忍不住，水文跟着水上灯往前走。水上灯走到一家餐厅门前，跟一个人打招呼。水文看清了，这个人是张晋生。水文有点讶异，他不知道张晋生跟水上灯是什么关系。
次日，水文便托人将张晋生打探了一番。以前做警察的时候，水文跟张晋生也算有过往来。水文便专程去了张晋生的公司一趟。水文递上五福茶园的名片，约他往后去那里喝茶，然后方说正题。水文说，过几天犬子满十岁，打算办一个小小的堂会，有人告知说，水上灯实属张先生红颜知己。能否劳动张先生帮忙请她一下？这年月，日本人横行乡里，到处都是日本小调，听得人心烦。如果能够听听名角在家里唱汉剧，也算是一份安慰。
张晋生听此一说，心下释然。立即道，你找对人
了。我们正在恋爱。水文当即心里一凉，但仍然沉着道，是吗？那真是我的运气。要结婚吗？张晋生说，眼下还没打算。这世道，哪里好结婚，是吧？水文心里仿佛松了一下，说也是。张晋生说，水先生家的庆生会有没有日本人？水文说，当然没有。张晋生说，那就更没问题。
晚上张晋生便去找水上灯。住进新房后，水上灯一直在兴奋。想起童年睡在破房的角落里，伸手捕捉从墙缝漏进屋里的阳光，那情景仿佛历历在目。同她的父母比，她已经是在天堂了。曾经她想让自己变成一个有钱的人，但她却从来都没有想过，自己去拥有一套这样宽敞和漂亮的房子。现在，并没有费多大的气力，张晋生却给了她。她甚至会莫名其妙地想，一个女人，怎么能够这么轻易地得到？而一个男人爱一个女人，竟然可以这样慷慨给予？
张晋生告诉水上灯，水家想请她去唱堂会。水上灯断然拒绝。说我跟他家有仇。张晋生说，可是我已经答应了他们。给我一个面子。你当这出戏不是为水家而是为我而唱？水上灯说，别的我都可以，就是水家不行。张晋生说，你怎么可以这样不讲理呢？我在你眼里算什么？
张晋生的脸色便垮了下来。他坐在沙发上，闷着头，一句话不说。水上灯心里有些怵，觉得自己对张晋生未免太硬。想想张晋生对自己的好，想想令自己幸福不已的这套房子，水上灯决定投降。水上灯走过去，将头抵在他的肩上，低声道，我去就是了。
说罢水上灯感觉张晋生明显松下一口气。夜晚，水上灯做了个梦，她梦见自己在一幢很大的房子里。她想出门走走，却怎么都找不到门。于是去问张晋生。张晋生却跷着腿坐在沙发上，一会儿板着面孔，一会儿又露出诡谲的笑容。什么也不说。突然间她就醒了。这时候，她觉得这梦有所意味。便想，难道我真的进了一间让我出不去的房间。
去水家唱堂会那天，张晋生正好有生意要谈，无法陪同。便嘱水文无论水上灯如何，哪怕发脾气，都请善待之。水文自是满口答应，并且亲自登门迎接，一路小心翼翼，客气周到，但水上灯脸色依然冷冷。
远远地看到水家的大门，童年的记忆一起奔来心间。水上灯突然间泪水盈盈。她使了很大的气力，将眼泪逼了回去。这个过程，水文一一看到，他的心便有些疼了起来。然后水文说，对不起，以前有些事，我并不知道。因我家里遭受过意外，我弟弟水武精神状态不是太好，他被家里宠坏了。当然，这都不是理由。如果能让水上灯小姐原谅我弟弟和我家人，怎么做我都愿意。水上灯说，我父亲的性命，你能还给我吗？水文一时无语。水上灯说，既然还不回来，其他的又何必多说？
水上灯走进了水家的大门。菊妈正在院子里摆花钵，见到水上灯，大惊失色。趁空时，偷偷与水上灯说，水滴，你千万不要在太太和姨娘跟前说你认识我。免得降低了你的身份。水上灯冷冷地答道，我当然不会说，因我本来就不认识你。
家里亲朋还是来了不少。水文说，翠姨，你得好好替我接待水上灯小姐，一点怠慢都不行。说罢又对水上灯说，我弟弟跟朋友喝酒去了，他不在家，你不必担心。水上灯说，他在家我也没什么好担心的。
