泽旺见阿爸显出窘态，羞愧得不敢正视吉塘仓，快步走过来用身子挡住阿爸，冷冷地说道：“活佛，作为信徒、教民，我不该用这种口气和你说话，但事关我家的兴衰存亡，我作为家中长子，阿金的哥哥，不能不站出来说话。活佛，你们安多吉祥右旋寺地区兵荒马乱，回回当权，动不动就杀藏民，烧寺院，和赵尔丰的汉军一个样，我弟弟去了凶多吉少，险象丛生，要一百两的赎命黄金应该说一点也不嫌多。”
吉塘仓又像被猛棍击了一下似的，头忽地胀得闷腾腾的。原来自己在年前一次法台上曾见过的那位香客果真是泽旺，原来他们家对吉祥右旋寺的情况了如指掌，既然如此，更应体谅吉祥右旋寺眼下的困境才对啊，体谅吉祥右旋寺就是体谅寺主坚贝央；就是体谅你家的小阿金。不体谅也罢了，反倒雪上加霜，伤口里撒盐，火上泼油，借机敲诈捞一笔钱，这不是趁人之危，落井下石吗？这种人不就是萨迦班智达在格言中所述的：“坏人借口为别人／却干罪恶的营生/那个智者假装为别人／最后毁掉自己的名声”！
吉祥右旋寺经过那场劫难，正处于百废待举、百业待兴、举步维艰的时期，财政拮据，库银匮乏，全寺只剩下三十两黄金的储备。这次来接迎灵童，事前虽然贡保嘉措承诺哺乳费随意，但他还是作了最坏的准备。因为据他的经验，口气越大的人，做事越小气，夸夸其谈者，他最容易随心变化。他从仅有的三十两黄金中，带出了二十两，以防万一。但万万没有想到，贡保嘉措会把哺乳费由一元光洋，涨价成一百两黄金的，这简直是个天价啊！要是没有那场劫难，吉祥右旋寺拿一百两黄金还是不用皱眉头的。但今天，今天……泽旺的话也不是没有一点道理的啊！
他抑制住自己的愤怒，定定地注视了贡保嘉措父子好一阵，像要抠出他们心底蒙着的垢渍。然后什么也没有说，挣脱两侍僧的胳膊，噔噔噔上坡先走了。
第三部分第八章 第一次较量（4）
约过了半个时辰，吉塘仓一行快马出寺，顺小道急匆匆走了。身后是贡保嘉措伫立的身影，眼神充满迷惘、惶恐。在他身后是魁梧高大的泽旺，泽旺一脸的毫不在乎，大大咧咧，像是自语，又像是提醒阿爸：“开弓没有回头箭，泼出去的水收不进碗中。”
吉塘仓率领接迎灵童队伍依然扎营在尼玛村畔，早晚炊烟袅袅，诵经声、法号声、乐队训练的法乐声不断。吃过早饭，僧人们三三两两，有的结伴步行，有的骑马远去，直到夕阳落山才返回营地。吉塘仓也一天不闲地忙碌着，又是给朝香者摩顶祝福，又是把加持过的金刚吉祥结绸带赐给送来供品的教民，又是给病人禳灾、施舍药物、举行法事，又赴人家给亡人超荐诵经，忙得后脚踢前脚，不知道日出日落。他逢人就开宗明义地告诉人家，他这样做是为了积攒金钱，凑够坚贝央灵童的哺乳费。他派出化募的僧人，也全说的这个话。没有几天，尼玛村方圆数百里的草原、山地都流传开了贡保嘉措贪财不知耻，拿一百两黄金卖班禅大师认定的坚贝央转世灵童的事，人们当成新鲜，当成笑话，在灶膛前、在喝酒席上、在放牧做农活时，议论着这个话题，都责备贡保嘉措丢了西康藏人的脸。尼玛村他的亲威们把这些话悄悄送上了强巴林湖畔，数在家持戒的帐篷僧人、贡保嘉措的弟弟俄旺情绪最为激动，跑上山和贡保嘉措吵了起来。泽旺插进来帮阿爸说话，被俄旺一耳光扇得向后趔趄了几步，差点跤倒在地，再也不敢帮腔了。
贡保嘉措答应自己再考虑一下，把金子减一减。
兄弟俩在帐内心平气和地重新商议如何挽回面子，如何处置好阿金去与不去之事，一直谈到了深夜。第二天一早，俄旺下山了，但他没有返回尼玛村，而是去了丁科尔寺，钻进了舅舅堪钦活佛的佛邸。
吉塘仓没有让自己的队伍休闲片刻，他把人员分成几组，分头活动，以实施自己制定的方案。
