『我派人去接河畑京子，在她来之前，还有一段时间。这中间，请你把断定最上久是凶手的理由说一遍吧。』
『好，我一定据实以告。首先，我认为他杀人的动机很强。至于他不在场证明这么完全，我觉得很怀疑。你刚才说，他在那段时间被关在拘留所的监狱里面，的确没有比这个不在场证明更令人信服的了。就这点来讲，臼井良吉在第三件命案也可以排出嫌疑犯之外。这三件杀人案，很明显地是由一个人计划实行的，虽然臼井并不是第一件及第二件案子的凶手，但是他对于破案却扮演了非常重要的角色。第一，他发现在有乐町有个女人和绢枝长得一模一样。暂且不去追究那个女人叫什么名字，反正做那行的女人，也不会说出自己的本名。有决定性影响的是，那个女人身上有没有刺青，很可惜的，并不知道。不过那个女人绝对不是绢枝是千真万确的事。我在想，会不会是传闻在广岛因为原子弹爆炸而牺牲的珠枝，其实还活在人世呢？只是她现在下落不明。这件事实对破案有非常重大的启示。
『第二，臼井确认当晚稻泽的行动和他自己的供词相符。他和稻泽之间没有任何利害关系，所以他证实稻泽两手空空逃出来的话靠得住。他的证诃和稻泽的证词相互补足，丝毫没有矛盾的地方。
『接着是稻泽这个人，我和他见面以后，他给人的印象是个单纯、没有什么想像力的人。虽然侦探小说里面经常形容罪犯具有双重性格。但是像他这种乖乖听从绢枝的话，半夜跑到她家，把绣了自己名字的手提包忘在现场，等到隔天早上才又跑回来拿，到处都留下指纹，这么愚鲁的男人，哪有办法设下如此巧妙的密室诡计呢？我想，他如果是真正的凶手，实在是个可怕的天才。一方面刻意地让人觉得他是个愚鲁的人，另一方面却躲在像小丑似的背后，按照阴险恐怖的阴谋，进行杀人的计划，简直是恐怖的双重性格。不过细想起来，却没有理由可以认定他犯罪的动机。而且，他留在那栋房子里面还不到一小时。到九时以前，他的不在场证明，大致还算完整。我最后问他的嗜好，知道他喜欢赛马。说到赛马的时候，他连脸色都变了。我不是说赛马是低级趣味，不过赛马的各种条件错综复杂，只有全力发挥自己的智慧和意志力，才有资格赌马。除非是真正的大赌徒，否则是不会去睹马的。所以，我把他排除到嫌疑之外。』
『到现在为止，我同意你的看法。把那两个人从嫌疑犯排除，我没有什么异议。可是，早川博士呢？』
对松下课长的反问，恭介依然不动声色。
『早川先生是第三位嫌疑犯。博士的确有很多不利的地方。而最上久，就是巧妙地利用他的弱点，想把罪名推到博士身上。第一件杀人案，死者纹身的部分都被切割，下落不明。第三件命案，又把刺青的皮肤剥掉。乍看之下，凶手好像是为了刺青才下手杀人的。而对刺青比谁都热中的，的确除了早川先生，不做第二人想。就算搜查全日本，也没有几个人会比他更着迷。不过对于这件案子，追根究底从心理上来说，博士是无法做到的。』
神津恭介从容不迫而又明彻细微的推理，课长及研三不由得被吸引。两人不知不觉地垂下头来。
『博士在研究纹身的专家以及收藏家当中，他的热情实在令人惊叹。但是，还不到犯案杀人的程度。这一点，最上久根本就估计错误。博士无论就地位或经济状况来说，都相当优渥，一位超过四十岁的学者，哪有可能为了物欲或情痴的问题而杀人。从常理来判断，这是不可能的。不过话说回来，对刺青的钟爱达到偏执狂的地步，实在是用常理无法推断的。所以眼前如果有一具纹身的尸体，因为着迷而把刺青的部分带走，倒不无可能。这是我刚开始的想法。因为罪行被人识破受到胁迫，或为了自卫而杀人的可能性也相当大。最上久在杀第三个人之前，就是这么设想的。看起来并没有不对劲的地方，但是事实上却犯了相当大的错误。有特权而能公然实行的人，不可能诉诸非法的手段。比如说，可以公然地买到自己想要的东西，就不会和黑市作交易。至少在医学人员之间，博士搜集刺青的特权是众所公认的。而且博士至今已有相当数量的收藏品，往后仍然可以利用公开的方法增加搜集的数量，犯不着为了一张人皮赔上自己一条命吧？』
