正式通车的那一天，杭天醉搞了个大动作，全家出动，到清泰门外，看火车这一庞大的怪物。
这一决定使杭氏门内的女人们激动异常。沈绿爱十分开心，早在十天前，她就开始准备下吃的、遮阳的东西。林藕初则专程坐了趟轿子去找候潮门的茶清，征询他的意见。茶清这几年辛苦，老得也厉害了，听了杭夫人的建议，淡淡一笑，说：〃你们去吧。〃
〃你不去？〃
〃看不看倒也无所谓，用不用它才是要紧事情。〃
林藕初何等地明白，感慨地说：〃我回去交代他们，通了火车，茶叶生意好做大了。〃
〃这头，搞批发、邮包，有我撑着。倒是前日见了被我除名出去的吴升，到我这里批了不少茶。问他哪来的资金，他说他现在要吃铁路饭了。他走后我才想明白，他是要在火车上做生意呢。那么多的人，来来去去，多少人要喝茶？〃
林藕初一听，看火车的事情也忘记了，急急忙忙就往家里赶，找到了儿子与媳妇，便和他们商量这件事情。儿子说：〃败兴败兴，我们就不能不夹一点做生意的事吗？〃
沈绿爱自从赵寄客来过后，人也是大变了。林藕初说不清楚，她到底变在了哪里。总之，她对茶庄的事情，不像从前那样上心了。倒是外面那些事情，什么拒款啊，办校啊，格外热心。听了林藕初的建议，她只是笑笑说：〃妈，等看了火车再说吧。〃
〃等看了火车，你就什么也来不及了。〃
林藕初便自己叫了把作，张罗着把茶分成极小一袋袋的，准备雇人到火车上去卖。儿子与媳妇见了，也不阻挡。很好，只要有事干，做娘的就安耽。
晚上，磨磨蹭蹭的，杭天醉也不走，沈绿爱很奇怪，说：〃怎么还不走？不怕那边记挂你！〃
杭天醉一笑，说：〃我今日见了寄客了。〃
沈绿爱眉心一抖，转身给嘉平打扇，问：〃他好吧？〃
〃在汤寿潜开的高等工业学堂开课了，教的是机器。〃
〃嗅，总算安耽了。〃
〃哪里的话，正在置办兵器呢。你猜他找我干啥？〃
〃我怎么知道？〃沈绿爱脸一热，假作正经说。
〃他介绍我入同级会呢。〃
〃真的？〃
〃那还有假？介绍人要有两个，还有一个，你想都想不到。〃
'谁？〃
〃你大哥，沈绿村。〃
〃真没想到。〃沈绿爱放下睡熟的孩子，捏着团扇，在屋里走来走去，〃我若是个男人，我也入了会，于出一番事业来。〃
〃还有你的事呢。〃
〃我能有什么事？〃
〃寄客要我筹笔款子，日后举事可用。〃
沈绿爱摇着的扇子，便停住了，包斜着眼睛，问：〃真的？〃
〃那还有假！〃
沈绿爱想了想，说：〃你还是到帐房那里，每日搜去吧。〃
杭天醉就跺脚，〃你这不是出我洋相。我要有一点办法，何苦那样做？〃
〃找你妈去。你们杭家的事，现在挣钱归我，花钱归的是她。〃
杭天醉就沮丧地瘫在太师椅上，说：〃完了，我在寄客那里，还夸下海口呢。瞧，这是他的借条。〃
杭天醉把条子给妻子，又说：〃我还说呢，我们弟兄间，还要什么借条？他说，是给弟妹写的。唉，还真是被他说准了。〃
沈绿爱接过借条一看，满纸四句话，一个签名，龙飞凤舞，像是要跃出纸外：〃韩信点兵，多多益善。革命成功，如数奉还。〃
沈绿爱见了纸条，再不吭声，打开箱子，取出一个首饰盒，打开看了，全是金银首饰，又把手上一只玉阈褪了下来，全部摊在杭天醉面前。杭天醉见了，看看妻子，泪水就掉了出来，说：〃绿爱，我不是东西。〃说着，便用手使劲砸自己脑袋。
沈绿爱摇摇手，说：〃你现在入了盟，和从前不一样了，你需要拿出男人志气来。这么哭哭泣泣，叫谁看得起？〃
杭天醉一想，立刻收了眼泪，说：〃我今日和寄客已商定了，茶庄的事务，以后我还得亲自来料理。娘这头的财务，该我管的，我还得管起来。手里没财权，一旦举事怎么办？〃
〃你这话，自我嫁过来，说了也不下十遍。〃
〃那是心里头空虚，挣了钱又怎样？我又不曾像我爹那样抽鸦片。钱这东西，要有个真正的去处，挣起来，才有奔头呢。〃
