晚上，围着火堆，大家七嘴八舌议论起来，“把那棵倒下的大树做个独木船，顺风漂出海岛。”
“等刮西风时架起帆顺风跑。”“没有工具怎么做？”“不是有把斧头吗？”“没有锯子怎么能把大树锯断？”“我看用火可以烧断。”人们七嘴八舌的议论，这倒启发了沈祖挺。
第二天，他带了几个人，将那棵倒下来的大树，看了又看，量了又量。那树干粗的一端直径约有五十公分，细的一端约三十公分。选好了长度，他们便架起火来烧。为了防止火势蔓延，在两边不断浇水。这样烧了一天终于烧断了。于是把这四米多长的圆木滚到沙滩旁，用斧头一斧一斧地劈起来。船头劈成尖形还比较容易，但要挖个能坐人的舱位就不好办了。费去将近十天的时间，只挖了一个仅能坐下一个人的小洞。又插上一根桅杆，架起风帆，老水手老张会说几句英语，自愿驾船探险。他们为他配备了十五天的食品，有咸蛋、龟肉、淡水、带上两个烟火信号准备出发。独木船从沙滩上一步一步地推下水。可是非常不幸，由于上重下轻，小船一下水转了半圈就来了兜底翻。这对大家的打击不小，半个月的辛勤劳动，满怀的希望一下成了泡影。失望的情绪笼罩在每个人的心头。
“怎么办？”大家都在考虑着。晚上，水手长向沈祖挺谈了自己的看法，他提出将两根树干扎成一个宽木排，把破救生艇的木板拆下钉在木排上，这样木排宽、稳性好，面积也较大，人还可以躺下休息。
经过仔细研究，第二只小船开工建造。他们仔细拆下救生艇护舷的扁铁，用来捆扎木排，拆下一块块的木板，尽量取下可以使用的铁钉。汲取上次失败的教训，认真细致地施工。又经过了二十多天，小船终于建成了。这次做得比较讲究。小船一米多宽，四米多长，下重上轻，稳性好，船上用木板盖了一个舱室，正好够一人住下。还可贮存食品、淡水。考虑到木排航速慢，这次准备了一个月的粮食、淡水。还凑了三百多美元给老张带着应急。这时已是十月十五日，从他们遇险算起，已是第六十三天了。人人围着老张，一一与他握手，祝愿他登陆成功，尽快与当地政府联系通知盟军来营救。老张留下他在国内亲属的姓名和地址，带着大家的寄托，含着热泪和大家话别。小船推下水后确实很稳。升起帆后，顺着风向东面漂去。沈祖挺和船员们久久地凝望着，直到看不见小船的影子，大家才离开海边。晚上，人们围着篝火一遍又一遍的推测着小船的情况，祝福老张，希望他一帆风顺，一路平安，早一天碰到援救的人。
阴影和危机
一件意外的事终于发生。造水器经过两个多月的使用，锅内结了厚厚的盐垢。半个月前，就有人对沈祖挺诉说过造水慢了，水流少了。过去虽然定期清洗锅子，刮铲盐垢，但底下一层比较硬不易铲掉，只是把表面的铲掉。现在底层已有近一英寸厚，确实影响造水。沈祖挺同意把锅子拆下来再铲。可是一铲却把锅了铲穿了。原来两个多月来由于海水的腐蚀，紫铜的锅底已变得纸一般薄。全靠盐垢保护着。锅底一穿就不能造淡水了。剩下的另一个造水器也因盐垢很厚造水量大大减少。淡水少了，还能维持吗？要再造一只材料已不够了。全体遇难者面临一场危机。沈祖挺果断地命令减少用水，他安慰大家说：“不要急，我们还存了一大桶水，只要节省用水是可能维持的。不久可能雨季要来（什么时候是雨季连他自己也不知道。从他们来到小岛后未下过一滴雨），我们可以接雨水用。并说，老张已出发五天了，再坚持一个月一定可以得救。”他的这一番话使希望再次从人们心底升起。
飞机！飞机！
