《活尸之死》

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活尸之死- 第51部分


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  哈斯博士替一直沉默不语的詹姆士发问:“约翰拿火葬申请书是为了什么?”
  “八成是为了查核火葬炉的燃料费什么的,却在偶然的情况下发现了伪造的申请书吧?不过,我想他一定也和我一样在追查墓园内的杀人魔。除了询问负责火葬的人,他还询问了负责派车的人,我知道约翰在死之前做了跟我一样的调查。他抓住了凶手的把柄,而且还通知了凶手。喂!博士,约翰被杀的那天晚上,他在晚餐时好像有对詹姆士说了什么吧?”
  “嗯,没错。约翰当时宣布要炒詹姆士鱿鱼。‘理由不用我告诉你吧?’他是这么说的。还要他当天夜里就收拾好行李……”
  “这样整个状况就清楚了。詹姆士先生,约翰知道你就是驾着灵车,诱拐女性的杀人魔。他怕伤及墓园名声,所以没有公开举发,只是要求你离开墓园。
  “然而你却因此怀恨在心。你杀害约翰的动机,应该不只这个吧?为了灭他的口,为了谋夺墓园,说不定遗产也是原因之一。杀了约翰,你可以得到种种的好处。隔天早上就要被赶出墓园了,于是当天晚上你下定决心要杀死约翰。这个事件的症结所在!” 这时福克斯扯了扯崔西的袖子,小声地说:”那个……警官,不好意思打断你的话……”已经完全自我陶醉的崔西用力甩开他的手。“喂,——教你等下再说你听不懂吗?我正要讲到精彩的地方!”崔西清了清喉咙,继续往下说。
  “我这笨部下失礼了。让我们言归正传吧!这个事件的症结所在,主要还是在凶手如何潜入密室作案这点上头。”赞耶!我还真像是个名侦探,崔西心想。“虽然你已下定决心要在当天夜里杀了约翰,但对你来说,要在密室的状况下接近被害人的确是个难题。约翰在晚餐时宣布他一整晚都会在西厢工作,然而通往西厢的走廊入口,有二十四小时守在那儿的大厅接待员。另外像‘升天阁’、‘黄金寝宫’,还有西厢通往外面的便门,也全部从里面反锁了。经理办公室也是如此。这样一来,凶手是怎么接近被害人的呢?关于这一点,我必须要好好感谢哈斯博士才行。”
  崔西故作从容地朝老博士鞠了个躬。
  “哈斯博士事先装好的监视器陷阱,我们搞得很混乱,不过最后它还是派上了用场。总之,过了十点四十分后,杀人魔——‘面罩人’突然现身了,在室内完全密闭的情况下,他是怎么进去的呢?这一点,如果把录影带从头到尾看一遍就可以得知——他就躲在十点零六分左右被搬进去的棺材里——这是唯一的可能,你们应该也想不出其他的方法吧?于是,我不得不怀疑那个在法林顿棺材上动手脚的人。”
  这时福克斯又跳出来打岔。
  “可是,警官,我在事件发生后确认过躺在棺材里的法林顿,不对,是欧布莱恩。我怎么看他都不像詹姆士先生。那具尸体是上了年纪的老人。我也有碰了一下,是冷的。里面躺的的的确确是具尸体。”
  崔西哼地一声冷笑道:“这事我知道。把棺材搬进去的艾汀小姐也说她确实摸过遗体做了确认。是啦,没错,那棺材里的确装了欧布莱恩的遗体。不过,只有一部分而已。”
  “一部分?”福克斯瞪大眼睛。
  “没错,一部分。正确地说,是只有欧布莱恩的头和左、右手肘接手掌的部分。詹姆士打算躲进棺材里混入西厢,但他觉得要伪装一下。因为如果目的没达成,棺盖就被艾汀小姐打开、和她撞个正着,那不就逊掉了?”
  福克斯听了这话不识相地吃吃窃笑,却被崔西瞪了一眼,随即闭上嘴巴。
  “我想凶手是利用了威廉捏造的假葬礼事件。碰巧地点就在‘升天阁’,碰巧也有人帮忙备妥了用来掩护的尸体。对了,博士,你说过搬进‘升天阁’的棺木是L的对吧?”
  “嗯,我看到的是这样……”
  崔西像魔术师那样装腔作势地从口袋里掏出卷尺。
  “我量了一下,那口棺材确实很大。我查过欧布莱恩的身高,他才五英尺十英寸,把他装在那口棺材里,里面大概还多出一英尺多的空间。詹姆士先生,你的身高差不多也和欧布莱恩一样吧?”
