一天，觉囊的命根子要靠那里传承下去……”
老人说罢，拿出一座精致的噶当塔和一枚海螺，送给冉那日西，并告诉他：“当你走到驮法器的驴子自卧不起、法螺自鸣的地方，那就是你今后长期定居、建寺弘法、度化众生之地。”
冉那西日整理好行装，带着师父的嘱托，离开觉囊寺，走上了回家的路。
浩瀚的青藏高原，多是无人之地，高山逶迤连绵，草原辽阔平坦，有时走上几天，也不见一个人影。冉那西日赶着一匹驮物的驴子，朝着每天太阳升起的方向，不停地走啊走。几个月过去了，他已进入了康多地区。一天，他穿过一座山林，来到一块平坦的草滩前，被一条猛涨的河水挡住了去路。不远处，有一座小小的寺庙和几户人家。他驱赶毛驴，想从别处绕过去，可驴子卧在地上，不肯走了。天色近黑，他就在这儿支起帐篷，打算住一宿再走。
是夜，他象平时一样打坐修行。当他默念《文殊名号诵》，念到“坚固插上法胜幢”句时，心中忽有所动，随即入定观照，悉知其中原委。第二天，他着人给昨天见到的那所寺庙送去一条哈达和一双鞋。不久，寺庙来人回送他一床垫子和一条哈达，他很高兴地收下了。这是一所苯教的寺院，到了夜里，庙里的寺主念动咒语，把当地的护法召来，将冉那西日的帐篷摇晃得嘎嘎直响，似乎要连根拔起。冉那西日不慌不忙，以神力请出了他在香巴拉天国的本尊第二十五代法胤勇武轮王，将当地护法狠狠训斥了一顿，然后飞到那所苯教的寺庙里，显示种种神通，让庙里的僧人一个个骇得目瞪口呆。到了早晨，他放在行囊中的海螺自动发出呜呜的响声，似乎有什么话要告诉它的主人。冉那西日想起离开觉囊寺时上师的嘱托，领悟到这就是他今后的安身和弘法之地，于是就在这里定居下来。
令驴子止步不前的河，名叫芝尕河，山洪下泻时，一夜之间它会成为一条波涛湍急的大河，在枯水季节，它只是一条干涸的卵石沟。芝尕河流经的地方，就叫芝尕沟。冉那西日住下的这个地方，有一座山，形似一尊坐着的财神，当地叫它瞻巴拉山，瞻巴拉，在藏语里是黄财神的意思。
苯教的寺庙已领教了冉那西日的非凡法力，不敢再跟他作对，到后来，全寺僧众干脆将这座寺庙献给了冉那西日。冉那西日来此定居的志向当然不是降服这一座小小的寺庙。藏历木猴年，他在这儿盖起一座具有相当规模的觉囊派寺院，佛殿里供奉高大的佛像，经堂四周供放全套藏文大藏经。据藏哇寺多尔吉喇嘛的考证，冉那西日建造的这所寺院，因为盖在瞻巴拉山的山脚下，山脚下是一大块平坦的草滩，藏语中将草滩和平滩叫做“塘”，所以，这座寺院就被称作瞻塘寺，这块地方，也从此被叫做瞻塘。又不知从哪一年起，瞻塘这一地名翻译成汉语时，语音上出了点小小的讹差，误译成了壤塘，所以瞻塘寺也被叫成了壤塘寺。后来，为了跟在它之后与它造在同一处的另两所寺院有所区别，壤塘寺一般又被称为“曲（措）而基寺”或“曲（措）基寺”。
那另外两所寺院，一为泽布基寺，一为藏哇寺。泽布基寺简称泽基寺，泽布基，在藏语中是初十之意，其得名来自于有一年上弦月初十，莲花生大师曾在这所寺院里显身并亲自为广大僧众供养茶斋、油灯和香火，以后每年上弦月初十日，当地施主继承了这一供养活动，使初十供养成了惯例，于是这所寺院渐被称为初十寺，也就是泽布基寺。藏哇寺，其意是来于后藏的人，乃由多罗那他的一个弟子、生于后藏日喀则地区的罗主南甲来此创建而得名。
冉那西日一生勤于修持，修炼出极为上乘的功夫，能在轻柔的丝带上结跏趺坐，他的弟子和当地信众无不对他佩服得五体投地。他于明宣德十年（1435）逝世，终年八十六岁，遗体火化后，烧出舍利千颗，五彩夺目，晶莹透剔。壤塘寺专门造了灵塔殿，将他的舍利灵塔供于其中。
