鬼魂就不散，上堤的人早晚还会往下跑。再说句窝囊话，村子搬掉了，祠堂还不是还得在水底下泡烂掉？
哥晓得要做咱梅家的千古罪人了。哥烧了祠堂后，就不想再活了。其实哥想活也活不成。妹子你千万要相信哥，哥没沾过公家的一分一厘钱一颗谷子，但哥做了好多愚蠢的错事。乡里讲了，爹跟我两个人挪用公款，都要把牢底坐穿的。哥拼了一死，爹也就没事了。哥想过了，横竖都是一个死了。哥早就想透了，这祠堂跟乡里就是个水跟火，乡里都说这祠堂是个地下政府，是隐形的政府，把乡里堵得慌，他们早晚要革了它的命。
还有一件事，妹子你一定要埋在心上。哥没出息，连根香火也没留下。就靠你多孝顺爹了。你以前回家，跟爹坐在一条板凳上，就是没啥话讲。你们有文化的人就是要多讲话。爹是最疼你的，最乐意听你讲话了。他老人家有时很伤心，总说小红子心里没他这个爹了，闷得慌。哥一想起爹以后没儿子送葬，就难过得要命。妹子，这事哥就托给你了。哥是自愿烧祠堂的，是自愿死的，叫爹千万千万不要找任何人报仇。以后每年清明节，别忘了给哥的坟上烧几个纸钱、热一壶烧酒、丢几个羊骨头。”
第90节：匕首（6）
梅红哽咽着念完信，又呜呜地哭起来。我问：“这信是你哥梅虎写的吗？你认得他的笔迹？”
“这还能有假？连命都不想要了，还咋的！不过我在瘫子村时从没看过他写一个字，我不认识他的笔迹。”梅红说。
许多细节被我极其愚笨地忽略了。按理说，昨天住乡招待所时，我就该想到梅虎是被封在这里的。在走廊踱步到深夜，吊儿郎当的榆木脑子竟没想到，梅虎奇怪地从这里失踪了。
麻 三 叔
孤星推动夜空。为大凶之兆。
————沿淮旧说一种
过“杀青节”本是庄稼人的一件大事。我曾写信给姜斯年教授，告诉他瘫子村人把二十四节气中的惊蛰唤作杀青。我莫名其妙地特别迷恋这两个汉字。我能想像姜斯年教授盯着这两个枯涩的字，日渐衰落的眼神也会如我一般陷入迷惘，他会习惯地用笔端敲着自已垂暮的额角，嘴里喃喃地念唠着：“杀青，杀青！”果然，他给我复信说，他费了半天脑子钻研这两个字，却始终弄不清其中隐藏之大义。惊蛰是一年中万物新生萌芽之日，杀之而后青？意味着结束前一年的旧生活，肇始了一种新日子？还是指不杀而难青？不完结往日就难以过渡到新生命？学究气十足的姜斯年教授苦心孤诣地拆开这两个字的一笔一划，又笨拙地装上它们。最后他说：杀青二字，好虽好，却始终透着血性和死光，戾气太重。
照旧习，杀青节每家每户要炸鞭炮、敬灶神。我在这一天的黄昏时回到了瘫子村。村中很少看到行人，户户门窗很奇怪地透着寂静。惊蛰后农事就要转入繁忙，我准备第二天清晨挨户作别，离开寄居已近一年的村子。这一晚就借住麻三叔家吧，也顺便探探梅虎的下落。可我并没撞上他，倒是遇到正坐在他炕上的德贵叔。德贵说祠堂烧了之后，麻三哥像一下子衰掉了，胡子乱糟糟的像个劳改犯，整天病歪歪地靠在床上哼唧，要不就喝闷酒，一端杯子就醉，醉了就乱打人，谁进屋就暴揍谁。遇谁就只是一句话：“你小子还没死啊？你咋不死得利索点呢，我琢磨着你该见阎王了！”，都打红了眼，我这把老骨头还挨过他几顿蛮棍子，那经得住他打哟。
我守在麻三叔炕上等他。也暗暗松了松筋骨，做好了猛然间挨他一顿棍子的准备。煤油灯的焰火忽闪忽烁，室内之物的影子被它不停地扭曲着，变成种种模糊又怪异的的形状。以前这灯仿佛是我昏黯的催眠曲，眼皮子一碰上，就禁不住地朝下垂落。此刻这灯光的跳跃总让我心悸。农村用来点灯的煤油并不纯净，灯芯会不时发生极细微的爆炸，灯芯扑地一炸，我的心就猛地往上拧一下，像五脏被揪到了嗓子上，堵着生生地慌。我烦躁地跳下炕，在屋内来回徘徊。朝窗外望去，三两点灯火，夜色呈现出一种类似墨色的深蓝，澄澈无渣，无边无际地近乎悲伤。我木然地楞着，不知过去多久，忽然“怦地”一声，虚掩着的门被撞开了，我一瞅，惊吓得噌地就朝后跳了一步。
