这时，井楼上的火已大部熄灭，高大的变了形的天轮和许多被大火烧弯了的铁梁，已从空中跌落到地下。大井周围，几十个最先赶来的矿警，已持枪组成了一道警戒线，阻止任何人靠近井口。
胡贡爷不信邪，他从来没把大华公司的矿警队看在眼里，他命胡家的弟兄只管往前闯，谁他妈的敢挡道就把他踹到一边去！
两个矿警还是把胡贡爷的轿子挡住了，说什么也不让轿子继续靠近大井一步。
“揍，给我揍这些狗操的！”贡爷顿着轿踏板发下话了。
话音未落，胡福祥和几个胡家的弟兄，已和前来阻挡的矿警扭打起来。当贡爷气愤愤地走下轿子时，两个矿警已在挨了一顿拳脚后，被胡福祥他们扭住了。
胡贡爷极有力地给了这两个矿警每人一记耳光，尔后，一脚跨到炸翻在地的铁煤车上，威风抖擞地道：
“乡亲们，兄弟爷们！静一静！都他妈的静一静！听我说两句！
“万恶滔天的大华公司，又在咱田家铺造出了一场天大的灾祸！咱们该咋办？依我的意思，得先下井救人！都他妈的愣在这儿不是办法！大伙说对不对？”
原先围绕着井口的一片嗡嗡嘤嘤的哭泣声渐渐平息了，人们在火光中看到了胡贡爷铁青的脸膛，仿佛看到了救星一般。
“我说，咱们他妈的现在就得下井救人！大伙儿赞同不赞同？”贡爷又大声说了一遍。
“赞同！贡爷！我们听您的！”
“对！听贡爷的！”
“贡爷，您老发话吧！”
…………
井口旁，一片嗡嗡的应和声。
贡爷激动了，把缎子马褂蓦地从身上剥了下来，向身后的家丁手里一扔，义不容辞地发号施令了……
偏偏在这时，大华公司的一个带眼镜的矿师跑到了胡贡爷站立的铁车皮下，居然试图爬上铁车皮。几个胡家弟兄将他的后腰抱住了。
那矿师对着胡贡爷喊：
“喂，你是什么人？敢在这里指手画脚？！”
回答他的，是两记结结实实的耳光：“妈的，瞎了你的狗眼，连咱贡爷都不认识，竟还敢在田家铺混？！”
这耳光是田东阳田二老爷打的。田二老爷打得认真，打得真挚动情，连胡贡爷都受了点感动。
“贡爷，您接着说！”田二老爷几乎是用一种讨好的口吻，仰着脸对胡贡爷道。
胡贡爷当仁不让，又扯着嗓门喊：
“福祥，炳银，快！马上带人下窑，就从这井口的铁旋梯下去，能救出几个救几个！”
这时，那矿师又不要命地喊了起来：
“不行呵！胡……胡贡爷！你千万不要叫大伙儿这样干！这样太危险！这次爆炸太严重了，窑下不会有活人了！再说，即使有活人，公司也会想办法的！现在下去不行，底下说不准还会再次爆炸的！胡贡爷啊……”
当首领的欲望已冲昏了胡贡爷的头脑，胡贡爷断然容不得这种可怜的声音存在下去！
好个胡贡爷，猛转身，用脚掌把铁车皮一跺，厉声断喝道：
“嚎个屌！再嚎，老子把你先扔到大井里去！”
这是威吓。胡贡爷懂政治，胡贡爷知道，权力和权威都是在对芸芸众生的接连不断的威吓中建立的。
然而，疯狂的、失去了理智的乡民、窑民们却不懂政治，他们把胡贡爷的策略当作了命令，竟然真的有几个汉子挤到那矿师面前，揪住那矿师，把他往井口边上拖，连田东阳田二老爷都阻挡不住。
那矿师吓掉了魂，嘶哑着嗓子喊：
“饶命呵！贡爷饶命呵！我……再不敢说了！饶……饶命呵！”
忍无可忍的矿警们持枪冲了过来。
这下子把贡爷惹毛了！眼下到了什么时候了，这帮王八蛋居然还敢仗着公司的势力横行霸道！居然还不在他胡贡爷面前俯首帖耳！
公道地讲，胡贡爷原来倒不想要那狗矿师的命，现在却觉着有必要用那狗矿师的血肉之躯来建立自己的威严，尤其是在眼下这混乱的时候！于是，贡爷明确无误地命令道：
