加斯想像自己驾着粉红色的豪华凯迪拉克奔驰的英姿，想得都入迷了。引擎的排气量是六千CC，车尾设计让人联想到优美的人鱼。当然，附有喇叭的方向盘也是粉红色的。加斯的想像越来越膨胀。驾着那辆车，在某个夏日黎明，一群胆小鬼还窝在被窝里的时候，他跟喷射机帮（注：【40】“愤射机帮”的典故出自“西城故事”（West Side Story），男主角所量的喷射机帮是曼哈顿西区的本土帮派，跟女主角哥哥所属的鲨鱼帮因抢夺地盘发生冲突。）的老大或是其他飙车族展开决斗——没错，他就像电影里的詹姆斯·狄恩，帅得很忧郁……
突然，加斯从幻想中惊醒。
他注意到对向车道有光线逐渐朝自己逼近。在乡下地方的偏僻公路上，这个时间几乎是看不到其他车辆的。加斯有点好奇地凝视着前方。逐渐逼近的光源越来越大，那光瞬间罩住整片挡风玻璃，下一秒钟，两辆车已经错身而过。
加斯讶异地转过头望着远去的车辆。好快的速度，时速少说也有五十英里。交错的瞬间，加斯认出对方的车辆是黑色的林肯加长型豪华房车，更没有漏看掉车体侧边令人觉得眼熟的棺材标志。
那辆车一定是从微笑墓园出来的灵车。
——话说回来，这么晚了，灵车开得那么快，是有什么理由吗？
加斯还没想到答案呢！好家伙，一口气又有两辆车跟他错身而过。看着那两辆相继远去的车子，加斯从驾驶座上跳了起来，骂出一连串脏话。其中一辆是他想忘都忘不了的粉红色灵车，前几天，让加斯吃闷亏、臭屁到不行的庞克男女开的就是那辆车。虽然他不知道后面那辆灰色轿车的底细，不过，他很确定这帮家伙正在赛车。
加斯得意地窃笑，感觉到肾上腺素正从腹部深处窜起。这鸟不生蛋的地方还不赖嘛！血脉喷张的小伙子心想。
——今晚大爷我将搏命演出，赢得胜利，在这条崎岖路（注：【41】《崎岖路》（Thunder Road）是素有“工人皇帝”之称的布鲁斯·史普林斯汀作曲、演唱的歌曲。）上成为众人瞩目的大英雄，和我的紫色庞帝克在一起……
加斯急踩煞车，在一一三号公路的崎岖路上来个U字形大回转。
？ 3 ？
当然，对福克斯来说，飙车是前所未有的经验。他曾在家里看过史提夫·麦昆主演的“警网铁金刚”或是金·哈克曼的“霹雳神探”（注：【42】《警网铁金刚》（Bulitt）和《霹雳神探》（The French Connection）片中皆有非常经典的警匪追逐场面。），一直以为美国的探员一辈子至少要有一次那样的经验，不过亲自置身其中之后，却觉得很虚幻。首先，他不知道该怎么办。他在记忆中搜寻那些酷爱汽车的铁血警探都是怎么办案的，想从他们的行动中汲取灵感，但真到了紧要关头，却什么也想不起来。在这种乡间的笔直道路上，好像不可能发生什么意想不到的偶发事件，让警匪追逐戏剧性地画上句点。
——难道他要一直这样追下去吗？
对了，只要这样做就行了！福克斯想到了。他先追过前面的两辆车——庞克小子驾驶驾的搞笑粉红色灵车和死掉的约翰·巴利科恩驾驶的真正灵车，然后再把方向盘打到底，用自己车子的侧腹代替栅栏挡住他们的去路就行了。这样做的话，巴利科恩的车非得停下来不可，这场追逐戏也可以落幕了。其实就那么简单，只是那样做，需要一点勇气就是了。
偏偏福克斯连这么一点勇气都没有。不过，一向缺乏自省能力的他不认为这跟自己的勇气有关系，而是值不值得的问题。因为就算福克斯真的完成那么危险的动作，他也不可能像好莱坞的明星那样得到可以住进豪宅的财富。
福克斯叹了口气，稍稍把脚提起半英寸，含着油门。并开始在心里盘算：就把追捕失败的理由推给警车的性能不佳好了。
就在这个时候，如雷鸣的引擎声从后面逼近，闪着紫色金光的庞帝克火鸟超过福克斯的乌龟车，扬长而去。
？ 4 ？