麻三叔从脸到脚，棉衫上、袖口和领子上，一身都喷着点点血渍。他的右脸颊到脖梗子上划了一道血痕，滋滋地往外渗着血。他一闯进门，一股浓烈的腥气也刮了过来。他的右手攥着把约七寸长的匕首，刀头还朝下滴着鲜血。他的两眼楞楞地发直，浑浊的眼珠子像被一根钉子固定住了，却又藏不住地朝外露着恐惧、杀气和可怜劲儿。他的嘴唇抖索，又不住地嘟囔着：“我宰了那畜牲啦，我宰了那畜牲啦！”。他甚至看不到堵在眼前的我，眼珠子斜也没斜一下，只自顾自地往炕边走。进门、上炕，应该是他一辈子最纯熟的一个动作吧。此刻他却楞在了炕边，仿佛不知如何上炕，半僵着的持刀右手呈小弧形悬起，也仿佛不知如何放下。我从惊诧中迅速恢复了过来，闪到他的身后，啪地一下把大门关上，又伸长脖子瞅了瞅门外。其实此时已根本用不着关门，约摸凌晨一点半了，村里早已死一般的沉寂，照往常经验，村里根本不会有什么行人。连一声狗吠也没有。
第91节：匕首（7）
我想夺下麻三叔的匕首，却怎么也掰不开他的手指。他整个身子僵在那里，不知有没感觉到我在夺刀。我勾下身子，浑身的力气攒到了腕上，费了半天的累才把匕首取出，他的手指兀自这么僵攥着。匕首划破了我的手指，我的血搅和进了匕首上的血。我又想按住他，把他摁坐在炕上，他的腿膝却仍是直勾勾地硬着。我夹着丢魂似的哭腔低声地喊道：“麻三叔，是我啊！到底怎么啦？你醒一醒啊麻三叔”。他的双腿像牢牢地打了桩一般。见怎么也搬不动他一步，我便到外屋用滚烫的开水浸了条毛巾，将热气腾腾的毛巾哗地一下蒙到他的脸上。麻三叔似乎打了寒战，紧攥的手指关节也开始活动了。我又不断地用爆热的毛巾给他擦了又擦，见他呆滞了的神色稍微缓和了一些，我赶紧说：“麻三叔你就在这千万别动，我去去就回来”。
我像个灰暗的窃贼一般，拿着个铲子溜出了门。好在夜深村寂，弦月微光，我弓着腰顺着门口地上的血迹往前走，将血渍用铲子一点点地刮去，再用脚尖踢出泥沙，将痕迹彻底抹掉。瘫子村的土本就松软，不费什么功夫，血迹倒也真能搞干净。一到祠堂门口，像一条红线般连缀着的血迹就断了，前面瓦砾堆中没有办法再去分辩。我怕麻三叔在屋中再生什么意外，赶紧抽身闪回来。这一切我干得老到、镇定，后来我在回忆时咀嚼深品，不免大生纳闷：连鸡脖子都不曾割断过、又从不爱读破案故事的一个人，何以竟想起要灭迹？姜斯年教授也曾说：“按你这憨厚钝鲁的个性，做论文时尚且遮掩不了自已的软肋，却能在那个夜里把一桩命案做得血不留痕，倒真难得呢。”
天快亮时，麻三叔在我连续的折腾中终于醒过神来。我翻出件蓬松的狗皮褥子，裹在仍浑身发抖的麻三叔身上。他睁着两只通红血丝纠缠的眼睛，对我说：“我把虎子给宰了。成全了这个狗日的畜牲！”我扑地一口吹灭了那盏煤油灯，说：三叔你别焦，慢慢地把事情告诉我，天亮之前商量出个法子。
原来这天晚上梅虎悄然回到了瘫子村。据我后来的推断，从梅祠被烧到虎子回村，这中间隔了整整两个白天的时光。这段失踪了的光阴，虎子究竟藏在何处？什么力量促使他返村就戳？没一个人交待得清楚。我曾诚恳地问过陶月婷，她用一种怪兮兮的眼神狠瞪着我，我立刻就明白了：她分明怨恨梅虎没把生命中最后的两天献给她，否则这个怪女人的眼睛里一定会溢出幸福的光泽。我了解陶月婷的内心逻辑：当她最爱的男人在他自已做主角的戏中到达了最光明的顶点时，女主角却一无所知地化成了一个可怜的影子，连衬托她爱人的机会都不曾有过。她岂能不幽怨丛生？只有阴影知道那反衬着她的光明是多么的强烈。如果把案情拆析得更细致一点，不难发觉：虎子给梅红深夜写完信后，到第二天晚上烧祠，还失踪了一个白日。这一天他必须买回大量汽油并搬运到祠中紧藏，夜深时他必须登上祠顶的各个屋角，撒下汽油再点燃大火。他独自能完成这些复杂的程序么？他又是如此在人声鼎沸中逃离着火的现场？含着如此众多细节的这段时间留白，是一个无法省略的悬疑。
