这一夜，是史保林双肩感到最沉重、心下感到最焦虑的一夜，因为他们已经闯进湖匪控制地区。
他相信，来听言语的人，大都善心善意，一面传扬，喜笑颜开，但也有湖匪派来的探子或同湖匪有勾联的人杂混其间。他们一时不知虚实，就当作重要情报暗自传递回去。梁曙光也亲自找了几个人谈话，他们一看是个大官，听口音还是乡亲，实乃喜出望外，于是更加坚信是解放军进湖了。史保林外松内紧，在整个岛上，荷枪实弹，准备万一湖匪动手，就是一场恶战。他一息息也没停过脚，全身雨水淋漓，趁暴风雨掩护，不断在各处巡察叮嘱。
天落黑的时候，老陆急遑遑一脚踏进屋来，拉了梁曙光就走，只激动得说不出话来。
梁曙光兀自一怔，稳坐不动。
老陆连连说：
“找到了！找到了！”
“你说找到了什么嘛！”
“哎呀呀，梁妈妈在这里。”
梁曙光一听就从竹椅上猛站起来。这时雨稀疏了些，电光不断闪烁，他望着那亮光，心中也有光亮倏倏闪耀。他一时说不出话，只觉得心头在突突跳。他嗫嚅地问：
“在哪里？”
“跟我来。”
梁曙光没有动。他立刻派警卫员找来史保林紧急磋商，当即决定，由参谋在堂屋里坐镇，由史保林前去掩护，史保林选择了坪场后头一处密密丛丛长满竹林的高地作为联络哨所，还带了部报话机，以备万一发生情况，好调遣人马进行策应。为了不惊人耳目，老陆只领了梁曙光、严素和一个警卫员前去。四人都披了蓑衣，戴了斗笠，悄悄没入黑夜。
他们走过一些泥泞的田埂，穿过风雨飘摇的树林，来到一个小小院落，走进一间漆黑无光的过堂屋，警卫员就掩身在屋门那儿守着。
一路之上，梁曙光心情万分复杂。一下欢欣，这么多年，风里雨里，黑夜白天，盼望想念的妈妈就要见面了，可一下又顾虑起来，怎么，真的马上就要见到母亲了吗？
忽然发出强烈的渴望：
母亲、母亲，孩儿回到你跟前来了！母亲是什么样，衰老不堪了吗？老人家一定会痛哭失声，我一定镇定，不惹老人伤心……
当老陆附耳说声：“到了。”他的心陡然跳到嗓子眼上来，心脏剧烈缩紧、疼痛……
暗地里听到老陆敲了几记门响，原来这堂屋还套着一个房间，先走入堂屋门，然后咿呀一声打开里间屋的小门，梁曙光三人走入小屋，随即掩上门。这屋里黑沉沉的，只黄豆粒那么大一朵桐油灯花，本来十分暗淡，可由于长时间从黑地里走来，觉得那点亮光还十分耀眼，但梁曙光已经掀掉斗笠，甩去蓑衣，急急朝母亲奔去。
这是人生最大欢乐与最大悲哀交结的时刻。
对于这一突然时刻的到来，在场所有人中，有一个比梁曙光还要激动的人，是严素。由于女性的敏感和同情，在母子相会的一刹那，她无法抑制，流出眼泪，她简直手足失措，不知道什么时候做一个医生应该做的事，事实上她已经忘记了做为医生的职责，而只漫然渗透在爱的河流泛滥之中。
她看见梁妈妈，竟不像她想象的那么心慌手乱，老人家平静、安详地坐在竹床边。
当梁曙光扑到母亲跟前、跪下，她才一把把他揽在怀中，一头雪白的头发在微微颤悸，还是老人家先开口：“曙光，整整十三个年头啊！”“您老人家受苦了！……”一颗泪珠在她眼角上一亮，随即忍住。“不说这个，今天见到就好。”
她颤巍巍站起来，她是衰老了，但瘦骨棱棱的身子还是挺拔坚韧的。从第一眼一瞥里，严素就感觉到这是一个善良、仁慈的老母亲，不，还不只如此，从老人家那清秀的眉宇之间露出一种庄严神态。是这样一个人，一生一世都承受着苦难，而她又用至深至大的母爱融化了苦难。风霜雨雪，人海沧桑，她过的苦日子，比地狱还黑呀！她流下的泪水，比河流还深呀，而正是这一切的磨炼，使她已不是一般的女性，而是世事练达，人情通透的老人。梁曙光也兀自觉得母亲还是从前的母亲，可是母亲又不是从前的母亲，因为正是他出走以后，母亲走上了一个共产党员的革命道路，如果说她的泪珠里含着母爱，而在她的神态上，却闪耀着革命者的坚毅。