十月廿五日中午，午饭后，这群孤岛鲁滨逊正在沙滩上休息。这时天气已转热，气温高达三十多度。天空晴朗。云层很稀薄。突然，北方天空发现一个黑点，渐渐靠近。当大家意识到这是飞机时，它已掠过小岛上空。“飞机，飞机，快点信号！”大家呼叫起来，沈祖挺叫信号台值班人员发出信号。一颗烟火信号当即射向天空，接着又点燃了橡胶，一股黑烟直冒向上空。人们在沙滩上呼叫、挥手、跳跃。盼望飞机能看见。然而飞机飞走了。大家正在失望的时候，飞机却又转回来了。看来，驾驶员是看到信号了。飞机在岛上盘旋，越飞越低，已看出一架英军的巡逻机。下面的人也越叫越响，从飞机一丢下一个东西，人们冲上去拾起一个铁罐，里面装着一张纸条，写着“WHO ARE YOU？”（你们是谁？）大家催着沈祖挺“快点答复！”但是怎么答复呢？沈祖挺想了想果断地叫大家立即集合躺在空旷的沙滩上，他指挥着每三个人一组排字母，不一会排出了九个字母“SSRADBURY”。飞机上又丢下一铁罐，内附纸条上面写着：“知道你们的情况，将报告司令部营救你们，请等候。”顿时，大家一片欢腾。“有希望了！”“得救了！”他们奔走相告，热泪盈眶。
第二天下午，又飞来了一架运输机，抛下了两只大木箱。大家迫不及待地打开箱子。里面全是食品和衣服，有饼干、糖、巧克力、香烟、淡水、啤酒。几个月没有吃到真正的食品了，更不用说抽烟、喝啤酒了。沈祖挺将这些物品分给每个人，并一再提醒大家尽可能慢慢吃，不要一下吃得太多。但是，有些人还是猛吃一顿，直吃得泻肚。
得救离岛
十月廿八日，这是一个难忘的日子，也是这批海员遇难的第七十六天。从马达加斯加西北的英国海军基地安道尔港开来一艘英国护航舰，信在小岛的西面。军舰放下小艇，将受难的三十九名海员分批接上军舰。他们在军舰上受到舰长的欢迎和款待。大家认认真真地洗了个澡。剪去像野人一般的头发和长胡须。然后躺在床上睡觉。沈祖挺把遇难经过向舰长用了简单的报告。舰长说，两个半月前他们得悉雷贝利轮被击沉的消息，上级曾派过飞机到附近巡逻。但未发现任何目标。非常幸运。他们终于被巡逻机发现了。沈祖挺问他是否从探险的水手老张处得到报告。那位舰长说对此他一无所知。
十月卅日下午，军舰抵达东非肯尼亚的蒙巴萨港。全体船员被送到英海军司令部。沈祖挺向当局作了一天的详细报告。在海军安排的旅店休息了几天。根据船员们的要求，被送到当时中国海员比较集中的印度加尔各答。临走时，沈祖挺还得到一个好消息，半个月前派去探险的老张经过十多天的海上漂流，也于前三天在马达加斯加南部被救起，现正在医院中接受治疗。
1946年，英国战时运输部报请首相及女王批准，由英国驻上海总领事馆代表英国政府，授予沈祖挺十字荣誉勋章。
解放前夕，沈祖挺返回祖国。解放后曾在交通部远洋运输局、广州远洋运输公司担任公司轮机长。1970年6月10日逝世，终年65岁。
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Number ： 2498
Title ：云南白药始末记
Author ：
Issue ： 总第 27期
Provenance ：奥秘
Date ：83。1、2
Nation ：
Translator ：
云南白药的发明者曲焕章是云南江川人。他七岁时，父母先后去世，从此靠替人放牛、
帮工度日。稍大后，经乡亲介绍，他开始为通海的酱油商做零担卖户，然而时运不济，一次酱油挑到外地时遇上土匪，不仅酱油被抢，连人也被拉去当脚夫。从土匪队伍逃脱后，曲焕章
又改为卖布。十六岁那年，他因身染重病，突然昏死在滇南建水县街头，幸亏一位过路的老
中医救了他。这偶然的相逢成了曲焕章一生的转折。病愈后，他就拜老中医为师，两人在滇
南一带治病救人。
一
二十岁时，曲焕章辞别师父，回到家乡独立行医。滇南地势险恶，常有人被猛兽伤害，于是
曲焕章开始了止血活络，接骨生肌的药物研究。在一位百岁老人的指引下，他找到一种专治
