「戴维？」
「我舅舅，戴维·库马！他没——别告诉我他已经死……」她手掩着自己的嘴，瞪着眼前的两人。
「我们完全不清楚情况，亲爱的，」法官温柔地说，边拍着她另一只手，「你看，我们才刚到此地，发现你被绑在起居室那里的椅子上。先放松下来，戈弗雷小姐，我们会马上通知你的父亲和母亲——」
「你们不知道！」她哭了出来，随即忍住，「这里是瓦林小屋吗？」
「是的。」老人回答，有些惊讶。
她看向窗外，阳光斜斜照上地板：「现在是早上了！我一整夜都在这里，最可怕的事发生了。」说到这里，她又咬住下唇，瞥了埃勒里一眼，「这没——麦克林法官，他是谁？」
「我的一位非常亲密的忘年挚友，」法官急急地说，「请容我跟你介绍埃勒里·奎因先生，事实上，他是一个非常出名的侦探，如果说有什么棘手的事发生——」
「侦探，」她带点嘲讽地复述一次，「我怕已经来不及了，」她靠回枕头，闭上眼，「我把整件事讲给你听吧，奎因先生，天知道这怎么回事——」她又不自觉发起抖来，睁开她的湛蓝眼睛，开始讲起这名古怪巨汉的全部经过。
两人擎着眉头沉默且认真地听着。她讲得非常清楚，非常仔细，只除了巨汉出现之前她和她舅舅在露台的那段对话。她讲完时两人呆呆地对看着，埃勒里叹口气，走出了卧房。
他再次回到卧房时，这个苗条黝黑的女孩两脚放在地板上，以一种心不在焉的茫然神色收拾自己。她已抚平了身上棉衣的褶皱，正拨弄着松乱的头发，但埃勒里前脚才踏进来，她就急急地站了起来问：「怎么样，奎因先生？」
「戈弗雷小姐，外头找不到什么和你刚刚所说的相关事物，」埃勒里微弱地说着，边递给她一根烟。罗莎拒绝了，埃勒里自己点了，心不在焉地抽着，法官没抽烟，「小艇被开走了，没留下你舅舅和那名绑架他的巨汉的任何可追索迹象，惟一可成为线索的是那辆车，现在还停在外头，但我不相信我们能在这上头找到多少东西。」
「也许车子是偷来的，」法官低声说，「如果这辆车可追得到绑架者，那他绝不会丢在这里。」
「但那个人他那么——那么笨，」罗莎叫着，「他哪可能做得这么天衣无缝。」
「我同意，」埃勒里露出个抱歉的笑容，「他不可能多精明，如果你告诉我们的没错的话。这实在是桩诡异的事，戈弗雷小姐，应该说几近不可思议。」
「这么一种身材的怪物——」法官的鼻翼再次翕动起来，「他应该很容易被辨识出来才是，还有那个黑眼罩——」
「那可能是伪装的，尽管我看不出……最有意思的应该是他打的那通电话，戈弗雷小姐，关于接电话那人，你确定你一点线索也无法给我们吗？」
「哦，我真希望我可以。」她激动地喘气，绞着双手。
「嗯，我想事情应该很清楚了，」埃勒里在房里踱着步，忽然一个转身，眉头跟着一收。「这个大而笨的家伙是某人雇来绑架你那位约翰·马可先生的，看来马可先生走了运了，很可能是因为没照片，对马可的样子仅凭描述的关系。戈弗雷小姐我问你，马可到你家晚餐，通常都穿白衣服吗？」
「是的，哦，没错。」
「那你舅舅实在太倒霉了，照你所说的，他的身高体形和马可相近，昨天晚上也一样穿白的，于是就这么错认之下很无辜地成为被害者。对了，戈弗雷小姐——你原谅我的冒昧，我确信——你晚餐后有和马可先生散步聊天的习惯——在你所讲的那露台一带，是吗？」
她垂下眼睑说：「是的。」
埃勒里好奇地盯着她看了好一会儿：「那显然在这场鬼使神差的悲剧性错误中，你也贡献了一己之力。这个怪人出现，对自己的认定坚定不疑，拒绝相信你舅舅不是马可，你的在场更加深了这个误会。那通电话的重要性则无以伦比，因为它清楚说明攻击你们的这名巨汉的受雇真相；同样清楚的是，从这个小木屋打电话回报进行结果也是早就设定好的。此处的确是作案的理想地点，四下无人，而且船屋里还有现成一艘小艇可资利用。这名巨汉仅仅是某人的执行工具罢了。」
