此刻在智子眼中，这美丽的故乡竟然变成一只不知名的怪物。她觉得似乎有一只巨大的黑手覆盖在岛上，阻断阳光的照射。
汽艇上没有一个人开口说话，就连一声咳嗽也听不见。
大道寺欣造面无表情，呆呆地望着前方的水平线；茑代则低着头紧紧抱住文彦的肩膀。
当汽艇绕过琴杆呷的尖端时，智子终于忍不住浑身发抖。
这时，有人轻轻拍了一下她的肩膀，她回头一看，只见神尾秀子眼角噙着泪水，不过智子并不觉得奇怪，因为她自己也想放声大哭。
外祖母阿真更是虚弱地闭上双眼。这二十几天当中所发生的种种事情．早就令她感到疲惫不堪了。
汽艇渐渐放慢速度，不久便停靠在码头旁。
码头上的留守人员及五六位岛民都出来迎接他们，这些人和阿真、神尾秀子一一打招呼寒暄，不过并没有人高声谈话，因为大家都明白智子这次回来，绝对不是一件值得庆贺的事。
惟有伊波良平依然踱着小碎步，在碰到旧识的时候，夸张地和对方打招呼，反而让人觉得很怪异。
不久，大伙儿都下了汽艇，三三两两地朝大道寺家走去。
从码头到大道寺家只需步行十五分钟，金田一耕助不知不觉中又和神尾秀子并肩走在一块儿。
“金田一先生。”
神尾秀子看看四周，压低嗓门问道：
“我曾经寄给你那个记录了许多编织符号的暗号表，你觉得怎么样？”
金田一耕助吃惊地转头看着神尾秀子。
“哦，那个东西啊……我夹在笔记本里，现在也带在身边。你想知道什么吗？”
“没有，我只是随便问问。”
“神尾老师。”
金田一耕助轻轻叫了一声。
“你是不是认为这里将会发生一些需要那些暗号的事情？”
“不，不，我没有这个意思。”
金田一耕助非常仔细地观察着含糊其辞的神尾秀子，突然间，他注意到一件事。
“咦？神尾老师，前些日子你在歌舞伎戏院走廊上拿给我看的项链坠子怎么不见了？”
“哦，那个呀……”
神尾秀子的脸颊微微泛红，随即摇摇头说：
“我弄丢了。”
“弄丢了？”
“是啊！我也没注意是掉在什么地方了。唉……这阵子也不知道怎么回事，整个人总是恍恍惚惚的。”
看着神尾秀子的脸，金田一耕助知道她在说谎。
（可她为什么要说谎呢？）
金田一耕助实在觉得很奇怪。不过，他仍继续问道：
“对了，前几天我听智子小姐说，你对十九年前发生的惨案有很强烈的责任感，因为你认为之所以会发生这些事情，都是因为昭和七年的夏天，智子小姐的母亲和日下部先生所犯下的错误是……”
“一点儿也没错，这些都是我自己的疏忽所致。”
“这么说，这个事件其实早在昭和七年的夏天，当大道寺先生——也就是当时的速水欣造和日下部达哉两位青年来月琴岛旅行时，就已经种下祸端了？”
神尾秀子定定地盯着金田一耕助看。
“嗯。如果说得更明确一点，应该可以追溯到更早以前，也就是昭和六年秋天的时候吧！”
“昭和六年？”
金田一耕助不由地回头看了神尾秀子一眼。
“昭和六年的秋天发生了什么事吗？”
“大道寺先生，不，当时的速水欣造原本是一个人来旅行，他非常喜欢月琴岛上的山光水色，所以第二年他就邀日下部先生来岛上一游，后来就发生那桩惨案。因此严格说起来，所有事件的开端就在昭和六年的秋天。当然，这不是谁的责任，只能说是大家的命运。”
神尾秀子悲伤地叹了一口气，突然她注意到前方似乎发生了什么事。
“哎呀！外婆，你怎么啦？”
一直走在神尾秀子前面的阿真，不知是头晕还是怎么了，脚步突然站不稳。要不是一旁的智子及时扶住她，她肯定会摔倒在路上。
“啊！来人哪……外婆她……”
听到这个求救声，大伙儿全都跑上前去。
只见阿真的脸色发白、呼吸急促，额头上还不时冒着冷汗。金田一耕助握住她的手，觉得一股寒气直逼过来。
