他一路胡思乱想着，来到新打造了大门的吴王宫前，那里警戒森严，非从前可比。
朱元璋不食言，他用打碎的陈友谅镂金大床的金子真的打造了一块巨大的金碑，上面大书“玩物丧志”四个字，是给他自己看的，也未尝不是告诫百官的。
朱元璋过来了，见了云奇，吩咐住轿，轿子一落地，云奇从旁边一瘸一拐地过来，朱元璋看了他一眼：“伤好了？”
云奇憨憨地一笑，说：“没伤筋动骨，没事了。”
朱元璋说：“你真冒失呀，我若不给你求情说好话，还不得叫人活活打死。”
云奇说：“娘娘在里头喊来人，我就跑进去了，哪知道她在洗澡啊。”
朱元璋迈步入宫门时，云奇也跟了进来，但他被把门的侍卫用交叉的方天画戟挡住了。
云奇说：“挡我干什么？我是跟王爷的呀。”
一个门卫说：“不准男人擅入，正是王爷下的令啊！”
朱元璋回过头来对云奇说：“现在这里是王府后宫了，和从前不一样了，只有太监可以出入。”
云奇说：“我再也不能跟进去伺候您了吗？”
朱元璋说：“明儿个，我给你找点别的差使干吧。”
“不，”云奇固执地说，“您半夜三更要写字，谁给您研墨呀！”
朱元璋笑笑说：“那自有太监干了。”说罢进去了，把云奇晾在了门外。云奇好不伤心。
云奇舍不得离开朱元璋，他习惯追随朱元璋的生活了，况且他是发过誓的。
他对传宗接代并没有多大兴趣。当和尚时也没动过杂念，何况他丑、他瘸，从来没有吸引过女人的目光，如花似玉的女子对他来说只不过是一团美丽的影子、一个虚幻的梦。既然根本得不到，不如干脆割去那个徒生邪念的根！他特地去问过太监的领班，据领班讲，人若没了那玩意儿，就万念俱灰了，见了女人和见了一根木头一样没感觉。他忽然记起了当年和朱元璋伙盖一条被子睡在庙里的情景，憋不住尿，尿了朱元璋一身，朱元璋骂了他，还恨恨地说：真想拿小刀把那玩意儿给你割了去。今天这不是应验了吗？
云奇决心当太监。他到集市上买了一把锋利的尖刀，是屠户杀猪用的那种，又尖又长又快，亮闪闪的，看一眼都令人心里打颤。
云奇痛苦地蹲在宫墙脚下的荒草丛中，这里很少有人来，只偶尔有都督府巡逻的兵士走过。
云奇在给自己壮胆：别怕，疼也就是疼一会儿，就过去了，其实，割去这烦恼之根，就和剃去烦恼鬓毛一样，一了百了！朱元璋对我这么好，万一他赶我走，我到哪里去存身？难道再一次半路出家去当和尚吗？
他咬咬牙，抓起尖刀，解开了裤子。
他左手抓牢那玩意儿，用力一闭眼，右手用力，切了下去，他不由自主地惨叫了一声，血喷了他一脸，痛得昏死过去。
所幸恰巧有一队巡逻兵沿着墙脚走来，听到云奇那一声令人毛骨悚然的大叫，以为出了命案，立刻拔步向发出叫声的地方奔去。
巡逻队发现有一个人躺在那里昏了过去，手里握着尖刀，刀上有血，有人喊：“自杀的？”
可看看云奇的脖颈，完好无损，正奇怪，又有人叫：“看，一裤裆血！”又有人说：“自杀怎么不抹脖子砍下头。”
围上去的几个人突然嘻嘻笑起来，笑归笑，还得救他呀，他们七手八脚地把他抬走了。一个士兵用手提起草丛中血淋淋的生殖器，问队长：“这玩意儿还要吗？能不能接上？
队长说：“扔大道上喂狗！”
士兵果然用力一甩，把那一串东西扔到了官道上，他们嘻嘻哈哈地抬着云奇走了。
这天朱元璋从外面回宫，刚来到“玩物丧志”的金碑前，只见一人骑马飞奔而来，骑手大叫：“王爷！”
朱元璋一见是沐英，高兴地说：“快进来，你娘想你，天天梦见你。”
沐英跳下马，与朱元璋并肩而行。
沐英是前几个月“放飞”的，朱元璋让他离开宫中，到军营里去历练，而且教他别死守着一个将军学本事。
朱元璋问：“学会打仗了吗？”