「但这个和他通电话的人可能是谁呢？」法官冷静地问。
埃勒里一耸肩：「如果我们知道那就——」
三人沉默了下来，脑中浮起的皆是同一件事：本地的电话，就在西班牙角这一带的附近某个住家……
「那你，」罗莎胆怯地问，「你认为他们——他们会怎么处理戴维？」
法官不忍地避开脸，埃勒里体贴地说：「我不能无视于如此自明的真理，戈弗雷小姐，根据你告诉我们的，这大块头在电话里曾说到『马可不会再烦到你了』这类的话，我很怀疑这是有计划的犯罪而不是单纯绑人而已。戈弗雷小姐，恐怕我无法顾虑到你的感受，依这位犯罪者所讲过的话听起来，不像个绑架，而极残酷的是——终结。」
罗莎闻言垂下了眼帘，仿佛使劲地把什么咽了下去，她灰白的脸上的神情令人不忍目睹。
「事情恐怕就是这样，我亲爱的。」法官低声说。
「不过呢，」埃勒里换了种较轻松的声调继续说，「我们没必要在这里先臆测，什么事都有可能，也天天都发生，不管怎样，这整个案子是警方的正常职责，你知道他们已到西班牙角来了，戈弗雷小姐。」
「他们——来啦？」
「不久前，就有两辆警车开到此地来了，」埃勒里看着手上的香烟，「就某种意义而言，我们在这里疑神疑鬼反而可能增加麻烦。不管那大家伙打电话的对象是何方神圣，很显然，戈弗雷小姐，那人是希望在你可能遭到任何伤害之前，确定你已安然被释放，这是你提到的那名巨人歌利亚【注】在电话中说的话。现在，我有点担心我们耽搁时间了。」他摇摇头，「第二个想法，也许不成立，极可能这名藏在这桩肮脏活儿背后见不得人的家伙，现在已发觉他雇用的笨蛋抓错人了，这会让他躲得更隐秘……」说着，埃勒里走到一扇窗子旁，打开它，猛然把手上的烟弹了出去，「你不觉得，戈弗雷小姐，你该通知你母亲你安全无恙吗？她必然急坏了。」
「哦……妈妈，」罗莎喃喃说着，抬起她憔悴的双眼，「我——我全忘了，对，我得赶快打电话回家。」
法官走到她前面，投给埃勒里一个警告的眼神：「我亲爱的，让奎因先生来打，你最好还是再躺下来休息。」她听话地乖乖再躺回床上，但嘴角仍止不住地抽搐着。
埃勒里走到起居室，关上连通卧房的门。他们可听见拨电话的声音，然后是他低沉的讲话声。老人和女孩都没开口，一会儿门被拉开，埃勒里回来，瘦削的脸上神色古怪。
「哦——戴维他——」罗莎声音整个变了。
「没事，你舅舅还没消息，戈弗雷小姐，」埃勒里缓缓地说，「当然，有人急着知道你和戴维·库马的消息，接我电话的是本地的一名绅士，名叫墨莱——郡警调查部门的墨莱探长，你知道。」埃勒里停嘴，显然不太愿意说下去。
「没消息。」她空洞地喃喃一声，眼睛垂下来盯着地板。
「墨莱？」法官粗声地说，「我认得他，好人一个，两年前因为工作的关系，我们聊过几句。」
「你妈妈马上会派辆车来，」埃勒里接着说，他眼睛牢牢看着女孩，仿佛什么事让他很困惑，或难以启齿，「一辆警车……还有，似乎你们家有一位客人，戈弗雷小姐，举止很诡异，才几分钟之前，他偷了令尊一辆车，落荒离开西班牙角，好像整个地狱的全部恶鬼追着他一般。在我打电话前一刻墨莱才接获报告，两名摩托车骑警已追上去了。」
她的前额用力皱着，好像不这样听不到似地：「他？」
「一个年轻人，名叫厄尔·柯特。」
她惊讶地睁大眼，法官看起来也很不安：「厄尔？」
「我亲爱的，他不就是两年前跟你一起泛舟的那个年轻小伙子吗？」
「是啊是啊，厄尔……不可能的，不——他不会——」
「这场混乱看来还在持续增加之中，」埃勒里说，跟着他语气一紧，「依我看，某些事比柯特先生的逃之夭夭还紧急，也比戈弗雷小姐和库马先生的绑架还紧急，法官。」
老绅士嘴巴一抿：「你是说——」
「我相信戈弗雷小姐应该知道，而且理论上她应该已经知道好一阵子了。」
