她们的共通点是与蜘蛛的仆人有利害关系才对……
“请、请等一下，被害人的共通点，是与圣伯纳德学院的蜘蛛仆人的卖春有关……”
“所以我不是说过了吗？现在在说的是不同舞台的事。”
“咦？”
“在你所知道的现实以外，还有另一个你完全不知道的现实。在那里，完全相同的事件是因为完全不同的动机所引起的。”
“我不懂，完全听不懂！”
益田一点都不像他自己，陷入混乱中。
突然，纸们轻轻拉开了。
夫人跪坐在门外，一旁站着一名青年。
“中禅寺先生，敦子小姐，近来疏于问候，我又来……讨教了。”
青年鞠躬，在夫人引导下，毕恭毕敬地来到益田旁边坐下。夫人环顾众人，说道：“哎呀，怎么连个茶点都没有。”青年便更加惶恐地说：“请不必麻烦了，我还在执勤中。”
“益田，这位是东京警视厅搜查一课的青木巡查。青木，这位是前任国家警察神奈川县本部的益田。”
青木一脸不可思议地看着益田说“幸会”。这名青年看起来十分耿直，年龄可能比益田稍长些，只是头有点大，给人一种年纪很轻的印象。中禅寺一本正经地说“这位益田目前是樐窘虻牡茏印保尥蘖承叹憧湔诺爻跃担骸澳钦媸遣坏昧恕！�
接着青木扫视矮桌上的一堆杂志，说道：“看这样子，你所说的那些杂志真的找齐了。”
中禅寺淡淡地说：“是找齐了。该说是不期然，还是不出所料呢？令人吃惊的是，连高桥志摩子的部分都找得到刊登她的杂志，益发不能忽视了。”
青木有些遗憾地说：“这样啊，推测获得印证了呢。”
中禅寺似乎敏感地察觉了青木不寻常的态度，已有些坏心眼的口吻问：“怎么了？”
“哦，劳烦敦子小姐这么卖力地寻找，可是……”
“青木，让我来猜猜吧。你已经不必再搜集这些东西了是吗？已经找到联系被害人的线索了对吧？”
青木大感意外地睁圆了单眼皮的眼睛。就像他的娃娃脸一样，连反应都像个学生。
“中禅寺先生也知道了吗？”
“我不知道，只是听说川岛新造已经被逮捕了。我推测那边应该也进展到下一个局面了。”
青木露出益发惊愕的表情。
益田推测，那个姓川岛的男子可能相当于这边的事件里杉浦隆夫的角色。从中禅寺的口吻推测，那名男子被捕后，将会暗示下一个局面展开。
“青木先生……”益田询问。
益田认为，不管被多少遮蔽物阻挡、身陷多么精巧的陷阱，真相总是只有一个。所以如果这名刑警找到了真相，那么即使所循的路线不同，也应该会得到相同的结论。不，如果那是正确答案，就一定得相同。连结被害人的线索只有一条，除了圣伯纳德学院的蜘蛛仆人以外，别无其他。
“请问，你所找到的连结被害人的线索，是少女卖春对吧？”益田说。
但是青木似乎感到困惑：“少女卖春？这是在说什么？益田，你跟这起案子有关吗？少女卖春是在说什么？八千代和志摩子都不是少女啊。”
“呃，就是……”益田突然感到不安。
因为他开始感觉自己所见闻的那场现实，似乎全都只是一场幻影。那么自己就像个看了电影而感动，却把它当成亲身经历大肆向人吹嘘的小丑一般。
益田不安地望向中禅寺，至少这个人直到刚才还正经八百地和益田讨论那场幻影。
中禅寺嘴角浮现一抹微笑说：“不用担心。青木，你说一下搜查溃眼魔的经过吧。”
青木端正坐姿，说了声“是”。
这次换益田感到困惑了。
青木所说的连续溃眼魔事件的状况，与益田所预期的大相径庭。里头完全没有黑圣母、诅咒、黑弥撒、恶魔崇拜主义者或少女卖春，丝毫感觉不到益田在学院里所体验到的忌讳而且黑暗潮湿的封闭感。相反地，呈现的是都会一角干涸、幽暗、充满不安的随机猎奇杀人事件。
