有索引，有的没有索引。但是，这就产生了问题。假如你在某一个报纸索引中发现了某个事件的日期，其它报纸可能也在同一天刊登了那个事件的报道。这样的索引的实例包括《真相档案》（国际新闻每周概要），《纽约时报索引》（纽约时报文章概要），和《今日华尔街日报》（财经文章年度目录）。
政府文献是指地方、州和联邦政府机构出版的资料。它包括许多专题、以及政府政策和程序的详细资料。美国政府组织手册和美国出版物每月目录囊括了所有联邦政府出版物的索引。许多大学也藏有政府文献汇编。许多情况下，你所需要的信息可以在因特网上找到。国会图书馆网站也有数字形式的历史资料和其它文献资料。
如果你想比较美国和其它国家的资料；年鉴和年报中就有关于政府、工业、政治、商业、世界大事、运动及其他内容的资料。那里还有最新的统计数字、数据列表和一般信息。地图集和地名词典有印刷版、计算机版和万维网版，它们都提供美国和其它国家的地理资料。地图集中有地形、气候、地理、经济和政治地图汇编，其中经常包括地名词典。地名辞典汇集各种地理名称的辞典，其中列出了地名、海洋名称、山脉名称等等。词条包括拼音、类别、人口、高度、长度、面积和趣点。
有时候，你需要某个名人的权威性评价或著名评论的资料。印刷版和因特网版的引语书中就有一般问题的著名的、或重要的论述及其来源。你还可以从普通传记索引或传记辞典中找到有关重要任务的更多资料。其中包括出生、死亡日期，国籍，职业，成就和其他个人和职业方面的资料。例如，这些辞典包括《美国名人录》、《美国历史名人录》和《现代名人传记》。《美国名人录》每隔一年更新一次，记录有健在的著名人物的资料。《美国历史名人录》记录的是已故的重要人物的资料。《美国历史名人录》现代名人传记中有健在的、世界重要名人的简短传记和图释。
大多数你所需要的图书都不是作为普通索引分类的。然而，当你发现最后一本书刚刚被借出的时候，你也许真希望它被作为普通索引分类，可以随时翻阅。幸运的是，越来越多的书 ─ 尤其是文学和历史经典作品已有完整的电子文本，可以从网上下载或打印使用。
第四部分专门内容索引
你的个人爱好以及选学课程经常需要你去研究特定课程内容方面的资料，而不是普通索引资料。鉴于普通索引仅指导你进一步查找资源信息，而学科领域资源则经常包括你所需要的专门资料。另外，图书管理员也能够帮你查找你所需要的学科领域资料。
因为无论在任何地方，一本书从作者构思到出版都要经过一年至几年的时间，待到这本书放到图书馆的书架上，书中的内容已经有些过时了。因此，阅览部的科目分类资料和书堆中的资料提供的更多的是普通的、历史的、或背景的资料。至于时效性强的资料或研究，请参考期刊 ─ 专业期刊或流行杂志。期刊经常能提供微型、网上版本以及传统版本。
创建工作文献索引，进行研究工作
为了达到杀死弥诺陶洛斯的目的，泰修斯需要一个武器以及使用这个武器的技巧。你为了达到在图书馆中找到资料的目的，也需要一个武器 ─ 一个工作索引或因特网资料列表或网址─ 以及使用它的技巧─ 研究技能
创建工作文献索引
工作索引包括在研究卡片目录之后找到的有关某一问题的的资料列表。编辑这个列表时，你要记录、打印出标题、作者、出版日期、有关或可借鉴资料的图书编目号码（见表11。5）。 将列表中的每一项写在索引卡片上，为索引提供手工记录。另一种创建工作索引的方法是用计算机搜索特殊数据库。图书管理员或其他人员会为你解释使用最适合的数据库的步骤。
因特网/网络来源
当你在因特网上搜索资料时，你经常会收到大量的访问。如何筛选？你怎样知道哪些是重要的、是与你的问题有关的？你用一、两种方法推论其重要性。