『不过，也不能说绝对不可能，相当有名的考古学家而且是大学教授，盗取国宝级古书的例子也有过。』
『最上久可能也是这么想的吧！不过以博士这种性格的人来说，是不屑做这种事的。他素以说话尖刻讽刺闻名。嘴巴不饶人的人，多半心肠直，愈是嘴巴不饶人的，行为愈是正直。这是可以充分认定的。谁的心中都潜藏邪念，嘴巴尖刻讽刺的人，借着适当的吐露，反而不会去干坏事，变成面善心恶的危险人物。会公然说出难听的话，反而不会在他批判的那方面犯错，这是不容置疑的真理。我为了确认自己的信念，和博士下了一盘棋。我把局面引导到对我有利的局势，等待对方反击。不论是围棋或象棋的比赛，陷入不利的形势，要想反败为胜只有两种方法。第一种是彻底的被动。无论如何被欺侮砍杀，都忍气吞声，拼命缠住对方，等对手一有疏忽，再予以迎头痛击。第二种是完全采主动，孤注一掷的大攻势。把局面引导到纠结不清的混乱中，然后一决胜负。前者是彻底实行合理主义者所坚持的方式，后者则是大赌徒惯用的伎俩。而早川博士选择的是前一种方法。虽然知道自己屈居下风，但是每一步棋依然尽心去下，该守则守、该攻则攻，做到有始有终，后来我故意露出一两个破绽，引诱他开攻。如果博士是个好勇斗狠的人，一定会杀过来，一决雌雄。可是博士并没有那么做，胜败不足道，最重要的是顾全大局，不论谁观这局棋，都不至损及颜面。所以宁愿坚持信念，但求下一局好棋。最后我以两子获？ぃ绻詈蟛┦勘乘徽剑们也惶杆に海辽倨寰稚纤降牟钜欤唤鼋稣飧龀潭取Ｏ峦暾饩制澹也磐耆判牡匕巡┦看用傅南臃钢型耆懦！？
松下课长的表情好像非常感动，但仍浮出一丝不服的神色。
『神津先生，你说的好像很有道理。可是博士为什么要把底片带回去？这只是很单纯的搜集狂行为吗？』
『以我猜想，可能不是那样而已。那一张底片隐藏的是解开案件的大秘密。博士怎么会没感觉到？如果他把底片带回去，就可以自己去验证疑团。因为他意识到这一点，所以才会不知不觉地说出非欧几里德这句话。松下先生，你做了一件相当可惜的事。如果那时候放手不管，让博士去做，不必等我出面，早两个月前就解决了。假如博士想那么做的话……至少可以防止第三件谋杀案。这么一想，就可以说明博士为什么告诉您他发现了底片，又想据为已有而被捕的原因了。』
『那博士为什么不为自己辩白不在场？』
『这就是博士的要害。如果证明他的清白，博士和这件案子牵连的关系，马上会切断。但是博士故意不做，和博士下棋时所表现出来的性格一致。以我的想像，博士虽然不肯对警方说出那天晚上的行踪，也不能说博士是秘密结社的会员，或者是到赌场赌博。如果是去找女人玩乐，不敢对太太说，至少在同性之间，应该不成问题。这么一来，从博士的嗜好来推测，唯一的可能博士并不认为纹身是一件坏事。但是至今还没有公布新宪法，禁止纹身的法令还很严格，如果对警方透露纹身者的住处，势必会打击自己的信用，而且无疑完全断送一个身为纹身研究专家的前途。就像是把博士逼到死巷，他只好绝口不提，顽强抵抗。反正这件事情和自己的确毫无瓜葛，总有真相大白的一天，最后警方对他的怀疑自然会冰消瓦解。就算逼上梁山，也还有最后的手段可以应付，一旦被移送法办，届时再提出不在场证明也不迟。到时候，那个纹身师也能谅解自己的苦处。心里这么打算的博士，于是冒着危险隐瞒事实。这是他把你们引到迷宫的原因之一，可怕的是这一切都在最上久的计划之中。』
用鲜活得难以形容的分析，恭介一字一句地把秘密之幕揭开，直捣入案件的核心。