一组拿上银元、三道金边瓷碗、银首饰、藏药、吉祥结等，钻山越沟，串帐走户，去收购麝香、熊胆、鹿茸、虫草、贝母、狐皮、猞猁皮、沙金等土特产，有多少收购多少。银元是清一色响当当的，成色足，藏人最欣赏的“袁大头”。藏药是吉祥右旋寺医学院制作的最正宗最纯洁的各种丸药、粉剂。分别用黄绢包裹，主治高原常见的特多肠胃肝肾等消化杂病和心脏、血栓、血压等敏感突发性疾病。药种的选择他都精心思考过，有所设想的。在去年来尼玛村时就调查过西康藏人易患的疾病。这些药是他让医学院的佛僧们举行法事诵经开过光的。配之加持过的吉祥结，从精神、物质两方面满足了患者的需要。有银元，有藏药，又是活佛在收购，谁不皆大欢喜，高高兴兴拿出在当地汉商手中换不来好价钱的土特产去交易！与吉祥右旋寺的商队交易，既是买卖，又是供养，一举两得，哪个藏人不感到欣慰。每次出门远行，吉塘仓都漏不了买卖，要带上一定数量的货物和银元，这已经是吉塘仓佛邸的传统。吉塘仓深深体会到，一位活佛的身价地位，并不单纯在于佛位等级和学识高低，还得有经济实力和政治交际手腕做靠山。有钱有财就有人买你的账，听你的话，抬举你。虽说寺院僧人须脱俗，全身心投入神圣境界，但寺院还是离不开钱财物质，僧人也离不开物质供养，谁也没有生活在虚空里，可以不食人间烟火。到处是无底洞，到处得靠钱来垫补。钱从哪里来？仅仅靠教民的供养那是远远不够的。靠官府？哼，甭说拨款拨物资助你，他还在生你的气，较你的劲呢。嫌你搞多中心，自成体系；嫌你争夺人心，笼络百姓；嫌你消耗社会财产，聚敛财富，不投入于社会发展和公共福利之中。总之，他怕你形成势力，实施政教合一统治，与官府分庭抗礼，争权夺利。所以，官府通常把寺院当成眼中钉、肉中刺，但又当成一块肥羊肋巴、嫩牛胸叉，时时想找机会抓挠一把，吃掉它。你还能把他当成黑夜的灯，冬日的火？哼，那是白日作梦，画饼充饥。
吉塘仓还认准了这样一条道理：只要你是藏传佛教寺院的活佛或僧人，你就得面对这样一个事实，那就是藏传佛教寺院是一口大锅，一口不生产粮食、酥油、奶酪、牛羊皮、牛羊毛，但却能吞食这一切的大锅；僧人是一伙不劳而食的庞大消费团体。这口大锅得有银元财物当燃料才行。就好像一家饭馆，饭做得好，来吃饭的食客就多；食客多了，锅就越来越大，这是一种螺旋式的膨胀轨迹，怪不得马家军盯得紧。正因为如此，他也把积赞财富看得很重很重。
第二组由老僧人组成。专意诵经荐度，虽人数不多，但都颇有声望，具有格西博士学位。他让他们到附近各部落去讲经弘法，举行各种法事，以利益众生。从几天来的效果看，这一招十分有效。吉祥右旋寺声名远扬，高僧大德云集，西康一带如雷灌耳，但路途迢迢，关山重重，教民平时可望而不可及，今天吉祥右旋寺高僧送上门来荐度诵经，真是天上落糌粑——喜出望外的大好事啊。人们的信仰更加倾心于吉祥右旋寺，对贡保嘉措的做法颇有微词。信徒们的供养也很丰厚。西康丘陵草山盛产牦牛，没有几天，施舍的牦牛就有一百来头。把营帐门前踩出了一片黑土地。更令人可喜的是，听到消息从远道来邀请去做佛事的土官头人接踵而至，络绎不断。
凡是来给他们供养施舍的人家，除了给全家、全村所有人丁馈赠五色吉祥金刚结外，还用彩绸方巾裹上一把葡萄干、杏仁、核桃仁、山楂卷、桃脯、蜜枣等各种北方产的果脯作为回礼。去年寻访灵童时，他就发觉四川省府管辖下的康区，水果干果和糕点很少。一打问才知道像成都平原这些气温高的地方，一年之中有大半年很少有灿烂的阳光照耀，加上水渠多，水汽浓，一年四季雾腾腾，水蒙蒙，看不见几回太阳，水果自然成熟不了。有人曾向他说起“蜀犬吠日”的故事，他听了情不自禁失笑了。不能怪那条狗啊。蜀天多雨少日，天上出来了个圆圆的盘子，它不视为怪物才怪呢。他看出在西康，一颗苹果、一片杏脯都让藏人们兴高采烈，欣喜若狂。他记住了这一点，返回吉祥右旋寺后，他让仁增从金鹏镇开设果脯店的北京人、做糕点手艺的河南人那儿早早定做了一大批各种果脯和各色糕点，准备接迎灵童时做招待用。