葛林一面紧盯着前面那辆灵车的车尾，一面紧握住方向盘。灵车的后门好像没锁好，向左右两边开的门剧烈地一张一合，隐约可见摆在后车箱的桃花心木棺材。通常棺材都会用扣子固定在车板的浅盘上，不过，连那扣子似乎也没扣的样子，每当车子一晃动，棺材就震得好厉害。
这时一旁的赤夏说道：“哎呀呀！里面要是躺着死人的话，怕不吓得跳起来了？”
葛林没好气地回说：“现实的情况才更令人匪夷所思。怎么说呢？驾驶那辆灵车的家伙本身就是个死人哪！” ——还有这辆灵车的驾驶也是，葛林在心里偷偷地说道。
约翰·巴利科恩从“黄金寝宫”跑出去的时候，最先有所行动的人又是葛林。真是奇怪了，比起那些碰到突发状况就慌了手脚，只会像死人一样站在原地发呆的活人，反倒是真正的“死人”葛林要灵活、机警多了。大概是因为活人觉得追着死人跑很恐怖吧？不过，要死人去追自己的同类，就没什么好迟疑的了。刚死的约翰对葛林而言，不但不恐怖，反而有种亲切感。总之先追上他，以过来人的身份跟他谈谈，这样他就可以确定自己不是孤单一个人了。
跑出殡仪馆大门的约翰直接往停车场冲去，钻进已经停在那里的灵车。灵车就像是发足狂奔的脱缰野马，卷起一堆尘土，看样子，那辆车的钥匙本来就插在车上，没有拔出来。葛林见状急忙跑到派车室从挂钩上把自己的车钥匙拿来，这动作延误了他一些时间。造成了此刻两辆灵车之间的距离。一等随后赶来的赤夏滑进了副驾驶座，葛林马上把粉红色的灵车开了出去。
一边猛踩油门，葛林一边想：要怎样才能让前面的车停下来呢？伤脑筋！虽然在电视、电影里已经看过无数次这样的场面，但真让自己临时碰上了，却不知道该怎样收场。葛林看向后照镜。几乎跟他同时跑出房间的福克斯就跟在后面。那个人是如假包换的警察，把约翰的灵车栏下来，对他而言应该是小意思吧？然而，后照镜上的车头灯始终保持着一定的距离，完全没有变大的迹象。
葛林不再指望福克斯了，然而，就在他放弃希望的一分钟过后，另一辆车以极快的速度超越了他驾驶的粉红色灵车。
“哇！好样的，竟然敢超我们家粉红色子弹的车。喂！葛林，开快一点，把它追过去。Go！Go！”
赤夏兴奋地在座位上又叫又跳。
“真是的，你在打瞌睡啊？喂喂！还是让我这个为了奔驰而生的赤夏来开吧？换手、换手……”
“哇！笨蛋，别……” 棒槌学堂·出品
在车子里抢夺方向盘的两人不久就发生了悲剧，却在过了很久之后，才知道超他们车的紫色快车驾驶是谁。
？ 5 ？
十字路口咖啡馆的老板比尔站在店前面的加油机旁，百思不得其解。他手上握着油枪前端的喷嘴。从今天傍晚开始出油的情形就怪怪的。刚才也是，在帮常客加斯加油的时候，他竟然讲起黄色笑话，说这堵住了的油枪就好比是比尔的性生活，欲振乏力，让他大为沮丧。不过，或许就像加斯说的，这加油机已经老了，不行了。毕竟这家伙已经以这副姿态在这十字路口站了将近四个半世纪之久。
不过说归说，比尔并不会因为这样。就对宛如自己同胞的加油设备流露出半点同情心。机器也好、女人也罢，都要修理才会听话——这是比尔从以前就奉守的信条。
而比尔的另一个信念则是“知道了就要马上去做”，于是他开始猛敲挡油盖，把扳机扣得卡叽卡叽响，终于，他把加油机惹毛了。蠢的是，他一边扣扳机、敲挡油盖，一边还把眼睛对准出油门，就在这个时候，汽油顺利地喷了出来。被油淋得满脸都是、眼睛痛到不行的比尔拼命地往后仰，后脑勺却叩的一声撞在计数仪的把手上，痛得他当场弯下腰来。
逃离比尔的凌虐、恢复自由身的油枪开始朝店的正面恣意地喷洒汽油，接着，它颓然地往地面倒去，却继续喷出汽油。转眼间，汽油形成的水洼越来越大，变成了在黑夜中涨潮的漆黑大海，漫过了店前方的一一三号公路……
而那不祥的黑海摸索地找到几分钟前加斯丢在路旁的未熄烟蒂，只能说是冥冥中早就注定好了吧？
？ 6 ？
