玛波小姐一边挪了挪座位，一边孩子气地啁啾不休起来。
“可是在这儿真是太棒了！你知道，我以前从没来过西印度洋群岛。我老以为这种
地方我是一辈子也没想到会来的，可是现在却到了这儿了。都是我心爱的外甥对我太好
了。我猜你对这一带一定很熟吧，是不是，希林登太太？”
“这个岛我来过一、两次，当然别的岛也都去过了。”
“喔，是呀，蝴蝶了，还有稀奇的野生花卉，对不对？你跟你的朋友们还是你的亲
戚呢？”
“朋友。只是朋友。”
“我想你们常一块儿旅行，是因为兴趣相同，是吧？”
“是的。我们一起旅游已经有好几年了。”
“我猜你有时候一定会碰上一些很刺激的奇事吧？”
“倒也没有，”文芙琳说。她的语调平平淡淡的，稍带些不耐。“刺激的事情好象
老让别人碰上了。”她打了个哈欠。
“没碰过毒蛇、猛兽或是疯狂野人那类的危险？”
“我怎么问这种傻话？”玛波小姐心中自忖着。
“顶糟是被虫子咬过几次。”艾芙琳答道。
“你知道，可怜的白尔格瑞夫少校有一次被蛇咬了一口。”
玛波小姐扯了一口漫天大谎。
“是吗？”
“他没有告诉过你吗？”
“也件有，我不记得了。”
“我想你一定跟他很熟，是吧？”
“白尔格瑞夫少校？不。一点也不熟。”
“他有好多有趣的故事呢。”
“烦死人的老讨厌鬼，”赖菲尔先生说：“也是个老傻爪。
他要是好好地照料自己的话，也不会死的。”
“哎呀，快别这么说，赖菲尔先生。”华德丝太太说。
“我当然有我的道理。只要好好照顾自己的身体，在哪儿都会没病没灾的。瞧我，
好多年前大夫就说我不行了。‘好吧，’我说：‘我对自己的健康有我一套准则，我会
小心遵守。’怎么样，我还不是活得挺好的。”
他很骄傲地往周围的人望了望。
的确，他居然还活在这儿，真不能说不是奇迹。
“白尔格瑞夫少校可真可怜，他有高血压的毛病。”
“胡说八道，”赖菲尔先生说。
“是的，他是血压高。”艾芙琳·希林登说。她这突如其来的佐辩，语气中倒透着
挺重的权威性。
“谁说的？”赖菲尔先生说：“他亲口对你说的吗？”
“有人这么说的。”
“他的脸色好红呵。”玛波小姐有意地加了一句。
“这从脸色也不见得看得出来，”赖菲尔先生说：“反正，他没有高血压，是他自
己跟我说的。”
“是他自己告诉你的，这话怎讲？”华德丝太太说：“我是说，有什么病的人是不
会直接向人明说的。”
“怎么不会？有一次我见他大喝他那种烂农夫果汁酒又猛吃不停，我就跟他说：
‘你饮食方面应该留点神了，到你这种年纪该想想你的血压，’他说他在这方面大可不
必担心，因为他的血压很正常。”
“可是他好像吃一些治高血压的药的，”玛波小姐再度加入了谈话，“一种叫——
叫什么——是不是镇定剂？”
“问我的话，”艾芙琳·希林登说：“我看他根本是不愿意承认自己身体有什么不
对劲，或是有什么大病。他就像那种人，因为怕病就不肯承认自己身体不好。”
她的话有些没结没完。玛波小姐刻意盯着她那一头黑发的顶端看了半晌。““问题
是出在，”赖菲尔先生很专横地说：“大家都太爱打听别人的疾病了。他们认为凡是五
十岁以上的人不是会兴奋过度而死，就是要得心脏冠状动脉血塞之类的病。真是瞎扯！
有人既然说了自己没病没灾，我认为他就该没什么毛病。人对自己的健康总该心里
有数吧。现在几点钟了？差一刻十二点了？我早该下水去泡泡了。这种事你怎么老是不
提醒着我点儿呢，伊淑？”
华德丝太太没有反驳他。她站起身来，很灵巧地将赖菲尔先生扶了起来。她小心挽
扶着他，一起走向海边，朝海水中踏了进去。”
卡斯皮亚洛女士睁开眼睛，口中叨念着：“老头子怎么这么丑。啊呀，真丑死了！