梁妈妈展开眼角的鱼尾纹，仔细地端详着儿子，她轻轻问：
“孩子，你都好吗？”
她那样深情地哆嗦着双手，抚摸着儿子的脸、肩膀，她的动作那样细心、柔和。
儿子终于忍不住，把头埋在妈妈怀里哭了。
梁妈妈说：
“孩子，就是有一件事，我对不住你！”
“娘！”
“我这个老年人活到今天，可没有把菊香养活到今天呀！”
“娘，这话慢慢说吧。”
“不，这是我的一块心病呀，我日思夜想掂量见面时该怎么告诉你，菊香是个好孩子，她是你的朋友，也没定终身，可是你走后她就顶替了你。她比亲生的女儿待我还亲，每天不看我一眼就不放心。有一天下着大雪，白天教了一天学，晚上还可怜巴巴，顶风冒雪跑十几里地来看我，冻得两手发紫。我把她的手捂在我胸口上，这哪里是手，是冰块呀！……她为了我，省吃俭用，积劳成疾。她末后一次到我这儿来，脸像蜡渣子一样白，肿得一按一个坑，她上气不接下气，还鼓着劲劝我：‘曙光有一天总归会回来，那时光什么都好了。’她还笑，盼望著有这一天。可是，她没有等到这一天……她临走还在笑……”
梁妈妈没有向儿子倾诉一句自己的酸甜苦辣，当她说到菊香时，却失声痛哭了。
本来由于老妈妈的庄严神态，而控制住了的严素，这时忍不住呜咽一声，一扭身悄悄走出门去了。
暴风雨在屋顶上飞旋扑挞。屋里却异常的静，静得连灯芯燃烧爆裂声都听得清清楚楚。
梁妈妈将积压在心中最深处的痛楚都倾泻出来，似乎平静了些。经过梁曙光一阵劝慰，妈妈脸上漾出幸福的笑容。是的，幸福，没有悲伤怎能知道欢乐的可贵？没有痛苦怎能知道幸福的甜蜜？母子俩谈到天将启明，梁曙光忽然想起秦震派严素来检查病情的事，就说：
“兵团秦副司令很关心娘的身体，特意派了军医来了。”
“有贵客，你怎么不早说，快请！”
梁曙光推开门走出外屋，只见严素就那么一个人痴呆呆坐在黑地里一动不动。梁曙光觉得让她一人等这么久，十分过意不去，不禁一怔：
“你没休息？”
“现在给老人家检查吗？要是明天不走，明天再做？”
“我们的任务火急火燎，岂能耽搁，现在就做吧。”
他们进到屋内。这时，梁妈妈在严素眼里完全是另外一个人了，她的两眼是那样温柔明净。她殷勤地握住严素两手。严素觉得那两只手虽是老年人的手，瘦弱、颤抖，但那颤抖仿佛在说：“你看我是多么高兴、多么硬朗！”只有妇女与妇女之间，不论年龄差距多大，一见面就会有一种亲昵之感油然而生。梁妈妈布满皱纹的脸上，闪发出一种光辉。严素从她的眉眼，她的模样，看得出，她年青时，曾经多么俊秀，这种俊秀现在又像阳光一样映在严素眼里。在老人家用目光从上到下，从下到上的睃巡下，严素这个性格泼辣的姑娘，脸上蓦地泛起一片红晕。是的，她高兴，不知为什么？是为了政委终于寻到了母亲？还是为这位风烛残年而又熠熠闪光的革命老母亲的幸福所感染？
梁妈妈问：“这同志是……”
“我们师的严军医。”
“这叫着拗口，我还是叫孩子，你愿意吗？”
严素把手贴到老妈妈手上说，“我就是梁妈妈的孩子……”
梁妈妈豪爽地把手往严素手背上一拍说：
“见到你，我从心里爱呀，像一朵鲜花一样呵！”
严素羞得俯在梁妈妈肩头，只顾吃吃地笑，而后又连忙收敛笑容，赶紧取出听诊器，量了血压，又听心音。当她小心翼翼地解开衣襟，严素像幼年时摸着妈妈奶头，闻到妈妈身上的温馨似的，一下有点眩晕。她先屈起手指，在老人胸前背后轻轻叩击了一遍，又用听诊器在胸前背后仔细听了一阵，然后，做了全身各部位检查，最后严素站直了身子，她下了诊断：
