1943年6月30日的罪行，既然不了了之，就可以表示出来德国的命运已经受到了威胁。还不仅如此，它也更使希特勒自己认清了他所拥有的权力。兴登堡死后，他通过了一条法律，解决了承继问题，并且使用有组织的公民总投票，使他成为德国的合法元首。
有人问希特勒是否要重建君主政体，以稳定他的地位，并且使其合法化呢？以后，当他和柏林的一些军官们谈到这个问题时，他说他曾经慎重考虑过这个问题。不过，他说他在历史上，只找到了一个惟一的例证，表示一位名君能够信任一位贤相，终于完成了建国的大业。他所指的当然就是威廉一世和俾斯麦。此外他再找不到其他的例证。他也曾和他的朋友墨索里尼谈论过，墨索里尼却告诉他说，意大利的国王就很不好伺候。所以希特勒遂打消了复辟的念头。
于是希特勒就决定选择独裁政治。而他在独裁之下，却也获得了一些卓越的成就：失业现象消灭了，工人的士气提高了，民族意识又复活了，而国内也不再有党争。这都是平心之论，绝无过火之处。
当他的国内统治权被确定之后，希特勒就转而向国外求发展。萨尔（Saar）地区的收回，军事自主权的建立，莱茵河地区的占领，奥地利的合并——这些事情都能够获得全德国人民的拥护，甚至于外国也都不乏表示同情的人。实际上，这个时候，外国人也认清了德国民族的合理要求，并且承认在凡尔赛条约中他们所犯的战略过错。相对而言，希特勒收复苏台德地区是比较困难的，这个地区20年来已经饱受捷克民族主义的荼毒，捷克与法国又有同盟关系。但是希特勒却看穿了英法两国的朝野都是不想打仗的，结果他一点都没有错，于是慕尼黑会议准许了德国人可以向捷克展开行动。慕尼黑会议的眼前结果，是维护住了和平，但是却也提高了希特勒的自信，并且使他更瞧不起西方国家。这时有些德国人，因为熟知英国人的个性，曾经向希特勒提出警告，可是却一点作用也没有。
到了1938年年初，希特勒对于德国的一切政府机构，都已经完全控制住了。现在惟一足以对他的统治权发生严重抵抗力的组织，就只有德国的陆军。所以，在德奥合并不久之前，由于勃洛姆堡—弗里奇事件的发生，已经使陆军丧失了他们重要的领袖。这个时候的陆军代表，虽然头脑清楚，但是却缺乏力量，没有人敢提出抗议。多数的将官，以及陆军中的全体人员，在当时都并不了解这个事件的真正意义。陆军在表面上始终还是表示忠诚服从，任何企图反叛的行动都不过只是纸上谈兵而已。一年又一年，陆军里的抵抗力继续减弱，因为此后新入伍的士兵，都是在希特勒青年团等等组织中受过训的，他们对于希特勒本人是早就已经宣誓效忠的。同时，军官团中的新组成分子，也是一年一年加入了不少的纳粹党员。
当希特勒在内政外交两方面，都一帆风顺的时候，他的自信心也自然大增，从此认为全世界上再没有什么人可以和他相比拟。另外有一个重要原因，就是在他的周围，那些第三帝国的新贵们，又都是一些无耻的小人，更把他捧得糊里糊涂。一直到这个时候为止，希特勒所考虑的还都合乎人之常情，至少他还肯听人的忠告，并且还有耐心和人家进行讨论。不过自此以后，他却一天比一天专横。有一个很明显的例子，就是自从1938年以后，德国的内阁就从来没有再开过一次会议了。各位部长都在希特勒的命令之下单独的工作。他们对于整个的政策，已经不再有整体性考虑了。有些部长，甚至于从此就很少，或者不再和希特勒见面了。在政府机构以外，又有了一个新成立的党的机构，与政府机关平行。希特勒的口号是这样的：“政府并不控制党，而党却控制政府。”于是就发生了一种不正常的现象，行政权转到了党的手里，一切实权操在党委的手中。这些人多半是不学无术，出身市井，实在不够资格担任高级的职务。
第十三部分 第三帝国的领袖人物希特勒（3）
因为有许多党老爷也都企图效法希特勒，只问目的，不择手段，所以政治的风气大坏，全国的行政系统变得糟不可言。
