杉浦依然站着。
“……然后他认识了加菜子小姐，对吧？”
“那个人……不是孩子，也不是大人。她不是孩子，所以我不怕，她不是大人，所以不烦人。不仅如此，她也不是女人或男人，她只是个……美丽的人。属性在她身上是暧昧的。那个时候，美江正好弃我而去，我对他人的恐惧与日俱增，连饭也不能好好吃，我对于不拒绝我的她感到兴趣，然后……”
“然后，你偶然目击到加菜子小姐被掐住脖子的场面……对吧？”
“为什么你会知道这件事？”杉浦头一次露出哭泣以外的表情。
而中禅寺……初次得意地笑了。
——感情。
杉浦隆夫恢复了感情。惊讶、悲伤、发现——他借由不断地回顾自己，徐徐地恢复了人格吗？染上了乌鸦般漆黑色彩的黑暗向导绕到杉浦的座位后方，从背后对他呢喃：“怎么样？杉浦先生，你看到了吧？”
“看……看到了。”
“那是什么样的情景呢？”
“白……白色的、纤细的脖子，被柔软的手指掐住。”
“然后怎么样了呢？”
“她、她痛苦地挣扎。”
“她真的很痛苦吗？”
“与其说……是痛苦……”
“与其说是痛苦？”
“更……更接近恍惚……”
“你以为……她死了吗？”
“我以为……她死了。”
杉浦的脸一直是无为、无力、面无表情，此时却变得一片潮红。
“绝对死了，我以为她被杀死了……”杉浦睁大松弛的眼睛说。
状似愉快。
“但是，”中禅寺严厉地打断了他的愉悦，“但是她还活着，那只不过是对她怀抱着爱恨参半感情的家人的恶作剧罢了。对吧，木场修？……”
“不要问我，混账。”
木场刑警似乎对那起事件有着特别的感情。
就连美由纪这种迟钝的女孩都能够察觉这一点。
“你被逼到了绝处。成人与儿童、男人与女人、社会与个人。你把差异置换为阶层，然而那种阶层构造又已然崩坏，你在看到她之后，得到了一个结论。她的存在拯救了你。”
中禅寺从杉浦背后谆谆告诫似的说，“你似乎曾对柴田先生说过，你被女学生救过一命，指的就是这件事吧。她是尚未完全成为大人的孩子，却又是个不能够称之为孩子的女人。然而若要说她是个女人，又太过年幼，当然，她也不是个男人。她独当一面地谈论世事，确实低踏在地面，独立生活，但是没有生产力，也没有经济能力。属性的暧昧，让人感觉到一种无境界。因为她是个彻底的境界性存在，所以使得境界失效了。然后，她更踏越了平常绝对无法超越的一线……”
“无法超越的一线……”
“生与死的境界。尽管被杀，她却仍然活着，她站在生与死的夹缝间。”
——我是为了厘清生者与死者的分际而来。
这个人一开始这么说过。
——人只要被杀就会死。
他也这么说过。
“你不是迷失了境界，而是站在境界线上。不管是成人还是儿童、男人或女人、社会或个人、生或死——你哪边都没有去，而是一直伫立在正中央……在柚木加菜子的咒缚下。”
“站在……境界上？”
那么他当然看不见境界。
“你为何会站到这种地方？这一点先暂且不提吧。你予以神圣化的加菜子对你下了什么神谕吗？”
“她……”
杉浦已经完全被祈祷师掌握在手中了。
“她说掐住她脖子的是她的母亲，但是她的母亲老早就已经去世了……”
毛骨悚然。
“……她对我这么说：从和服里伸出来的手，是母亲的手——是从冥界里伸出来的死掉的女人的手……”
“原来如此，编的真妙。”祈祷师冷冷地说。死人的衣裳伸出来的手，全都是来自冥界的女人的手——女人的手？女人……
“所以你就拿这个当理由是吧？”
“理由……”娃娃脸男子——他似乎也是刑警——问道，“这就是他行凶的时候要穿上女性和服的理由……吗？”
“表面上。”
“表面？”
