撮着也不晓得对奸细会怎么处置，但破帽遮颜，他终于可以过闹市了。便挑着年糕担，擦着中年男人的泪水，躲避着人群，羞涩地朝羊坝头走去。
忘忧茶庄此时已经乱了套，上了排门，生意也不做了。林藕初早上起来，到天醉的院子去一看，地上又是席子又是炉子，正门敞开着，地上拖着深深痕迹，花花草草的东歪西倒，竟像是被打劫过一般。林藕初急了，跑进了房间，看看倒是没少什么，只是夹墙的门被打开了。再回过头，吓一跳，一个男人，东洋人的模样，靠在客厅那张美人榻上，竟睡着了。
林藕初跑到院子里，才叫了儿子媳妇两声，便见小茶拖着鞋跟披头散发从厢房里冲了出来。林藕初见了她这副模样，心里不高兴，问：〃日头都一丈高了，家里人都哪里去了？〃
小茶说：〃都革命去了。折腾了一夜呢，孩子们才睡下。〃
〃那屋里的男人是谁？〃林藕初问，〃怎么跑到你男人屋里去了？〃
小茶一按额头：〃是羽田先生吧？少爷的朋友。昨日带了女儿来拜访，外面就打起来了，出不去。〃
〃天醉现在哪里？〃
〃说是被接到舅爷珠宝巷去了。〃
林藕初急得乱转，正不知如何是好，羽田却又一头撞了出来，嘴里说着：〃打搅了打搅了，万分抱歉，万分抱歉。〃
小茶说：〃羽田先生，也不知外面乱成怎么样了，我们女人又不敢出去。〃
〃我去，我去！〃他掉头就往外走，走了几步又回来，鞠九十度的大躬，〃叶子，暂时就托付给您了。〃
〃叶子是谁？〃林藕初问。
〃鄙人的女儿。〃
〃你放心去吧，〃林藕初倒也热情，〃有我们照应，你女儿没关系的。〃
羽田刚走，从圆洞门外又进来三个人，小茶暗暗地吃了一惊。原来，那个拉推着撮着的，正是吴升。前面捻着山羊胡子的，则是茶清伯。
林藕初问：〃你们三个人怎么凑到了一起？外面怎么样了，你看我们这个家，兵荒马乱的，儿子也不在，媳妇也不在，统统都去革命了！这是个什么世道？〃
话音刚落，撮着扔了草帽，哭倒在夫人脚下：〃夫人，我这副样子，没脸见你了！〃
大家这才看清楚，撮着一头乱发，齐根剪掉。剪得又不整齐，的确又滑稽又难看。小茶抿住嘴，忍不住要笑，死死地才忍住。
茶清缓缓地说：〃不太放心，到府上来看看，吴升要陪我。巡抚署，一把火烧光了。刚刚去看过，巡抚增温，逃到后山，刚刚抓牢，关在福建会馆。走到门口，曙，我就见撮着蹲在墙脚边，不肯进来。说是没脸皮，呆——徒！〃
茶清说到这里，对小茶说：〃去，拿把剪刀！〃
林藕初问：〃你也剪辫子？〃
茶清一笑：〃跑到这里来革命了，我这个老发鲜！〃他少有地幽默了一下。
他反过手去，一刀剪了头发，四下看一看，出其不意朝夫人扔了过去，〃夫人处置了吧。〃
林藕初握着那根花白辫子，眼泪在眼眶中转：〃茶清，我是现世报了，你看看这还是不是一户人家？妇道人家不守妇道，到外面胡天黑地地闯？还有天醉，这么大一爿茶庄，他是老板，平常不管也罢了，这种要紧时光也不管，还晓不晓得这条性命在不在呢！〃
小茶一听这话，立刻吓得呜呜咽咽哭起来了。没哭几声，被夫人喝住：〃你嚎什么丧？本事一点没有，只晓得哭！〃
茶清皱了皱眉头，对小茶说：〃孩子管牢，其他事情有我。〃
茶清要去珠宝巷打探杭天醉的消息，吴升也要跟着一块儿去。茶清对摄着交代了一应事务，林藕初说：〃你放心好了，我会照应好的。〃茶清叹口气，说：〃你啊，最最要硬气，最叫人不放心。〃
林藕初听了他这样说话，心里感动，又要哭，说：〃外头多长只眼睛，子弹飞来飞去，吴升，你跟紧点
〃有数的。〃吴升说。
〃见着这对冤家，叫他们快快回来！〃
林藕初千叮咛万叮咛，就是没有想到着回来。茶清伯走路快。〃茶清会走着出去，抬着回来。〃