刀枪伤口的草药，这种草药开着白花，生长在悬岩之上。一次，曲焕章看到只山鹬用草根茎和上粘土，替自己的断腿“敷石膏”。动物自我医疗的本领启发曲焕章有意识地探索这方面的奥秘。据说有一次，他碰到一条碗口粗的大蛇横在路旁，便拔刀劈断蛇尾。断蛇翻滚一阵后，便向路旁深草中滑去。他紧随观察。断蛇在河道乱石中停下，吞食一种不知名的野草后，又返回受伤的地方，将身体两个断面碰合在一起轻轻蠕动，几个时辰后，蛇身蛇尾居然接上了。曲焕章欣喜若狂，立即采集了这种有接骨效能的植物。又有一次，他冒着生命危险与猛虎搏斗，用匕首刺作了猛虎。猛虎带着匕首逃走了。为了探明伤虎能否自愈，他跋涉三天找到了虎穴。天黑后，他点起篝火。虎怕火光。伤虎带着小虎离巢而去。曲焕章深入虎穴查看，发现了匕首和一堆伤虎咀嚼剩下的野生植物——他要寻找的刀伤药。为鉴定各种药材的功能，曲焕章经常用自养的家禽作试验，自己也仿效神农遍尝百草。一次他服用“迷草”，被麻醉了一昼夜才醒来。经过十年的研究，终于在1908年，他30岁时，正式配制出“曲焕章白药”。
二
曲焕章成名后，生活依旧十分清苦，走方治病时，他总在破庙栖身。他相信只要有心行善，定会得到神灵保佑。他用白药医好了不少人，但也遇见过怪事。一次半夜里有人抬一枪伤者来治，曲焕章小心敷药治疗，又送给许多药膏和药粉。一行人走后，他发现床上留下了二百两银子，不禁吃了一惊，急忙追出破庙，原来伤者是滇南一带大名鼎鼎的土匪头子吴学显。曲焕章名声日渐扩大，地痞流氓的敲榨勒索和县政府的派款也随之而来，最后他竟被诬陷为通匪而关进监狱，后经亲人多方疏通，凑了近千元礼物，才得以释放。出狱后，他迁往通海县城定居开业。
1923年，军阀在滇南开战，通海住满了伤兵。当时军医治疗枪伤用纱布塞填，换药时要把纱布拉出来，伤员痛苦不堪。曲焕章的治法却不痛苦，只将伤口洗净，撒上白药，一个月便好。如有子弹在里面，便加用撑骨散，过些日子，弹头会自己滑出来，伤员们纷纷要求用白药医治，曲焕章名声大振。从此，许多将士身上都常备白药。就在这年，白药传入四川、贵州、广东、广西等省。
1925年，唐继尧重任云南省主席，土匪头子吴学显成了他手下的军长，并保举曲焕章为东陆医院中医部主任。曲焕章的事业开始顺利发展。为增加白药的神奇色彩，他给白药另起一新名“百宝丹”，意思是白药象太上老君炼丹那样九转百炼而成。但尽管在省城身居高位，曲焕章仍牢记当年草药老人搭救之恩，抱定为民除病宗旨，对患者贫富均等，老少无欺，碰到乞丐，娼妓还赠药赐医。
1930年，四川瘟疫流行，百宝丹输入川后大显神效，国民党军政要人纷纷题字题词，连蒋介石也写了“功效十全”的匾额。曲焕章的资本渐渐雄厚起来。1931年，他用40万滇币在昆明金碧路盖起五个铺面的三层大楼药房，专心经营百宝丹。此时白药生产达到高峰，年销40万瓶之多，香港、新加坡、泰国、缅甸等地也开设了代售店。
三
抗日战争爆发后，曲焕章也投入到抗日救亡的洪流中。1937年9月，云南六十军开赴抗日前线。出征之日，曲焕章率领伙计全部出动，给每个战士发一瓶百宝丹和一张仿单。在台儿庄战役中，六十军将士负了伤，外敷内服白药后继续拼杀。日本报纸惊呼：“9·18与华军开战以来，遇到滇军猛烈冲锋，实为罕见。”但就在这时，国民党政府借“抗日募捐”为名，指定曲焕章认捐一架飞机或三十万滇币，这相当百宝丹大药房一半资产。曲焕章实在无力支付，期限一到，曲焕章便被捕入狱，这时他已六十岁了。经妻子缪兰英多方活动，他被关了45天后才被保释出来。囚禁期间，当局要他交出白药秘方，但被曲焕章拒绝了。
出狱后不久，1938年的一天，一名军官和两个宪兵来到百宝丹大药房。军官宣读了重庆政府任命曲焕章为后方医院院长的委任书，并面交了国民学高等法院院长焦易堂邀请曲先生去重庆共商大业的亲笔信。国难之际，能为抗战事业出力，曲焕章不禁喜出望外，当天下午就启程赴渝，但为了预防万一，行前他让妻子对佛像起誓：“百宝丹秘方绝不传他人！”然后将秘方内容一一告诉妻子。
曲焕章一到重庆，焦易堂即接往焦府，以中华制药厂董事长的身份设宴接风。以后每日酒宴不断，但有关行医到任之事毫不提及，曲焕章不免着急起来。