〃你挣了钱，养那吴山圆洞门，不是奔头？〃
杭天醉听了这话，哑口无言。好半天，才说：〃我晓得，我是跳进黄河也洗不清了。今日寄客也骂我，不该这样行事，我说不是我想这样活，是'这样活'找上了我的门。算了，我反正是对不起你了，你也再不理睬我，我也只好这样过下去了。〃
他抱着那个首饰箱往门外走。全然没有想到，他妻子的心只在刚才赵寄客那几句话上：原来赵寄客也同情她，晓得她的处境。沈绿爱少有地流下了泪水，对走到门口的丈夫说：〃过几日看火车去，把她也带上吧。〃吃杭天醉几乎不敢相信自己的耳朵。〃你是说，她……〃〃她也苦啊，嘉和都七岁了，娘还不让她进杭家的门。〃〃绿爱，绿爱，〃杭天醉扑了回去，〃绿爱，你真是个好人。〃沈绿爱摇摇头：〃我不好。说不定哪一天，我也会做出叫你大惊的事情呢。〃绿爱说了这句话，自己便先开始大吃一惊了。
1909年8月13日下午，骄阳如火，从清泰门外到良山门车站，附近沿线空地挤满了杭州城里的市民。他们背着条凳，带着干粮和凉茶，头戴草帽，把收割前的络麻地踩得一片狼藉。体弱多病的女人们有的当场中暑，人们把她们抬到树荫底下。她们清醒一些以后，坚决不肯回家，躺着也要见一见火车。
挑着凉茶在人群中来回奔走卖茶的小商贩吴升，今天的生意很好。他被晒得又红又黑，衣衫褴楼，但身体健美，他比从前成熟多了，显得从容不迫，荣辱不惊。他的架子车上放着一个很大的篮子，篮子里盛满了一袋袋的小包装茶。等一会儿，他要从这里挎着篮子上车。
伴随着火车与杭州人的相识，吴升也重逢了久违的小茶。当时，他还舀了一勺水给买家，抬头一看，竟是小茶，她美丽成熟多了，见了他，吃惊地扔下勺子便走——唯有胆子没变。吴升还见到了和他一样拎着大篮子的撮着——他也是来卖茶的。好东西都让杭家占了，吴升顿时气愤填膺。但他立即消了气。他相信，上了火车，撮着不是他的对手。
杭天醉热烈地与他的入盟介绍人赵寄客和沈绿村握手，后两者正陪着总理汤寿潜视察，乘机便把他们的新同志引见给了汤寿潜。杭天醉优雅而又得体地与这位杭州铁路的创始者行礼。当汤寿潜说〃后生可畏啊，将来各位都是中国的栋梁〃时，他没想到后生真的可畏，两年之后，他们竟裹挟着他一跃而上了中国政治大舞台。
沈绿爱远远地便看见了她的大哥，和大哥身边的赵寄客。大哥手提文明棍，戴金丝眼镜，赵寄客一身白色杭纺衣衫，杭天醉一袭长衫，一把折扇，三人如玉树临风，簇拥着汤寿潜，引得周围人们阵阵议论。
两个孩子，看见赵寄客，大喜过望，喊着叫着扑了过去，一人一只大腿抱住不放。沈绿村便说：〃你看，不认大勇，先认赵先生。真正岂有此理！〃
杭天醉连忙命嘉和、嘉平叫大舅，嘉平敷衍了句〃大舅〃，便又一头扎到寄客身上，说：〃赵伯伯，你怎么老也不到我家来，我惦记得很呢。〃 倒是嘉和大一点，恭恭敬敬给大舅鞠一躬， 沈绿村见嘉和小小年纪知礼通情，便高兴读书了吗？〃说：〃大舅好。〃一把抱起，说
〃在家里读着呢。〃
〃读什么？〃
〃人之初，性本善。〃
〃就这些？〃
〃还有呢！大舅。今天下，五大洲，亚细亚，欧罗巴，南北美，与非洲……'〃
大家一听都乐了，沈绿村给他擦了一脸的汗，说：〃我便考一考你，好吗？〃
嘉和赶紧爬下，站好，说：〃请出题。〃
那一旁，汤寿潜见这小公子如此秀丽聪慧，便道：〃来个对课，行不行？〃
嘉和歪着头想想，说：〃试试看。〃
汤寿潜顺嘴说：〃火车。〃
〃轮船。〃
大家一愣，都笑了，说对得好。
沈绿村说：〃忘忧君。〃
〃不夜侯。〃
沈绿村大惊，说：〃这茶中的典故，怎么你就知道了？〃
