深、张澜走过去。他的心忽然怦怦跳动起来，他看见周恩来正轻松自如地笑着和人们点头、招呼，他那炯炯有神的眼光蓦地落在秦震的脸上，向秦震点头微笑——一股暖流缓缓地、轻柔地流过秦震的心田。领导人的行列加快了前进的速度，秦震只来得及注目而视，刘伯承、彭德怀、贺龙和陈毅在微笑地说着什么走过来了。他们都在汉白玉栏杆跟前，面朝着广场站立下来。
太阳洒着有如淡红色细细薄雾般的光线，照明了天安门上、天安门下的每个人的脸。当国家领导人出现在天安门上的时候，广阔大海般的人群中曾发出了一阵快乐的骚动。人们指点着、谈论着，但笼罩广场的庄严气氛，使这一阵轻轻的喧哗很快平静了下来。没有一点声音，人们只见到城堞上、广场上无数面红旗，给微风吹得波波拂动，像是发自地心和天穹的喜悦的微吟。
下午三点，庆祝大会开始了。从天安门下的金水桥一直到南面的箭楼，东面西面那各有三座拱门的红墙黄瓦的建筑中间，方方正正，密密扎扎地排满人群。人群那样严整、肃穆，似乎每一个人都在品味着自己一生中这一珍贵时刻。在万人瞩目之下，毛泽东亲手升起了人类历史上第一面五星红旗，这面五星红旗冉冉上升，鲜红、灿烂、辉煌，五星红旗像一束火焰随风飘荡，它在上升，全世界所有的苦难的与崇高的灵魂都在随着它上升，像太阳一下迸发出火热通红的生命之光，倏地把划时代的一页历书掀了开来，从此改变了人类的行程。《义勇军进行曲》从无数播音喇叭筒里，发出雄壮、明快、充满激情的声音，翻江倒海，旋卷沸腾。它使人想到我们从奴隶深渊中决然走来的时刻，“中华民族到了最危险的时候……”千秋万代，激励前进。而后，威严的礼炮声，震撼得大地隆隆轰响。
在全部过程中，秦震都以一个老军人姿态端庄肃立，浸透他身心的那种英雄的自豪感已经消失了，更高的一种东西，从整个中国的人民心中升起的一种博大宏伟的精神，像晨曦，像曙光，带着希望，带着力量，充满秦震的胸怀。
整个中国的大地和天空闪现出耀眼的红光，
从巍巍的珠穆朗玛峰，
从长江和黄河，
从古老的万里长城，
从亿万人民心灵深处，
迸发出一个声音：
“中国人民从此站立起来了！”
两行发亮的泪水顺着秦震的双颊流淌下来。
全世界的人们都以各种不同的态度，对待这一崛然兴起、无可否认的新生事物。莫斯科、平壤、新德里、开罗、纽约、东京、巴黎、罗马、伦敦的新闻社和报纸，都发出引人注目的消息和评论。多数是以真挚、同情、热切的眼光欢迎它。也有为数不少的人怀疑、观望，他们被旧观念束缚住，他们总以为一切现存的就是不可移易的，如果谁要改变它，就要像从前人们对待异教徒一样被认为大逆不道，而遭受诛戮。他们不理解，从原始人到现代文明的今天，人类正是经历了巨大的、痛苦的突破而得到飞跃的。还有第三种，是少数，但是是不可忽视的少数。他们震骇、愤懑、激怒、仇恨，他们闪着阴森森的眼光。他们知道，旧世界崩溃的裂痕，加深了，扩大了；他们知道，这小小婴儿必将成为巨人，因此他们已在构思把这新生儿扼死在摇篮里的方案和计划。这些方案和计划，这些“文明”的产物，后来有的实施了，有的被封锁在秘密档案库里。将来有一天如果公之天下，真相大白，将是研究人类发展史的重要资料。当然，生活，活泼生动的生活，不会按照这些人或那些人的意志而运转；但，所有的人都不得不承认，不管他是怀着欢乐承认，还是怀着痛苦承认。
黑暗的东方永远一去不复返了，
光明的东方开始阔步前进了。
自从《共产党宣言》宣告“一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲徘徊”以来，人们创造了几个璀璨辉煌的日子。在这些日子里，中国的十月一日，是具有特殊意义的一个，因为它宣布了殖民主义的锁链一举被砍断，宣布了黑暗的东方涌出一轮红日。这一天，宇宙像发生了裂变，神的创世纪早已腐朽崩溃，人的创世纪正方兴未艾，人类向自由王国飞翔得更接近了。
当秦震从肃穆中惊醒，庄严隆重的阅兵式开始了。作为一个军人，他虽然没有跟随队列走过广场，但自觉地认为被检阅者中当然包括自己，而且包括在遥远的南方，攀过山崖、穿过密林、涉过河流、走过大漠，而一往无前、奋战不息的所有部队。是的，这里有陈文洪、梁曙光，有牟春光和岳大壮。广场上的欢呼声突然一下又静止下来。一辆黑色的敞篷汽车从天安门城门开出