“若是借用某人的说法，那就是用来解放受压抑的深层的圣具，但我不喜欢那种粗俗的解释。不管怎么样，杉浦先生无疑是通过邻家的少女，获得了女性和服、女学生、以及绞杀这些关键词。此外，在他不稳定而且迫切的精神状态中，死的绝对性动摇，死亡，杀人的意义也变得稀薄——应该把这些也考虑进去。”
杉浦沉默不语，他正受到批评。
“这些就暂且不管吧。杉浦先生后来的动向，就如同柴田先生及校方所获得的信息。你的精神虽然有一段时期逐渐好转，然而由于失去了救世主邻家姑娘，再次失去均衡，你逃出了小金井的住处。”
“我看到幻觉，不……那不是幻觉，白色的手一直伸出来。不知道是小孩子的手、母亲的手，还是女人的手……”
“那是女人的手。原来如此，看样子你受到很深的影响。然后你在浅草的秘密俱乐部遇到川野弓荣，透过川野，你被派到蜘蛛的仆人身边。然后……事件发生了，你杀害本田老师，杀害织作理事长，杀害渡边小夜子同学，袭击海棠先生……然后被拘捕了。”
“是的。”
“你说你对川野弓荣所作所为感到气愤。”
“我觉得她所做的事不可原谅。”
杉浦开始恢复知性了。“……就像你刚才说的，我现在能够像这样活着，全是托那个人的福。对我来说，与那个人同年纪的女性，是神圣无比的。然而川野弓荣却让她们去卖春……所以当我听到那个荡妇死掉时，我感到痛快极了。”
“你虽然这么说，却对弓荣唯命是从。有个说法，说因为弓荣是个虐待狂，而你是个被虐待狂，是吗？”
“我是个差劲的人。你说我这样说是在逃避，但是我就是这么差劲，若不逃避现实，连呼吸都没有办法。我是个人渣，是社会的败类。那个女人看穿了这一点，收留了我。每当她欺凌我，我就重新确认到自己有多么差劲，然后感到放心。我来到学院，确实是为了做卖春的中介，但是大部分是出于自暴自弃。所以我并没有背叛川野弓荣的感觉。”
“原来如此……换言之，你来到这所学院之后，邂逅了更完美的饲主，对吧？新的饲主，是你所崇拜的少女。而且又是恶魔崇拜主义者，是不折不扣的虐待狂。可是真奇怪，你和这些女孩相处，难道不会觉得自己崇拜的偶像堕落了吗？至少我所知道的柚木加菜子——你心目中的圣少女，并不是那种女孩。”
中禅寺缓缓地望向某处。
视线的前方是碧。
碧脸部朝下，忍耐着什么。
“……你还是不能说出……你所侍奉的少女的名字吗？”
“这……我绝对不能说。”
——对此杉浦绝对不会自白。
“那样也好。只是，请你回答我的问题。你所接触到的，只有蜘蛛仆人十三名同志里的其中一个而已吧？你真的不知道其他的同志是哪些人，对吧？”
“这……这……”
“我认为管理卖春的川野弓荣，知道名字的少女应该也只有一个。弓荣虽然斡旋卖春，但她没有必要知道名字。而从蜘蛛仆人的角度来看，她们是为了冒渎神明这个目的才这么做的，根本没有想到要别人指名，所以也没有说出自己的名字吧。因为她们甚至没有拿钱……”
其中一个，那是……
“……所以你并不是蜘蛛的仆人这个组织养的狗，而是中心人物专用的狗，对吧？而那个人物，只有她一个人没有进行卖春行为……对吧？”
有那种事吗？碧她……
“……我有根据。让女巫服侍、让女巫舞蹈娱乐的中心人物，不是女巫，而是恶魔才对。女巫是恶魔的使魔，所以会做出淫荡的行为娱乐恶魔，但恶魔不必特别去这么做，它的存在本身就是一种冒渎。”
——我……
——是在诅咒当中降世的恶魔之子。
碧确实这么说过，可是……
“所谓蜘蛛的仆人……就是那个身为恶魔的中心人物率领的仆役组织吧。所以那个人才会自称蜘蛛。”
“中禅寺先生……那么……”
“青木，别冲动。那个女孩不是真正的蜘蛛，她只是宣称自己是蜘蛛罢了。怎么样？就算不必说出名字，你也可以回答这个问题。你只知道那个女孩对吧？然后……”
“你说的没错，她是纯洁的！”
