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这时传来—阵女人的嬉笑声。何五、何六连忙闪到戏楼内。
东面小径上走来几个女人，她们一个个身着各色官装旗袍，为首的一个徐娘半老，皮肤白嫩，风韵犹存。后面的三个年少女子，个个羞花闭月之貌，满头珠翠，腰系镶金碧玉带，耳带胡珠环子，袍垂两挂玉佩丁当。一位生得小巧玲班，清秀可餐，旗袍是沉香色遍地金妆花补子纱绿色。一位生得雍容华贵，白如凝脂，旗袍是藕荷色带碎银镶边西蓝色。还有一位生得黝黑动人，楚楚生辉，旗袍是宝蓝色孔雀红镶边凤凰图案。
何五、何六见了，个个咧嘴，那年长一点的女人正是四爷的第四房姨太大罗小傅，想当年是何五、何六侍奉的四奶奶。那三个娇媚动人的韵华女郎是罗小倩生的三个女儿，当年还是哭天抹泪、绕膝而盘的小女娃，如今已出落成标致的美人。何五想到人世沧桑，光阴似箭，不由叹息几声。
那儿个女人簇拥到湖边，纷纷褪去旗袍，露出欧式游泳衣，各是孔雀红、宝蓝、粉红、橘黄四种颜色。
何五、何六还是第一次看到这种游泳衣，心里有些慌张。
那四个女人“扑通”、“扑通”儿声跃入湖中，嬉笑而游。有时击水自潮，有时奋臂信游，十分快活。
何五见何六看得兴致勃勃，用胳膊肘一捅他，说道：“咱们快走吧。”
何六傻呆呆地跟着何六，穿出后花园，拐进西北角一个小院，看见有一个佛堂，门额上
方书写“清静无为”四个烫金小字。
何五将门锁扭断，与何六一同进了佛堂。正中有一尊如来佛铜像，两侧有十八罗汉塑像，雄樱只剩了一个角，墙壁上挂着“有求必应”的破匣。供桌的脚缺了一只，木香炉里燃着一柱香，没有烛台，代替它们的是两只笳子，上面插着两根燃过的蜡烛棍。供桌上断烛残香，灰尘狼藉，似乎很久无人来过。何五想：自从我退职之后，恐怕很少有人来此打扫了。
何六一屁股坐在地上，喘息道：“五哥，累死我了，不知弟兄们怎么样丁？”
何五顺手掸了掸地上的土，也坐在地上，摇摇头道：“恐怕是天各一方，各奔前程了，现在最要紧的是等天黑以后，咱们到厨房里弄点吃的……
何六兴奋得打断他的话：“对，弄几斤酱肘子，两斤老白干，咱哥俩喝点。”
何五瞥了他一眼，不耐烦地说：“咱们到这里可不是享清福来的，是避难的。”
何六满不在乎地说“嗨，人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉嘛！”
天色已晚，夜幕降临，何五悄悄溜出佛堂，穿过藏书楼、花雨堂、静观堂，走到契兰斋时，隐约听见里面有人说话，于是凑到窗前往里一看，只见一个年过八旬的老人正萎缩在藤椅上，对面坐着一个美妇，身着银色薄纱旗袍，后面立着一个俊俏丫头正在轻轻打扇。那老人正是四爷溥楙，他是镇国公，溥楙的祖父允彻是清圣祖的第十二个儿子，美妇就是白日何五遇见的四奶奶罗小倩。
四爷和四奶奶正在叙话。四爷叹了口气道：“如今皇上昏聩平庸，听信康有为、梁启超那班乱党的邪言，变的是什么法，真是乱我朝纲，弄不好连老祖宗打的江山都丢了。”
罗小倩道：“我说老头子，咱们还是多几个心眼吧，这些年来反正也有一些积蓄，京城是是非之地，不如躲一躲。”
