当李世民的骑兵前往追赶逃兵之后；敌人纷纷从西门逃进城内。在混乱中；尉迟敬德竭力保持着镇定；率军抗住李世、程咬金、秦叔宝等人的冲锋；掩护部下有序地退却。秦琼一马当先；所向披靡；冲到了尉迟敬德的面前；却被尉迟敬德率二三十名精骑持长枪拦住；秦琼身后唐军纷纷射箭；尉迟敬德的队伍中不断有人掉下马；但枪林就是不散。秦琼手中的铁锏毕竟太短；只两三个回合；便被几杆长枪戳在他的马头上；他的马惨叫着跳起；将他摔到地上。十几杆长枪猛扑上来乱戳；秦琼挥锏左挑右架；身上好几处受伤；情形十分危急。多亏程咬金拍马来救；众长枪慌忙退却。秦琼换上一名骑兵的座骑；和程咬金再次率军冲锋；却被尉迟敬德指挥弓箭手射来一阵箭雨拦住。在尉迟敬德的掩护下；敌军成群结队地逃进了城内。尉迟敬德最后一个飞驰进城；随后城门一声掉了下来。唐军没有攻城器械；只好把城团团围住。
第十一章、平定刘武周（12） 筑东阳
李世民率骑兵飞速追击宋金刚；一路上不断有敌军投降；但一直没能从俘虏口中问到宋金刚的确切下落；〃就在前面！〃俘虏们总是说；或者说；〃刚才还在这里呢！〃每一次都激发起他们的万丈热情；但总是失望；在解决最后一股敌军后；终于失去了宋金刚的音信。这时他们发现前方有一座山寨；近前一看；原来已经来到了离介休城四十里地的张难堡。堡上驻着一支军队；有军士朝上一喊；回话的竟然是唐军！是唐军浩州（西河被大唐改名为浩州）行军总管樊伯通、张德政受太常少卿李仲文之命；在此据堡坚守！堡中唐军多次受到敌 军猛烈的攻击；几次差点被攻破堡垒；可谓九死一生。下面的人影告诉他们；是唐军大队到了。可他们不敢相信：唐军还在黄河边上；怎么会来到这里呢？秦王李世民只好上前把头盔摘下；请堡中人辨认。〃真的是秦王！我们得救啦！〃樊、张二将军颤抖着说；堡中人立即发出一阵欢喜的鼓噪和哭泣；并欢呼着向下奔来。李世民的侍卫陆冲对堡中人喊道；秦王今天还没吃饭呢！于是跑下的人又转身吆喝找食物来。不一会儿；樊伯通、张德政和大群士卒带着满脸欢喜的泪水下来了；向李世民献上了一壶浑浊的酒和一竹扇糙米饭。李世民和身边的将士把酒和饭当作胜利的礼品分享了；随后令樊、张二将军派人通知西河的李仲文；明日率军前来介休城下会合。
李世民回到介休城下；得知今日斩首三千级；抓获俘虏六千人；心中不无遗憾。秦琼告诉他；有不少敌军逃进了城里；为首的正是尉迟敬德；此外还有寻相据守着附近的永安城。众将领忍不住夸奖起尉迟敬德的本领；尤其是与尉迟敬德多次交战过的秦琼；第一个建议将这名骁勇善战的敌将招降过来。秦琼的心底不无遗憾；今日他被几十杆长枪挑翻了战马；弄得十分狼狈；他感到铁锏的确短了些；筹划着改用长枪。
李世民于是派出任城王李道宗和上仪同宇文士及前往介休城内劝降。宇文士及便是弑君者宇文化及的三弟；宇文化及落入窦建德的手中时；他正好在外运粮；见势不妙；便西逃长安；向李渊投降。他和李渊是多年的老友了；而且他的妹妹也做了李渊的昭仪昭仪：皇帝侍妾；为宫中女官第一等。；很受李渊的宠爱；所以他很快又得到了李渊的信任；派他入秦王府参议军事。
经过李道宗和宇文士及的游说；尉迟敬德和寻相表示愿意归降；当日唐军便入城接收。尉迟敬德手下竟然还有八千人。李世民见了敬德；左看右看；眼睛闪闪发光。〃早就知道将军武艺高强；今天终于见了面！〃李世民笑逐颜开地说。
〃我总是被大王打败；真是惭愧之极！〃敬德很不好意思。
〃不这样；我们哪有机会作同事呢！〃李世民戏谑道；众人哈哈大笑；敬德也笑了。
当晚；李世民摆下酒宴；欢庆敬德和寻相加入唐军。酒宴上秦琼和程咬金拉着敬德直劝酒；敬德刚刚过来；还不知深浅；哪敢多喝！李世民当场任命敬德为右一府统军；任命寻相为副统军；两人跪拜谢恩；被李世民拉起。宴散后；李世民令两人依旧统领着他们的八千部下；在秦琼、程咬金的军营旁扎营。