“把这狗操的扔下去！给死去的弟兄们先垫个底！”
“贡爷呀，我……我知罪了……”
“扔下去！”
又一声断喝！
随着那矿师变了腔的惨叫，两个汉子像扔一段枯木头似的，将瘦小如鸡的矿师扔进了没有被倒塌物遮严的、黑乌乌的井口。
这一切全是当着矿警们的面，冲着矿警们明晃晃的刺刀和黑乌乌的枪口进行的。
矿警们简直被胡贡爷这惊人的气魄吓傻了，他们不但忘记了开枪射击，而且，当处死矿师的简短程序执行完毕之后，竟一下子齐刷刷地在贡爷面前举枪跪下了！
贡爷傲然的嘴角缓慢地抽了抽，哭也似的笑了一下，笑得深沉而含蓄。
“你们—— 嗯，知错么？”
“知错！知错！贡爷，我们再也不敢了……不敢乱来了！”为首的一个矿警小头目代表众矿警，低声下气地答道。
“不过，胡贡爷，您有所不知！我们也是没有办法！我们是奉公司之命，保护矿井的，我们决没有别的意思！”又一个大胆的矿警跪在地上插嘴道。
贡爷生气了，满面怒色，喝斥道：
“胡闹！大难当头，窑下困着千余口子窑工弟兄，你们他妈的不想法下井救人，却把枪口对着我们兄弟爷们，还有没有一点人性？就冲着这一条，把你们一个个全他妈的扔进大井都不冤枉！”
“是的！是的！贡爷，我们知错了！”
“把枪扔下，快，都扔到这里来！”
几十个矿警忙乱地从地上爬将起来，从贡爷面前鱼贯而过，把手中的枪，一枝枝摔到了贡爷脚下的煤车皮旁……
仅仅几分钟，胡贡爷凭着自己的威严把矿警队的械缴了。
最后一名矿警刚把枪扔下，贡爷又对身边的窑工们下了一道命令：
“兄弟爷们，把这些枪扛起来，赶快包围公司公事大楼，甭让李士诚那小子颠了！”
众窑工一拥而上，纷纷把枪抓到手里，从井口的人丛中挤了出去，准备去实施胡贡爷的战略部署。
贡爷却没忘记田二老爷的存在。不管咋说，田二老爷在田家铺镇大小也是个权威人物，贡爷得谦虚些——尤其是掌握了领导大权之后更要谦虚些。
“二爷，您看这样行么？啊？是不是得赶快把公事大楼围起来？”
“那是！那是！咱们决不可让李士诚这害人贼子溜之大吉，只不过——只不过，我以为还是救人最为紧要，须知，人乃万物之长，万物之主，万……”田二老爷历来最讲人道，最知人性，最懂人心！他知道，就现在的情况来看，谁积极救人，谁便最得人心……
这道理贡爷也懂。贡爷不傻哩！贡爷岂能把这最得人心的话让给田二老爷说完？
“二爷说得不错！是的，救人要紧！”
贡爷义不容辞地跳下煤车皮，走到了三骡子胡福祥和那帮挺身而出的人们中间。
“福祥，你带着一拨人从这井口的旋梯下去！你，你，还有你，你们带一拨人从西面的斜井下去，快！”
两拨人马迅速运作起来，一拨人挤出人群涌向五百米外的西斜井，一拨人立即搬开压在主井井口旁的许多烫手的铁梁，揭开了遮掩着铁旋梯口的钢板。
对着黑乌乌的井洞，三骡子胡福祥这才想起来，他和许多人都没带下窑照明的灯具。
“贡爷，弟兄们没有灯！”
贡爷一怔，仅仅是一怔，就马上跳上铁车皮，对着黑压压的一片人头吼道：
“兄弟爷们，谁手里带了窑灯，快传到井口来！”
一阵忙乱之后，上百盏油灯，通过一个个人的手，传到了井口，传到了每一个下窑救人者手中。
三骡子胡福祥接过一盏灯，点亮了，第一个走下了黑乌乌的井口。当他的上身和整个脑袋都消失在井沿下时，他听到了贡爷焦虑的声音：
“福祥，小心，千万小心！”
三骡子胡福祥却什么也没说，他知道人声嘈杂，他即便说什么，地面上的贡爷也听不见。他这时有些后悔，觉着该把田大闹的事和贡爷说一声，哪怕自己因为救人死在窑下了，贡爷也能替他把这仇报了！贡爷言必信、行必果，是值得信赖的。
