那大蛇方才已将杜铭吸得连滚带爬送到口边，因此张嘴咬下，这才止住了大风。岂料一口咬空了，这时正怒气冲冲地瞪着杜铭，粉红的如二齿耙的舌头，从杜铭胸前划过，一闪即逝。
杜铭动不能动，躲不能躲，吓得头皮发麻，叫道：“快土遁！”
后边蔡紫冠也发现事情不对，叫：“挡他一下！”
“一下是多久？”
蔡紫冠却不回答了。杜铭悲愤交加，又无法可想，拔出辟易刀来去斩那大蛇的舌头。大蛇舌头一缩，躲过了。杜铭待要变招，猛然间黑暗里热浪扑面，连忙一回手，于千钧一发之际拨开了呷火蛇。
“妈的！呷火蛇和这大块头是一伙的！”
蔡紫冠大叫起来。怪不得那呷火蛇受伤之后哪都不去，直接来这，敢情这一大一小是哥们！
大蛇巨大，小蛇炽热，这两个要是配合攻击，杜铭哪还有活路？可也正是呷火蛇攻击，杜铭才想起自己身上的十三条青魂来。
他体内封住的十三条青魂更像是十三条影子，力气微小，用来打人，几乎没用，可是却能直接攻击对手的魂魄，影响其精神、心情。早先那呷火蛇险些坏了杜铭性命，便是全靠了青魂阻挡，那小蛇被青魂的负面情绪影响，才不能得逞。
这时杜铭孤注一掷，猛地大叫一声：“喝！”背上应声蹿起十三道青色的影子，颜色暗淡，在黑暗中若有若无，可是张牙舞爪，犹如九头蛇一般嚣张，一个个冲上前来，在呷火蛇、大蛇的身前身后穿梭往来，念叨着：
“哎呀我好惨哪！”
“谁敢比我惨哪！”
“你也没我惨哪！”
“到底谁最惨哪！”
蛇类虽然听不懂，可是魂魄共鸣，呷火蛇和大蛇一起郁闷起来，稍稍退后。杜铭大喜，叫道：“有效啊！”
他一高兴，青魂沮丧的力量便告消退。两条怪蛇没了压制，又是一起扑来。杜铭把眼一闭，认命等死，却只觉身子一沉，原来蔡紫冠终于恢复元气，重新掐诀念咒，两人一起沉入到地下的岩石中。
五
两人躲在岩石之中，只听头顶上“沙沙”声不绝。那大蛇和呷火蛇终究是畜生，突然发现蔡紫冠杜铭不见了，顿感不安，一起游出洞来。
杜铭是第一次全身来到地下，战战兢兢睁开眼，居然并没有被沙土迷了眼，不由感到好玩。蔡紫冠在他耳边道：“你去对付那呷火蛇，我来对付这条大蛇。”
杜铭摇头道：“不行，我和那条死蛇犯冲！我对付大蛇！”
蔡紫冠怀疑道：“你行不行啊？”
可也来不及多讨论，确定两蛇已经离洞，两人便在它们后边浮出地面。远远地还能看见那大蛇的影子，原来它行动虽速，到底受体型的拖累。
杜铭越发不怕，抽刀出鞘，蹑手蹑脚地赶过去，挨着大蛇蛇身站定，“锵”的一刀劈下去，叫道：“爷爷在此，有种来吃！”却见那大蛇蛇皮一缩一弹，挨了他这一刀，只留下一个白道，竟然毫发无损。
杜铭大惊，回头去看那大蛇的头部，只见大蛇认真前游，果然是皮糙肉厚丝毫未损。他的辟易刀杀人不沾血，是军中有名的快刀，可是这一回进赤龙谷，竟然先被呷火蛇灼出缺口，又在大蛇处无功而返。几乎便在同时，一道灰影裹着热浪袭来，不是呷火蛇还能是什么？杜铭哇哇怪叫，调头便跑。
他逃得狼狈，蔡紫冠远远地看着，便加快脚步来到了大蛇尾后。他平时对敌动手，都不爱用兵刃，只把敌人拖到地下陷住，可是这回比划了一下，那大蛇太过庞大，又滑溜溜的，他既抱不住蛇身，便根本使不上力。幸好再大的东西也有个边沿，那大蛇的尾巴尖也不过水桶粗细，可以让他动手。
蔡紫冠看清楚了，运起一口气，往地上一倒钻到蛇尾之下，环臂抱起尾巴尖，两手扣住了，运起土遁术，两脚在蛇尾四尺处一蹬，“咤”的一声大吼，蛇尾朝地下折出个角度，尾端在蔡紫冠的土遁术作用下，被他抱着拖到了山上石头里三尺。
那大蛇正走着，突然身子一紧，一里来长的身子被个尾巴尖拉住了。挣了两挣，大感不爽，猛地一甩尾巴，“咔”的一声，山石崩裂，尾巴尖碎石而出。