  还是没有回应。这对手真是顽强啊!崔西叹息。——不过,我还有最后一张王牌。
  “你躺进棺材里,把欧布莱恩的头放在自己头部上方的多余空间。欧布莱恩死于交通事故,全身各处都有骨折,正好断得一块块的。你就是利用这个来做掩护。躲在棺材里的你只让欧布莱恩的头和两臂露在外面,自己的身体则是从头到脚用简易寿衣盖住。”
  “什么?用那个?”博士讶异地说。
  崔西笑着点点头。
  “没错。这是东岸第一遗体化妆师的伎俩。哎呀!如果不是遇到东岸第一的探员,这种巧妙的手法是很难破识破的。”
  没有人对“东岸第一探员”说一句赞美的话,这让崔西有点尴尬。不过,他继续说道:
  “因为有了那件简易寿衣——把衬衫、领带、外衣的前幅全都缝成一体,单单做个样子的魔术道具,艾汀小姐和福克斯都上当了。活的凶手把它披在身上盖住全身上下,只露出欧布莱恩的头和手,伪装装成尸体,巧妙地混进了‘升天阁’……”
  “等一下,”哈斯博士插嘴说:“你说的高明伎俩,我有一点点无法理解……”
  不过,老博士的发问立刻被驳了回去。
  “博士,稍安勿躁。我已经快要说明完了。等一会儿我会让您发问。虽然您只是个业余人士,但怎么说也是被誉为名侦探的人,请您顾全一下解析案情时该有的伦理好吗?”
  已经没有什么可以阻挡崔西如怒涛般汹涌的气势了。
  “接下来,被送进‘升天阁’的凶手从棺材里跑出来伺机下手。这时过了十点三十分,伊莎贝拉拿着那把海狸刀过来。虽然从录影带的画而无法得到确认,但我想凶手多半是在这时从‘升天阁’的门缝里看到了她,并利用这个机会。于是他开始行动。那场诡异的你进我出捉迷藏进行到最后。录影带显示是在十点五十五分左右,当时约翰和‘面罩人’都进入了‘黄金寝宫’,接着事情就发生了。早一步进入停柩室的‘面罩人’没有用自己的凶器,而是从史迈利的棺材里拿出海狸刀,刺死了之后进来的约翰。而且他破坏约翰的怀表,把时间调回到伊莎贝拉到达现场的时刻。也就是说,他打算把杀人的罪嫌嫁祸给她。”
  哈斯博士一脸困惑地说:“在短短五秒钟之内?”
  崔西一时被问倒了,但他还是不肯示弱。
  “没错,那台高级的Sunny是这么显示的。况且现在这年头,如果使用原子弹的话,不用五秒钟就可以让一个来海岛国从地球消失,要在五秒钟内做完这些事也是有可能的。”
  哈斯博士的表情,说明了他无法接受这种牵强的说法,但崔西不予理会,继续说道:
  “反正‘面罩人’就这样杀死了约翰。他还潜进了经理办公室东翻西找,大概是要寻找不利于自己的证据吧?比方说狗的火葬申请书什么的,不过他应该没有找到。然后,为了误导警方办案,他偷走了保险箱里的钱,拿出预先藏在连帽罩衫口袋里的欧布莱恩的手,按上指纹,把假指纹留在现场——”
  博士再度开口:“所以说他不是要嫁祸给伊莎贝拉啰?”
  “在这里是这样啦!”崔西一脸的不耐烦。“凶手呢,情急之下,难免会做出互相矛盾的事。反正他只要能干扰办案就行了。不过就算不做这些事,那个死人复活的乱象也够我们手忙脚乱的了。
  “总之,在事件进行的过程中,尸体被伊莎贝拉提早发现了,我们一群人抵达西厢与外面相连的便门口,时间是十一点刚过。从录影带来看,我们在后门吵闹的声音吓到了‘面罩人’,他立刻逃进‘升天阁’里。之后有好一会儿,他都躲在棺材里一声不响。当时我的部下福克斯有往棺材里看了一下,不过他只看到表面,没有详细检查,所以被詹姆士利用欧布莱恩尸体布下的障眼法给骗过去了。
  “好了,这场闹剧差小多该结束了。福克斯一走出去,‘面罩人’就设法逃离现场。如果把欧布莱恩的头、手留下,这个诡计就穿帮了,所以他抱将它们从‘升天阁’的窗户逃脱。因为现在到处都有死人复活的事发生,所以只要现场不留下尸体,就可以让人以为是欧布莱恩(那时是法林顿)的遗体复活又跑了出去。而且,你原本担心知道法林顿葬礼是场骗局的威廉会怀疑到你头上,如今大可把事情全部推给欧布莱恩。‘我为欧布莱恩进行防腐处理时,沃特斯有亲眼看到他醒过来了,我想这多半是真的。’这样解释,威廉也不得不接受吧?欧布莱恩和约翰有仇的事也正好可以拿来做文章。一旦情况对自己不利,只要说出经理办公室内有欧布莱恩的指纹,警方锁定的嫌犯就会变成可怜的不动产商人了。詹姆士先生,我不得不怀疑你早料到法林顿不存在的事迟早会穿帮,所以才会留下最后绝招,就是把嫌疑推给‘复活的欧布莱恩’!”