李翠看见水上灯，立即想起那个曾经找玫瑰红借钱的女孩子。那次玫瑰红不肯借钱予她，李翠一直心有不安。现在见水上灯一派的贵气，便显得尤为高兴。李翠连忙热情道，外面吵闹，水小姐不如到我房里来休息片刻。一会儿演戏也够累的。水上灯说，我不姓水，我姓杨。
水上灯跟在李翠身后，跨进她房间的一瞬，她突然觉得自己的心怦怦地跳得厉害。水上灯不明白自己为什么会心跳急促。李翠对菊妈叫道，菊妈，有贵客，泡杯好茶来。菊妈颠颠地进来，傻了一样，望着她们二人。李翠说，菊妈，这是汉戏名角水上灯。大少爷最喜欢她的戏。你拿我柜子里新送来的龙井。这个味道清香，想必水上灯小姐喜欢。菊妈慌忙地哎哎应答，赶紧取水沏茶。
水上灯便环视房间。李翠随着她的眼光指点着。水上灯的目光落在一张男人的照片上。李翠说，这是我男人，他运气不好，死得太早了。
那男人的目光仿佛正正地望着水上灯，令水上灯感觉有一丝温暖，又有一丝亲切。李翠走近了水上灯。临近她身边，水上灯身上散发的一股别样气息扑面而来。在这气息面前，李翠突然惶恐不安，她不禁盯着水上灯，仿佛想从她的脸上看出什么。
菊妈端了茶进屋，见李翠的神情，手一哆嗦，几乎将茶杯落在地上。菊妈说，他姨娘，你怎么了？李翠方醒了一样，笑了笑，说水上灯小姐，你好美，我都看呆了。水上灯坐了下来，淡然一笑，说我怎么能跟有钱人家的姨娘比。李翠说，我以前也是穷孩子，吃过许多苦。是那个死鬼在一堆人里把我给相中了，不然这辈子就泡在苦水里了。菊妈说，水上灯小姐，请喝茶。看到水上灯小姐现在这样子，倒是像神了我们姨娘刚嫁来时的那个水灵。那时姨娘也就这么年轻哩。李翠说，唉，当年不能提，我现在已是个老妈子了。请问，水上灯小姐今年几岁了？菊妈赶紧说，喝茶吧。姨娘，我听说不时兴闻人年龄哩。李翠便笑说，我是晓得的，不过见水上灯小姐出落得这般漂亮，忍不住想给她说人家哩。水上灯听李翠这口气，就像是听家里的絮叨一样，脸上竟露出几丝笑意。
正说话的时候，水文进来。见茶几上冒着热气的茶，碧绿碧绿的，又见她们说得很开心，便说，原来女人们坐在一起，会这么开心呀。李翠说，我正问水上灯小姐有没有嫁人哩。水文忙说，人家名角，为了多演戏，都不肯早早嫁人的。再说戏迷们也不肯。李翠说，也是呀，玫瑰红就是二十好几才出嫁。对了，玫瑰红还是水上灯的姨哩。水上灯说，也是也不是。李翠说，这话怎么讲？水上灯说，她是我妈的堂妹，所以算是。可是我妈死得早，她对我也不亲，所以也可以说不是。李翠说，你妈什么时候死的？水上灯说，大水那年。水上灯说时想起慧如站在水里说的话，心里一阵刺疼，她不由瞥了菊妈一眼。
晚上，水上灯在水家堂屋里演了两出折子戏。一出《摘花戏主》，一出《穆桂英》。这个时候，能看到汉口名角的戏，观者莫不兴奋。巴掌拍得轰轰的响。完后，有戏迷请求再唱一曲。水上灯也被巴掌拍得兴起，打算答谢这些巴掌，便走上前，准备再唱一曲，不料却看到半途回来的水武。
水上灯说，我原准备应大家之邀，再唱一曲《贵妃醉酒》，但是，我看到我的一个仇人。这个仇不是别的仇，是杀父之仇。我不想唱给这样的人听，所以要对各位说声很抱歉。
水文一听，立即紧张起来。他也看到了刚回家的水武，便忙走到水武跟前，低声道，今天给哥一个面子，不要闹事。水武却已经发怒了，说她来我家唱戏，我还嫌臭哩。臭下河的女儿，成名角就可以张狂了？老子想要收拾她照样收拾。水文厉声道，你听到我说的话没有？你要让我没面子，我也不会让你好过。水武到底有点怕水文，便由着他推进了自己房间。
水上灯出门时，水文出来相送。李翠追了出来，说大少爷，家里客人还多，我来送水上灯小姐吧。水文想了想，说姨娘帮我招呼一下客人，我送去就转
来。李翠只得说，好吧。