蔡紫冠万没料到这大蛇的力气有这么大，血肉之躯陷入石里三尺还能轻松脱困。方才他抱着蛇尾巴沉入石里，马上撤了土遁术才能将蛇陷住，因此他自己也不能自由动转，两臂还抱着蛇尾巴呢。这时蛇尾脱困，余力不绝，蔡紫冠只觉得眼前景物如风驰电掣般旋转，整个人被蛇尾高高甩起，耳边山风呼啸，他一个筋斗接着一个筋斗飞上半空，只觉每翻一次，头上的圆月都近了一分。
而另一边，杜铭和那呷火蛇也是激战正酣。
“你这死蛇臭蛇，欠挨刀的烧火棍！”杜铭一边骂一边跑，“老子又没招惹你，干吗不依不饶地盯着老子？”
他一手挥刀，身上的十三道青影絮絮叨叨地挡在他和呷火蛇的中间，努力想要让呷火蛇陷入情绪低潮，奈何现在的呷火蛇捕猎之心大起，已经兴奋起来，再也按不回去了。
只见那小蛇灰头土脑，头方如扁铲，两眼却是纯白色的，竟像是瞎子一般。蛇信一吐一缩，分外狰狞。杜铭眼睁睁地看着它将一路所碰到的树木花草化为飞灰，体型虽小却势不可当，越看越不知所措。
他越慌，那呷火蛇就越得势，逼得越紧。杜铭倒退着逃，受逼不过，脚下一绊，已摔了个跟头，狼狈之中连鞋都飞了，一个骨碌爬起来，幸好那呷火蛇没有趁势攻过来。
只见那呷火蛇不仅没有攻击他，反而在他脱落的鞋子附近停下来，将鞋子盘住，不住地挨擦。想来它是连体温都降低了，可即便是这样，那鞋子也在眨眼之间化为灰烬。
杜铭大为奇怪：“这臭蛇干吗烧我的鞋子？恨我恨到这种地步？还是表示它想做我的宠物？抑或是喜欢我的臭脚味？”
答案显然是以上皆非，他忽然灵光一现，想到了：“啊！原来是生鸡蛋！”
原来杜铭日间吃生鸡蛋时，因手法不熟，滴了蛋汁在衣襟上鞋子上，那呷火蛇最爱生鸡蛋，这才首先攻击他。而到了这会，那味道挥发，人类已不能察觉，可呷火蛇仍然能够分辨，这才对他穷追不舍。
杜铭想通了此点，便镇定下来，跳起来先将外衣脱掉——他这外衣后心是背鸡蛋时渗的液，前心是吃鸡蛋时撒的汁。杜铭将它们朝呷火蛇一晃，呷火蛇的扁脑袋果然也是一晃。杜铭将外衣左右晃动，那呷火蛇便东摇西摆，早受了引诱。
杜铭大为欢喜。他带兵打仗，深知有需求便有弱点的道理，这呷火蛇竟这么贪吃，大可利用！瞧它舔噬自己鞋子那样子，似乎这外衣落到它的嘴里，也不会瞬间化为飞灰，那么，如果蔡紫冠在的话，只消利用外衣将呷火蛇拖入石里，还愁它不死？
当下翻身便往回跑。
他刚才逃命逃得慌张，行得虽快，但歪歪扭扭，走得却不远，这时紧走两步，已来到大蛇处，只见蔡紫冠滚倒在地，大蛇身子拱得老高，脑袋却不知哪去了。正惊喜间，忽然地动山摇，腥风扑面，那大蛇已在他身前石地里拔出脑袋，怒气冲天的大嘴已经扯天扯地地在他面前张开了。
原来方才蔡紫冠飞上半天，虽惊不乱，一个跟头一个跟头地升到最高处往下一看，只见光秃秃的山坡上，那条大蛇正回头来看自己的尾巴。在地上看它，长得没头没脑，在这高处看来，只见这蛇长约里许，通体乌黑，只在脊背上有一条白道，连贯头尾。那白道也不齐整，中间有算盘珠的一个疙瘩一个疙瘩的节。
蔡紫冠以盗墓为生，惯走阴阳出生入死，也是个狠角儿，这时被大蛇破了第一招，不仅不气馁，反而更添斗志，便在半空里运足了土遁功，使个千斤坠加力落下，整个人便如流星火箭一般，从半空射下来，双足重重地蹬在大蛇的头上。
他被甩上半天高，落下来那得是多大的劲？土遁的法术由他双脚放出，穿过蛇头注入地下，“嘭”的一声，小半间房子大的蛇头，便被这一砸，干净利落地扎进了山里，一个身子高高拱起，像赵州桥似的。
可是这一击的反冲力，却连蔡紫冠都承受不住，一时间只觉得两胫剧痛，从蛇头上重重地摔下地来，跌了个七荤八素。
那大蛇莫名其妙地扎头进石里，怎不勃然大怒？它身子绷得紧紧的，奋力扭动。蔡紫冠只觉半座山都给它拔得一起一伏，知道还没有完，急忙潜心运功。便在此时，杜铭已大呼小叫地赶来。