〃奶奶教的。她说，忘忧君、不夜侯，甘露兄，王孙草，都是茶。〃去沈绿村又道：〃我考你一个难的，不是对课，看你能说出来吗？〃嘉和还是歪着头，想想，说：〃试试看。〃〃九溪林海亭有副对联，上联是——小住为佳，月吃了赵州茶那下联呢？〃〃曰归可缓，试同歌陌上花来。〃〃你可知为什么这么写？〃杭天醉得意一笑：〃你这就难不倒他。〃嘉和皱着眉头，费劲地说：〃赵州茶不是赵的茶，是个和尚叫赵州和尚。人家问他事情，他只说一句话——吃茶去。〃
大家看这样个小东西，一本正经解释仍语，不由得又笑了。
〃那下一句呢？〃
〃那是讲皇帝的。皇后娘娘回乡下探亲，皇帝给她写信，说，野地里花开了，你慢慢看着，别急着回来。〃
沈绿村摸着孩子头，说：〃天醉，我只可惜一件事……〃
杭天醉连忙打发嘉和走了，才说：〃你可惜嘉和不是绿爱生的。〃客沈绿村叹口气：〃我看嘉平日后难以守成，三岁看到老啊。〃那边，嘉平已经爬在了赵寄客的背上，骑上了他的肩，赵寄和沈绿爱说着话呢。〃弟妹，你给我的东西，我都变卖了。〃〃卖就卖吧。〃〃玉镊子没卖，得空还你。〃
〃这是何必。〃沈绿爱的脸上就沁出了汗来，粉脸桃腮，煞是动人。
赵寄客看着看着，别过脸去，突然支起耳朵，说：〃火车快来了〃
所有的杭州人，这时都一起从铁路两边冒了出来，他们踩平了两边的络麻地，自己却齐刷刷地插得比络麻还密。许多人站在条凳上，远远地看着那黑龙怪物呼啸而来。就在这时，小茶和绿爱，这两个女人，隔着铁轨，目光骤然相碰。凭着各自手里抱着的孩子，她们认出了对方。同时，她们都下意识的，把孩子往怀里一搂。
什么感情都来不及表达…一仇恨、忌妒还是宽容；什么感情都来不及表达，因为火车扑面而来了。这庞然大物，以雷霆万钧、摧枯拉朽的不可一世之气概，排山倒海而来，无人不被它吸引，无人不被它震撼，无人不被它征服。一片人声鼎沸——是欢呼！是惊叫！抑或是呻吟！
车上的人们在向下面招手，他们顺应火车，火车便带他们一日千里，谁若想阻挡它，死路一条。
嘉和与嘉平，被火车的巨大身影吓呆了，他们分头扎进了母亲的怀抱。但好奇心又使他们抬起头来。天上烈日如故，铺天盖地的车轮声和人们的呼喊声融成一片。这两个孩子终于也伸出了双手——他们是将与火车同行的一代人。
第十七章
吴升，一生都应该感谢那些他憎恨的人们，是他们激励了他。当他在烈日下挑着竹篮去追赶火车卖茶时，并没有忘记向那些白衫飘飘手摇羽毛扇脸架金丝眼镜的人们射去仇恨的一瞥，〃我一定要……〃他在心里把牙根一遍遍地磨损着，他的牙齿白厉厉的，磨成了两排尖刀。
下一年，默默无闻的小商贩吴升，在杭州挣扎奋斗了十几个年头之后，终于借助一个浪潮的翻滚，打上了亮相的舞台。
光绪二十二年的《杭州塞德耳门原议日本租界章程》规定，日本商民只能在拱表桥租界内侨居营业。但一个正在扩张膨胀的民族自有自己的章程，哪里顾得了那许多的〃板板六十四〃的条文。
在城内开设药房和蛋饼店的日人络绎不绝，顽强不息地要和杭州城里的小商人们争口饭吃。奄奄一息的清廷已经没有力气同时睁开两只眼睛，只好张一只闭一只。但杭州的商人们却并不那么好惹，〃杭铁头〃这一光荣称号，不是白叫叫的，于是便直接行动了，忘忧茶庄附近的保佑坊重松药房和官巷口九三药店，遂被捣毁。
这类民间过激行动，总要刺激官方。领事馆与市政府便交涉谈判。赔钱的事，似乎又总是属于中国人，日本人则作个永不践约虚晃一枪的保证。
至此，外商在杭城设有二十一家店行，日人占三分之二。他们不再满足药品和蛋饼了，〃打枪赌彩〃，开始诱惑杭州人，抛卖〃福利券〃则使杭人趋之若骛。
官方对此甚为恼火，再三照会，勒令停止，但日本人不听你那一套，他们有恃无恐，为所欲为，将事情推向了高潮。
小商贩吴升并没有多少明确的反帝情绪。打不打倒列强，对他个人也没什么太大关系。说实话，那日夜里，他摇摇晃晃地走向大井巷日本人开的福禄堂，并没有什么开心的事情。
他在穷极无聊之间，随随便便举起气枪，一枪过去，他