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“为、为什么会变这样？这太唐突了吧？”
“也不见得，《本草纲目》的“兽部，寓怪类》里写着，魍魉，好食亡者肝气另外一开始也说过，魍魑还有别名叫方良，据说方良是种从墓穴冒出来的妖怪。而节分撒豆驱鬼的原型——追脏的方相氏原本就是负责驱逐方良的官员。《酉阳杂俎》里则提到有个叫做弗述的妖怪会吃死尸脑部。弗述被柏木刺进身体会死，而传说中魍魉也怕柏与虎，表示这两者是相同的妖怪。连传说都如此盘根错节，真的搞不懂什么是什么了。”
“真的搞不懂。”
鸟口泄气地说。
“想更混乱的话，我还有很多题材可说哪。”
京极堂的虽像在开玩笑，眼神却很凝重。
“有种叫做火车的妖怪，写作火焰的火，车子的车，是种从地狱来带走坏人的妖怪。坏人一死，燃烧着能熊火焰的车子不知从何处出现，带走其尸骸。被带走的尸体被撕成碎片抛洒于各处。”
在我模糊的记忆里似乎曾听说过火车这种妖怪，不过不知道这家伙会作出这种行为。
京极堂接着说。
“还有另一种说法，刚去世的尸体旁之所以耍撬刀子之类的金属物是因为防止老猫等
兽类或魍魉进尸体里。《耳囊》里也有一则故事提到魍魉变化成人担任公职。”
讲到此京极堂环视在场的人。
“呼呼呼呼。”
夏木津笑了，笑得很开心。
“看来要了解魍魉，别听这些故事还比较好吧？”
津说完又笑得更大声。
“真是如此。这实在是相当头痛的问题——”
京极堂抱头烦恼。
“太夸张了吧，有必要那么困扰吗，魍魉的确是难以理解的怪物，可是那只是文化上的很困难而已吧？现在我们是针对现实发生的分尸杀人事件作讨论，魍魉的考察碰上瓶颈与这次的事件之间有什么关系？”
我觉得两者之间没什么关联。
“当然是很重要的问题，由从鸟口的调查看来，我们可知御宫神自称是收服魍魉的灵媒，所以魍魑正是让他的平庸宗教产生效力的重点。”
“是没错，可是那又如何？”
“这种情况下，如果发生了必须与灵煤直接对决的事态。要驳倒那些主张什么恶鬼邪魔的、驱逐恶魔供养婴灵的、斩断孽缘怨灵退散的家伙是很简单，可是对手是魍魑的话，就真的的不知该怎么应付了。”
京极堂搔搔后脑勺歪起嘴。
“呵呵呵，京极堂，原来你也搞不清楚啊，那就跟我同水平了嘛。”
夏木津一脸愉快地说，
京极堂低头约十秒钟左右。猛地抬头说：“鸟口，能不能再说更清楚一点？”
鸟口连忙翻开笔记本：“嗯，以下这些话由刚从道场出来的人那里问来的。他们说教主看得见魍魉。每天都有信徒来求教，不过敦主不太会在这时去帮他们祈福碍，顶多只是说说教。每遇五的晚上有集会，除魔通常会在这时集中进行。这个集会叫做封秽大典，如果这样还没效就会进行个别祈祷。有时是叫信者到我去过的祈祷房，有时则背着莒到信徒家去，当然这些封印魍魉的仪式也一样免费。”
“封印魍魉——是吗……那道具呢？“
京极堂似乎很不能接受。
“就只有那副御莒。外型像是个木架子，上面放了不知该叫本尊还是神体的箱子，看起来就像个笈，教主一身白色和服。穿白色和服裤裙，头戴兜巾，如果胸前还有那种一团团的怪棉球就完全跟山伏一样了，不过他没拿其它器具，空手。”
“原来如此——可是这么一来就猜不出他的祈祷的方式了，到底是神道系遗是修验道，抑或密法——
“关于这点嘛，这个应该有用吧！”
鸟口把他从前天就一直背着的巨大包包拉到身边，打开袋口。
“这个有九公斤重，背得我肩膀都快脱臼了。”从包里面拿出一个沉重的箱子，解开上面的背带。
宽约三十公分，长与高各约十五公分左右。
“这不是传助吗？”
“传助？”
听到这个名字我只能联想到传助赌博
