“我曾计划杀了你。”
“我知道！”
“啊，你怎么知道的？”
“你在梦中不止一次喊着要杀掉我，还有林田数马……”韩把头说，“我理解你，都是为卢辛报仇。”
“你什么都知道。”索菲娅喃喃地说。
“搁在我身上，我也会像你这么做的。”韩把头这样说，等于婉言地原谅了她。从她的话语中听出她不再想杀他，现在该是他向她忏悔：“我本与卢辛无怨无仇，杀他是受人挑唆。”
“林田数马。”索菲娅说。
“花膀子队抢走了白狼皮，还杀死了我的弟兄……”韩把头讲了事情的来龙去脉。
现在一切都清楚了。索菲娅对韩把头最后的一点恨也烟消云散，她极女人地和他亲近：“我给你生个儿子。”
“唉！”韩把头一声悠长的叹息。
90
大红骡子在先，一匹骠勇的三河马紧随其后，跋涉了数日，朴美玉比上一年更早些离开荒原。
“大哥，你说话要算数。”已出落成半大小子的朱洪达按按腰间的匣子枪说。“到魔鬼沼就让我挂柱。”
“当然。”朴美玉答应。
魔鬼沼的一处空地上，拜香仪式庄严地进行。
二龙戏蔓向香槽子每插一根香就念一句：
我今来入伙，
就和兄弟们一条心。
如我不一条心，
宁愿天打五雷轰，
叫大当家的插了我，
我今入了伙，
就和兄弟们一条心。
不走露风声不叛变，
不出卖朋友守规矩。
如违反了，千刀万剐，
叫大当家的插了我！
朱家少爷——二龙戏蔓挂柱成为真正胡子。
“记住了吗？我们是……”朴美玉问。
“我们是兄弟！”二龙戏蔓记住挂柱时的誓词，要生死相随。
他们夜宿一座土丘的避风处，铺上狼皮狐狸皮，把二龙戏蔓安顿下，牵过骡子，磕磕它的前腿它便领会了主人的命令，乖乖地趴在二龙戏蔓身旁，朴美玉枕枪合衣睡在一边。
高远的夜空寒星闪闪，野狼对月的哀嗥，增添了荒原的恐怖气氛。朴美玉许久未能睡着。每年她都要经过这里，望星望月，生出感慨，又是一年过去。那年，他们一起并排躺在土丘上望望星星，多少绵绵情话，两人说不完道不尽，每每想起这些，朴美玉鼻子就发酸，低声啜泣，她怕哭声惊醒小家伙，尽量忍着。过了些时候，她把一件衣服盖在二龙戏蔓身上掖严，悄悄离开，直奔坨子西坡。
这次二龙戏蔓并没真睡，先前偷偷陪着朴美玉落泪。近来他发现了两个秘密：朴美玉夜半常常哭泣，还有她的奶子很大，特像娘的奶子。强烈的好奇心和揭秘心理促使他装睡，她前边走他尾随其后，始终保持一定距离。
穿过一片小树林，朴美玉顿足伫立一个土包前，像似一座坟，她低声说：“美玉来看你，国有。”
坟里一定是她的亲人，她来凭吊。国有是谁？二龙戏蔓还弄不清这些，见朴美玉跪在了坟前，许久许久，他走过去紧挨着她跪下。
朴美玉看他一眼，什么也没说，俩人默跪些时候，她问：“二龙戏蔓，带取灯了吗？（火柴）。”
“还有一盒。”
朴美玉掏出奉票、九省流通券、日本金圆券、红军券……各种纸币一捆捆摆在坟头，划火点着。
烧真钱，二龙戏蔓头次见到。每年清明他都和爹去朱家祖坟地烧纸，一捆捆黄裱纸，烧得没完没了，他问：“爹，烧这么多纸干啥？”
“屁话，这是钱，送给亲人的钱。”
瞧人家朴美玉烧的才是钱呢！
回到大红骡子身边的露宿处，二龙戏蔓问：“坟里是你啥人？”
“睡吧，明天起早赶路。”朴美玉没告诉他，这一生一世她不想告诉任何人。
沉睡坟茔中的国有，就是胡子大柜九海讲的那位国少爷。索布力嘎镇鞋商的儿子，他往双山镇送骆驼毛，半路上被九海绺子绑了票。
胡子绑票便把票称为“财神爷”，细心照料，一时出不了手就要长期派人看管。通常要统由拷秧子的主管秧房当家的负责审讯、看管。一段时间里，秧房当家的因事外出，大柜九海便把票分给其他胡子看管。或许是天意吧，英俊的国有分给朴美玉。