“原来如此，这样就行了。听好了，杉浦先生，其实你不论男女，都一样讨厌。你惟一能够容许存在的，不是男人也不是女人，而只有少女。本田老师凌辱了少女，他对你来说，是令人憎恨到千刀万剐都不足以泄恨的对象。所以尽管你只是被命令要教训教训他，却把他杀了……”
“教训？喂，你怎么知道他被这么命令？说得好像你亲眼看到似的……”荒野警部说道，但中禅寺说的是事实。
可是这件事应该只有美由纪知道才对。
黑衣男子嗤之以鼻道：“很简单。那场屋顶上的闹剧，是为了威胁小夜子同学以及那里的美由纪同学，并杀害麻田夕子同学而设下的陷阱。本田是诱饵，用不着杀他，只要让他昏倒，或是把他眼睛蒙起来，绑起来就够了。就算是中学生，也知道无谓的杀人有多么危险。杀人需要许多善后工作。对吧？杉浦先生……”
杉浦点头。
“原先的剧本是预定把三个人引诱到屋顶上，让她们看到本田老师，心情大受影响，然后夸示蜘蛛仆人能够随心所欲地处置任何人，再把麻田夕子同学推下楼——不，命令别人把麻田夕子推下楼吧，我想。小夜子同学会跳楼自杀，是意料之外的事吧。”
“但是，要怎么把她们引诱到屋顶上？”
“很简单。只要利用某些方法，告诉她们本田在屋顶上就行了，她们一定会去的。事实上，应该就是直接告诉跑出房间的小夜子同学吧？”
小夜子奔出房间时，碧就站在楼梯的转角处。
当碧与小夜子错身而过，对小夜子说了什么，让她不得不往屋顶去。用那稚嫩的声音。
美由纪的悸动徐徐变得剧烈。
“你将本田视作少女的敌人，加以杀害。所以……如果只针对本田命案，你那番为小夜子同学杀人的发言应该不能算不对。但是，你一开始偷听小夜子同学和美由纪同学的话，并向主人告密，现在又说你是为了小夜子同学而这么做，是不是太可笑了一点？”
——杉浦他……告密？
那么，黑圣母——杉浦——从头到尾，根本就没有站在小夜子那边过。只是小夜子一厢情愿地误会了。
——不是为了小夜子。
那么，小夜子怎么会死得瞑目呢？
“你和本田扭打时，憎恶之情高涨，冲动之下杀了他吧。或者也是因为你穿上了那身和服？”
杉浦恐怕正以气息窥视着碧的反应。
他没有转头，但是他的意识集中在碧的方向。美由纪看起来如此。
“那件和服……”
是碧现在抱在怀里的死人衣服。
“……我听说那是一个死掉的女人的衣服。一穿上它，我感觉到自己仿佛变得不是自己——不，仿佛变回真正的自己一般，兴奋极了。我与其说是为了拯救那个渡边同学，不如说是以为那个人报仇的心情杀了那个男的。凌辱少女的家伙……我无法原谅。”
“这样啊……”中禅寺露出怜悯的表情。
美由纪心想，那双制裁了凌辱少女的恶人的手，不久后就掐上了少女的脖子。这岂不是互相矛盾吗？可是，那双手也曾经拯救了数天后被自己杀害的少女一命。这表示他对小夜子……
——还是有那么一点感情……吗？
但是似乎不是。
中禅寺更加冷酷地说：“……其实你想要接住的，是掉下来的麻田夕子同学吧？如果说你是在逃走时碰巧遇到自杀的人掉下来，这也太凑巧了。杉浦先生，你为了不让自己的饲主成为杀人凶手，所以在底下等待，准备接住被推下楼的夕子同学，对不对？然而出乎意料的是，掉下来的竟是小夜子同学。紧接着夕子同学掉了下来，你只好眼睁睁地看着原本应该救助的夕子同学摔死了。就算是你，也没办法一次接住两个人吧。”
——然后小夜子误会了。
愚蠢——太过愚蠢的误会了。
“……然后是第二个被害人——织作是亮。他从某处获知了卖春的情报，当然成了碍事者。于是，你的饲主看上你杀害本田的本领，命令你去杀他。虽然这也是小夜子同学的希望，但你能够断定这也是为了小夜子同学吗……”
——他不是为