沐英说，打法不一样。徐达稳，常遇春急，汤和猛，蓝玉狠，他说自己不知学哪一家好。
朱元璋说：“那你自己拿主意呀。”
沐英说：“我把他们的长处都揉到一起，这就是我的打法。”
“有出息！”朱元璋夸道，“这就是我为什么让你每个将军都跟一段时间的原因，这和学艺一样，要学会看艺、偷艺，光看《孙子兵法》可当不上将军。”
沐英说：“是。”
朱元璋问：“说正事，你一定带回好消息了？”
沐英报告说，徐达将军带兵在海安坝上打败了张士诚军后，围住泰州，把来自湖北的援军打了个落花流水，把他们的元帅王成也活捉了，但元朝的佥院严再兴在泰州城里拒不投降，相持不下。最近得到消息，张士诚率大军去攻我们的江阴了。徐将军请示，是去援江阴，还是接着围攻泰州？
朱元璋说，上午康茂才已从江阴派人来告急了，说张士诚亲率四百艘战船出大江，已到达范菜港。朱元璋分析，这是张士诚的一个计策。
沐英问：“声东击西吗？”
朱元璋说，张士诚知我大兵压境，绝不敢轻易犯我江阴。定是疑兵，无非是逼使我们陆师去守水寨，这样他便攻击我陆寨。朱元璋令沐英马上返回，告诉徐将军，千万别上当。
沐英问：“我马上走吗？”
朱元璋说：“可以喝一口水。”
沐英面有难色地说：“到了家门口，我得看娘一眼啊。”
朱元璋说他娘今天陪外祖母到鸡鸣寺还愿去了，如果等就得几个时辰，会贻误军机。不是要做大将军吗？大将军是不为个人私情所累的。大禹也是三过家门而不入啊！
“我懂了。”沐英眼含泪水，从怀里掏出一尊带链子的小玉佛说，这是开过光的，是用他自己的钱买的，不是战场所得，送给娘，让佛保佑她。说到这里，沐英流出了泪水。
朱元璋拥抱了沐英，说马秀英也天天叨念他，想他，但儿子成了材，才是最大的孝心。
沐英懂事地点头，他连一口水都没喝，也没进宫，便骑马踏上了归途。
第一部分 朱元璋亲征武昌第9节 此一时彼一时也
刘基和宋濂来到江西已经几天了，他们没有惊动官府，只住平民小店，朱文正也没有丝毫觉察，他们做到了名副其实的私察暗访，越访查下去，他们的心情越沉重，宋濂几乎想逃回金陵不当这个差了。原因很简单，朱文正罪不容诛，宋濂不忍心让他死在自己手中。
可刘伯温不放过宋濂，这天又拉他到城郊附近来暗访，其实也是根据御史举报线索，追踪而来的。
刘基和宋濂带着三五个随从，步行来到一个叫“樟树”的地方。
眼前是一大片良田，正有一群穿同样衣服的男女在田间插秧，田埂上居然有人拿着鞭子监工。
一个面黄肌瘦的中年女人直起腰来向监工求饶说：“行行好，让我到地头歇一会儿吧，实在挺不住了。”她一边说身子一边直摇晃。监工过来，狠狠抽了她几鞭子，骂道：“贱人，又想偷懒！”
女人被打得左躲右闪，脸上、胳膊上顿时现出条条鞭痕，周围几个干活的人想过来搀扶女人，监工大声说：“干活，少管闲事！”接二连三地又抽打那女人。
女人终于倒在了泥水中。
刘基说了声：“不准打人！”他手下的人也都拥了过去。
打人的监工说：“她是我们大都督的家奴，打死也不关别人的事。”
受伤的女人从泥水中爬起，躺在田埂上呻吟。监工见刘基等人怒目而视，又不像等闲人，也知众怒难犯，挥挥手，说：“你先去歇歇吧。”
女人被搀扶到一棵大樟树下，半倚着树干，大口地喘息着。
宋濂给这女人喂了点水，问：“他说你是大都督的家奴？在我们吴王治下，怎么会有家奴呢？”
女人说他们原来是元朝平章巴辛帖木儿的家奴，换汤不换药，现在不又成了大都督的奴隶了吗？穷人就是这个命啊。