然而，他没来得及说。
第一部分 田家铺第7节 他也不能不去解救他们
他带着十余个胡姓窑工从地面攀到了地下。他没有犹豫、没有动摇，他是自觉自愿的；他觉着，他有责任、有义务在窑工弟兄危难之际挺身而出！因为，他不是一个普普通通的窑工，而是一个领导过田家铺煤矿大罢工的窑工领袖，在田家铺煤矿遭受如此严重灾难的时候，如果不挺身而出，那是天理不容的！况且，这窑下还有他做童工的儿子，还有族内的老少爷们，无论如何，他也不能不去解救他们！
自然，胡贡爷也发了话。胡贡爷是什么人？胡贡爷是胡氏家族的骄傲，胡氏门庭的绝对权威；胡贡爷对胡氏家族、对田家铺的客籍窑民来说，意味着一种力量、一种信仰、一种不可战胜的希望之光！
胡贡爷和田家铺镇的古老真理同在。
贡爷发了话，他还有什么可说的？！即便不是什么窑工领袖，即便没领导过什么鸟罢工，即便窑下没有他亲生的儿子，只要贡爷发了话，他就得下！这还用说么？！
在三骡子胡福祥一拨人攀着生锈的旋梯下窑之后，胡贡爷脑袋里又萌生出许多新的思想。他认为，极有必要马上了解爆炸的真相，他得和可恶的大华公司取得联系，迫使大华公司立即组织力量下窑救人！
四处一瞅，却没见到一个大华公司的龟儿子。原先倒是有几个的，贡爷一到井口就注意到了，但，现在没有了，自打那个倒霉的矿师被扔进井里之后，那些西装革履的面孔便在井口旁消失了。
贡爷有了些焦躁。
贡爷懂得“大清律例”，懂得民国政治，懂得仕途经济，懂得世风民俗，懂得他认为作为一个大人物必须懂得的一切；然而单单不懂得办矿，更不懂得如何在矿井脏气爆炸时救人抢险。
看看身边的田二老爷，贡爷没有问。贡爷不用问也知道，对脏气爆炸这一类事情，田二老爷不会懂，也不应该懂；贡爷都不懂的事，田二老爷会懂么？
“二爷，我揣摩着得先找公司懂行的人来问问底下的情况，是不是？”
田二老爷做出一副深思的模样，端着圆润红亮的下巴，略一沉思，遂应道：
“不错，应该这样！刚才委实不该把那矿师……”
二老爷眼睛红润了，不忍再说下去。
“再找一个来问问就是！我就不信这一会儿工夫，他们都能藏到老鼠洞去！”说着，贡爷一脚踏上煤车皮，又对着人群吼了起来，叫大伙儿四处瞅瞅，发现了公司的人，就扭到井口边问话。
贡爷的指令，再次给人群造成了一阵骚动，在这骚动的波浪推到井口时，两个公司的职员被扭到了胡贡爷和田二老爷面前。
“贡爷……贡爷……饶命！”
“贡爷……贡爷……这怪不得我们啊！瓦斯爆炸，是公司的事，怪……怪不得我们！”
两个职员都是干巴猴一般的瘦子，没敢正眼瞧一下贡爷的面孔，先自吓软了腿杆；一到贡爷面前，便讨起饶来。
那倒霉的矿师给他们的印象委实太深刻了。
贡爷是宽宏大量的。贡爷说：
“是的，我知道，这瓦……瓦什么来？”
“贡爷，是瓦斯！”
“对，瓦斯，这瓦斯爆炸与你们没有关系，贡爷我也不愿伤害你们！可我要你们告诉我，这爆炸是怎么回事！会死多少人？现在下去抢救还来得及么？”
“说吧，不要怕！”田二老爷也在一旁和蔼地插嘴道。
“贡爷，我……我们不敢讲。”
“讲么，有什么讲什么，不要怕！”
“贡爷，二老爷，这么严重的瓦斯爆炸，连我们都从未听说过，更甭说看见过，窑下的弟兄……窑下的弟兄……”
“窑下的弟兄全完了么？”田二老爷问。
两个公司职员惊恐地点了点头：
“而且，贡爷、二老爷，有些话，我……我们不敢说……”
胡贡爷大大咧咧地道：
“说！但