青木说：“川岛喜市还没有寻获，平野也依然在逃，所以事件没有完全解决，但是关于前岛八千代命案，真相几乎已经厘清了。川岛喜市调查八千代的生活状况，把她约出来，然后川岛新造把她诱进多田麻纪的旅馆，最后事先侵入的平野佑吉杀了她。木场前辈的推理几乎都说中了。”
看样子，那个姓木场的是青木的上司。中禅寺的朋友，也是在千叶擅自行动的刑警。
中禅寺语带讽刺说：“青木，这件事打从一开始就知道了吧？长门先生不是早就说过，凶手是平野，现场还有另一个人吗？”
“是这样没错……”
敦子纳闷地歪着脖子说：“等一下，青木先生，我不太了解。这……是什么构造？”
“是的。这要说单纯是很单纯，说复杂也算复杂。多田麻纪还有川岛新造，每个人都凭着自己的意志擅自行动。所以分开聆听一个人的话，事情一点都不复杂，但是综合在一起，真相就变得模糊了。”
“青木，告诉我那位姓多田的老妇人的供述。虽然我大致能够猜到，但是……”
中禅寺说到这里，望向益田，“……为了让这位益田理解事件的构造，我想这是个最恰当的例子。”
“我明白了，恰好我也还不是很明白整个构造……”
在来到这里之前，青木似乎去了那位叫多田麻纪的老太婆那里一趟。那个老太婆是个很难应付的对手，青木似乎历经了一番苦战。
年轻刑警说，他一开口就被吼了。
——干吗？你还有什么事？还是你是来抓老娘的？
——偷窃？好哇！
——老娘已经受够在这种到处漏风漏雨的破烂屋子里过着有一餐没一餐的日子啦。
——倒不如去附三餐的牢房里住，还要爽快得多了。喏，来绑我啊，快绑我啊！
——什么？不是来抓我的？那就快滚！
——你这种一脸警察样的臭小鬼站在玄关，客人都不敢进来了。咦？
不能用一句“她的人生观扭曲”来一语概括。老太婆有老太婆自己的正义，也有基于她的正义的道理。若说那是弱者竭尽全力的虚张声势，那也就如此了，不过也教人感觉到一种豪气。
青木将木场这位刑警得到的结论——也就是麻纪可能事先和川岛喜市说好要偷走和服，并拿去典当一事询问麻纪。麻纪不为所动，说：——哼，怎样，这是那个木屐脸的刑警说的吗？
——我就知道，你这个小芥子才没那种脑袋。
看样子，当天晚上要夺走来访客人的和服一事，确实是事先说好的。但是在麻纪的心中，这件事与那件事——偷和服和溃眼魔杀人——是完全无关的两码子事，在她的理解中，两者完全是两码子事。
——我没说谎啊，老娘打从一开始就没说谎啊！
——我只是没说而已，也没有隐瞒。
——这跟溃眼魔又没有关系，根本无关不是吗？
——而且老娘偷友禅，是在凶手干掉那个女的之后啊。
——我才不晓得什么姓平野的人哩。
命案几天前，似乎有个陌生的访客拜访麻纪。
——什么时候？我哪记得啊？我可是老年人啊。
——咦？是啊，是前天还是大前天左右来的啦。
——那人说有外快可以赚，问我要不要合作。
——名字？我才没问呢。咦？
——年纪和你差不多吧，戴着眼镜。
访客的年纪外貌，和从当铺赎走和服的男子容貌几乎一致。
所以几乎可以确定那就是川岛喜市——青木说。
不过当铺老板中条高作证说男子的左脸有瘀伤，但拜访麻纪的男子脸上却没有。
——那个男的这么对我说。
——听说有个大商号的女掌柜背着老公在外面偷汉子。
——那个老公是个老好人，完全没发现。我跟那个人说。
——真不得了哪，可是这跟老娘无关。
——结果男人就说了。
——你可以帮我一个忙吗？我想要好好地整一整那个太太。
——一点都不麻烦的，你也不会吃亏。
——咦？哦，那个男的就说，明晚左右，那个女的一定会过来这里。
——还说她穿着很贵的和服，应该一下子就可以看出来。
喜市对麻纪提出的计划如下：
女人过来的话，就立刻带她去房间，然后送茶壶和茶杯过去。客人应该会在女人睡着之后立刻回去，要是客人离开房间，你就偷偷把女人的上下衣物全给剥光……