这位黝黑的女孩有点惊讶也有点困惑地抬头看他，她不懂埃勒里的话是什么意思：「这——呃——」她不知语从何起。
埃勒里张嘴欲说，却又立即闭上，三人吃惊地转过身。
一辆马力十足的车子，依它的隆隆引擎声可听得出来，向着小木屋飞驰而来。在他们进一步反应之前，他们又听见吱的刹车声，砰的摔门声，以及石子地上的急促脚步声——然后，出现了一名高大强壮的年轻男子，一头蓬乱金发，皮肤晒成深褐色，腿上臂上肌肉嶙峋。
他顺手关上身后的门，半裸的背靠在门板上，眼睛一直牢牢锁住罗莎，仿佛要确定她完整无恙，然后对着埃勒里咆哮起来：「好吧，你们两个土匪，讲啊，你们打算怎样？还有戴维·库马，人呢？」
「厄尔，你少神经，」罗莎插嘴，脸色平复了下来，「你不记得两年前那位麦克林法官吗？还有这一位是奎因先生，法官的朋友，他们今天早上才到小木屋来，发现了我，厄尔，你别傻瓜一样光站在那里！到底怎么啦？」
年轻人又看了两人一眼，但这回羞怯下来，脖子都红了：「我——我很抱歉，」他嗫嚅着，「我不知道——罗莎，你真没事，是吗？」他冲到床边，单膝跪地，紧抓着她的手。
她甩开他的手说：「我非常好，谢谢你。我昨晚最需要你时，你人在哪里？在我——在戴维舅舅和我被个独眼的可怕怪物绑架时，你在哪里？」她有些歇斯底里地笑了起来。
「绑架！」他的呼吸急促起来，「哦——我不知道，我认为——」
埃勒里温柔地看着柯特：「柯特先生，我很奇怪我没听到追赶你的警察的任何动静，我才刚和西班牙角的墨莱探长谈过，他告诉我，已派了两名骑警在你后头追赶。」
年轻人站了起来，但仍满脸大惑不解之色：「我甩开他们，把车转到路旁小路……他们没发觉，直直往前去了，但——」
「那么，」麦克林法官轻声问，「你究竟怎么知道戈弗雷小姐人在此地，柯特先生？」
他跌坐在一把椅子上，把脸埋进双手之中，然后摇摇头，抬起眼来：「我承认，」他缓缓说着，「这对我这简单的脑袋而言太复杂了，几分钟前，我接到一通电话，有人告诉我在这里可找到罗莎，瓦林小屋这里，警方已快来了，但我想我——我想搞清楚谁打的电话，但没办法，然后，我想我——我快疯了，我就来了。」
罗莎一直不去看柯特的脸，似乎她为了什么很恼怒。
「嗯，」埃勒里说，「声音很低沉吗？」
柯特有点可怜兮兮的样子：「我不知道，电话线路好像有点问题，甚至我连打电话人的性别都无法确定，声音非常小，」他说着，转向女孩，以容忍的古怪眼光看着她，「罗莎——」
「好吧，」罗莎冷冷地说，眼睛看墙，「我非得在这里坐一整天，听——听这些废话，或者我是否可请问一下，我家里究竟出了什么事？」
埃勒里眼睛并未从柯特脸上移开，他回答道：「打电话给柯特先生的人意图把事情搞混，戈弗雷小姐，你家里有几部电话？」
「很多，每个房间都有。」
「哦，」埃勒里柔声说，「柯特先生，那极有可能你这通电话是在同一幢屋子里打的，因为昨晚这事——戈弗雷小姐，绑架发生之后的必然后续发展——似乎说明了，那个用电话指示绑架者的人，极可能是待在你家的某人，这当然并非百分之百确定，但……」
「我——我不相信。」罗莎喃喃说着，脸又刷地白了。
「你知道，因为，」埃勒里的声音仍很温柔，「你那名不可思议的海盗所犯的
…
【注】赫耳墨斯：希腊神话中众神的使者，并为掌管疆界、道路、商业以及科学发明、辩才、幸运、灵巧之神，也是盗贼、赌徒的保护神。
【注】这是埃勒里所调查过的最不寻常的案子之一，新闻界称之为「受伤的蒂罗尔人之案」，案子的进一步详情无法再次详述，据我所知，这是极少数让埃勒里无计可施的案子，至今仍高悬不破。
【注】歌利亚：基督教《圣经·旧约》的《撒母耳记（上）》中记载的非利士巨人，为大卫所杀。
第三章 赤裸男子的难题
墨莱探长红脸，嘴巴线条锐利，体格健壮，是名发色已灰的