回去还是坐的马车。马蹄嘚嘚的声音，在夜晚十分清脆。这是一段熟悉的路。儿时的水滴来来回回不知跑过多少趟。过去的事情，水上灯完全不能想。一想便心情恶劣。然而，走在这样的路上，却仿佛是走在自己的往事里。水上灯一句话也不想讲。水文便也不好说什么。他只觉得静静地坐在这个女孩的旁边，心里有一种奇怪的欢喜和温暖。即便当年他恋爱时，坐在他的未婚妻身边，也都没有过这样的感觉。
一直到水上灯的家门口，两人始终没有说一句话。水上灯下车时，也没打招呼，水文望着她的背影消失，方又坐上马车回转。
这一夜水文辗转反侧。他脑子里不断冒出水上灯的面容。他想，怎么样才能让她对自己亲近一点呢？
第十六章 阴影下的人们
一
天气变得炎热。张晋生的生意似乎忙了起来。他不时跟船跑芜湖南京上海。每逢他出门，水文总能立即获悉消息。这时候，他便经常在水上灯居所附近闲转，不时与水上灯来一个偶然相遇。因为这个偶然，水上灯居然也跟他去喝了一次茶。有过这次喝茶，水文似乎陷入更加疯狂的境地之中。他要得到这个女人的欲望越来越强烈。他甚至不知道自己为了这个女人寝食难安，到底是真喜欢她，还是因为没能得到她。他常常连茶园都顾不上打理。
一天黄昏，水文倚在路边的墙角，他知道张晋生去了芜湖，也知道水上灯这个时候会出来散步。他还想跟她有个偶然相遇。不料，他竟看见水上灯与陈仁厚肩并着肩从外面回来，两个且说且笑。夕阳的余光照在水上灯的脸上，她侧着脸听陈仁厚说着什么，那种表情，无疑是陷入在爱情之中的人才会有的。陈仁厚送水上灯到寓所门口，两人分手时，居然拥抱了一下。水文大吃了一惊。他想，难道水上灯跟陈仁厚恋爱？那么张晋生又扮演什么角色呢？水文心里的妒火几乎要将他燃烧起来。
水文想了又想，让佣人山子去把陈仁厚找回来，结果山子竟找了两三天才找到。山子低声跟水文说，表少爷跟一帮地下党成立了暗杀队，准备把汉口的汉奸一个个都杀掉。水文心惊了一下，却未露声色。
陈仁厚匆匆而回，他奇怪表哥怎么会找他。水文说，我知道你在做什么，我担心你的安全，又担心你的身体。陈仁厚便很感动。水文装作有意无意地说，前几天，小毛十岁，我们请了水上灯来家里唱堂会，你知道吗？我记得她是你小时候的朋友。陈仁厚惊喜道，真的吗？她居然没有告诉我。他一直在劝水上灯不要仇视水家，他想，原来嘴上不答应，心里却已经听进去了。
水文作惊讶状，说哦，你最近见过她？陈仁厚便支吾了一下。水文说，我听说她是肖府张晋生的情人？陈仁厚说，在她无依无靠的时候，张晋生帮过她，但是她并不爱他。水文说，哦？那她爱的是谁？陈仁厚的脸便红了。水文说，难道她爱的人是你？陈仁厚半天才说，是。水文说，这怎么可能？陈仁厚说，我现在无法跟你说明白，但有一点是肯定的，水滴爱的人就是我。我认识她的时候她才十一岁。没有人比我更了解她。水文说，那你为什么现在不把她抓到手？
陈仁厚脸上显出几丝忧伤。他说，现在世道这样乱，水滴小时候吃了太多的苦。能有现在这样的日子，对她来说太珍贵了。所以，我不忍让她跟我在一起，我不想让她再吃任何的苦头。水文冷笑道，真是伟大的爱情呀。可是放出去了，她还回得来吗？陈仁厚坚定地说，她一定会回到我身边来。水文说，女人的贪图富贵之心，我比你了解得多。如果你真爱她，就不会让她跟别的男人搅在一起。
陈仁厚仿佛被水文这句话击中了，整个下午都不说话。呆坐在窗下，望着外面的碧树连天。他想，我怎么会不是真爱呢？可是我的人生不完全是我自己的。我必须做更重要的事情。这是比爱情和我自己的生命都更为重要的事情。我只能如此。表哥不懂我，但水滴是一定能懂得的。
陈仁厚一走，水文便叫来山子，说你去给我跟踪仁厚。但凡他做的事，你都回来告我一声。几天后，山子紧紧张张去茶园找水文。山子说，我听说表少爷他们开会了。