首先，在可能的情况下，你可以专门登陆和搜索普通可靠的信息来源，如在线百科全书和其他重要资料帮助你确定重要的思路以便进一步搜索。在你找到其它在线资料的时候，你可将它们与这一标准进行比较，以评价其价值。
使用搜索引擎决定访问的力度是评价价值的第二种方法。搜索引擎创建的列表通常是力度最强的菜单（搜索引擎具有对应菜单的局限性越大，其力度就越小。）然而，有时候最初的几次访问根本不能满足你的需要。例如，在海洋一项中搜寻海滩的信息，最初的许多次访问可能都是在海滩附近租赁房产的信息。根据关键词的具体程度，你可以得到数千条对应的菜单。检查前十来个你就能知道你是否已经找对了路径。后边的文件可能比列表前边的文件更符合你的需要。如果这些资料还不符合你的要求，你就需要找一个同义的关键词、或更一般、或更具体的关键词。
在你利用文件中的链接跳到另一个、或相关的话题、或更具体地通过关键词搜索，你需要判断它们的初始价值。当你通过比较对资料有了具体的了解的时候，你的根据目的判断材料价值的能力就提高了。然而，一旦你在感兴趣的方面发现了较高利用价值的链接，你就应该开发其中的超级链接。阅读的时候，避免被无关的话题或发现引入歧途。
最后，设定一个使用特定的搜索引擎或关键词的时间限制。如果在前一、二十次访问中没找到有用的东西，你恐怕就要重换一个关键词了。
4。 浏览该篇文章的参考资料，回答下列问题：
1）作者是否提供了第一手资料来源？（真实姓名、历史文献、文学作品等等）而不是第二手资料（其它作者对原始事件的描述）？
2）参考资料的数量和质量是否说明了作者的学识？
3）你是否能用其它参考资料进一步研究你的课题？
4）参考文献中是否包含该领域中除了作者之外的其它权威的文章？
第四部分使用研究技巧
获得工作文献索引之后，你就可以开始检索和评价资料了。首先，在书架上找到参考资料，快速、略读这些特点，确定这些资料是否符合你的需要。在评价资料的相关信息时，同时使用快速、略读技巧（见表11。7和11。8）。最后，记录下有用的信息或删去不适合的内容。
因为许多传统印刷资料的内容通常已经经过撰稿人、编辑和其他出版业专业人员的仔细审阅，它们的准确性是非常高的。然而，网上的信息就需要仔细分析了，因为任何有计算机、可以上网的人都可以创建一个主页，将信息发送到网上。虽然有一些资料，如网上杂志和研究资料确实经过了严格的复查，但其他资料并没有。评价传统资料的一些方法（见表11。7和11。8）同样也适用于评价网上资料。更加严肃地处理一个话题可以更清楚地了解资料的作者（们）以及文献索引信息。专业知识也有助于辨别信息来源的可靠性。阅读其他作者的其他相关资料也有助于你保持公正的态度，避免偏见。最后，你经常可以通过传统图书馆资源中的信息验证网上资料。
在决定了你的论文需要什么资料之后；将该资料作笔记或复印以备今后使用。不管你选择那种方法，一定要记全文献索引（标题、作者、出版社、出版地点和日期、卷本和发行号，页码）以备今后查询之用。
如果你只需要少量的内容，记笔记就足够了（见表11。9）。如果需要大量内容或复杂图表，复印可能更加实用。法律允许复印少部分内容以作教育研究之用。
第四部分写研究论文
要避免做赞伯所说的那种写研究论文给不会阅读的人看的不会写文章的人，关键是要做好当作家的准备。如果你不清楚了解研究的内容和写论文的方法，你就会受到烦恼和混乱的困扰，使你变成不会写作的人。你要写的论文的类型和准备写的内容也是影响你写作质量的问题。制定一个写作计划有助于你了解自己的写作进程和下一步要写的内容。在写正文和准备答辩和演讲时也遵循同样的过程。
