“东方成字笑呵呵，南方中字打游锣，西方劣字见妖怪，北方阙字见阎罗。”爷爷教我的第一句话就是这样。我一听便云里雾里，不知所云。瑰道士给选婆他们首先说的也是这样的口诀。
爷爷笑道：“你们现在读的新书，很多古书上的东西你们都不知道，要学这个太难了。子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥你都不能一流之水背出来，还要怎么学嘛？”在要爷爷教我之前，他考了我十二生肖的顺序，我没有全部说出来。
可是我仍不放弃，死缠着他。他只好重新耐下心来告诉我。
爷爷说：“大拇指除外，其余四个手指上共有十二个指节，分别代表十二个时辰。子时从小指头节，由此倒推。”爷爷先指着我的小指头节，然后中节然后下节移动。他接着说：“人家报什么时辰给你，你就从那个指头的指节开始掐算。”
“东南西北方向分别由食指，中指，无名指，小指代表；也分别代表成，中，劣，阙四个字。如果掐在成字上，那么笑呵呵，就是很好；如果掐在中字，那么打游锣，就是折腾一番就会好，也不要紧；如果掐在劣字，肯定是遇到不干净的东西了；如果掐在阙字，那就是危在旦夕，可能致命。”爷爷自顾扳着自己的指头说，完全不顾我跟得上跟不上。。
作品相关 欺老夸少
。 “比如有个老人突然犯病了，他家里人不放心，便来找我，说岳爹帮忙掐算一下。。”爷爷打比方说，因为找他掐算的大多是附近的姓马的人，所以人家不笼统的叫他“马师傅”，而叫“岳爹”。
“于是我轮着指节一算，如果掐在了东方，那么是成字，笑呵呵，没有事，病很快会好的；如果掐在了南方，那么是中字，那就要打游锣了，可能这个病会折腾一番，但是最终病还是会好的，也没有大问题；如果掐在了北方，那么是阙字，你知道的，见阎罗，估计这个老人阳寿将尽，没有办法了。”爷爷说完眯着笑意的眼睛看着我。
我忙问：“爷爷，你还有一个方向一个字没有说呢。如果掐到西方劣字怎么办？”
爷爷果然老了，记性像漏斗似的。他拍了拍脑袋，抱歉的笑笑，说：“是哦，还有一个西方给忘记了。不过这个很容易啊，西方劣字就是见妖怪嘛，那么就是这个老人家碰了不干净的东西，请你爷爷我去就可以了啊，呵呵。”我不知道爷爷忘记这个字是有意还是无意的。
我问：“掐算只要时辰就可以了吗？不管什么日子吗？我看有些人掐算还要问日子呢。”在初中读书的时候，我偶尔看见有人询问歪道士一些问题，歪道士首先问的是事发的日期和时间，然后给人家掐算。
爷爷又一拍脑袋，连忙说：“哦，哦，对了，还要知道日子。掐算要从三。”
“掐算要从三？什么意思？”我问。
“就是说，只能从初三，十三，二十三开始算。”
“什么意思？”我仍不明白。爷爷的话就像一个满是断头的毛线团，这里扯一段，那里扯一段，没有连贯的。
爷爷解释说：“一个月的初三一直到十二，都要从初三算起；十三就不算初三了，要算十三，一直算到二十二；可是二十三到下月的初二，都要从二十三算起。”爷爷停顿了一下，问道：“知道了吧？”紧接着用肯定的语气说：“你在学校成绩好，我一说你就懂。”
可事实上我听得一头雾水。
这时刚好舅舅经过我们身边，他插言道：“你爷爷说得乱七八糟的，你只管初三之后都按初三的日子算，一直算到十二；到了十三就按十三算，一直算到二十二；到了二十三就按二十三算，一直算到初二。这就是掐算要从三的道理。”舅舅说完又忙自己的去了。
这样一归纳，果然听起来轻松多了。我连连点头。可是具体怎么从指节上开始算，按什么顺序算，或者用什么公式算，我仍不明白。
爷爷见我点头，以为我什么都明白了，立即开始给我讲金木水火土五行。他说：“不光要看时辰和日子，还要看五行。五行你知道吧？金木水火土知道吧？”
还没等我点头或者摇头，爷爷直接开讲了：“春天土旺，夏天木旺，秋天水旺，冬天火旺。这个你要知道。”
我只好暂时先跟着爷爷的思维，自作聪明的说：“是不是在春天掐到土就好？夏天掐到木，秋天掐到水，冬天掐到火，就都是好的？”