杭天醉被困在了总司令部，没完没了地起草文件，书写公告，写传单，写标语，困了就打个吨，醒过来再继续干，没人拉他去开什么紧急会议，连赵寄客要去上海见汤寿潜也没和他商量。他自己也搞不清在这里忙了多久，过了一夜还是两夜，还是根本就没过。赵寄容回来，二话不说，端起那只曼生壶，就咕喀咕嘻地一长口，然后拍拍杭天醉的脑袋说：〃到底剪掉了。〃
杭天醉也拍拍他的头，说：〃彼此彼此。只是小心旗营还没攻下，这次革命若不成功，你那辫子，岂不又剪早了？〃
赵寄客用拳头一捶桌子，说：〃我带一个炮队上城隍山，对着将军署一阵轰，看他们投不投降？〃
正这么说着，有人来报，说门口有人找杭天醉。杭天醉倒是觉得新鲜，这种时候，还有人找？正纳闷着，吴升打头，吴茶清跟着进来了。
赵、杭二人，均为晚辈，见着茶清，白发苍苍一个老人，也剪了辫子，且闯进了革命大本营，都吃惊地站了起来，说：〃茶清伯，这么危险，你怎么也来了？家里出事了？〃
〃你娘不放心你，在屋里头哭，说是你被官府打死了。我说，哪里有那么便当的死法，你要不放心，我去看看，打探一下，便是。〃
〃我总不能撇下茶清伯一个人，外头乱得很，还有人抢米店呢I〃吴升说。
〃怕什么？大不了再来一次太平天国，长毛造反！〃
人们这才想起来，茶清伯是太平天国的老英雄了。杭天醉从小在茶清膝下长大，还从未见过茶清伯有今天这样的兴奋，一双寿眉下，两只眼睛炯炯有神，人倒是瘦，但腰板笔挺，神清气朗。
说到半个世纪前的事情，晚辈们不由肃然起敬，尤其是赵寄客，很认真地问：〃茶清伯，你还记得起详情吗？〃
老人用手掌盖着茶盏，另一只手指着墙上挂着的地图，就开了讲。
1861年11月，整整五十年前，李秀成带着太平天国将领，包围了杭州，吴茶清当年二十出头，是李秀成卫队的亲兵。12月29日早晨，太平军分别从望江、候潮、凤山、清波四个门攻人杭州外城。当时的浙江巡抚王有龄，可没有今日这些人识时务，上吊自杀了。
〃李秀成也和今日民军领袖一样，不想扩大战事，殃及人民，便亲书一信，致杭州将军瑞昌劝降，说：'言和成事，免伤男女大小性命。'还答应了可以让旗人自动离开杭州，愿给船只。'尔有金银，并可带去；如无，愿给助资，送到镇江而止'。〃
〃茶清伯真是神了，记得那么清爽。〃
茶清淡淡抿一口茶，说：〃我就是那个送信的人啊。〃
众人〃啊〃的一声，统统站了起来，不相信自己的眼睛。特别是杭天醉，半张着嘴，愣了半晌，才说：〃我都搞不清我们是不是太平军还魂了？怎么做出来的事情一模一样！〃
说着，递过了早已拟好的都督府布告，那上面写着：
旗营已缴枪械，军府担任保护，宣布共和主义，决无自背人道。痞徒乘机造谣，及有滋扰情事，一经当场拿获，必按军律不贷。现在旗营归命，枪炮尽行缴出，所有驻防旗人，一律编入民籍，此后共乐升平，杀机可期水息。凡我农工商界，各自安心营业。
茶清伯扫了一眼布告，说：〃没有用场的，瑞昌根本不听，过了两天，我就跟亲王杀进了旗营。〃
〃那个瑞昌呢？〃
〃自杀了。〃
〃你老人家看，今日这个贵林会自杀吗？〃绿爱问。
〃今非昔比了。大清国也不好和五十年前相比。真正应了一话，叫做土崩瓦解。当年王有龄自杀，亲王将他的尸体厚殓，了十五只船，三千两银子，一张路条，五百亲兵护送棺木回乡。日巡抚增增呢，改头换面，拉着老娘逃到后山，被人抓住，一歇歇，解到羊市街，一歇歇，押到蒲场巷，还肯写信劝降，哪里还有从前的气势和骨气？如此说来，大清朝，是死定了！〃
老人家说话响如铜钟，面发红光，天醉恍恍馆馆，简直不认识他了。
〃我们吴家是被清兵满门抄斩的，妻儿老小，无一幸免。我孤身一人，流落异乡几十年。常言道，君子报仇，十年不晚，我是君子报仇，五十年不晚啊！〃他哈哈哈哈地大笑起来。