这么一来，女人就算醒了，想回也回不去，她一定会拜托你借她外衣，但是绝对不可以借给她。不要借给她任何东西，立刻把她撵出门……
女人逼不得已，一定会联络店里，这么一来，即使不愿意，她偷汉子的事也会曝光。就算她老公人再好，看到太太穿着襦袢待在卖春宿的包厢里，也会发生真相，而女人也百口莫辩……
麻纪起初拒绝了，说她不想干这种麻烦事。
可是男人很顽固。他叫麻纪把偷来的和服立刻拿去当铺换钱，说虽然不晓得能当多少，但那笔钱就当成是麻纪的跑腿费。
——那样根本就是小偷。
——哦？才不是，老娘才不觉得良心不安哩。
——我只是不想被卷进麻烦事罢了。
——结果男人夸口说不必担心。
——他说他会马上赎回和服，物归原主。
那样的话……或许不会形成什么大纠纷。当然，麻纪并没有那么老实，会全盘听信陌生男子的甜言蜜语。她没有当真，随便敷衍了几句，把男人赶回去了。
——没想到真的来了。
女人来了。不便宜的香水味和白檀的香味，让麻纪很快地看出她不是流莺。
——到底要不要偷？老娘犹豫了好久。
——因为客人虽然回去了，房门却打不开。
——我也曾经想要罢手，真的啦。
——咦？为什么没有罢手？那当然是改变主意啦。
麻纪说她瞻前顾后了很久。但是仔细想想，这也不是要害人，而且如果男人真的照约定把和服赎出来，也不算是强盗。这只是个惩罚不忠的妻子罢了。
——男人都回去了，房子里只剩下一个女人家，还呼呼大睡，一想到这里，老娘就感到一股无名火。
——怎样？反正她一定是娇生惯养的大小姐吧。
——到处吃香喝辣，还玩男人，这臭婊子也太过分了些吧？老娘这么想。
——知道吗？到老娘这儿来的妓女啊，全都是为了活下去而出卖灵肉的。
——那简直是活地狱哪，这里才不是有闲太太偷情约会的地方！
——所以啊……
——所以老娘才想在她睡觉的时候把她打起来，剥掉她的和服！
——老娘哪里不对了？
“……所以老婆婆踢开纸门了。”青木说到这里，顿了一下，查看反应似的环视众人。
“结果那个老婆婆相信陌生男子的话，决定偷走和服是吧？可是一般来说，多少还是会起疑吧？对不对，中禅寺先生？”
“益田，不是的。多田麻纪女士相当怀疑，并且观察了很长的一段时间，最后决定不偷和服，打开了纸门。她的判断非常符合常识。”
“可是……和服……”
“麻纪女士踢开了纸门。要是这么做，在里面睡觉的人一定会被吓醒。人一醒来，就偷不成和服了，那样就成了强盗。我想麻纪女士应该是气不过吧，明知道会吵醒里面的人，却还是踹开纸门，我想她本来是想对里面的不检点女人说教个一两句吧。”
“可能是这样吧。可是放荡的有闲太太眼睛早已被刺穿，一命呜呼……”青木说。
益田望向在桌上微笑的被害人——前岛八千代。“可是，这个人是贞女典范吧？”
过世后，却得到了完全相反的评价。
中禅寺也一样看着杂志说：“多田麻纪女士并不知道这种事。她不太可能读这种杂志，也得不到这种消息。对她而言，前岛八千代只是个偷汉子的淫妇，这是她所知道的事实。而这个淫妇碰巧在她家被杀了，她一定觉得非常困扰，肯定气坏了。”
青木点头道：“麻纪老婆婆好像真的很生气。所以她虽然一时想要去报警，却又觉得不甘心，才折回来偷走了和服和现金。”
敦子说：“可是……总觉得无法释然呢，不是麻纪女士，而是……那个叫新造的人的行动。”
“川岛新造已经在前天被警方拘捕了。若是心不在焉地听，新造的行动听起来一点逻辑也没有，但是如果了解新造的理由，就明白其实并非如此。这件事很复杂，首先要从新造和喜市的关系说起……”
青木再次开口述说。
川岛喜市户籍上的姓名