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松下课长、研三都默默地听恭介的说明。逻辑推理明快准确，而且事实比理论的力量更强。
『为了帮助你们了解，稍再回过头来说。从戏剧和电影里的刺青说起。在戏剧里，纹身的场面，小的要穿贴身内衣，演员每天要几次重复做一样的事，但扮演的角色并不是每天都一样。此外，在肌肤上贴一层薄薄的纺绸。但是大型的纹身，就不适用这种方法。这时候，若用照片摄影，一下子就会看穿不是真的。电影的摄影并不适合穿贴身内衣。尊重写实的电影就无法像演戏一样以象征性的表现来满足。所以拍电影时要直接在皮肤上描绘刺青，为了防止流汗脱落，墨里面加洋漆。这么一来，到底是真是假，就无法从肉眼判断。用漆的感觉非常接近真的刺青，除了主观的判定电影中所发生的事是假的之外，否则根本无法辨别刺青的真伪。你们认为这张照片的刺青是真的，还是假的？』
恭介从皮包里头拿出一张照片放在桌上。这是最近上演的电影里的一个镜头。江户时代有个浮世绘画师，在肌肤柔嫩细致的卖春女背上绘姥山帧及金太郎的刺青照片。松下课长和研三，看着这帧绘在肌肤的纹身照片，不禁叹息。
『古代的日本电影里头，有关刺青的场面相当多，从战争开始才逐渐没落。男人纹身的次数数也数不完。至于女人，就我所知，大概有五六人……
『回到正题。客人去拜访纹身师，请他为自己纹身时，纹身师会拿出一本簿子让你挑选。其中有花鸟、人物及其他各类纹身范本，客人依自己的喜好，选出图案。纹身师会先用笔在他身上描绘图案。一旦纹上图案若不合意，又不能再修改，所以一定要很慎重。为了慎重起见，用线条画好，有的连色泽浓淡都画好了。最后我要说的是，纲手公主的刺青是他作稿绘的照片，并不是实际纹在肤上的纹身照片。如果注意到这一点，再仔细端详这张纲手公主的照片，的确有不自然的感觉。刺青的浓淡没什么变化，整体的调子稍嫌涩了一点。松下君虽然曾经感到有异，却认为是光线的关系。事实上，真相就在这里。绘稿是绢枝要纹大蛇丸以前描绘的，或者是在珠枝身上描绘的，究竟是哪一个？我也不能确定。珠枝大概纹了别的图案，总之，没有纹上纲手公主的图案是毫无疑问的。
『如果能够察觉问题的主要核心，其他的谜团就很容易解开了。最上久和绢枝私通，共同谋害杀人的事，罪证俱在。会想到这么巧妙的杀人计划，是最上久偶然在有乐町附近发现一个和绢枝长得很像的女人，得知她就是被人认为在广岛原子弹爆炸身亡的珠枝。最上久对哥哥早已萌生杀意。但是左思右想、踌躇不前，并不是他的良心阻止了他，只是还没想出可以除去嫌疑的妙法。自从见到珠枝以后，他凶残的杀机渐渐形成。为达目的起见，他首先把珠枝变成自己的女人，藏匿在某个地方。对他来说，并非难事。他对女人的确有一股不可思议的魅力。河畑京子、珠枝都是牺牲者，从另一个角度来看，连绢枝都是牺牲品。珠枝对他来说，只不过是被利用的道具而已。那个男人为了满足私欲，不惜牺牲绢枝，在他看来人命贱若蝼蚁，算不得什么，所以就依照计划一步步进行。这时候说不定，故意把自己和绢枝的秘密关系，泄漏给哥哥知道。然后让绢枝参加刺青竞艳会，正好发现松下君这么个绝佳的角色，利用他做工具。』
研三默然地垂下头，后悔和自嘲充塞胸间。
『如果没有松下君，那张照片，也许会交到新闻记者的手中。不过，以和警察当局接触最密的这一点来看，没有人比松下君更适合。绢枝那时候对松下君说的话中，隐隐约约地强调自己不久人世，听起来像是一出戏，但冷静的思考，这句话有蹊跷。当时绢枝并没有收到臼井的恐吓信，像这种纹过身的女人会那么害怕，实在很难令人理解。可是，后来竟发生和她的预感相符的事情，谁都没有怀疑她所说的话。所有的行动，都集中在绢枝装做被杀，给松下君的照片，绢枝的话，掉在浴室后面的底片，都是为了加强计划行为的效果。那么，把贴在相簿的一张照片撕掉的理由就很容易解释了。因为那一页写了有关照片的真相。而且，这项说明绝对不能让警方看到。