“躲？躲到哪里去？”四爷有些动气，干咳了几声，又说道：“想当初太祖率领雄兵气吞万里如虎，太宗驱兵紧逼北洋，咱们大清军队进山海关，威震中原。顺治、康熙、乾隆爷时期出现太平盛世，顺治爷后来看破红尘到五台出出家，康熙爷平定西方犬虏叛乱，史册有成名；乾隆爷儿下江南，虽说风流一点，可到底是有名的才子，如今山川名胜哪里不留下人家的墨迹？雍正爷虽说手段毒辣一些，无毒不丈夫，可是他大兴文字狱，哪一个耍笔杆子的人敢吭声，只有等他过世了，才有人敢说他。嘉庆爷年间还算安稳，到了道光爷执政的时候，世道变了，洋人把大烟弄进来了，惯出一群烟鬼，官不像，民不像民，朝廷重用林则徐，来丁个虎门销烟，把洋人惹火了，人家有坚船利炮劈劈啪啪打了进来，朝廷项不住了，弄出个《南京条约》，从此咱大清国一天不如一天。皇上呢，也是一窝不如一窝。咸丰年间又闹起了太平天国，洪长毛搞拜上帝教，夺去半壁江山；咸丰爷在承德过世，留下一个妖孽娘儿们，从此兴风作浪，闹个鸡犬不宁……”
罗小倩说道：“你少说两句成不成？这话若传到太后的耳朵里，还不来个满门抄斩？”
四爷一昂脖说：“抄斩？我八十多岁的人，不怕！脑袋掉了碗大的疤！别人不敢吭气，屎尿住裤子里拉，我就偏要摸摸她的老虎屁股！”
罗小倩带着哭音说道：‘你不怕，活了八十多了，够本了，可我才四十多岁，丢下我和三个女儿你就心安理得地去死？”
四爷一招桌子：“说老实话，那三个丫头是不是我的骨血？！”
罗小情一听，怔了一怔，紧接着像杀了猪一股嚎陶大哭起来：“唉哟，你这个挨干刀的老爷子，说的昧良心的话，这三个金枝玉叶般的孩子不是你的，难道是石头里蹦出来的？你说这话亏不亏心啊！……”
四爷见罗小倩哭得伤心，急忙劝道：“算了，算了，我认领了。”
罗小倩启心一拧，又转出几丝笑纹来，她对丫环叫道，“出去。”丫环出去了，她就势扑到四爷怀里撒娇地说：“考爷子，这大清目的气数快尽了，咱们走吧。”
“到哪儿去？”四爷眯缝着眼睛问。
“法国的首都巴黎，世界花都。”罗小情利索地回答。
“不行，我这把老骨头要葬在先祖的故乡。”
“你呀！真是个倔老头。”
紧接着，烛被吹灭，一片漆黑。
却说“翠花刘”刘风春白日被清兵马队冲散后，拐进胡同，跑来跑去，竟跑进八大胡同里。这八大胡同是北京有名的娼妓集中地。
一等妓院称为小班，班前又冠以“清吟”二字，所谓清吟小班，因其妓女大都隶籍苏州、扬州或杭州，一度叫过南班。南班的养家对买来的妓女从小即练习望管丝弦或书画，所以苏扬妓女多善苏州民歌及民乐，杭州妓女除善于民乐外，有的还会水墨丹青、书法和古典诗词。一等小班的院落多为整齐的四合院有两进、三进或带小路院的，也有少数是中式楼房。小班门框左右各挂一块长方形铜牌，用黑漆在上端写有“一等”二字，下面是竖写“清吟小班”四字。上门坎还挂有红绿彩绸，垂向两边，有的还在大门旁挂的大负号牌上书刻本院妓女花名。小班妓女的居室多为三至五间，两明一暗或三明两暗，占房多寡按其名声而定。居室内陈设也较华丽，设有长条餐桌、方桌、梳妆台、靠背持、坐钟、挂钟、钢床、绣花幔帐、丝缎实枕，衣架、盆架、茶具等，室内多悬挂有妓女本人大幅着色照片，有的还挂有社会名流的题字及书画挂屏等。小班妓女一般都有贴身女佣。
二等妓院叫茶室，大门口设施与头等小班基本相同，妓女房间一船为两三间，设备比小班逊色，但茶室小班的主要区别在于妓女本身，如年龄、姿色、身材、装饰等。
三等妓院比较简单，妓女所占房间一般为一大间或两小间，室内有床或砖炕，茶具桌搞也较平常，三等下处除城南外，朝阳门东森里也有十数家。
四等又叫土娼，除分布在四圣庙、花枝胡同、莲花河、小观胡同外，尚有崇文门外黄花苑、宣武门外培乐园、西直门外黄土坑等，这些地方房屋设备更加简陋，妓女衣着平常，有的容颜衰老，涉足者皆是底层人士。
刘凤春走进纱帽胡同，正见前面有一队清兵搜索而来。急忙拐进一座深宅大院。
原来这是一个清吟小班妓院，守门的“茶壶”恰好出去解手，刘风春径直朝后院走来，只见院内栽着牡丹芍药，翠竹仙掌，十分雅静。
这时，一个胖胖的麻脸婆娘闪了出来，对刘风春叫道；“怎么前头也没打招呼你就进来了，楼上还有一位贵客呢！”
【未完待续】