过了四十岁都该处死掉，也许三十五岁会更好一点。对吧？”
艾德华·希林登与葛瑞格·戴森走来一起趴在沙滩上。
“今天的海水如何，艾芙琳？”
“还不是一样。”
“没什么变化，是吧？幸运跑到哪儿去了？”
“我不知道。”艾芙琳说。
“玛波小姐又留意地看了一眼她那一头黑发。
“呃，我学个鲸鱼给你们看吧。”葛瑞格说。他脱下那件花色鲜艳的百慕达衫，伸
开双臂，又吁又喘地朝海边跑去，跳入水中就快速地狗爬起来。艾德华·希林登在太太
身旁坐了下来，然后问道：“还想再下去泡泡吗？”
她给了他一个浅笑，带上泳帽，两人手牵手快步向海边走去。
卡斯皮亚洛女士的眼皮又睁了开来。
“我起先还以为这一对是在度蜜月呢，他对她是那么温柔体贴，可是听说他们结婚
已经八、九年了。真不容易，是不？”
“不知道戴森太太在哪里？”玛波小姐说。
“那个幸运吗？跟别的男人在一块儿吧。”
“你——你认为会吗？”
“当然了，”卡斯皮亚洛女士说：“她就是那种女人。其实她年龄也不小了。她先
生——眼睛早转到别处去了。他到处拈花惹草——这儿弄弄，那儿撩撩的，手没一刻闲
着。我知道。”
“是的，”玛波小姐说：“我想你也是知道的。”
卡斯皮亚洛女士惊讶地扫了她一眼。显然，她没有防到玛波小姐会有这么一招。
玛波小姐呢，却若无其事地眼睛望着轻柔的海浪。
“我可以跟您说几句话吗，肯道夫人？”
“好的，当然可以。”莫莉说。她正在她办公室桌子后头坐着。
穿一身洁白制服的维多莉亚·强生进一步走了进来，神秘兮兮地将背后的门掩上了。
“肯道夫人，不知道可不可以告诉您一点事？”
“好的。什么事呵？出了什么事了吗？”
“这我也不知道。也很难说。是那位死去的老先生。那位少校先生。他睡觉的时候
死去的。”
“是的，是的。”他怎么样呢？”
“他房里有一瓶药丸。医生，他问过我的。”
“说呀？”
“医生说：‘让我来看看浴室的小镜柜里都有些什么东西，’他就看了看。我跟您
说，他看见里头有牙粉、消化不良药片、阿司匹灵、泻药，还有，就是那瓶叫作镇定剂
的药丸。”
“怎么样呢？”莫莉又重问了一句。
“呃，医生看了看，好像很满意地点了点头，可是我后来想了又想。那瓶药丸本来
是不在那里的。我以前在他浴室里没有看见过。别的，是有的，像牙粉、阿司匹灵、刮
胡子水之类的。可是那些药丸，那瓶镇定剂，我可是从没注意到呀。”
“那么你认为——”莫莉不解地看着她。
“我也不知道怎么想，”维多莉亚说：“只是觉得有点不对，所以我想我最好还是
跟您说一声。也许您可以告诉大夫一下？
说不定事情不对。也许是有人放在那里的，他吃了，就死了。”
“呵，我想这不可能吧。”莫莉说。
维多莉亚摇了摇她的黑头说，“很难说的。人会作好多坏事的。”
莫莉将目光移向了窗外。这个地方该算是人间天堂了。阳光、碧海。珊瑚礁，这儿
的音乐舞蹈，简直就是伊甸园嘛，然而，即令在伊甸自里也有阴影的——那条蟒蛇的阴
影，坏事——好一个令人听了讨厌的字眼。
“我会去问问的，维多莉亚，”她郑重地说；“你别烦心。
最要紧的，是别到处去乱传无稽的谣言。”
就在维多莉亚有些不情愿地要退出去的时候，提姆·肯道进来了。
“怎么了？莫莉？”
她起先有些犹豫，一想，维多莉亚说不定也会跟他讲，也就把那女子告诉她的事对
他说了。
“真不知道这种无聊的废话是怎么起来的，她说的到底是什么药丸啊？”
“这、我也不大清楚，提姆。我猜，是劳伯森大夫来的时候，说的那种治高血压的
药。”
那不就了结了吗，是不？我是说，他有高血压的毛病，总得眼点药了，对不对？这
种药有人是常吃的，我看过好多次。”