『第二件杀人案，有关竹藏的死，用不着再多说什么。在时间上，他比珠枝先遇害，最上久杀了亲哥哥以后，才再回去做第一件命案。虽然有很特殊的有利条件，才能做到这么巧妙，但是称它为艺术的杀人杰作，实在一点都不夸张。
『在珠枝的尸体被发现以前，无论如何一定要把珠枝刺青的部分带走，让人认不出是珠枝的尸体。这是绝对的条件。第一，尸体不能让人解剖。现代法医学已经相当进步，只要解剖内脏，就可以非常正确地推定死亡的时间。珠枝死亡的时间，大概是晚上六点到十二点之间。可是和最上久所想像的有非常大的差距。所以这中间绢枝特地到澡堂去，让人注意到身上有刺青。然后又到隔壁聊天，说出自己刚去过澡堂的事，再离开现场。让警方确信绢枝在九点以前还活着，行凶的时间缩短在九点到十二点之间，这么一来，最上久的不在场证明就可以完全成立。可是实际行凶的时间应该是从六点到九点，再从其他的原因推断，正确的时间是在六点左右。』
松下课长露出非常感动的神情，默默地凝神倾听恭介所说的每一句话。就算推翻最上久三点到八点的不在场证明，对案情也没有帮助。对自己曾妄然下的断言感到羞愧。但是恭介的话一点都不带讽刺的语气，而且也不夸耀自己的功劳。
『尸体不是绢枝的，既然确认是珠枝，那么北泽的绢枝家，并不是第一现场。珠枝这个人绝对不能让第三者——尤其是住在邻近的人知道。如果被人发现，最上久巧妙的计划马上功亏一篑。行凶的现场到底在哪里呢？最上久的实验室，就他的目的而言，也许是最好的场所。昨天晚上，绢枝在实验室里说过。
『——被硫酸溶解也心甘情愿。
『这么一句骇人听闻的话。屋子里有分解蛋白及淀粉，作胺基酸、葡萄糖用的大型加压锅。锅子里有一层铅，用浓硫酸加压加热，一个人的尸体，可以简单地处理掉。
『把竹藏杀了之后，最上久马上回家等珠枝。可能吩咐女佣什么事，让她外出吧！他家附近又都是住宅区，白天过路的人少，而且是独门独院的建筑，从木板门可以自由出入，所以是实行计划最有利的场所。他在实验室杀害悄悄来访的珠枝，用锯子把头和手脚切断，只有胴体的部分放进加压锅内加压，提高温度，然后用浓硫酸溶解。需要的时间大约一小时到两小时。稀释溶液再倒出来，不能溶解的部分，再作适当的处置，他把切下的头部和手脚装在容器当中，开车赶到北泽去。讲到这里，各位应该知道了吧！
『并不是把胴体带出去，而是把头和手脚运进来。』
神津恭介的说明达到最高潮。他原本平静的语调，顿时变得激烈高亢。
『我曾经说过犯罪经济学这句话。以最小的努力求最大的收获，这就是经济学的原则。从凶手的立场来说，犯罪也可以当作一种企业。至少会冷静的计划，贪恋物质利益的犯人，哪里会忘掉经济学的根本法则。在绢枝家杀人，然后把胴体切断带出去，非常困难，而且不必要。但是如果不在那里行凶，把剥了皮的尸体全部带进去，或者是切断头部和手脚再带进去，就比较简单。这就是阴影与白影的代换。黑即白、白即黑，这样想，秘密才能解开。
『把浴室弄成密室的机械性圈套，在我做了实验之后，你们应该明了了。不过一般的杀人案在什么情形之下，需要布置个密室，倒不一定。最可能的情形是让被害者看起来像是自杀，再不然就是凶手不留任何痕迹脱逃，让犯罪带有超自然的色彩。当然，在这件案子中前者是不能成立的，大概没有人能够自己灌了氰酿钾，然後用锯子把躯体切断，才进到浴室里反锁吧！这种事怎么可能发生呢？』
恭介第一次在众人面前露出像女人般的酒涡笑了。
『神津先生，这么说，那个密室只是为了营造怪异的气氛吗？为什么要这么费事呢？有这个必要吗？』