笑音刚落，沈绿村冲了进来，这个斯斯文文的人此时也已弄得蓬头垢面，不顾修饰，只管焦急万分地说：〃增温又写了一封信给贵林，上回那封信有没有送到他手里也不晓得！旗营中人，因传闻武汉等地有旗人被杀，在城上架起大炮，准备玉石俱焚，用以泄忿。这次要靠你们推荐个可靠的人去晓之以理，要熟悉那里面地形的。另外，寄客你准备上城隍山，这次再不成，轰它个精光！〃
话音落下，一片寂静，不知为什么，大家的目光，都盯住了刚才那位放声大笑的老人。
老人不慌不忙地拿起桌上那根白布带子，不是扎在臂上而是扎在了腰间，又撩起长袍一角，塞到腰上，说：〃赶得早，真不如赶得巧，这件好事，看样子，是非老夫不可了。〃
赵寄客不同意：〃还要派什么人去冒险，一炮轰翻了了事。老伯这么大年纪了……〃
〃不过走一趟罢了。〃
收了信，整好鞋子，吴茶清便往外走。走到了门口，回头拱一拱手，说：〃万一回不来，寻不到人就算，寻到了，随便哪株茶蓬下，埋了便是。〃
杭天醉扔了毛笔就上去，说：〃茶清伯，我同你一道去！〃
他自己也不知道为什么会冒出这样一句话来，在此之前他可是想都没想到过。妻子绿爱在一旁看得几乎惊叫，她第一次发现丈夫和茶清伯原来那么相像。
老人头就低了下来，勉勉强强地笑，目光却水亮。他说了一句令人费解的话。他说：〃难为你有这样一句交代。〃
杭天醉的耳朵，突然之间就轰鸣了起来。他头昏恶心，两脚发虚，双目晕眩。他心痛，但他不明白他为什么心痛，他哆咦着嘴唇，又喝了一大口平水珠茶，便挥挥手，要往外走。
〃当真要跟我走？〃
〃是！〃
吴升刚才一直就没有说过话，谁都不知道他是怎么想的。此时，他却一手挡了杭天醉，喝道：〃你走开，这里没你的事。该我去的。〃他走到了茶清面前，说，〃我们光棍一条，什么事情做不得？！〃
茶清看着吴升，眼圈少有地红了红，说：〃阿升，你年纪轻啊！〃
〃横竖活过了。〃吴升说。
老人不说话了，停了停，才开口：〃到底，还是我们吴家门里的人。〃
话音未落，众人眼睛一亮，老人一个腾空，已倒跳到门外院子里，再一返身，又一跃，人已不见了。
嘉和与嘉平，后来不止一次地听他们的母亲沈绿爱叙述这件目睹的事情。随着时间的积累，茶清爷爷的传奇，在他们的童年中占有了越来越重要的地位。
沈绿爱一次次地重复说：〃那两个钟头，真的是比一日两日的时间还要长。左等等不来，右等等不来，过了两个钟头，你们的寄客伯伯真正是等不住了，要冲上山去指挥开炮，你们的爹也沉不住气了。他开始不停地流眼泪，说茶清伯此去凶多吉少，怕是回不来了。你们都晓得，妈是最讨厌男人流眼泪的，妈也讨厌你们的步流眼泪。妈不晓得，他流眼泪是因为他生来有预感。我和你们的舅舅一个按住一个，不让他们乱想乱说，就在这时，门外，冲进来一个血人。〃
〃吴升！〃两兄弟低声叫了起来。
〃是吴升。背上背着茶清伯，他背后中了一枪，浑身上下血淋淋的，他还没死，见着我们，说了一声，信送到了，就昏了过去。〃
〃大家都不晓得，茶清伯对贵林说了一些什么，为什么他们要在他已经走出旗营时从城墙上背后开冷枪。可是大家都说，茶清伯拿命来告诉大家，清兵是不好相信的。〃
民军领袖们在总司令部召开军政紧急会议的同时，赵寄客顾不上脱下戎装，星夜兼程，抵沪上汤寿潜府第。
此时汤寿潜与他的一班谋臣，正在商讨南通张春来函。函曰：杭民六万户，使阀门而战，一朝可烬，公能独不救之耶？
原来贵林喜古文，曾多年问学于汤寿潜，故声言：愿受汤先生抚，否则力抗。
赵寄客的突然到来，使汤府上下骤然哗然，如临大敌。
〃寄客，你想干什么？〃
赵寄客刷的一下抖开手中的白缎子布条，说：〃民军通过紧急政令，推举您老先生为浙江都督。〃
汤寿潜两只搭在桌上的手缓缓颤抖起来，许久，他端起青花盖碗茶盏，吸了一口。
〃还有谁与我共事？〃他问。
〃八十二标标统周承芙为浙军总司令，诸辅成为民政长，沈钧儒为杭州知府。〃
汤