爷爷立即摇了摇头。
我问：“为什么？旺不就是好吗？”
“不是的。旺不一定好啊！”爷爷说。
“那是为什么？”我问。
“你想想。”爷爷意味深长的看着我说。
可是这叫我从哪里想起嘛，我在心里暗暗埋怨。掐到旺的不好，难道要掐到倒霉才好？爷爷一句话不说，似乎在等我仔细思考个中缘由，就像课堂上的老师不急于告诉你答案，一定要等学生们细细思考一番后揭开最终的谜底。
我没有办法，只好顺从的假装一手撑着下巴做一副思考的样子。等了几秒钟之后，我假装摇了摇头，慢吞吞的说：“我没有想出来。”其实不是我没有想出来，我根本就没有想。
爷爷把右手往大腿上一拍，笑道：“欺老夸少骂中年嘛，你们书上没有学过么？”
我当时差点背过气去，什么东西嘛，欺老夸少骂中年？听都没有听说过，更别说书上学了。看来爷爷还以为古代私塾里学的东西跟现代小学课本里的内容一样。
后来多少次看见垂垂老矣的爷爷，我总觉得他跟这个时代格格不入。现代的世界已经沧海桑田，而他仍活在他在古书里看到的世界。每当这个时候，我会感到一阵阵的悲凉和伤感。是他们这一代人主动离开了这个社会，还是社会摒弃了他们？无论是怎样，都有些残忍。可是爷爷他们这一辈人的人不会像我这样感到不适。就像我们看见别人佝偻着身子睡觉总觉得那姿势不舒服，应该舒展开来，可是别人照样睡得很香很甜。
“书上没有学过，先生应该在课堂上讲吧。先生应该知道这些的啊。”爷爷那时仍习惯将学校叫做学堂，将老师叫做先生。后来在我的屡屡纠正下，他才缓缓改过来。仿佛裹脚多年的老太太突然放开裹脚布，一时难以习惯，只好慢慢的适应。
“现在的老师不比以前了，这些东西也是没有的。老师他们自己都不知道这些呢。”我说。
爷爷摇头道：“你们老师读了那么多书，相当于原来的秀才了，肯定知道这些的。他们不讲是因为他们不愿意告诉你们罢了。肯定是文革时期破四旧给弄怕了。”
我知道跟他争辩是没有作用的，只好默认我们老师知道但是不告诉我们。
“破四旧的时候老书古书都要烧掉的，姥爹原来的书都要交上去。我想留两本，结果让你姥爹知道了。你姥爹夺过书，咣咣给我两巴掌，打得我晕头转向，耳朵里嗡嗡叫。”爷爷回忆道，“其实当时下决心留两本就好了，我是贫下中农，哪还怕这些！”
我怕爷爷将话题扯远，忙问道：“欺老夸少骂中年是什么意思？”。
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。 “比如夏天掐在木上，那是很好的。。夏天木旺嘛。可是呢，如果掐算的是小孩子就好，老人就不好。”爷爷说的话有些自相矛盾，我理解起来非常费劲。
“为什么老人就不好？小孩子又偏偏好？”我皱起眉头问道。
“老人不能旺，小孩子就要旺。”爷爷简短的回答。
这个回答生硬的很，就像数学老师或者物理老师在某节课堂上突然摆出一个公式，然后对黑板下面的众多学生说：“你们就按这个公式算，别问为什么。”也不知道是我的智商太差还是老师真没有讲解清楚，反正那时的我用很多没有理解的公式解了很多莫名其妙的题目，没想到我还顺顺利利的通过了中考和高考。现在学的知识稍多了些，回头想想那些曾经学过的东西，还真是容易，感叹自己当初怎么就理解不了，于是感到我这样的笨人还能顺利经过中考和高考，真是惊险而万幸。
我又装模作样的思考了片刻，然后点点头：“老人不能旺，小孩子就要旺？嗯，我记住就是了。”
“秋天掐到水，是小孩子就好；其他的也没有什么，只有土不行，土往下降。”爷爷又举例说明。
“秋天只有掐到土不好，是吧？”我没有等爷爷回答立即接着问道，“可是，为什么这样呢？”
“说了嘛，秋天的土往下降，当然不好了。”爷爷摆出理所当然的气势回道，仿佛他说的就是普普通通的常识，只要脑袋还在脖子上就不应该问为什么，他那说话的口气把我噎得说不出话来。