『要说不必要，的确是不必要。只是玩玩就算了。但是，这更隐藏了一件大阴谋是不能遗漏的。这个不必要里的需要，的确有巧妙的圈套在里头。最上久大概预想过，他利用线、针及水流做的机械密室诡计，总有一天会被识破。松下先生你应该会觉得，一旦解开犯人精心设计的诡计，吃惊之余，也不敢看轻它，认为那是没有意义的事。这一点，就是犯人的目的。机械性的圈套，固然有一天会被识破，但是心理的圈套，却在机械性的圈套瓦解之后，才能发挥威力。机械密室的诡计虽然崩溃，但是心理的密室却很难打破。从你们看到密室开始，心里就有一种根深蒂固的主观意识，在自己的心里筑了一个无法遁逃的心理密室，这就是案子错综复杂、丧失解决线案的原因……我对最上久安排的这一点，深深感到恐怖。
『这么推想，庭园里没有血迹残留的事，也就理所当然了。凶手为了让血液量不致被人怀疑，所以煞费苦心的安排。杀一个人然后分尸，无法避免大量的血液。虽然如此，但是也无法把全部的血液运来。剩下的血液量如果过少，会令人产生是不是在其他地方行凶的疑问，而浴室这种观场，是最能满足这个条件的地方。他把水龙头打开，让水流个不停，然后把浴室布置成密室，让人真的以为血液全部流走。当然，他要达到这个目的，一定要用坛子装若干量的血液带进去。然后在浴室裏留下血迹，故意做成从下水道流出「相当量的血液」的痕迹。不过，人体血液含量究竟有多少，并不容易目测。
『在第一件命案及第二件命案之间，处理死者刺青的方法不同，相信大家已经知道了。在第一件命案，有必要把尸体的死亡时间延后。第三件命案，凶手只要在犯案的现场弃尸逃走就可以了，没必要把尸体带走。绢枝叫稻泽晚上到她家去，是为了要让他发现尸体。以前我说过，稻泽是个愚鲁的人，所以在那种地方发现尸体，一定会很慌张，不报警就逃走，做出可能令人意想不到的事。这一切完全按照最上久的预定。比什么都重大的推定是第一件命案发生时间的最后的界限。之前的界限，已由绢枝自己出面证明。案发时间的前后界限确立，最上久的不在场证明才能完全成立。当然让稻泽卷进这件案子，在意义上来说有一利亦有一害。连他自己也没有料想到，竟然因为臼井出现，加上邻家的学生，致使绢枝家变成一个有人守护的大密室。原来费尽苦心想把罪嫌转嫁到早川博士身上，没想到这些人一搅局，反而间接地证明早川博士不在现场，真是讽刺。
『以他整个计划来看，这些事情只是小瑕疵。最上久本身的不在场证明，并不因此而动摇。当晚七点半，他用汽车把珠枝的头和脚运到绢枝家去，然后丢在浴室里，布置好完全的密室后，再到银座打架，按照预定计划在拘留所留一夜，让不在场的计划无懈可击。
『另一方面，绢枝那边虽然说自己有被杀的预感，但是不去雇用保镖，反而让女佣休假回家，并叫稻泽来，还打电话给松下君和早川博士，让现金和贵重品被人带走，装作有访客、喝过啤酒的样子，把舞台布置完了才脱逃。在绢枝家发现的第四个指纹其实就是绢枝的，大概不会错。万事考虑周详的最上久，大概事先把珠枝的指纹先取下来，用橡皮或某种东西作成模子，或者是用死者的手直接在绢枝家留指纹，不过绢枝原本留在家中的指纹却无法消去。
『到了翌晨，从警察局释放出来的最上久仍然不免焦虑不安，为了确认他的计划确实进行顺利，所以就装作陌生人打电话过去试探动静，其次为了让案情扑朔迷离，故意不叫绢枝小姐，只叫名字，让人猜不透这个第三者究竟是谁，目的是要把警方搞得团团转，使得原本就很复杂的案件，更加混乱复杂，而陷入泥淖当中。当最上久一听到松下君的声音，终于放下心来。正巧早川博士的太太打电话给他，具备最佳防线的最上久，一方面装作关心博士和哥哥，来听听警方搜查的情况。他对于蛞蝓意外地出现在浴室的事，不由得慄然地想——是不是被害者纲手公主的灵魂化做蛞蝓显现了呢？的确，蛞蝓出现，就像命运之神在艺术精品上加了神来一笔。这件案子的一个象征，表面来看，产生像咒文般的效果。
『——蛞蝓要把蛇溶化