压在老巢，胡子和票之间界线很分明，胡子睡火炕吃大鱼大肉，而票们要睡马棚牛圈吃玉米糊糊。绺子行动时票要随之，这样胡子和票吃住在一起，女扮男装的朴美玉就和国有同骑一匹马，同盖一床被。
一天夜里，朴美玉和国有挤在马肚子底下，睡到夜深人静。她抓住国有的手往怀里按，他摸到两只鼓胀的奶子：“你是女的？”突然湿热的嘴唇堵住他的嘴，她浅声说：“想那个……动静小点。”
飞来的艳遇使国有因激动而周身战栗，许久才干了那事。荒原马肚子下面这一夜情是难忘的，她克制不住，很想再来一次。可是绺子飘忽不定，根本难得机会。
“逃走，和他一起逃走。”朴美玉决心下定。
趁胡子砸开响窑摆酒，痛喝豪饮胡子醉倒一片时机，她骑马驮国有离开绺子，拉荒走了两天两夜，便在一个农家住下来，打算歇几天再走。
滚热的农家土炕上，两个滚热的躯体夜夜蛇缠藤绕在起……然而，他们太大意，疏忽了房东的行踪，村公所的人乱枪射死了国有，其状凄惨，脑袋被打烂成了血葫芦，下身光赤赤，他是在做爱时遭到第一枪的。朴美玉一跃而起，一道白光蹿出后窗户，她是裸着身子逃走的。后来，她回村杀了报信的房东，将国有尸体背走，埋在沙坨那个有着佛门禅地意味名字——净月坨子——北坡。
“大哥，”二龙戏蔓从狼皮里探出头，朱家少爷早把自己的名字朱洪达忘得一干二净，按胡子规矩他称朴美玉为大哥，他问：“我们去哪儿？”
朴美玉淡淡地说：“往前走！”
二龙戏蔓不知前边是什么地方，往前走就往前走，当胡子比在家念私塾强，骑马打枪多舒服。
很快，二龙戏蔓又睡去。
“我的命好苦啊！”她心里痛苦地呐喊，如一只苍狼祭月。
“明天，明天……”朴美玉决定带二龙戏蔓走。
他们俩又走了三天，到达只有一条街筒子的塞外小镇——大林镇。朴美玉身带很多钱，打算在此度过冬天，这样二龙戏蔓也同她少遭风餐露宿的罪。
他们选中了天地人客栈。
这家客栈地处幽巷背街，十分清静。四合小院是青砖青瓦大檐房，花格木窗户糊着油浸的窗纸，热乎乎的火炕……总之，朴美玉多方面考虑，才决定在这个客栈过冬。
其实还有一个原因：客栈老板患痨病故去，遗孀带着独女支撑门面，每年朴美玉路经此地都要住上几天。女扮男装的朴美玉英俊潇洒，老板娘一见倾心，流露了爱慕的同时也流露了要嫁他的意思。这件事朴美玉很为难，一怕伤了老板娘的心，二怕暴露女儿身。左思右想，没有个摆脱的办法。今冬考虑到二龙戏蔓年龄小，趴冰卧雪他受得了？不然，朴美玉一定绕过这个小镇，不着天地人客栈老板娘的面。
“明年春天还走吗？”老板娘直问。
“当然。”
“唉！”老板娘一声长叹。
或许老天非要帮老板娘开这个玩笑。大林镇上的几个恶人，总想占寡妇的便宜，常来客栈胡闹。一个喝醉的家伙大白天地把老板娘往床上按。朴美玉看不下去，三拳两脚教训了那个作恶的人。
“救我干啥，没男人的女人，遭人欺负活该。”轰走那个恶棍，客栈老板娘却这样说。是什么意思朴美玉明白，她觉得该把自己的一切告诉老板娘，再误会下去……一夜间满镇风言风雨，寡妇家藏个野汉子。年纪轻轻的守得住吗？
“和她搭伙！”朴美玉决定演一场戏，公开和她做夫妻。古时有女驸马，花木兰代父从军，何不做个女丈夫。两双被一合，操办一桌酒席请了几位街邻。二龙戏蔓买来一挂鞭和二踢脚燃放，消息立刻传遍大林镇：天地人客栈老板娘娶个倒插门。
“你答应我两宗事。帮你开客栈一年两载，待二龙戏蔓再长大些，我教会他骑马使枪，就带他去亮子里镇……”朴美玉时刻牢记找林田数马报仇。
“你放心，我听你的。”老板娘苦笑了一下，诙谐道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，当家的说了算。”
