优希感到全身燥热，想大声喊叫。她躲开志穗注视的目光，从喉咙深处挤出几个字来：“……以前不是已经跟你说过了吗？”声音细小而沙哑，马上就被外面的风声吞没了。
“你说什么？”
优希胸中好像燃起了大火，她想拼命把胸中的大火喷出来：“以前，不是跟你说过了吗？已经跟你说过了！”连优希自己都没想到声音会这么大，食堂里另外两家人都惊异地转过头来看着优希。
“声音太大了！”志穗责备了优希一句，看了看周围又说，“本来我想跟你在外边谈的。跟护士提出了要求，可是她说医院有规定，没允许。
优希看着母亲那胆怯的眼睛，心想：“是吗？被别人听到了还是不行吧？那么坏的事情，是我干的……”
“优希，以前是以前……你不是在这里住了这么长时间的院了吗？这次呢，妈妈想平心静气地听你说。就是为了这个，妈妈才费了这么大劲来看你的呀！”志穗显得焦躁不安，注视着优希的眼睛发生的微妙变化，紧接着避开了优希的注视。
优希在一瞬间全都明白了。母亲那游移的目光，慌乱的呼吸，颤抖的手，都在告诉优希，她心里的真意跟她嘴上的问话是完全相反的。
妈妈……您根本不想听我说什么真话！您在家里坐立不安，跑到这里来根本不是为了我！您是忍受不了内心的焦躁，您是自己忍不下去了才到这里来的！妈妈！您所期望的是您自己能够得到安宁！您根本不希望听到会让您惊慌失措的所谓真话！您担心的是这个家可能要分崩离析，您并不想听我说真话。您希望通过我一个人的忍耐换来全家的幸福！您希望我说谎，而且把谎话坚持到底啊！……
“优希！如果你想说以前说过的是真的，你就再清清楚楚地……”志穗战战兢兢地说。
优希站起来就朝门外走。
“优希！等等！你还什么都没说呢……”
优希好像没听见似地走出食堂，在楼道里跟一个护士撞了个满怀。护士惊奇地看了优希一眼，笑了。优希看到这笑容，觉得自己内心的秘密被看穿了，痛苦难耐，转身朝病房大门跑去。
“优希！”是母亲志穗在呼喊。
优希穿着拖鞋就跑出去了，护士也在后面叫她。
离开连接着门诊楼的走廊，优希跑向病房后面。病房和围墙之间种着的百日红在大风中摇摆，深粉色的花瓣纷纷落地。
优希来到净水罐前边，三米多高的罐顶上站着两个人，是长颈鹿和刺猬。只见他们迎着海风张开双臂，衬衫和裤子在大风中飘动，发出哗啦啦的声响。
“好像可以飞起来。”长颈鹿兴高采烈地说。
“迎着风跳下去，说不定真能飞起来。”刺猬伸展着身体说。
优希想爬到罐顶去，跟他们站在一起。他们说得对，在罐顶上轻轻跳起来，就会像风筝一样飘向无边的宇宙。
“哎呀！”俩人同时看见了优希，向她挥手。他们被大风刮得后退了两三步，差点儿掉下去，赶紧稳住身子，回到原来的位置上。
长颈鹿眼睛瞪得圆圆的，对优希说：“风好大啊！”
刺猬则微笑着：“想知道什么感觉吗？上来吧！”
“我可以上去吗？”优希问。
两人对视了一下。
长颈鹿挠着头发说：“可别再受伤啊！”
刺猬在罐顶上蹲下来说：“很危险，真的！”
优希满不在乎地爬上了围着净水罐的金属网。
“优希！你要干什么！”
“你们俩！快下来！”
背后传来志穗和护士的喊声。
志穗在优希越过金属网之前，一把抓住她的衣服，把她拉下来，喘着粗气大声嚷嚷着：“你打算干什么呀！”
护士命令长颈鹿和刺猬赶快下来。
志穗瞪着他们，歇斯底里般地叫喊着：“就是你们挑唆优希爬上去的！上次也是你们挑唆的！”志穗在优希那里没有得到她所希望得到的回答，把气都撒到长颈鹿和刺猬身上了。
为了赶渡轮，志穗尽管非常替优希担心，还是在一个小时以后回去了。
长颈鹿和刺猬虽然没有被扣分，但受到了医生和护士严厉的批评。
这天晚上，优希说什么也睡不着觉。风越刮越大，窗外的树木剧烈地摇晃着，窗户也被风吹得吧嗒吧嗒地响。同病室的蝮蛇回家过周末去了，屋里只剩下优希和蜉蝣。