谁都知道，按朱元璋的法律，农奴一律废除，不论什么人家，都不准像元朝那样蓄养奴隶，一旦违犯，就处以重罚。这朱文正真是胆大包天，居然敢原封不动地把元朝官吏的奴隶收过来役使，难怪御史不顾一切地参他。
劳累了一天的刘基、宋濂并不在乎身体的不适，心里的不舒服更叫他们情绪低落，他们奉王命来查处的毕竟不是一般官吏呀。
他们住的地方在洪都北郊，挑着“天碖客栈”的罗圈幌，就是人称“鸡毛小店”的那种，三教九流都在这里过夜，谈不上雅静、安适，赌钱的吆五喝六，嫖娼的买春调笑，整日不得安宁，可只有在这地方，他们才能做到真人不露相。
刘基身心疲惫地骑驴归来，身后有两个随从。到客栈门口下了驴，自言自语地说：“未晚先投宿，鸡鸣早看天，好累呀！”他忽然注意到有两个官差模样的人在门口晃悠，眼睛盯着他。
他觉得官差形迹可疑，便与宋濂耳语了几句，两人都有同感，看起来惊动了朱文正了，这官差一定是他派来探风的。
不管它，刘基什么没见过！
刘基走了进去，问坐在柜台后面的账房先生：“请问，有人来找过我吗？”
账房先生回答，倒是有人来查过店簿，问他们几位姓甚名谁，从哪里来，来干什么？
刘基问：“先生怎样回答的。”
账房先生说：“我说我只管开店，客人从哪里来，来干什么与我无关，不欠店钱、饭钱就行。
刘基笑了：“这话有理呀。”
店伙计打来两盆洗脸水，他二人卸去外衣，开始洗脸，刘基洗了几把脸，铜盆里的水就变得浑浊了，他开玩笑说，这盆水能施一亩地的肥，宋濂大笑。
说起这几天查证家奴的事，刘基说，蓄奴罪大，朱文正公开卖官，更叫人不敢相信。证据确凿，各个品级明码实价，他们很纳闷，这些官在吴王的簿子上有没有？如果没有，那就是假的，是黑官，那就更是闻所未闻了。
说起朱文正强占民田一万多亩，再加上把没收的元朝大臣的田地窃归己有，一共三万多亩，还在庄园里私自设卡设税，公然蓄奴，没人敢问，宋濂直摇头。
刘基说：“怪不得李善长说江西虽是富庶之地，税赋却有限。”
宋濂说：“还查下去吗？朱文正怕要没命了。”
“就现在这些，你以为他还有命吗？”刘基说：“究竟怎么处置，看朱元璋的了。”
宋濂说，吴王已经宣布永远废除私蓄奴隶的制度了，这朱文正却敢把元朝贵族的土地和家奴原封不动地转到自己名下，实在太不给吴王长脸了。
刘基主张要尽快离开这里，这几天他总发现有人在客栈跟前转，说不定是朱文正派来的探子，打草惊蛇就不好了。
宋濂更怕惊动朱文正，见了面，一口一个伯伯地叫着，怎么说话？说真的不是，说假的也不是，左右都是尴尬，反正证据足够判朱文正死十回了，不如尽早打道回府。
吃过晚饭后，从城里方向来了一大群人，灯笼多得数不过来，形成灯海，这引起了店家注意，掌柜的和伙计都跑出门去看，只见远远的有一片红光移动，红光后面是大片移动的黑影。
客栈的一串红灯笼在风中摇晃着，风过树梢，发出吱吱的怪叫声，附近倒是一片静谧。
店掌柜心不落地，忙叫伙计通告赌徒们收起赌具，万一是官家来抓赌的，小店会连带遭殃。店掌柜万万想不到江西一省大员会来他这鸡毛小店会客。
刘伯温和宋濂早都宽了衣，光着脚丫子，在灯下品茶夜话。宋濂说：“我看，吴王称帝的日子不会久远了。我离金陵前，他让我把历代官制考证出来，看得出他对元朝的这一套不感兴趣。”
“是啊，得陇必望蜀。”刘基也说朱元璋是在悄悄做登极准备，连历法都令陶安他们准备了，还责成刘基确立司法。
宋濂说：“你看，日后执掌国事权柄的会是哪一个？”
刘基说非李善长莫属。
宋濂说起旧事，李善长投奔朱元璋早，与他有交情。当初郭子兴为折其羽翼，把他身边所有的文武大员全要走了，只有一个李善长死活不肯跟郭子兴去，这事让吴王念念不忘