91
花斑狼叼来的草药十分神奇，小松原断腿不痛了，也能慢动作地挪一挪，他爬出鸭绒睡袋，再爬到树洞边上，将身体完全沐浴在阳光里。
初冬的太阳很暖。
花斑狼送来的食物够吃上几天，即使它不来也不会挨饿。事实上，花斑狼天天傍晚时分来，叼着猎物来访。
在狼的悉心照料下，小松原的腿伤奇迹般地好转起来。眼下还站不起来，但站起来的日子也不会太遥远。
小松原恨不得一夜间腿伤就好了，花斑狼叼来的这只睡袋，令他惶恐。他熟悉这只军用睡袋，是配备给关东军的。就是说，花斑狼从某军营弄来了睡袋。据他所知，方圆百里没有驻军，即便有军营也设在城镇，狼不会去城镇里叼这东西。
如此推理下去，小松原紧张起来。这睡袋可能是亮子里镇宪兵队的，自己的睡袋和它一模一样啊！
“队长正率队追来，营地就在香洼山。”小松原越揣测越怕，感到危机四伏。
脱离险境的唯一出路，赶紧离开此地，走出香洼山。目前的身体状况，这些只是一种很不切合实际的幻想，伤筋动骨一百天，恢复到能走路的程度，至少需要十天半月的时间。
林田数马已不给小松原任何喘息时间，他带领宪兵在几十分钟后就发现他的藏身地。
林田数马他们向山上搜索而来，比他们抢先一步到达的花斑狼，这次叼来沙鸡，刚捕获不久的沙鸡嘴还流着血。
“谢谢你！”
花斑狼听了无数次谢谢，似乎听懂了谢谢指的是什么，它对谢谢的理解与人类有差异，认为这是友好的表示。每说一次谢谢，他们之间距离缩短几分。
“实在感谢你照顾我。”小松原动感情地说着。
花斑狼走近他，用嘴拱了拱小松原的伤腿，它是在看看伤口情况。狼显然是在关注他的腿伤。
忽然，花斑狼抬起头来，竖立起耳朵向树林望去。
“怎么啦？”小松原问。
花斑狼仍然警惕地眺望远处。
“有只狗和他在一起。”曹长大竹说。
宪兵们躲在石头后面。
林田数马打开望眼镜，望了望，说：“一只狼。”
曹长大竹迷惑不解：“他怎么和狼……”
林田数马瞪眼部下，命令：“包围上去！”
花斑狼发现了端枪的宪兵摸上来，用强有力的嘴巴撅了下小松原的胳膊，告诉他危险出现了。
小松原看见刺刀底下飘动的太阳旗。
花斑狼用嘴撕扯他的衣服，努力地帮他逃走。
逃走已不可能，小松原见到林田数马的军靴闪闪发光。他对花斑狼喊：“快走，你快走！”
花斑狼迟疑不决，它不想瞥下小松原不管。
“快走啊！快呀！”小松原使劲推了狼一下，花斑狼才跑向树林。
一只闪亮的军靴跺在小松原面前，小松原顺着军靴望上去，是一副狰狞的面孔。
“你用的睡袋是谁的？”林田数马开口便是这样一个问题。
小松原没想到队长会这样问，他答：“队长您的。”
“狼叼给你的吗？”林田数马问。
“是。”
“你为什么逃走？玉米呢？”林田数马似乎心平气和地问。
小松原了解林田数马，他杀人时从来不发怒，怒发冲冠时从不杀人，心平气和时才要杀人，他说过：杀人是一种乐趣。
“我欺骗了你。”小松原一边整理衣衫，他想死得体面，一边望着林田数马眼睛，说，“玉米死啦。”
林田数马顿时感到一只眼睛灼痛。
“我给你弄了只狼眼……”小松原得意地说。
林田数马抽出军刀，劈向小松原的瞬间，骤然一股冷风从背后袭来，扑倒他。
“狼！狼！”宪兵惊慌喊叫。
随之一阵枪声。
两个物体遭到枪击，小松原和花斑狼倒在血泊中。
“埋上吗？”曹长大竹浅声问。
林田数马擦拭滴血的军刀，下了一个令他的部下大为意外的命令：埋葬花斑狼。
宪兵不敢问为什么，遵命葬狼。山地土已结冻，掘出个坟坑很难。曹长大竹想出办法，找到一个膝盖深浅的石坑，将狼放到坑里，捡些碎石块当土培坟。
“慢！”林田数马叫