『最后要说的这个人——就是最上久。他如果不是凶手，我的推论就完全崩溃。结论至少会变成现在四个嫌疑犯，根本没有一个是凶手。我和最上久见面时，他以惊人的假设向我挑战。乍听之下，他的推理思路透彻，一点都没有矛盾。瞬间我感觉到——这才是他真正的计划。呕心沥血地一再推敲所写的剧本，终于还是被我识破。他一直在等机会打出最后一张王牌，我自动登门拜访，令他窃笑不已。王牌是不错，不过他的对手可不好惹……即使不是我的话……』
恭介的眼神好像看到对方可怜相似的，浮着微笑，平静地说。
『竹藏因为痴情而杀害绢枝，逃走以后，早川先生出现把刺青的胴体切掉带走。为了藏匿头和手脚而把浴室弄成密室。后来出现的常太郎因为识破秘密、要挟博士，所以博士干脆把他杀掉剥皮——这些就是他假设的要点。他期待事情会依他所愿解决掉，而且信心十足、自信满满。警方搜查的方针一再动摇、毫无把握，但的确朝这个方向走。他则躲在不在场证明的安全防壁后面，窥看事情的演变。他把罪过都推到哥哥和博士身上，自己则逍遥法外，享受犯罪既得的利益。博士每天晚上秘密的行踪一定被他用某种方法查出来，而且博士不肯说的理由也被他猜到了。反正都是到纹身师那里去，所以一定无法取得不在场证明——一切都在他的意料之中。而且第一次及第二次命案，几乎都照他的计划进行。他到底不是神仙，对于那晚臼井良吉会出现在绢枝家附近，实在万万没有想到。不过稻泽到绢枝家的事，却在他的预料之中。他故意让浴室的灯亮着，就是要让稻泽发现尸体。这个心存不轨半夜到老板的女人家的稻泽，虽然发现尸体，但是一定不敢报警就逃走了——这全都按照他的希望进行。从那晚到翌晨这出名为「稻泽的行动」的戏，既是原作者、又是导演兼演员的最上久，真是表演得天衣无缝、令人咋舌。不过百密终有一疏，由于臼井良吉插进一脚，证实绢枝家从九点到十二点变成一个没有人进出的密室？Ｋ裕┦康纳嫦硬荒艹闪ⅰＵ媸歉龇泶痰慕峁２还募苹⒚挥斜还テ疲故前残牡叵硎芊缸锏某晒Ｌ觳淮尤嗽福酥裣乱蛔悠澹靡桓龇浅Ｌ乇鸬娜顺鱿帧？
『是自雷也吧！』
『没错。常太郎掌握了他的最后秘密，把他逼到绝路，这是最上久最意外的。不过，事不宜迟，他已经没有时间详加计划，最后三天的期限——他终于下决心采取凶恶的战法，用计把常太郎诱出，剥下纹身的部分，然后丢弃尸体。对他来说，刺青并不是他的目的，不过第一次杀人切断有刺青的尸体，然后藏匿起来，是情势所需。至于第三次杀人，剥掉刺青的部分，只是为了增添博士的嫌疑，强调他杀人的动机和第一次一样，所以才使出这么巧妙的诡计。我们应该重新斟酌最上久在第三件命案的不在场证明。他有三小时行动空白。虽然他说去看电影，但是利用这段时间溜出电影院开车冲到现场，扣掉来回的时间，大约还有一个小时，以作案的手法来看，时间相当充裕。当局原先推测凶手如果坐电车来回，那么行凶的时间就不够用。这是错估。一般说来，推算这么简单的问题，应该不会判断错误，但是因为他在第一件命案发生时提出非常完全的不在场证明，所以警方被他所惑，产生致命的错觉。
『当然，仅仅这些理由还不足以断定最上久是真凶。不过，最上久看起来一点问题都没有的不在场证明，还是有漏洞——这一点我要先强调。第一点，当我指摘他的假设中两三点矛盾的地方时，我一直注意看他的反应。当我提出锯子的问题、浴室的电灯和水的问题、搬运尸体的困难等问题有矛盾的时候，他露出动摇的神色。不过，还是继续强辩，想要逃出我的追问。他主张这整件案子是他哥哥和另一个刺青偏执狂，以及兼备最高智力的智慧型罪犯共犯的，他甚至坚持己见到最后一刻。照他这么说，这个智慧型的罪犯，除了早川博士以外，别无他人。
『我激起他的斗争心，两人下了一局棋。我不想自夸，但是以我三段的资格，一般人不是我的对手。我花了相当的工夫，一开始就掌握机先。中盘终了的时候，我全面地压迫他，摆出胜利者的姿态
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