论文类型和组成
导师经常布置命题论文或短文、报告、和研究论文或学期论文。命题论文不需要研究，长度稍短，通常表达对一个问题的个人意见。其它种类的论文长度、目的各异。报告描述你亲手掌握的第一手资料。有时也包括你从别人的谈话中得出的东西。研究论文是必修作业，是对课程内容的综述和总结。研究论文经常需要有研究论据。有些导师也把研究论文称作学期论文，研究论文需要大量的图书馆工作。它主要包括一门课程或相关内容的部分或全部。
无论研究论文的目的或主题是什么，都包括同样的基本部分：其顺序为标题页、论文正文、文献索引。另外，研究论文经常有目录、摘要、附录（见图12。1）。标题页注明论文标题、作者姓名、课程、导师和日期。第二是论文的正文，包括主题介绍、内容综述、小结或结论。第三，你的论文要有一个参考书目列表，有时称做文献索引。
你的论文是否包含其它内容取决于你的导师是否要求以及论文的范围。第一个可有可无的选项是目录，目录通常用于长篇论文或结构复杂的论文。摘要 ─ 第二个可有可无的选项 ─ 简单总结论文的内容。目录和摘要放在标题页的后面。最后一个可有可无的选项是附录，它包括补充材料（例如，注释、数字、图表）。附录放在论文的最后。
选择研究课题
论文的研究课题是你计划研究的主要领域。如果老师已经为你布置了具体的题目，你的工作就是去找到相关的材料，进行撰写。如果老师没有布置题目，你可以从老师提供的课题中选取一个或者从你自己的研究中选取一个。选择哪个课题取决于你的兴趣、课题的重要性和资料的可利用程度。
兴趣和重要性
除非课题是由老师指定的，否则它就应该是你所感兴趣的，或对你、对课程内容、对读者来说是重要的。因为写一篇论文要做很多工作，如果你选题谨慎，就为你写出好论文创造了条件。论文的选题也应该与你的课程有关。最后，论文的内容要能满足你的读者的需要，无论是你的老师、你的同学、还是其他人。
找到一个与你、与课程、与读者有关的课题需要下功夫。浏览教科书的索引或目录，你可以发现你感兴趣的、或读者感兴趣的课题。翻阅一下你的笔记、课堂教学大纲和讲义也有助于你找到可能的课题。与老师或同学交流一下是可能找到研究领域的第三个途径。最后，从间接和直接经验中也可以找到一线生机。这包括书籍、杂志、电视、网站、报纸报道、旅行和工作。
第四部分图书馆资源可利用程度
图书馆资源可利用程度
图书馆资源的可利用程度是选择课题时第二个要考虑的问题。查阅一下卡片目录，帮你确定图书馆中是否有与你的选题有关的书籍或其他参考资料。通过计算机登陆相关课题网站也是一种选择。如果你们图书馆资料有限，或无法上网查询信息，最好重换一个课题。另外，查阅这些资源也有助于你确定那些参考资料对你是否有用。如果你想要的资料已经借出去了或者由于别的原因无法使用，恐怕你也重换课题。
缩小课题
因为论文不能包罗万象，你必须具体确定你打算写的范围。课题涉及面越小，论文越好写。确立论文目的帮助你缩小课题。有时，论文目的由老师来定；但是，大部分时候要你自己确
定。决定论文目的帮助你确定你需要收集的资料的类型（见表12。1）。
确立目的；需要针对课题提一些问题。问“谁？”可以诱导出描写一个人或一群人的材料。问“什么”必须找到有关过程、事件、地点、或对象的材料。问“为什么？”需要找到解释某个人或某群人、过程、事件、地点、对象或其相互关系的材料。问“什么时候”帮助你确定你要写的内容的时间框架。问“怎么样？”帮你关注过程。
决定范围
一旦确定了目的，就要决定论文的范围。这指的是论文的长度和选题的规格。选题的范围既不能太宽、也不