“不错，”莫莉仍显迟疑地说：“可是维多莉亚好像认为也许他是吃了这种药丸才
死了的。”
“啊呀，亲爱的，这未免也太无事生非了吧？你是说也许有人把他的高血压药丸换
了，是把他毒死的吗？”
“的确是有点荒谬，”莫莉歉然地说：“不怪你会这么说。
可是维多莉亚却是这么想呀！”
“蠢丫头！我们总可以去问葛兰姆医生吧。他总该知道。
真是无聊，怎么好意思去麻烦他？”
“我也是这么想啊。”
“这女人怎么会认为有人会把药丸换过了呢？是说，在同一个瓶子里装了不同的药
丸吗？”
“我也不清楚，”莫莉无可奈何地说：“维多莉亚好像觉得那瓶镇定剂本来不在那
里。”
“啊呀，真是胡诌”提姆·肯道说：“为了降低血压他随时都得服那种药丸的。”
说着，他就轻松地走出去与餐厅领班佛南度谈事情去了。
然而莫莉心中却一时无法释然，忙完了午餐之后，她对她丈夫说：“提姆，我——
我想了半天——维多莉亚既然已经这样四处乱说，也许我们是该向人请教一下了。”
“真是，亲爱的太太！劳伯森与这里地方上的人都来过，查看清楚，该问的也都问
了呀。”
“我知道，可是你也晓得，这些女人会到处传个没完的呀。”
“唉，好吧！这样吧——我们去问葛兰姆医生。他一定清楚。”
葛兰姆医生在屋前凉廊上坐着看书。这对年轻夫妇一进了屋内，莫莉就滔滔诉说了
起来。因为说得有些颠三倒四，提姆就接了腔。
“你也许觉得有些愚蠢不堪，”他一脸惭色地说：“不过据我的了解，这女人不知
怎地发了奇想，认为有人放了毒药在那瓶叫镇——什么的药瓶里了。”“可是她怎么会
发这种奇想的呢？”葛兰姆医生问：“她看到还是听到什么事情了——我只是不懂她怎
么会有这种想法的？”
“我也不晓得，”提姆茫然地说：“是换了药瓶了？是吗，莫莉？”
“不是，”莫莉说：“我想她是有一个标了镇——镇静剂的药瓶——”
“镇定剂，”医生说：“对的，一种很常见的药丸。他一直在服用的。”
“维多莉亚说她以前从没看见放在他屋里的。”
“从没放在他屋里？”慕兰姆严峻地说：“她这是什么意思？”
“这，她就是这么说的嘛。她说他浴室的镜框内有好些东西。像牙粉、阿司匹林、
刮胡子水——反正她像数家珍似地说了一大堆，我想因为她每天都去打扫房间，也就记
得很清楚。但是这瓶镇定剂——她正是在少校死的第二天才看见的。”
“这就怪了，”医生表情严肃地说：“她真能肯定吗？”
他语调中带有的罕见的严肃，使得肯道夫妇都不禁瞪住了他。他们想到医生会有这
种态度。
“她告诉我的时候语气是很确定的。”莫莉缓缓地说。
“也许她只是想耸人视听。”提姆提出他的看法说。
“我想，也许，”葛兰姆医生说：“我应该自己问问她吧。”
维多莉亚又有机会陈述自己的观察，显然掩不住内心的得意。
“我可无心惹麻烦，”她说：“那个药瓶可不是我放的，我也不知道是谁放的。”
“不过，你认为是有人放的？”葛兰姆问。
“你想嘛，如果以前不在那里，那当然是有人放的了嘛。”
“也说不定白尔格瑞夫少校放在抽屉里——或是公事箱里的。”
维多莉亚很不以为然地摇了摇头。
“如果他随时得服用，他会把药放在那些所在吗？会吗？”
“不会，”葛兰姆有些气馁地说：“该不会，这种药他每天得吃好几回的。你从没
看过他服这种药，或是别的药吗？”
“反正以前他屋里没有那种药。我只是想——有人说那种药跟他的死有关，使他血
液里中了毒还是怎样的，我想也许是他的仇人放在那里要害死他的。”
“别胡说，小女子，”医生大声制止她说：“完全一派胡言。”
维多莉亚一下子给吓住了。
“你是说这种药是治病的，是好药吗？”她有些