冉那西日把觉囊派的教义与密法从后藏的觉囊寺带到了康多地区，他去世后，他的弟子们继承了他的事业，使觉囊派在康多地区有了进一步的发展。冉那西日在世时在壤塘一带弘法半个多世纪，向他学过法的信众数以万计，仅壤塘寺里的僧侣就达千人，在他的上首弟子中，较有影响的有十六人，其中五人在他身后依次继任壤塘寺的主持。而将壤塘寺的影响力推向顶峰者，则是被称为“佛陀狮子”的嘉哇桑格（1509－1580）。
据说，对嘉哇桑格的出世，莲花生大师在八百年前就有授记：
在那嘉绒河源夺堆地，
名叫芝隆小山沟里面，
一对夫妇俄热与卓玛，
龙蛇年间生子名带嘉。
精通讲辩著作诸学识，
弘法利生兴盛于东方。
将有数千比丘为眷属，
不知莲花大师我所变。
未来寿元之量七十四，
若能聚僧勤修长寿咒，
当能长寿活到八十四，
一切浊世逆行迷众生，
处理慕敬之心发祈祷，
与彼结缘众生往兜率。
正如莲师的授记中所言，嘉哇桑格于龙蛇年生于嘉绒河上游芝隆的多西钦（在今壤塘县上杜柯乡），父亲叫贡嘉·俄热，母亲叫华吉·卓玛。这是一个贵族世家，先祖曾在嘉绒地区当哇科土王，为康区十二万户之一。嘉哇桑格自小聪颖过人，十岁受居士戒，对再深奥的佛经也是一听就懂，一点就通。十三岁，前往壤塘寺参加法会时，被一个大活佛认出他即是被称为“佛圣”的前任寺主的转世，于是将他恭迎进寺，择吉日举行了坐床仪式。他在修学显密经论的同时，按觉囊派的传统进行认真刻苦的修炼，有一次，去霞热拉孜神山一座无人打扰的小庙闭关，面壁一次就是整整半年。十七岁，他首次登台为僧众讲授《时轮根本续》，开始了他的弘法活动；二十三岁，他从大堪布贡杰瓦受了比丘戒，此后正式摄收徒众。
嘉哇桑格在修持上卓有成就，据说能乘形状象狮子的灵兽出入云中，故被称为“佛陀狮子”，在当地信众中享有很高威望。
明嘉靖三十九年（1560），嘉哇桑格应召进京朝贡，为明世宗讲经说法，深得皇上嘉许，赏赐给他大量黄金和许多珍稀物品，如象牙和羊脂玉雕刻的艺术品、孔雀翎华盖、珊瑚帽顶、官服官帽、各种佛像佛塔以及皇家内库珍藏的锣钹等等。除了这些珍贵的赐品，明世宗还降旨把朵麦地区的八大平坝和五座神山委赐嘉哇桑格领辖。这八大平坝是：阿如坝、贡色霞坝、则葛拉木坝、玛随列坝、木雅色切坝、色部根坝、颇直切玛坝和巴拉吉木坝；五座神山是：东方牟波宇孜、宗地拉日年孜、多吉古啦甲孜、霞热门孜和霞扎拉孜。这八坝五山的范围遍及今青海果洛州和川西北阿坝州、甘孜州境内。
皇上还亲驾御笔，题写诏书：“奉天承运，朕亦受此曲而基宝师灌顶，奉彼为根本师，普天之下，尊卑人等毋须说更应予尊崇。”曲而基，在藏语中意为“法王”，皇帝一言九鼎，在这里实际上就等于认可了嘉哇桑格在藏地的法王地位。壤塘寺后来又被称为“曲而基寺”，即源于此。由这份诏书也可看出，以大明王朝帝王之尊，对全国的子民公开宣布奉嘉哇桑格为本朝皇帝的“根本师”，这可以说是把对觉囊派代表人物的尊崇抬到天上了。
应蒙古汗王容须布黛青的一再邀请，嘉哇桑格还多次访问了蒙古，使觉囊派的教义和修法在广袤的蒙古草原上种下了善根。容须布黛青乃元世祖忽必烈的后裔，身为汗王，在当地拥有相当的实力和影响。他赠给嘉哇桑格一颗沉甸甸的铜印，重两斤半，印柄上雕制造型优美的无量寿佛像，印背上刻写蒙、藏两种文字，尊称嘉哇桑格为“弥勒怙主的幻化最胜化身”。随同这颗铜印，他还送给嘉哇桑格一封藏文信，实际上这也是对他的蒙古臣民的一道诏书：
敬礼三宝！长官我乃是始自先帝天神之子波尔台吉的薛禅汗（即元世祖忽必烈）的连绵不断的王系策青阿丹汗王之侄、平土卫江河洛旗宏巴图尔。
对于三界宛如旭日的化身，一切智宝师的加持，迄今壤塘活佛宝师世代相承。为了我今生下世不出过失，为了友情和佛教，为了三界友情，特别是考虑到完成蒙藏官府之善美事业，向您奉献此印章。善哉！
