开始在美国盛行后就变得很鲜见了。
总统们的体重
事实如此：如果要找出在美国政治界最受歧视的一类人，那就应该是胖人了。根据政治学家凯尔文教授的研究，美国在进入了二十世纪以后就基本上没有胖人能够当选政府、国会、和最高法院的高级职位。这些职位包括总统府高级幕僚、国务卿、各部部长、国会参议院、联邦巡回法院法官和最高法院法官。如果非要在美国政界找到胖子的话，恐怕只可能在被亚利西斯·德·托克维尔（Alexis de Tocqueville） 形容为“一片海洋的庸才，唯孤岛有闪亮智慧”的众议院了。美国总统这个宝座在历史上也很少有体型较胖的人能够染指，这一特点甚至比身高方面还要突出。美国上一任“胖”总统要算第二十七任的威廉·霍华德·塔夫特（William Howard Taft）。这位1909年当选的耶鲁毕业生身高一米八二，体重在最高时竟有两百九十多磅（约合两百六十斤）。肥胖导致这位总统被严重的睡眠呼吸中断所困扰，鼾声如雷。幸好这位塔夫特总统在离任后一年内瘦了八十磅，身体情况改善了很多，血压也降下来了。这让他能够在1921年被任命为美国最高法院大法官，最终在1930年去世前一个月退休。在塔夫特之前美国还有过一位较丰满圆润的最高领袖，就是身兼第二十二任和第二十四人总统于一身的格罗夫·克利夫兰（Grover Cleveland）。这位身高一米八零的总统最高时体重有约两百五十磅（约两百二十五斤）。克利夫兰是美国历史上唯一一位当了两届不连续总统的人。他在1884年首次当选总统，却在四年后输给了共和党人哈里森，连任失败。在纽约当了四年律师后，克利夫兰卷土重来，赢得了民主党的推荐并在1892年再次成为总统，他也成为了美国十九世纪末共和党政治统治期的唯一一位民主党三军统帅。除了塔夫特和克利夫兰以外，美国总统的身材普遍比较标准。与身高相似，政客们在进入这个新传媒时代后开始越来越在自己的形象上下功夫。
联系到这次总统大选，虽然麦凯恩体态还算标致（人家毕竟七十二了），但是比起健壮风度翩翩的奥巴马还是处于明显的劣势。据一位美联社的记者说，奥巴马在健身房里面使用的是四十磅一个的哑铃，而且他每次跑完二十分钟跑步机做两组哑铃后一点不会出汗。
总统们的血统
事实如此：美国总统这个俱乐部的成员其实是一个范围相对很小的家族内部事业，如果向前追溯五六代的话，其实他们都是一家人。美国总统们的血缘不仅“近”，而且“贵”。许多位总统都是英国王室的后裔。乔治·华盛顿、汤姆斯·杰佛逊，约翰·亚当斯，约翰·昆西·亚当斯，希奥多·罗斯福和富兰克林·罗斯福都是英王爱德华三世的后人。杰姆斯·麦迪逊、威廉·亨利·哈里森，本杰明·哈里森，扎克里·泰勒，格罗夫·克利夫兰，威廉·霍尔德·塔夫特和杰拉德·福特又能都是爱德华一世的后裔。卢瑟福特·海斯的祖上是苏格兰王大卫一世。渥伦·哈丁是英王爱塞烈德二世的后代。凯尔文·库利奇是英王亨利二世的传人。荷伯特·胡佛是英王约翰的后人。当今总统小布什和他爸老布什是英王爱德华一世和葡萄牙王阿方索一世的后裔。王侯将相焉有种乎？有。
族谱研究表明，奥巴马与民主党和共和党之间都有较深的渊源。他的远房亲戚包括总统布什和他的父亲老布什，前总统福特、林登·约翰逊、杜鲁门和詹姆斯·麦迪逊。奥巴马其他亲戚还有经常在竞选活动中被他拿来开刷的副总统切尼、英国前首相丘吉尔以及美国南北战争的将军罗伯特·李。对此，家谱专家Christopher Child戏称，奥巴马的亲戚遍布全美政坛。相比之下，麦凯恩的家底似乎就没什么可说得了，因为他家的族谱纪录保存不完整。
总统们的肤色