“心音正常，血压偏低，您头晕吗？还有，就是气管有点发炎。”
“可不，一入冬，就没完没了地咳嗽，人老了就经不住个秋冬了。”
严素打开药箱取药。这里，梁妈妈却向梁曙光打探了几句。等严素转回身，把几包药搁在小木桌上。梁妈妈眼神总是默默随着严素一举一动而转动，这时，突然她脸上流露出一副凄凉神色，抓住严素的手，拉她并排坐下，她说：
“这些年，日里夜里，风里雨里，折腾惯了，就怕一个人没个伴儿。”
她的眼睛又湿润了。是的，她过了多么长久孤孤单单的生活呀！
“开头，我一心一意只想念着曙光，后来菊香又没了。我入了党，可是做娘的这颗心总是空落落的呀！”
“梁妈妈，打完仗我跟你搭伴。”
话一出口觉得失言了，一下羞红了脸。
梁妈妈却说：
“好好，我让你陪我一辈子。”
老人家敞开了心扉，她的灵魂是那样透明、纯净……
这时，屋外的狂暴的风声雨声好像都听不见了，好像这个小屋里是一个幽静而安宁的世界，这世界里只容纳着三个人心跳的声音。
老人说：“我有时想，我老了，怕看不见新的国家了。”
严素：“不，你老人家能活一百岁。”
“能活，能活，孩子你说得对。”
老人慈祥地笑着。
梁曙光看看表，天近黎明了，他欲言又止，心下为难。
十几年的隔绝，一个钟头的相见，而现在又要告别了。
这话怎么说出口，他心里一阵热，眼圈禁不住又红起来，倒是母亲叫了一声：“曙光……”梁曙光就跟母亲说道：
“天一亮，我们要走了，你老人家先在这里委屈一时，我就派人来接你。”
“不，曙光，我是组织上的人，组织会管我，倒是你离家在外……”说着不免有些凄楚。“说也是，你是队伍上的人，有了灾呀病的，就求医生多照管吧！”
梁曙光笑了。
梁妈妈笑了。
严素笑在最后，她的声音像银铃样响动：
“梁妈妈，我们政委可结实呐，连一天医院也没住过。”
严素和梁曙光互相交换了一瞥，由于她瞒过了辽沈战场上负伤，哈尔滨住院的事，他非常满意，非常感谢。
苦难往往是漫长的，
幸福却总是短暂的。
又是大风大雨，梁曙光心中蓦地出现了当年汉江大桥风雪之夜的往事。而当严素脚踏着泥泞走进暴风雨，她心头升起一丝暖意，一丝暖意。
梁曙光走进坪场大屋，史保林、老陆正等着他。史保林走上一步低声说：
“政委，有情况！”
梁曙光沉静地听着。
“湖匪已经集合了几千人马，要消灭我们。”
梁曙光思虑了一下慢慢说：
“他们没有马上来袭击我们，说明他们心虚胆怯。”
史保林说：
“我也这样想，不过……”
“不过，明天要有一场恶战！”
四
暴风雨过去了。太阳鲜红鲜红的，预示着一个晴明日子的到来。早晨的清风吹过一望无际的芦荡，芦苇随了风势轻轻拂荡，像云影一样这里、那里，一明、一暗，飘浮不定。船从芦苇旁边经过，苇叶还淋湿人们的肩头呢。天空、湖面和苇塘一片碧绿，绿得那样浓、那样酽、那样闪光。船荡着轻柔的湖水，在湖面上拖出一条长长的黑带波波颤动。苇塘里，这时，是一个生机勃勃、充满热闹和喜悦的世界。许多白羽毛的小鸟在唧唧喳喳地鸣叫、追逐、翻飞，无数红色的蜻蜓停在苇叶上，微微颤悸着翅膀，而后突然一起飞去，像一片红霞随风消逝。每一片苇叶上都洒满雨珠，给阳光照耀得熠熠发亮。
史保林站在第一船船头上。
梁曙光站在第二船船头上。
梁曙光为这清亮的湖光天色而喜悦。不过，两个人这时却沉浸在同一思虑里面。因为今天对他们来说是最危险的一天，他们必须经过一个最大的岛屿，才能进一步冲过长湖。从昨晚得到的情报看，湖匪很可能在这岛边进行卡脖子袭击。因此，船队上每个人都做好随时投入战斗的准备。梁曙光两眼盯紧史保林，注意他随时发出的信号。湖上的清凉，在船队缓缓行驶中消逝了，阳光