虎子把麻三叔喊到了祠堂的废墟中。麻三叔说：“当时我就觉着他的脸色怪极了。在乡里锁了几天，脸瘦得塌了下去，头发跟一大片枯草似的。我说，有啥事咱爷俩在屋里说不妥呢？但虎子犟着，一再要求到废祠里去，我当时心里嘣嘣乱撞着，觉着蹊跷。我也就依了他。”一到祠前，梅虎扑通一声就直挺挺地跪下了，猛地朝一个石头上磕了个响头，血顿时就顺着他的眉毛眼睛淌了下来，眼皮子就睁不开了。他说：“爹！你宰了我吧。祠堂是我亲手点火烧掉的。我想来想去，我不想活了。爹，我的命是你给的，现在就要把收回去吧”。
第92节：匕首（8）
麻三叔说：“当时我就觉得嗡地一声，像是一个炸雷把我的脑袋瓜子炸成了几瓣！这个畜生，是我给他的命。他烧祠堂，跟我亲手去烧，有什么两样啊？他烧祠堂，跟烧梅氏列祖列宗的骨肉有什么两样？这废墟里哪里没有祖先的灵牌？我喊着天啦天啦。我把他的头揪着不停地往石头上死撞。这畜生，浑身像个旧轮胎一样软着，耷拉着，也不还手。我揍累了，就蹲在那儿哭哇。从我记事起，我还这么哭过啊大兄弟！这畜生就跪在那儿一个劲地磕头。他说爹，本来我是要跳进河里淹死的，我站在淮河边上几次了。但我想来想去，没跟爹讲清楚，爹一辈子都会熬着个心病，肯定比死了更难受。所以我又跑回来了。爹，你就杀了我吧，否则我还是要跳河的呀。谁也救不了我的命。”我在黑暗中紧盯着麻三叔的脸，他呜呜地哭着。其实我什么也看不清，又咸又酸的泪水盖住了我的眼和嘴。麻三叔说：“我当时心软了，血就一个劲地往头上奔！这孩子自小是苦水泡大的。受了数不清的屈，什么事儿他都愿自已硬顶着，护着别人。我抱着他的头哭哇。我说，畜生，你这是图啥啊？他说，爹，这几天王乡长彻底把我说通透了，咱瘫子村不能再这样一辈辈地苦撑下去了。我们这身贱骨头不怕灾不怕难的，还不允许子孙过个清静逍遥的日子吗？王乡长说得对，这个祠堂是咱瘫子村的魔障。不烧了，你们永远也不会搬迁的。树根扎在这里，树叶咋能挪窝呢？我在招待所里，蒙着被子想了好多天。爹，你们跟乡里这样僵着，以后始终是要逼死人的呀。还不如我死了，我就认了这命。”
麻三叔说：“我当时呆愣了半天。脑子里乱七八糟地也不知在想啥。只是心里跟刀绞的一样，碎血碎肉的就要从嘴里喷出来了。我拼着命，拽着他的头往石头上撞，这畜牲吭也不吭一声。最后我说你这狗日的东西，我找把刀来，非把你一刀一刀地生剐了。”
我立刻明白了麻三叔可怜可叹的心思，没料到，这个老人在暴怒之时犹能回旋出这样一个法子。麻三叔说：“我从祠堂赶回屋里，取了这把匕首，又赶了去。我心想，留这空档儿，你这畜牲还不逃你的狗命去。唉！我回到祠堂时，他竟还直楞楞地跪在那儿。他不哭了，抬起血糊拉渣的脸看着我说，爹，你亲手宰了我吧。你要不杀我，我立马就去一头撞死。我就就撞死在石狮子上。你老人家想想，我逃掉了，我们爷俩活着，都比死掉还难过。那天烧祠的时候，我拎着汽油桶村头村尾地转了一遍，我的脑子里像过电影一样。我就铁了心，不再活下去了。这畜牲说完，又没命地磕头。整个脑壳子都给他磕崩掉了，我又心疼又不敢拉他一把。我总觉得祖宗都在天上看着我