“把病房刮起来，刮到谁都不知道的无人岛上去才好呢。”蜉蝣喃喃地自言自语着。
远处传来低沉的轰鸣。是地震前的地声？是大海的怒号？还是山体滑坡？……不管是什么，优希一点儿恐惧感都没有。旁边的病室里传来的尖叫声，护士哄小孩似的安慰声，楼道里拖鞋拍打地板的声音，一直到天亮都没有安静一会儿。
2
优希从病房里消失了。
长颈鹿和刺猬比护士们发现得还早。早饭时坐在饭桌前没怎么吃饭，午饭时就不见了。他们当时就问了优希同屋的蜉蝣：“海豚怎么还不来吃饭？”
优希的外号叫海豚，虽然她本人还不接受，但患儿之间已经叫开了。
“海豚？不在病室里呀。”蜉蝣摇摇头。
比起昨天来，风也大了，雨也大了。早上护士说了，台风将于今天傍晚到夜间通过四国地区，叫大家注意安全，不要跑到外边去。
因为是星期天，大部分患儿都回家了，只有三个护士值班。倦容满面的护士们已经没有精力一个一个地确认留在病房的患儿。
长颈鹿和刺猬悄悄地窥视了诊察室，还请蜉蝣看了女厕所，哪儿都没有优希的影子。两人偷偷地溜出病房楼，来到门诊楼。小卖部里有不少其他病房的没回家过周末的孩子，挤在漫画架子前翻阅漫画，还有不少孩子在大厅里乱蹦乱跳，但是哪儿都没有优希。
这时，医院的有线广播响了：“八号病房楼的同学们，请马上回病房去！”也许是护士们发现优希不在了。
刺猬忽然想到：“是不是又到净水罐顶上去了？”
“走！看看去！”长颈鹿说完拔腿就跑。
两人跑到大门口，随便拽了两把别人放在门口的伞，转身穿过门诊楼朝八号病房楼后面的净水罐跑去。
风雨比想像的猛烈得多，伞几乎撑不住，他们紧紧抓住伞把，顾不上雨水打在身上，拼命朝净水罐跑。为了防止住院的孩子再爬到净水罐上去，医院在净水罐周围加上了铁丝网。这里没有优希。他们又跑到养护学校分校的教学楼去找，还是找不到。没办法，俩人只好回八号病房楼。
刚进大门，聚集在诊察室门口的大人们同时回过头来。除了三个值班护士以外，还有没来得及换上白大褂的护士长和另外几个医院职员，表情都非常严肃。
“你们到哪儿去了？”一个男护士厉声喝道。
两人默默地放下伞，换上拖鞋，一言不发。
“说了不要跑到外边去，你们就是不听！出问题的总是你们！”男护士的声音更大了。
护士长对那个男护士说，算了算了，然后看看长颈鹿和刺猬耐心地问：“你们在哪儿看见久坂优希了吗？”
两人同时摇了摇头。
“啊……那，你们回病室去吧，注意别感冒了，好好暖暖身子。”
两人装作回病室上楼，走到一楼拐向二楼的平台时就停下来，偷听大人们的谈话。只听护士长说：“取得各病房的协助，再好好在医院里找找，要是还找不到的话……”
要是还找不到的话，就要到院外去找了，跟上次优希在明神山失踪一样，车站啦，通往松山市的公路啦，城里的商店啦，甚至还要到海边去找。
听到这里，长颈鹿和刺猬不由得对视了一下。
“森林……”长颈鹿小声说。
“楠木……”刺猬点头表示同意长颈鹿的看法。
两人回到病室，同屋的另外两个同学还没回来。由于台风的影响，一定会有很多临时出院的同学回不来的。俩人爬上床，拉上帘子，铺开被子假装睡觉。
“你猜，优希在森林里干什么呢？”长颈鹿问。
“不知道。恐怕没带伞吧。”刺猬说。
“这么冷，说不定会冻死的。”
“也许她就想死吧。”
“别胡说八道，她跟蜉蝣可不一样。”
“不过，至少她有一种希望被埋在森林里的心情吧，即便不想死……”
两人悄悄下床，各自从床底下找出一双还算说得过去的运动鞋抱在怀里，蹑手蹑脚地朝防火楼梯那边溜过去。值班的男护士正在楼下商量找优希的事，俩人没遇到任何阻拦就溜出了病房。