事实如此：毫无疑问，前四十三任（四十二人）美国总统和副总统都是白人。不仅如此，前四十三次总统竞选的主要党派候选人也都是白人。不仅如此，前四十三次总统竞选中主要党派候选人也都是白人。不仅如此，前四十三次总统竞选中主要党派候选人的竞争者99。9％都是白人。费德里科·道格拉斯（Frederick Douglas）在1872当选为“均权党”的副总统候选人，成为第一位参与到美国总统选举普选阶段的非白人选手，但最终只获得了不足1万张普选票，以零张选举人票草草收场。其后约有10名非白人政客参与过美国总统竞选。其中著名的包括1984年和1988年两次参选民主党候选人的杰瑟·杰克逊（Jesse Jackson），1996年和2000年两次参选共和党候选人的阿伦·凯蒂（Alan Keyes），以及2004年与约翰·克里竞争民主党候选人资格的埃尔·夏普顿（Al Sharpton）。虽然这三位的竞选使得他们成为了当今美国黑人的政治领袖，但他们的竞选都以惨败告终。
奥巴马的出现让美国的总统选举瞬间变得黑白分明，这是史无前例的。但是，这并不意味着奥巴马没有一点儿群众基础，至少好莱坞的电影中黑人美国总统已经是屡见不鲜。尽管如此，还是有人建议奥巴马不妨参考摇滚巨星迈克·杰克逊的做法变个脸，兴许更保险。不管怎么说，奥巴马的肤色已经让不少美国人开始疑惑：“我们是否准备好了让一位黑人当总统 ”。为什么不呢？既然你们让布什当了八年总统，你们应该已经准备好让任何人当总统了。
美国《国家科学院学报》提供的一篇研究报告中称，政治选举参选人留给公众的第一印象相当重要，通常会影响到选举的最终结果。这是由普林斯顿大学心理学和公共事务助理教授亚历山大·托多罗夫领衔的一项研究，目的在于分析公众潜意识反映对政治选举的影响。研究显示，公众心中的竞争力排名是参选人获胜的关键因素，而面对众多陌生人参选时，选民评判其竞争力往往只需要十分之一秒。测试中，研究人员准备了几组选举参选人的照片，受试者在不知道照片上是谁的情况下，仅凭第一印象判断谁更有竞争力。结果表明，在被遴选出的照片中，竟然有70％与2006年美国中期选举的参议院选举和州长选举结果不谋而合。麻省理工学院政治学家查普尔·劳森说：“政治学家们花费了50年时间，想尽办法利用媒体宣传攻势争取选民，但收效甚微，托多罗夫的报告让我们顿悟，似乎选错了努力方向。”
外交部发言人的官有多大
邹建华
外交部发言人现在几乎是家喻户晓的人物。公众在电视、广播和报纸上几乎天天都能目睹其风采、耳闻其大名。重大国际会议上也常常能见到他们的倩影。特别是国家领导人出访时，总有一位外交部发言人作为代表团发言人紧随其后，在电视上频频曝光，不断向媒体发布有关访问的消息，回答记者提问，显得格外耀眼。
显然外交部发言人已经成为中外媒体和国内外公众所瞩目的新闻人物。由于名声大，在社会上的影响也随之加大，以至于在社会上造成许多错觉和误解。因此还闹出了一些笑话。
有一年，某部委请时任外交部副部长的李肇星去做国际形势报告。李肇星副部长因为有其它安排，就让一位发言人代为前往。该部门主持人特别兴奋，在开场白中说：非常感谢外交部领导对我们的重视，我们本来想请个外交部副部长来讲一讲国际形势，没想到外交部竟然把他们的发言人派来了！
外交部一位部领导，有一年回家探亲。回家后，村里的老人殷殷地嘱咐：继续努力，争取当个外交部发言人。
李肇星担任副外长期间，有一次出差。一航空小姐问：“老同志在哪里工作”？李肇星答：“我在外交部工作”。航空小姐忽然变得格外热情，问李部长：“你认识***发言人吗？”，李肇星答：“认识”。航空小姐又问：“你经常能见到他吗？”，李肇星答：“天天都能见到”。航空小姐羡慕地说：“您真幸福！”。
有一次，李肇星副部长与外交部发言人沈国放参加完活动后从街上步行回外交部。，有一个行人惊喜地对同伴说：那个人是外交部发言人沈国放！同伴看了一下说：不可能，他旁边的那个人根本不象保镖！