“这是是东京通信工业正在开发的携带型磁带录音机。你、你为什么有这种东西。”
“是敝社社长不知从哪拿来的，只能录二、三分钟——否则总阵早派上用场了。”
“你们出版社的社长是何许人物啊！”
想到那辆冒牌达特桑跑车，肯定不是普通人物。
“只是个个性温和的奸人啦。我星期天一直带着这个走，怕随便摆着会被人偷走。肩膀压的快脱臼啰。然后啊……我昨天躲在澡堂，隔若墙壁偷偷地……”
“录音——了吗？”
果然连京极堂也不免有些吃惊。
京极堂吃惊的样子非常稀奇，难得见到一回。
夏木津则是很喜欢新奇事物，一直吵着要听。
“没录得很清楚，不过应该还能听懂在说什么。」
打开盖子，看到两张像盘子的圆盘，上面卷着磁带。
盘子旋转。原来如此。跟传助赌博倒也有几分相似。
铁盒子突然发出声音。
——天神御袒月诏曰
若有痛处者
令此ashinooutsuho之shinpi御宫
Sotenateirisanitachisuiimekoroshitemasu
Shihuruhuruyurashihuruhuru
速请御莒降临此地在此击退魍魉
嘿
喝
听起来像日语又不像日语，似乎也不是方言，更不是佛经。
念咒中掺杂了磅、磅的杂音。大概是脚踏地板的声音吧。间隔十分独特，不知是单纯数错了拍子，还是我的韵律感无法理解，总之眼西洋音乐理论中的几分之几拍的感觉完全不同。
听起来就像是铁盒子里藏了个修行者在里面。
不对。
这是利用电与磁力重现出来的虚拟显示。
这个盒子也是种借用科学之名的神秘主义，我感到一阵冷颤冷战。这股声音是虚幻的，
非把过去的真实切割下来放进盒子里面。
播放完毕。
盒中的虚拟现实轻易地消失得无影无踪。
“要再听一次吗？”
京极堂摇头表示不用，接着露齿一笑。
“太了了不起，鸟口，没有比这段更好懂的咒语了，你投入尖端器材的作战方案大大成功了。你真的是个人才哪！”
“帮上忙了嘛？”
“帮了大忙呢。
京极堂带着犹如生气般的表情笑了。但是那仅是表面上而已，我知道他内心仍旧忧心仲忡。若真是如此，他的表情显得多么复杂难辨啊。还是说，那只是我的过度猜想。
京极堂恢复了原本的态度，以毅然的语气质问鸟口。
“接下来——鸟口，有件事想再三向你确认，寺田兵卫真的在三鹰出生三鹰长大的？”
“是的。据说他除了兵役中以外，从没离开三鹰一个星期以上，也没出门旅行过。”
“有亲戚住在伊势和筑上吗？”
“伊势和筑上啊，北九州岛是吗？不过兵卫好像真的没有亲戚。兵卫跟父亲阿忠都没有兄弟，连远房亲戚也没有。就算有，交流也不频繁才是。”
“根据是？柑仔店吗？”
澡堂老爹也是这么说的。不过为什么是伊势跟九州岛啊？”
“时机到了我自会说明。接下来我有话要对关口说。我先说明一下现阶段我了解的事情吧。御莒神背后必定有个躲在暗处操纵的第三者。如果御莒神真的涉入犯罪之中，真正该被检举的是这个幕后黑手。因此当下的问题是要先找出那个幕后黑手是谁——不过想找到他得先找出刚刚说的第一个信徒——另外就是兵卫家人的去向。只要知道这些，就算演变成必须与御莒神直接对决的场面——我想，也无须担心了。”
“魍魉就不管了吗？”
京极堂不理我的提问。
鸟口址刻恢复了精神，说要马上去采访。
“那么，关口。”
“应该没我的事了吧？”
“哪可能没事。前天最热切的就是你哪，把我拖下水的不也是你？”
连夏木津都在一旁声援叫阵，喊着“就是嘛就是嘛。”
“你去调查清野的名册，接着去调查可能发生事件的家庭看看。”
“咦——”多么困难的任务啊！