人打从出生开始，每天都会死一点。头发每天会掉六十根。光是吃饭，让食物从肠壁通过，就有七百亿个细胞被带走。三十岁过后，神经细胞一年平均会减少百分之一。除此之外，日复一日的憎恨、生气、伤心，甚至是爱，都会耗损我们的身体。而细胞更因有害的化学物质遭到破坏。虽说人体的细胞有六十兆之多，但每二十四个小时，就会有满满一碗的细胞死亡、消失。
站在殡仪馆大厅发呆的崔西正忧心忡忡地计算，今晚他所体验到的恐惧和羞辱，不知让他的胃壁细胞流失了多少，而他又朝死亡迈近了几步？夜晚的冷空气悄悄地从大门的缝隙钻了进来。搔着崔西塞着卫生纸的鼻子。崔西打了个哆嗦，急忙取出手帕，小心翼翼地擤起鼻涕。
“看来用‘棺材裁判法’之后，案情反而陷入胶着了？”
崔西转头寻找声音的源头，发现是哈斯博士站在那里。其他人都站在大厅角落，显得惶惶不安，只有他一个人神采奕奕，看起来挺开心的。崔西不太热衷地反问道：
“你说什么？棺材裁判法？” 棒槌学堂·出品
巴不得有人问的哈斯博士立刻卖弄起他满肚子的学问。
“那是很久以前流行在欧洲的一种迷信，让死人自己来举证谁是杀人凶手。先把嫌犯身上的衣服扒光，让他靠近尸体，亲吻上面的伤口。如果他是真正的凶手的话，尸体的伤口就会冒出血来，如此就算是罪证确凿了。德国法学家米特埃斯的《德意志法制史概论》里就有提到。还有——对了，我想起来了，《尼贝龙根之歌》（注：【43】《尼贝龙根之歌》（Das Nielungenlid）是德国中世纪一部伟大的英雄叙事诗，产生于一二00年左右，作者姓名不详。后由华格纳改写成一出十幕三十六场的歌剧，名为“尼贝龙根的指环”（Der Ring des NibelungenDer）。这是华格纳毕生的巨作，从一八五三年至一八七四年，经过二十年才完成。）里，主角齐格飞的葬礼上，也有一幕就是利用棺材裁判法让凶手哈根现形的。”
“哦，是吗？”崔西没好气地说：“只要能把这起案件的凶手连同被害人逮捕归案，不管是要我唱《尼贝龙根之歌》还是《怀念的纽奥良》，我都奉陪。”
“呵呵，火气别那么大嘛！我好歹也是个科学家，不会想用巫术来破案的。一定有其他更好的方法——”
科学？科学真的可以把问题解决吗？崔西心想。藉由科学的诊断，崔西确认约翰·巴利科恩已经死亡了。但他的尸体还不是一下子就把科学推翻了？不但爬起来活蹦乱跳，还羞辱了崔西……
“真像你所说的，有其他更好的方法？”
“有的，而且还是非常科学的方法。”哈斯博士开心地说道。
看到他那么有自信，崔西警官忍不住好奇地问：“是什么方法？”
“录影带。”
“录影带？” 棒槌学堂·出品
“没错，命案现场的走廊设有监视录影机。只要把带子调出来，就可以知道案发当时有谁进出了灵安室。来吧，就让我们看看凶手长什么样子吧！”
第二十章 录影带的陷阱
另一方面，对不死之人来说，所有行为（及所有思想）非但不是过去先发生的事所生成的果，反而是不断反覆之未来种种的因。
——波赫士（Jorge Luis Borges），《不死之人》
？ 1 ？
灵车竞赛在此时达到最高潮，一一三号公路出现百年难得一见的热闹景象。黑色、紫色、粉红色、灰色的车就像是一颗颗撞球，全速往黑夜这个洞穴滚去。
坐在滚得最快的紫色庞帝克里面，加斯就像是被人戳了屁眼似的，整个人弹跳起来，嘴里还不忘发出怪异的吆暍声。他那样子不像是五〇年代的青春偶像，倒像是西部拓荒时代的粗野牛仔。很明显地，这名年轻人晚出生了两百年之久。
加斯越来越得意忘形，要超越那辆灰色轿车和粉红色灵车实在是太简单了。他充分享受到超越的瞬间，把周遭的风景还有对手的车子全部甩在后头的快感。越过粉红色灵车后，他还故意左右蛇行了一下，向对方示威。没看到灵车驾驶座上的庞克小子吓到当场尿