外交部一代表团到某省参观、考察，当地接待部门负责人在介绍当地情况时说，现在领导同志很重视我省，上半年到我省来视察指导工作的领导同志有某某副总理、某某部长，某某外交部发言人…。
章启月有一天骑车下班回家，路遇几个骑自行车的人。有一位说，快看！刚才骑过去的是外交部发言人章启月。其它几位都讥笑他说，亏你想得出来，外交部发言人能骑自行车？
其实，外交部发言人既没有保镖，也不配备专车，好几位发言人每天都骑自行车上下班。
朱邦造曾在郊区某国际会议中心参加一个会议，在大厅几个客人看到他后，有一位很高兴地说，这不是外交部发言人朱邦造吗？另一位马上反驳，怎么会呢？外交部发言人怎么会到这里来！
其实，该会议中心是一个非常豪华、名声很响的会议和度假中心。
外交部发言人经常收到全国各地来的各种信件。有告状的、申诉的、请求帮助的、要求代为转交信件的等等。来信对发言人的称谓可谓千奇百怪，有称国务院领导、国家领导人的，有称发言人省长的、首长的、有称外交部领导的，不一而足。
其实，外交部发言人是由外交部新闻司司长和两位副司长兼任，只是外交部的中层部门负责人。
发言人的级别有高有低，各国做法也不一样。在我们国家，一般来讲，其级别是该部门中层以上的领导。如外交部发言人是新闻司正副司长兼任。有些部门的发言人是政策研究室主任（如中联部）、办公厅主任（如商务部）或秘书长（科技部）兼任，都属中层领导。在地市级部门，发言人同样也是其中层领导担任，如由正副处长或处级正副主任兼任。也有例外，有些部委发言人级别略高一点，由部长助理（公安部）或主任助理（国台办）兼任，有的甚至直接由部门副职兼任（如北京市卫生局由副局长兼任）。企业的情况稍有不同，在企业当中，发言人一般由总经理，分管宣传的副总或者是公关部经理担任，其中由一一把手担任发言人的情况占多数。由于一把手对企业的信息占有最全面，最权威，所以是当然的发言人，尤其对于中小企业来说，往往只由一把手担任发言人。
发现诗意
刘心武
邻居小焦曾跟我抱怨：“我简直像住在‘女生宿舍’啊！一个进入了更年期，一个进入了青春反叛期！”听他细说，其实他妻子的更年期综合症发作得并不严重，倒是女儿焦姝的青春反叛如雷似电。
那一阵，放学刚进家门，还没跟父母照面，就大声嚷嚷：“什么也别问我！”进了她自己那个房间，“嘭”地一摔门，做好饭，隔门唤她吃饭，要么根本不理睬，要么忽然拔门而出，气冲冲地说：“就知道吃饭、吃饭！除了吃饭你们还懂得什么？”开始他们还试图教诲她，后来知道那只会使其反叛加剧，就干脆沉默。但沉默有时也会遭到抗议：“为什么都不说话？我是聋子吗？”我曾安慰过小焦：对此不要过分焦虑，如今的社会环境，不至于将青春反叛期的“潘多拉魔盒”以某种漂亮的借口掀开，造成对社会的大伤害与他们自身的大迷失，估计焦姝多半只是家里反叛，在学校里大概要收敛得多，随着年龄的再增长，生理发育和心理成长都会渐趋平衡。
前些时小焦报告我好消息：焦姝不仅不那么反叛，还能主动跟父母交流了，她那间屋的门也不再关死，有时虚掩，有时敞开，以前她在屋里鼓捣电脑，绝对不许父母“偷看”，现在她会高兴地招呼他们过去，同看她从网上链接来的信息或博客文章，还乐于跟他们进行讨论。小焦问：难道青春反叛期的症候能不治而愈吗？我也不能解释。
昨天焦姝来我家还书，我看她神情欢愉，就趁便问她，为什么有所改变？她就跟我细说端详。她说，先是班上跟她最合得来的果果的母亲因病逝世，果果跟她说：“真的很后悔，到遗体告别的时候，我才意识到，我其实一直没有怎么认真地注视过妈妈……”果果这话，以及果果眼里罕见的泪光，让她心里咯噔一下，仿佛不小心触了电。那天晚上，她睡不着，起来上卫生间，路过爸妈卧室，卧室里有灯光，她朝里面望，