  “如果死人复活的乱像没有发生,就想不出这种做案手法吧?”哈斯博士加上注解。
  崔西点了点头,脸上的表情似乎在说:“这个博士,总算说了句正经的话。”
  “‘面罩人’原本已从窗户逃了出去,却发现现场起了争执。于是,他又从大厅那边绕了进来,在半路变身成身着白袍的詹姆士,一脸无辜地出现在‘黄金寝宫’。”
  “那欧布莱恩的头和手呢?”福克斯问。
  “问得好!福克斯老弟。这也算是他运气好,塞对了地方,事情是这样的,在众人面前现身时,做案的衣服用白色长袍往上一套就遮住了,面罩也可以塞在内衣底下。可是尸体的头和手太大了,藏不了。因此,詹姆士先生,你在从大厅绕回来之前,就将它们藏在某个地方了——就是大门旁停车场的那辆灵车的棺材里。”
  “那后来约翰还开着那辆车……”福克斯目瞪口呆地说道。
  “没错,福克斯。很讶异他会藏在那儿吧?自己杀害的人竟然随便将自己犯罪的证据载到其他地方去。”
  “之后十字路口咖啡馆发生重大车祸,棺材就在我眼前从灵车后方被抛了出去,一头插进店里,欧布莱恩的头和手掉了出来……”
  “没错,依我判断,现场找到的那此被烧得焦黑的老骨头,就是詹姆士用来犯案的欧布莱恩的部分遗体。这个可以马上进行确认,欧布莱恩没有复活,这个案子不是死人做的,而是活人的阴谋诡计。”
  崔西冗长的独角戏终于落幕,他等待着观众们应该要有的热烈掌声。可是,现场的气氛却意外的冷清,他告发的罪犯也没有吓得跪地求饶。崔西厌到有些沮丧,这时哈斯博士好像要落井下石似的开始提出质疑。
  “警官,对于你的说明,我有些不太理解的地方。首先,那个恐吓信的事你怎么解释?”
  “恐吓信?”崔西不知该如何是好。“嗯,大概是约翰很早前就抓住了詹姆士的把柄,要他离开墓园吧?詹姆士可能是要报复这件事而发出了恐吓信。因为史迈利正好刚死不久。所以他撂下狠话,说第二个死的就是你。第三个死者的恐吓信是他为了让自己摆脱嫌疑,在逼不得已的情况下自己写给自己的假信。”
  “哦,是这样啊……那刚才提到的史迈利的失踪呢?”
  “史迈利的事我也还搞不太清楚……也许他真的有醒过来,从头到尾目击了詹姆士犯案的经过。然后,身为一族之长的他决定把罪扛下来,远走他乡——大概是这么回事吧?”
  “被杀死的约翰不当场告发后来出现在现场的詹姆士,这又该怎么说?”
  “这个嘛……就如同约翰自己说的,他被人从背后刺死,没看到凶手。就算有看到,因为凶手是以‘面罩人’的样子出现,他不会知道那就是詹姆士。”不耐烦的崔西语气变得很差。
  “是这样吗?……约翰明知詹姆士最可能杀他,却什么都不说,这实在……”
  哈斯博士和崔西把一直保持沉默的詹姆士晾在一旁,情况变成好像只有他们两个在单挑。
  “不然我们这样想,你觉得怎样?这个之前也曾讨论过——会不会约翰有理由非包庇詹姆士不可?没错,肯定是这样。或许和二十年前的那件事有关。那个应该也是詹姆士做的吧?这方面的事,我们不是正要彻底展开调查吗?”
  然而,哈斯博士并没有减缓攻势。
  “‘面罩人’特地将经理办公室里的指纹擦得一干二净又是怎么回事?”
  崔西也不认输。   棒槌 学堂·出 品
  “啊哈!博士又陷在约翰就是史迈利
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