第二天一早；李世民带着侍卫陆冲；骑马来到了尉迟敬德的军营；向各位新战友表示慰问。尉迟敬德奇异地从旁端详着年轻的秦王；眼里闪烁着泪花。
回到军门；屈突通已率后军赶到了。他听说李世民接受了尉迟敬德的投降；还刚刚去了尉迟敬德的军营；不禁大为吃惊；便提醒秦王稍稍留意；以防发生不测。
李世民不以为然地说：〃过去汉光武对降将‘推赤心置入人腹’；从而使归附的人们真诚效命。我现在任用敬德；正是要向汉光武学习；为何要怀疑他呢？〃
屈突通不再说话；但神色间仍存留着几分狐疑。
这时；有军佐来报；李仲文率坚守西河的将士前来会师。李世民和屈突通高兴地出门迎接；唐军一片欢腾。
下午；李世民率骑兵向晋阳进击。屈突通率步兵随后跟进。
刘武周在得知宋金刚大败的消息后；恐惧之极；连夜便从晋阳逃出；远走突厥。宋金刚晋阳；见刘武周已经逃跑；便接管了大权；重新整顿军队；准备抗击唐军；固守晋阳。但是没有人再愿意听从他的号令。宋金刚无奈；只好率一百多名亲信逃向突厥。
李世民率军抵达晋阳城下；刘武周所任命的仆射杨伏念献城投降。被俘的唐俭早已被押送到了这里；他带领投降的官员；将所有的府库先封好；交由李世民接管。李世民入城当日；便派快马驰向长安报捷。
四月二十九日一早；皇帝李渊接到唐军收复晋阳的消息；高兴异常；在太极殿举行了盛大宴会；和文武百官一道庆祝晋阳的光复。宴会后；他向群臣赏赐绸缎；干脆令他们直接进入御府；尽自己最大的力气；能拿多少便拿多少。为了向恩人唐俭表示感谢；他下诏立即恢复唐俭的官爵；还将没收的独孤怀恩的田宅资财全部赏赐给唐俭。
在晋阳；李世民从府库里拿出大批财物赏赐给全军将士。数日后；突厥处罗可汗派弟弟步利设率二千骑兵赶到晋阳。按照两月前大唐与突厥签订的协议；他们未经参战便分享了战果；从李世民那里得到了大量的金银、珍宝和绸缎赏赐。不久；他们和唐国的使者一道；带着几十辆装满了送给处罗可汗的财物的马车突厥。
第十一章、平定刘武周（13） 筑东阳
处罗可汗收到礼物后十分高兴；为了表示他信守承诺；他按照盟友的要求；把前来投奔的刘武周和宋金刚软禁了起来。不久；宋金刚打算逃向上谷；被突厥追获腰斩。刘武周治下的州县纷纷上表向大唐投降。
五月中旬；李世民率唐军长安。立下了大功的李仲文被李渊任命为并州总管；他率军向刘武周的余部发动攻击；迅速平定了一百多个边域城堡。后来；处在软禁状态的刘武周 暗中计划逃回马邑；事情泄露后；他被突厥人斩杀。
在夏县；吕崇茂的部下继续坚守着县城；拒不向大唐臣服。五月二十日；正在班师回朝途中的秦王李世民率大军从晋州抵达夏县城郊；一举将夏县攻克。在李世民的指令下；唐军将全城军人和民众——无论老少——一律斩杀。
五月二十九日；秦王李世民回到长安。
皇帝李渊听儿子详细讲述了整个追击歼敌的过程。当听到儿子纵马连续飞驰八天、多次日行二百多里、至介休两日不食三日不解甲痛歼敌军主力的细节；激动得胸膛起伏；热血不断地撞击血管。他从御座上站起身来；用手连续做着拉弓驰射的动作；口中喊叫着要重回战场驰骋杀敌。父子俩乐得哈哈大笑。
为了表彰李世民的战斗精神；张扬大唐的武功；李渊决定将儿子的作战故事编制为一部乐舞。在他的亲自指导下；这部乐舞以雄壮的龟兹乐为基调；用一百人的乐队；一百人的合唱队；一百二十人的舞蹈队共同表演；舞蹈者手持兵器；在舞台上往来突刺；再现激烈而威武的战争场面。乐舞完成后；李渊将它命名为《秦王破阵乐》。
不久；乐舞在长安街头公开演出；观众们看着看着；纷纷击节呐喊；到了后来更是全场起立；所有的人都像胡人一样踏着节拍；边歌边舞。
六月十五日；自以为对唐平定刘武周有功的突厥处罗可汗；亲自率万余骑兵南下晋阳；大唐并州总管李仲文出城迎接；并大加慰劳。处罗可汗在晋阳待了三日；城中的美妇人很多都被突厥骑兵抢走；带回到北方草原。李仲文干瞪着眼；一点都不敢出面制止。临走前；处罗可汗留下将领俱俭特勒协防晋阳；在返程的路上；从石岭以北；每到一处险要地方；处罗都留下了协防军队。