在司法方面的情形也是一样。由于所谓授权法案的规定，独裁者的命令已经取得了与法律一样平等的权力。同时国会也已经形同虚设，这种情形正和苏联类似。
到了1939年的春天，希特勒又决定把捷克合并为一个保护国。这个步骤固然没有挑起实际的战争，但是英国方面已经发出了严重的警告，应该足够使他停下来想一想。在捷克被占之后，梅默尔也被兼并了。这个时候的德国，已拥有强有力的地位。似乎以后任何的国际问题，都可以用外交手段和平的解决。可是希特勒却似乎从来不考虑这个问题。这个原因又安在呢？第一个答案就是希特勒有一种很特殊的想法，认为他自己也许会早死。他说：“我知道我不会活到太长的。因此我没有多的时间来糟蹋，我的承继者也许没有我这样的强硬，他也许在紧要关头，不一定能和我同样的坚定，做下重要的决定。所以，我要在我的有生之年，把这些问题都完全解决掉。”这样他就驱使他自己、他的僚属，以及整个德国，以马不停蹄的速度，在他选定的途径上飞奔。他说：“机会的女神，是稍纵即逝，所以一定要及时把握，绝不可以放松。”他因而竭力地想把握所有时机。
到了1939年的秋天，希特勒决定以消灭波兰走廊为他的目标。他向波兰人提出的条件，并非完全不合理。可是波兰的外交部长贝克（Beck）上校，对于和平解决却并不感兴趣。贝克依靠英国人的保证，在波兰还没有做决定之前，就自行决定选择战争了。当骰子掷了下去之后，英法两国就开始向德国宣战了。第二次世界大战于是爆发了，而希特勒想把战争限制在波兰境内的企图也终归失败。
在波兰战争开始之前，希特勒却有这种先见之明，与苏联缔结了协定，以确保他后方的安全。所以两面作战的危险似乎是已经不存在了。为了促成这个协定，希特勒只好把他的钦定国策——反共产主义——暂时取消。当时他对于人民的反应非常没有把握，我在本书中也已经说明过。但是这个民族，尤其是陆军，对于后方的安全有保障，却是表示欢迎的，虽然战争已向错误的方向发展了——对西方国家开战。当然，德国人民并不以为和苏联开战是必要的。在1940年西线战场战役完成之后，他们的确是希望从此和平的。
在法国战役之后，希特勒的事业可以说是已经发展到了最高峰。不过美中不足的，却是英国的远征军已经从敦刻尔克逃走了。丘吉尔说，不管死伤是如何的惨重，敦刻尔克要算是一个胜利，尤其是英国对于德国空军的胜利。因为在敦刻尔克的天空，和以后在英格兰的天空，德国空军虽然遭受了很大的损失，却仍然没能获得局部的制空权。
关于空军的使用错误，这个责任应由希特勒和戈林两个人平均负担。由于这位总司令的虚荣心，和希特勒对于他忠实信徒的溺爱，结果使德国空军虽然空有勇敢的精神和优越的技术，也还是一无所获。一直到很久之后，希特勒才认识了戈林这个人的真实价值，虽然如此，他还是拒绝调换他，这件事对于战争的前途，实具有极大的影响。
希特勒对他的“老同志们”一向忠诚到底。若以戈林而论，这才真是一件大不幸的事情。他虽然常常埋怨他，可是他对于自己已经看出来的事情，却一直不肯做结论。
西方的战役又显出希特勒的另外一个特性。希特勒的计划总是十分勇敢。挪威的战役，和色当的突破战，都可以算是一种勇敢的行为。在这两次作战中，他都批准了最冒险的计划。不过当执行这些计划的时候，只要碰到一点困难，他就准备放弃（这与他在政治上的情形不同，他在政治上是绝不退让的），也许是因为他在军事科学方面，自己也感到能力不够的缘故。