自呈献此印章和字书后，我容须布昆仲叔伯台下的全体蒙藏人等，我全体蒙古牧部不得侵扰藏族所有牧部。若有损恼，必将惩处。应遵从喇嘛曲而基寺宝师等人之吩咐，支应差赋，如同给我一样。为了今生下世，不断给喇嘛们和蒙古侍者们提供驮畜、坐骑、干粮等至关重要。若有人扬言不遵从此字书，则速告我的蒙古侍者，同时函告我。
曾几何时，忽必烈的金戈铁马驰骋南北横扫群雄，何等风樯阵马、威武雄壮。作为忽必烈的后裔，容须布黛青的骠悍骁勇一如他的先祖。但是，在嘉哇桑格面前，他却心甘情愿地匍伏于地，对来自壤塘的这位大活佛大宝师表示出最虔诚的敬意。
壤塘寺在嘉哇桑格主持之下，扩建了许多殿堂、经院和佛塔，整个寺院共拥有大小殿堂等建筑五百多座。尤其是被称为“曲而基红色大依怙佛殿”的大佛殿，高大雄伟，气势恢宏，成为当时川青地区最出名的寺院建筑之一。大佛殿举行开光典礼时，释迦牟尼大佛像上放出许多金色光环，犹如电掣布满天空大地，从光身中间还发出一道清晰悦耳的声音，朗朗宣说了四句扣人心弦的偈言：
早在无量劫前证菩提，
怜悯无边众生之威力，
八万贤劫清净刹土外，
与此弥勒结缘得授记。
清晰悦耳的声音连续宣说五遍，然后余音袅袅，渐渐消溶在金光灿烂的天空中。
嘉哇桑格还在各地兴建了沃巴寺、松多寺、热冲寺、西林寺、巴拉岗寺等一百多座壤塘寺的子寺和一百多座佛塔，范围遍及整个朵麦藏区。
从冉那西日到嘉哇桑格，经一个半世纪风风雨雨，壤塘的觉囊派，如日中的太阳，把肜肜热力撒遍朵藏的山山水水沟沟尕尕，壤塘一带，成为瞻巴拉山脚下一块真实不虚的东方香巴拉圣域……
四、政府官员在此出家
贺老师怎么怎么说，贺老师说什么什么……不管是我的上海老乡汪居士，还是从哈尔滨来这儿出家的智悟师，或是常跟智悟师在一块的那个小尼姑，说起贺老师怎么怎么，那口气都恭敬得很，就象是在说一个名享天下学富五车的大学教授。
这儿是藏胞的一统天下，来此汉人寥寥。对这位贺老师，我很想马上就去拜访一番，不过，听说他正在闭关，我又有点顾虑，贸贸然打扰一个闭关者，这合适吗？
汪居士看出了我的顾虑。他说，你既然来了，对贺老师不可不见，相信他不会拒绝你的。法王对贺老师特别照顾，允许他一个人在这儿单独住，给予个别辅导，这样，只要他不在打坐和念经的时候，我可以带你去见见他。我这才知道，这儿的喇嘛闭关，通常是几十人上百人关在一间或几间黑洞洞的大屋子里，在三年时间里不准随便外出，也不准外人进去，上师定期对他们闭关修炼的情况进行检查指导。贺老师若跟他们关在一起的话，那倒是真的很难见上一面了。
一天傍晚，汪居士把我领到了贺老师住的地方。那是种在当地千篇一律的不折不扣的土屋，墙体用石块和着泥土垒成，内外壁再糊上一层细泥，就是像模像样的墙壁了；屋顶也由厚厚一层泥铺成，象个平台，在平台一角通常还堆一垛枯树枝，那是留到冬天用的柴火。
走进屋里，光线暗得很，好一会儿，眼睛才适应过来。屋里很简单，当中摆着一只火炉，烟囱直挺挺地穿透屋顶，炉旁的地上放着一小堆木柴、一个水桶、一只热水瓶和一些瓶瓶罐罐。靠墙搁着一张小床，床上随便摊着些被褥和衣物。在这儿，床可是希罕之物，不知主人打哪弄来的，当地藏民习惯于睡地上，很多人至今不知汉地所谓的床为何物。
窗户用布挡住了，所以光线那么暗，我想，这一定是闭关的需要吧。窗台上，供着几尊佛像。床前摆着一张小木桌，桌上铺了一块白色塑料布，这种我们称之为“一次性”的餐桌布，用在这土屋里却显出几分洋气来。小桌上放着茶杯碗筷，烛台里插着半支蜡烛。我借住的乡供销社几年前已用上了电，虽经常断电，大部分时间仍可让你感受到人类文明的温暖，却不知为什么，