“如果是冬天掐到土，那么就没问题了；在火，那就相当好，冬天需要火嘛；在木，就不怎么好，冬天的木都要枯掉嘛；在水，也不好，冬天的水太冷。”爷爷又说。
这次我学乖了，不再问为什么，而是默默的将这些记在心里。
爷爷说完停顿了一会，似乎故意等我发问，可是等了等见我不发一言，转而讲到了他的经历：“我们村里的年爹，他在他老伴病重的时候来找我算过一次，问我他老伴大概什么时候咽气。因为那时候他老伴已经滴水不进了，年爹想知道时间了好做准备。我给他掐算了一下，结果算在了水上，那时已经是冬天了。于是我对他说，说句不好的，恐怕你老伴撑不过这个月了。”
说到这里，爷爷转头看看我，我忙点点头，表示我正仔细听着呢。
他接着讲：“年爹叹口气，又问我，既然撑不了多久了，那麻烦您再给我算算大概在这个月的几号去世。我又给他算了一下，一下掐在了北方。北方阙字见阎罗，你知道的。这跟冬天掐到水是一样的结果，所以只要算好了，怎么算都是一样的结果。”
我打断道：“还可以掐到是具体几号去世么？”
爷爷点头道：“掐到北方，那么肯定是在二，四，八的数字里死。”
“二，四，八？”我问道。
“嗯，当时已经过了月半，我说，年爹呀，你老伴如果不是在十八过世的话，一定在二十二，二十四，二十八过世。就在这四个日子里你多注意下你老伴的动静，绝对不会在第五个日子里过世的。我这样说了后，年爹不相信，他自己捏着拳头算了算，说他老伴不会在双数天过世。他那算拳头的占卜我不熟悉，只是以前也听你姥爹提到过。我摇了摇头说，你那算拳头的方法我不知道，但是我对自己的掐时有信心，如果掐在西方上不是北方上，那就是在一，三，七的数字里过世。”
“掐在西方就是一，三，七？”我更加惊讶了，“就是说在初一，初三，初七，或者十一，十三，十七，或者二十一，二十三，二十七的日子里出事么？”
“别忘了有的月份里还有三十一哦。”爷爷补充道。
“有这么神么？连日子都能算到？”我既钦佩又怀疑。
爷爷却笑笑说：“我这还不算怎么的，如果你姥爹在世，就可以算到具体的日子甚至是时辰。”
我歪头问道：“怎么同样的方法你和姥爹算出来还有差距呢？姥爹没有全部教给你么？”我差点接着问是不是因为爷爷比姥爹笨，幸亏及时闭住了嘴巴。
“你姥爹不要我学，我现在的大多是偷着学的，所以没有学得全部，也没有学深。”爷爷仍面挂笑容。如果是我，我早气愤于姥爹的决绝了，脸上哪能还挂着笑容！虽说那个年代各行各业的师傅总有在徒弟面前留一手的习惯，生怕徒弟超越了师傅不把师傅看在眼里。可是爷爷是他的亲生儿子，总不会吝啬到那个程度吧。
“为什么？”我问。
“你姥爹说这是瞎子才学的艺，眼明的人学了只能听人家的小叫。瞎子给人家掐个时什么的，人家必须付点钱或者给根烟表示表示，瞎子是吃这个饭的嘛。像你爷爷，”爷爷指着他自己说，“人家孩子生病了要我来帮忙还好，可是人家鸡鸭走失了，甚至早上打了一个喷嚏，都来找我掐时，看鸡鸭丢失在哪个方向，看早上的喷嚏有什么预兆。算到好的了也没有一根烟，算到不好的了还不敢直接说。”爷爷抱怨道。
想想确实是这么一回事，也许还有其他原因，姥爹只放在心里没有说出来。譬如姥爹用算盘算到爷爷和女色鬼的事情。我猜想，也许姥爹后悔发现了这个秘密。如果之前没有发现，就不必这样劳神费心了，因为不知道，所以去世的时候也不会牵挂这么多了。可是一旦发现就不同了，插手怕反噬，不插手不甘心。
“你知道掐时是谁创造的吗？”爷爷问道，一脸的肯定，肯定我不会知道答案。
“谁？”我尽快向爷爷的表情屈服。
“鬼谷。”爷爷神秘兮兮的说，仿佛这是鲜为人知的机密。
“是鬼谷子吧？”我颇不以为然的问道。。
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。 “鬼谷子？”爷爷拧眉问我，显然他并不知道历史上有鬼谷子这个人。。可是我对鬼谷子也不是很了解，不敢肯定鬼谷子是不是曾有名字叫鬼谷。
“你说的是那