他们首先来到运动场上存放体育器材的仓库前，打开早已把密码记在了心里的密码锁，进了仓库。在仓库一角的一个架子顶上，有一个不会惹人注意的黑色垃圾袋。动作敏捷的长颈鹿爬到架子上，把那个黑色垃圾袋拿下来，掏出一红一蓝两个双肩背的包，红的是长颈鹿的，蓝的是刺猬的，里边装着他们平时从医院里偷的救灾用品或食品，是他们准备逃出医院远行时用的。
他们把包里的塑料雨衣拿出来，先把包背好，再穿上雨衣，走出仓库锁好门，透过围着运动场的金属网朝大海的方向看去。
“第一次见到她的时候，就是从这儿翻过去的。”长颈鹿说完一纵身爬上了金属网。
“是啊，她往海里走的时候，我们还以为她是人鱼公主呢。”刺猬紧跟着爬了上去。
平时碧蓝而平稳的大海变得黑乎乎、阴森森，巨浪好像要把整个沙滩卷走似的。巨浪的上方，黑云滚滚，飞溅的水沫，吹到脸上。流进眼睛里的不只是雨水，还有溅起来以后被狂风刮过来的海水。因为怕爬到半截儿滑下去，也不敢松手擦一下眼睛，眨眨眼继续往上爬。
风更大了，金属网摇晃着，好像要把他们甩下去。长颈鹿和刺猬互相鼓励着，终于先后翻了过去。
两人相视一笑，转身朝明神山跑去。
登山道水流成河。混合着泥土的茶褐色的浊流，顺着山坡哗哗地往下淌。走在登山道上，泥水没过了他们的脚脖子，拐弯处甚至没过膝盖。为了避免被狂风刮下山去，他们的身体尽量贴近山坡，一步一步地向上爬。泥水中的石块撞在脚腕或小腿上，被爬风刮断的树枝打在脸上，疼痛难忍。雨衣根本不起作用，泥水从下面溅起来，连短裤都湿透了，但是他们一点儿都不觉得冷。气温本来就不低，而他们的热情更高。上山以后，虽然丝毫感觉不到有人的气息，但他们一点儿都不怀疑优希就在森林里。
集体登山疗法时休息的地方到了，俩人离开登山道，扑倒在林中草地上。喘了一口气，刺猬把后背转向长颈鹿，长颈鹿撩起刺猬的雨衣，从刺猬的双肩背里掏出一罐饮料。
长颈鹿自己先喝了一口：“登山道太危险了。”说完把饮料递给刺猬。
刺猬一边喝饮料一边提议说：“在森林里走吧。”
他们喝完饮料，没有随意扔掉空罐，而是把它装进包里，然后才向密林深处走去。去路不时被暴风刮断的树枝挡住，身体不时滑倒在被雨水浸湿的草地上，他们跌跌撞撞地向前走。跟优希一起吃过的木莓果子已经落光了。
雷声紧跟着闪电在轰鸣，好像不知道什么时候雷电就会落到自己头上，但此刻的长颈鹿和刺猬根本顾不上这些。而且，狂风被树木挡住，雨水被草地分散，走起来比在登山道上轻松多了。
穿过被暴风刮得摇摇晃晃的橡树林，他们终于看到了山顶。他们认定优希就在长着那棵巨大的楠木的森林里，但为了确认方向，必须先爬上山顶。
山顶上没有任何遮挡，狂风刮得他们睁不开眼，站不住脚，只好手脚并用向前爬，结果弄得浑身是泥。他们四处搜寻着优希的身影，顾不上呼喊，能把眼睛睁开已经是竭尽全力了。头顶上的黑云滚滚而来，就像要把他们吞没似的，吓得他们直缩脖子。尽管已经把重心降得低低的，但稍一疏忽，说不定就会被那黑云卷走。
在山顶上转了一圈，连个人影都没看见。他们精疲力竭，靠着供登山者休息的长凳坐在地上，继续向四周观望。
“为什么不在呀！？”为了不使自己的声音被狂风淹没，长颈鹿拼命地叫喊着。
“到森林里去！”刺猬的声音是从胸腔底部发出来的。
就在这时，他们背后的天空亮起来了。回头朝大海那边一看，只见一个从来没有见过的庞然大物，伴随着轰隆隆的雷声，掠过海面向他们扑了过来。
那是一个灰色的顶天立地的活物。巨大的身躯高速旋转着，好像要把整个医院吞下去。那是云构成的，还是雾构成的？也许是错觉吧，他们只觉得那是个活物。
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