如果清野的笔记没错，而御宫神也直的和分尸杀人案有关的话，某种程度的确能推测出下一个可能受害的家庭是哪些。他指出危险的那几个家庭里有几家的女儿还没遇难，当中已有十家已经失踪。只要限定条件，自然很容易从剩下的几家中找出可能性的家庭。
但是，就算知道我又能帮上什么忙。同时我又该以什么名目来行动？打击犯罪？还定防
范未然？恐怕两者都是吧。
可是我没那么能干啊。正当我想拒绝时，很稀奇地玩弄着录音机的夏木津突然出声说：
“那我该怎么办！”
他的主张像是在说——我们这群人是他的属下，帮忙主子出主意是应该的。京极堂像是个穷于应付耍赖小孩的父母，说，
“夏兄跟这个事件没关系吧。你自己刚刚不是也说自己会去想该怎么办吗？”
“我想过了啊。我想去找武藏小金井的那个被绑架女孩的朋友。可是想说这种事情我又不熟，所以正打算找小关一起去耶。”
说什么傻话。还敢说不熟，开什么玩笑。
这世上哪来不熟悉犯罪调查的侦探啊。不只如此，他的简直当我这个写小说的是这方面的专家似的，当然没这回事。平时老是嘲讽我的社交恐惧症与差劲记忆力的不就是他自己吗？
“你这么说，可是我比你更不熟啊！兄兄！明明就你才是侦探吧？”
照这样下去，不管事态怎么变化都很糟。
正当我一时之问迟疑若要匣乐极堂抗议还是向夏木津抗议时，现场的主导权已被京极堂给抢走。
“你说被绑架女孩的朋友——是指那个同时碰上加菜子自杀与绑架现场的同班女吗？”：
“对对，我不记得名字，不过这里有写，这女孩子很可疑吧。”
夏木津把增冈给他的警察制作的资料交给京极堂：京极堂手势熟练地翻阅起来，没一会儿功夫就找出女孩的名字。
“我看看，武藏小金井——人偶制作师楠本君枝长女赖子，十四岁，私立鹰羽女学院中学部在学。这个嘛。”
——楠本君枝。
怎么回事，好像在哪听过，我知道这个名字，字面在我脑海中逐一浮现。
——楠本君枝，我知道了。
我赶紧从矮桌下面拾起那本名册，
——在第三张，从上逐行看下来。
——没错，是久促竣公的上一个。
难怪我对字面有印象。
“找到了！那个楠本君枝是御莒神的信徒。”
“什么？”
“这里，你们看，住址也在小金井，清野的笔记写着——”
“女儿节人偶之工匠。无夫，有一女，某私立名校在学中，此应为穷困之因。热心有余，金额不足，条件充分，惨剧到来不远矣，危险也，需注意。”
京极堂上半身靠过来，从我手中抢走名册，
夏木津跟鸟口也凑过去看。
“这——”
京极堂的睑色变了。
“以小关的记忆力而言简直是奇迹嘛！”
夏木津又在嘲弄我了。平时的话京极堂一定会跟着一起搅和，但这次并没有，京极堂一直搔着头发。
“怎么了，这到底怎么回事，这次的事件本身简直就像魍魉。令人不舒服的相符与龃龉反复出现，这是是偶然？不可能是必然。可是照这发展看来，难保那家伙不会跟一切有关，不，少等，这么想来——”
怎么回事，我从没见过这么慌忙的京极堂。
“真是的。你们为什么老爱把我这个隐居者拖出来。这事件的发展或许会很糟，不，这只是有这个可能性而已，这……”
“会有多糟？”
高亢的声音。
京极堂转头。夏木津回头，鸟口抬头。看过在场全体的动作之后，我才总算发现说话者并非他们其中之一，而他们的视线方向正朝向说话者，慢了一拍，我移动我的视线。
木场出现在檐廊。
木场显得有些憔悴，原本剃得很短的头发也长长了点。
气色不佳。由于斜阳从他背后照射过来，在我眼里看起来就眼那天于箱馆见面的情况一摸一样，
“木场修，听说你被罚闭门思过，你那张怪脸是怎么回事，喂。”
木场的吼声遮蔽了夏木津的话，
“为什么很糟，京极堂？”
京极堂沉默了半饷，调整坐资回答。
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