第十二章、洛阳之战（1） 筑东阳
武德三年六月；长安承乾殿。
李世民怀抱不满周岁的儿子李承乾；在殿中走来走去；小承乾口中咿咿呀呀；忽然下面洒了尿；李世民的衣袍顿时湿了一块；长孙氏忙把小承乾接了过去。
李世民换过衣袍；顺手拿过一本《庾子山庾信；字子山；南北朝时期梁代诗人；有《庾 子山集》传世。集》读了起来。
李承乾是去年李世民在长春宫坐镇时王妃长孙氏生下的；因为出生在承乾殿；李世民便为儿子起名叫承乾。今年春天；李渊将孙儿封为恒山王。小承乾眉目长得像母亲长孙氏；小脸蛋胖嘟嘟的；真是可爱极了；李世民抱着他总是亲个不够；而他却不乐意地用小手使劲去推爹爹的下巴；逗得爹爹哈哈大笑。
〃凝真天地表；绝想寂寥前。
有象犹虚豁；忘形本自然。
开经壬子世；值道甲申年。
回云随舞曲；流水逐歌弦。
石髓香如饭；芝房脆似莲。
停鸾燕瑶水；归路上鸿天。〃
李世民一句一顿地读着庾信的《步虚词》；不时停下来琢磨诗的韵味；他的眼睛望着阁梁的雕花；神思却飘然飞扬。〃好一个‘芝房脆似莲’！清极；雅极；读着便满嘴生香。但上句‘香如饭’的‘饭’就用得很粗糙；不如用‘竹’字贴切。〃他寻思着；口中念念有词；一时兴起；便到案前磨墨挥毫；将这首《步虚词》写在纸上。
看着纸上的墨迹；他得意地笑了；漫不经心地抬起头；却看见长孙氏抱着小承乾蹲在银盆前屙巴巴。长孙氏口中轻轻吹着口哨；眉宇间温馨如水；小承乾则咿咿呀呀学着母亲的声音；不过学得可一点都不像。他笑了；心绪如同天上的闲云一般恬淡。
他对庾信的诗篇是如此的热爱；到了晚间；在月光下；他令侍妾杨氏拿着《庾信集》；为他一首一首、有声有色地读下去；他斜躺在靠椅上；微虚着双眼；静静地听；月华如水般倾泻在靠椅前的一片空地上。杨氏是隋炀帝的女儿；本月初由宇文士及作媒娶进门。她品性贤淑；色艺俱佳；尤其精通诗文；自己也会作诗。这段时日李世民时常由杨氏陪伴；她温柔的身子就像清凉的泉水；帮他驱散了夏日的炎热。她的气质高贵；脸蛋十分耐看；秀丽的眉宇间总含着淡淡的忧伤；惹得李世民心中无限地怜爱；不断用温柔的唇去抚慰那愁山雾水。听她在如水的月华中朗朗地读着庾信的诗篇；他恍惚觉得自己像在清凉的山涧、雅静的古寺、散着幽香的林子间徜徉。
这种轻快静谧的情致持续了仅有月余；便被刀光剑影打破。平定刘武周后；皇帝李渊激情澎湃；又将除灭王世充的任务提上了日程。自李密败亡之后；王世充要算是当今天下最为强悍的枭雄了；又挡在大唐兵锋东出的要道上；平定了王世充；山东群雄便迎刃而解；四海一统指日可待。
秋七月一日；李世民奉父皇李渊之命；率十万大军东征王世充。几乎与此同时；太子李建成被派往蒲坂镇守；防止突厥在唐军东征期间发生异动。
七月二十一日；唐军抵达谷州新安。在这里；李世、秦琼、程咬金和老友罗士信在分别了十个月后再次见面了。在高兴之余；他们为单雄信背叛李密感到气愤；听说他已经休了前妻；娶了王世充哥哥的女儿；赫然成为王世充手下的头号红人；便又大骂他的短视和愚蠢。李世则黯然神伤；他与单雄信原本是瓦岗寨上的结义兄弟；内心里一直想着为单雄信在唐国谋一个前程；现在单雄信居然走到了这一地步；那希望又是何其渺茫。他们又都为老朋友高猛的处境感到忧虑；高猛是那样地热爱家人；家人却被王世充捏在手心作为人质；在即将来临的严峻考验下；性情直率的高猛恐怕难逃王世充的魔掌。
两天后；李世民初步定下了逼近东都的计划。第一步；他派出在这一带游击了半年之久的罗士信充任全军的先锋；率部进围慈涧。慈涧是郑国的边城；位于新安和东都之间。李世民计划对慈涧故意地攻而不下；引诱王世充前来救援；唐军与敌人的援军交战；寻机将它歼灭。
东都方面；早在六月大唐朝廷商讨东征之初；王世充便已通过间谍获知了消息；急忙从所统率的各州镇选拔骁勇军士集中到东都。他设置了四镇将军；分派亲信防守东都的四面城墙。这