那大蛇发了性，用力一拔，只听“轰隆”一声巨响，居然又把它的大头拔了出来。只是山石质硬，它这么蛮干，便是刀枪不入的硬皮也给刮得鲜血淋漓了。这时得以脱困，又痛又怒，哪还管那么多，双腭一张，巨口直要吞噬天地一般，正迎上赶来的杜铭。
杜铭万没料到大蛇来得这么快。被大蛇裂石脱困时的震动晃了一跤，脚下一慢，呷火蛇瞧出便宜，“嗖”的一声直射他后背。后有呷火蛇有的放矢地咬，前有大蛇笼而统之地吞，杜铭腹背受敌，再也没处躲闪。单手将辟易刀拎在手中，决心谁先咬他，拼着一死，也砍上两刀。
幸好旁边蔡紫冠已回过力来，纵身一扑，两人以毫厘之差沉入地下，一口气沉到石下五六尺处，只听头上天崩地裂般巨响，从刚才的角度来看，恐怕是那大蛇一不小心吃了自己的把弟，呷火蛇一不小心烧了自己的义兄。
两人虽在地下，犹给那巨响震得眼前发黑。蔡紫冠凝起精神，勉强带着杜铭避开了上边的生死场，浮上地面时，已是筋疲力尽。杜铭便背了他，远远绕开那大蛇翻滚挣扎之处，绕到山下。
只见赤龙谷子午台处，乔娘正以手帕为边豹擦拭身体。那边豹受的伤虽然吓人，但天幸的是他一经灼伤几乎马上就摔进了潭中，因此竟已没什么大碍了。蔡紫冠他们赶到，乔娘手里捏着帕子，窘道：“我……我看他伤得太重就……”
蔡紫冠看了看边豹微红的身体：“性命攸关的时候了，你还管那些规矩礼法干吗？”
忽然间，半山腰一片红光冲天而起，一条翻翻滚滚、绵延里许的火龙照亮了夜空。原来是那大蛇终于被呷火蛇点燃，整个地烧了起来。从低处看去，只见大蛇被烧得不断弹起跳跃，突然间猛地一蹿，竟然从山上笔直地冲了下来。四人吓得亡魂皆冒，待要逃走，蔡紫冠再也没有一点法力，其他三人哪有本事逃得比蛇快？眼见那烧得如同一根牛油蜡烛似的大蛇已劈山裂石地撞过来，大家勉强往两旁一闪，“轰”的一声，大蛇已扎进了子午潭。
水汽蒸腾，一股奇怪的香气弥漫。四人咳嗽着，拨开眼前的迷雾，只见神通台已碎，子午潭已干。在潭底却不见巨蛇，只有一杆乌油油的大枪。
传说中灵蛇常可以化为绝世奇兵，蔡紫冠看得奇怪，跳下潭去将枪捡起。才一触手，便觉得一阵战栗。看清楚枪尖，才知道那不是枪，而是蛇矛。
一丈三尺的蛇矛，乌杆青尖，摸上去犹有微温，转动矛杆，由上而下有一道带节突的白线，又錾有四个小字：
赤火金风
六
胡掌柜正瞪着眼数房梁，赤龙谷里的巨响已传来，虎子他妈“啊”的一声醒过来，虎子哇哇大哭。胡掌柜坐起身，只见窗棂纸一片粉红，山里着了好大的火。
他扑到窗前，想不通那山里的火龙吃那么三个人怎么会发出这么大的动静。如雷的震动还不断地传来，虎子他妈抱了虎子，在后边唠叨：“咋个了这是？”
映得半天赤红的火光突然熄灭了，紧接着霹雳巨响也停了下来。胡掌柜越想越是心惊，犹豫片刻，翻箱倒柜地找出一幅画轴。
“他爹，你想干啥咯？”
胡掌柜沉着脸不说话，拿了铜盆放在地上，引了蜡烛来烧那画轴。
“他爹，你疯啦？”
那个傻娘们放下虎子，冲过来一把就抱住了画轴：“这么值钱的画，你疯喽你要烧它？！”
“你给我！”
“不给！赵员外出二百两你都没卖！这会儿咋个能烧？”
灯影摇曳下，只见胡掌柜面目狰狞：“我错就错在当初喝醉酒，把这幅画拿出来显摆！”他把手一伸，“赶快给我，还来得及！”
虎子他妈叫道：“不行！我还指望着它将来给虎子娶老婆咯！”
胡掌柜生起气来，猛地一探身，一手抓住画，一手一推媳妇。女人“啊”的一声，向后摔倒，额角碰着桌角，发出“咔”的一声脆响，前面已经两眼翻白。
胡掌柜吃了一惊，俯下身来一看，女人太阳穴处的血汩汩流出，已没了气息。
虎子本来已经安静下来，瞪着眼睛看爹妈吵架，忽然看到这样的变化，虽然不