听说是吉塘仓活佛要的货，北京人、河南人很卖力地采购进货，尽心制作。这个北京人当初流浪到金鹏镇时，身无分文，狼狈至极。据说其妻被军阀一个师长霸占了，他烧了那个师长的房子出逃到这天地人三不管的青藏高原藏区，手头拿着一盒北京果脯来作拴头礼拜见他，请求避难落居。他看他可怜，就让他在金鹏镇注册落户，成为吉祥右旋寺直属的“神民”。并施舍给三块光洋的生活费，按二毛月利息又贷给一百光洋做资金开果脯店。那位河南人也同样，全家逃荒到金鹏镇的。他按佛祖慈悲为怀，利益利生，不分民族、地域、肤色、性别的教诲，也让落户下来，按北京人的安顿法子安顿下来。他们很感激他，一托付事就十分卖劲。临来尼玛村时，他驮了三驮，但未想到有这样大的变化，一时用不着，也不知道什么时候能用上派场，而西康气候又阴湿发潮，一旦泛潮果脯滋味就大大逊色了，所以他决定物尽其用，作为回赠派了用场。
他还暗暗派出了另一组，那是由武装随从夏西为角色的采购枪弹人员。他们一律着俗装，带着短兵器，扮成安多来的商人。枪弹是不能大张旗鼓地收购的，尤其是僧人，因为藏传佛教僧俗眼里枪弹是制造罪恶的凶器、是杀人的工具。在西藏，噶厦政府把一切铁器都视为伤害生命的工具，因此铁匠纳入了九大贱民的范围当成黑骨头，打入了最底层，没有人与铁匠联姻成亲。但东北部安多地区不属西藏噶厦政府管辖，没有这种偏见和歧视，对铁匠、炮匠一视同仁，甚至尊重不已。金鹏镇就有十几家从内地河北河南、从邻近河州回族地区迁来的铁匠、炮匠，他们和吉祥右旋寺辖区的牧人、农人和城镇居民相处融洽，就像一个家族的成员般相互亲近。他们很忙碌，收入也颇丰硕。金鹏镇的居民不分民族都不用给吉祥右旋寺纳税纳赋，寺院也不给他们派款摊捐。他们的开支只不过是吉庆节日给大寺拜年送礼。礼品也没有数量、品质的规定，几斤冰糖几块糕点都行，几方绸缎也行，只要意思到了就成。如果坚贝央或者其他金座活佛赴拉萨朝佛深造，则根据自己的能力、心愿，捐助些银元和其他物资，诸如骡、马、红枣、绸缎、糖果即可，寺院也不要他们拉差役。当然他们的作坊和居屋是租吉祥右旋寺各佛邸在镇上修建的租屋，房租得按月一分不差地交给各佛邸。这是惟一的一笔较大开支。寺院规定，金鹏镇除了藏族居民，其他民族落居商业区一律不批地皮，不准盖房，只能租房。各佛邸的房租收入有的成为该活佛任法台的学院流动资金，有的成为佛邸的固定收入。
正因为没有什么负担，所以，汉、回、土、蒙、撒拉、保安、东乡等异族工匠商人纷纷来金鹏镇投资经商，金鹏镇从四世坚贝央起在不到二三十年间，从荒滩野地繁华成藏区的“小北京”了。
第三部分第八章 第一次较量（5）
在金鹏镇，枪弹交易是公开的，也是紧俏的生意。天高皇帝远。吉祥右旋寺位于甘青川三省的三角洲地区，土司林立，头人如毛，互不统辖，时不兼吞，枪火武器是离不了的。虽说都在中央政府的领导之下，但谁也管不了谁，又不需要向政府纳税交粮，中央和地方政府也是手长袖子短，顾不上也管不了。这样，谁的人马强，谁的枪杆多枪弹好，谁就是霸王，就是盟主。一支驳壳枪可以卖到一千光洋，一杆水连珠长枪一千五百元左右。有了枪就可以防止牲畜被抢掠，防止仇人来报复；有了枪就能参与或组织盗伙去抢劫，谋取轻而易举的财富；有了枪更能抗击异族的侵凌，异教徒的蹂躏。前些年吉祥右旋寺之所以抵挡不住回教徒马麒军阀的欺凌迫害，原因之一就是武器太落后。以刀、矛、火枪来对阵机枪、火炮、手榴弹，再勇敢也是火炉上的烙肉，不打败仗才怪呢。
四世坚贝央在世时，他俩就商量好了，以随从夏西为核心，组织八十人的夏西武装护卫队伍，保卫坚贝央的安全。一旦有战事则派到各直属“神部”部落和子寺，作为指