在挪威战役中，当纳尔维克（Narvik）的情况变得很严重的时候，希特勒动摇了本来这种时候一定要控制自己的神经，并且绝不能放弃的，幸亏罗斯贝尔格中校（Lt。Col。Lossberg）和约德尔将军的坚持，才算是转败为胜。在色当突破之后，最初的进展完全超出了他和他的顾问们的预料之外，这时本应迅速扩张战果。可是由于希特勒的命令，我在5月15日和5月17日，曾经两次被迫停止前进。事实上，我并没有停止，但这却不是希特勒的功劳。不过更糟的却是在敦刻尔克的外围，不准我们冲过Aa线。正因为如此，英国人才来得及在我们的前面，撤进了要塞地带，而后从容登舟逃去。假使当时装甲部队能奉命迅速推进，那么我们一定可以在英军之前进入敦刻尔克，于是就可以把他们的退路切断了。这样一来对于英国人的士气，将是一个极大的打击，甚至能迫使他们不得不屈膝求和。
以后又接着犯了好几个错误。在没有到达地中海岸之前，就结束了西线战场上的战役，和法国缔结了一个不完全的休战协定。不立即进行非洲战役，和不进攻直布罗陀与苏伊士运河。凡此种种都足以证明希特勒在拟定计划时极勇敢鲁莽，但是在执行时却常常会踟蹰不前。假使他在计划的时候，能够更审慎和具有远见，而在执行的时候，能更迅速而坚决，那么他对于德国的贡献，也许就可以更高了。老毛奇元帅曾经说过：“先考虑而后冒险！”这本是德国陆军的传统教训。
第十三部分 第三帝国的领袖人物希特勒（4）
关于非洲作战的问题，受了下面两个事实的影响：（一）希特勒认为他一定要考虑到墨索里尼的观点；（二）他对于军事问题的认识，完全受了大陆派的限制。他对于世界知识的了解非常的浅薄，对于海权的意义甚至完全不了解。我不知道他是否读过马汉（Mahan）所著的《海权对于历史的影响》（The Influence of Sea Power upon History），不过无论如何，他却从来没有遵照马汉的教条，来进行他的战争。
由于他的不学无术，所以在1940年夏天，他就感到毫无办法把这个国家带上重返和平的途径。他不知道怎样和英国人打交道，他的军事力量仍在准备作战之中。他们不可能长时间一方面动员，而另一方面又不作战。他心里一直在跃跃欲试之中。那么怎么办呢？于是就回过头来想到从前在思想上的死对头。他以为西线战场上的暂时胜利，可以使他获得了充分的时间，可用以征服苏联。他也明了苏联和共产主义，对于世界始终是一个极大的威胁，而且德国大部分人民，以及欧洲他国的许多人民，也都是主张反共的。至于他这个理想在军事上是否能付诸实现，那却是另外一个问题。
最开头的时候，他还不过是偶然动动这个念头，等到时间一长之后，这个问题就愈来愈严重了。他那个不正常的幻想力，使他对于苏联的实力，不禁估计得太低。他认为陆上和空中的战争，都已经机械化之后，就会具有新的成功希望，因此瑞典查理士十二世和拿破仑的旧例，似乎不再适用了。他又认为只要第一拳打中了要害之后，苏维埃制度就会自动的崩溃，他更相信苏联人民都会热烈的拥护纳粹主义。不过当战争真正发生之后，他的所做所为，却无一不是正可以引起相反的作用。纳粹党的行政人员对于占领区的当地人民，加以残酷的虐待。希特勒又决定把苏联瓜分，而把相当大的面积合并在德国领土之内。其结果遂促使所有的苏联人都团结了起来，为保卫祖国而战。他们是要反抗外国的侵略者，而并不是为保卫斯大林的暴政。
形成这个大错误的主要原因，就是因为他对于其他的种族和民族，一向有估计过低的习惯。他在战前虐待德国境内的犹太人，即为一个明证，现在就更变本加厉了。这种愚笨的种族政策，可以说是促使纳粹德国崩溃的主要原因之一。
希特勒想要统一欧洲。他却完全不了解各个民族在本质上的差异，再加上他一意孤行的只想实行中央集权的办法，结果使他一开始就碰壁了。
苏联的战役不久就显示出来德国的实力是有限度的。但是希特勒却不肯迷途知返，或是停止这个冒险，或是改行选择一个比较小型的目标，他反而跳进了无底的深渊。他决心以无限制的暴力击败苏联。同时他的盲目政策也挑起了与美国间的战争。固然罗斯福命