他心里知道阿真已经不行了，不过表面上还是装出非常平静的模样。
“大概是贫血吧！有没有人可以背一下这位老人家？”
三名刑警之中体格最健壮的一人立刻把阿真背起来，此时的阿真早已虚弱得犹如风中的枯草一般。
“金田一先生，我外婆没有问题吧？”
智子全身颤抖地问。
“放心吧！她没事。神尾老师，你和智子小姐先回去准备一下老夫人睡觉时所需要的东西，记住！尽可能让她双脚保持温暖，还有，记得叫人去请医生。”
于是智子、神尾秀子和女佣阿静便一起先走，伊波良平也随后跟去。其余的一行人则继续爬上长长的缓坡。
“唉！上了年纪就是这样。”
金田一耕助不知不觉和大道寺欣造并肩走在一块儿。
“是啊！再加上这阵子又接二连三发生了这么多事情。”
大道寺欣造语气冰冷地说着。
两人沉默了好一会儿，大道寺欣造才又开口低语道：
“金田一先生，如果我们遵照那封警告信函做的话，或许对大家都好，你说是吗？”
金田一耕助没有回答他这个问题，只是反问：
“大道寺先生，你一直很在意那封信是吗？”
大道寺欣造考虑了一会儿，才声音沙哑地说道：
“金田一先生，关于这件事……其实我有一个想法，不过这或许只是我自己的胡乱猜测罢了。”
“即使是胡乱猜测也不要紧，只要你想到什么，都请尽管说出来。”
大道寺欣造又想了一下子，才缓缓说道：
“我们是在五月初接到那封警告信函，从信封上的邮戳来看，信是在东京投递的，所以写这封警告信函的人应该是在东京。
“而且从这封信中也可以看出，寄信人非常清楚十九年前发生在月琴岛上的事情，这么说来，那个人当时应该在月琴岛上。如果事情发生的时候，那个人在岛上，而五月份左右那个人又在东京，那么茑代符合这个条件，良乎也符合这个条件，可是这两个人都没有理由这么做，所以就只剩下九十九龙马了。”
“但是九十九龙马似乎也没有理由这么做。他为什么要阻止你把智子小姐接回东京呢？”
“金田一先生。”
大道寺欣造语气严肃地说：
“或许他是故意反其道而行之！老实说，就因为接到那封警告信函，反而让我更下定决心要把智子接到东京来住。
“你应该知道，九十九龙马深爱琴绘，或许他曾通过旁人得知智子的容貌很像琴绘，于是就把过去对琴绘的爱意全部转移到智子身上。而且警告信函中曾经提及十九年前的意外是他杀，当时最清楚这件事的不正是九十九龙马吗？
“此外，从警告信函中的书写风格来看，可说与九十九龙马的怪异性格十分吻合呢！”
“这么说来，这一连串的杀人事件全都是九十九龙马所犯下的罪行喽？但是九十九龙马后来却死于别人之手，这又该怎么解释呢？”
“不，或许我们该把上次那件事和这次的连续杀人事件分开考虑。我一直相信多门连太郎那个青年因为正巧闯入，所以错手杀了人。金田一先生，多门连太郎究竟是何方神圣？为什么他总是缠着智子呢？”
金田一耕助避开大道寺欣造咄咄逼人的视线说：
“这一点我也不明白。对了，大道寺先生。”
他若有所思地看看四周说：
“十九年前在这个岛上，知道智子的亲生父亲死于他杀而非意外，而且今年五月也在东京的人，除了九十九龙马之外，还有一个人。”
大道寺欣造紧锁着眉头问道：“是谁？”
“神尾老师。”
“神尾老师？”
“是的。神尾老师四月底曾为了先去看智子的新居，一度前往东京不是吗？虽然她在东京仅仅滞留数日，可是也已经有足够的时间寄出警告信函了吧！”
大道寺欣造先是睁大眼睛，接着才语气激动地说：
“可是，神尾老师为什么要这么做？”
“大道寺先生，神尾老师爱琴绘小姐，也爱智子小姐。如果智子小姐离开月琴岛和异性结婚，那么对神尾老师来说，将是一件十分痛苦的事。”
“金田一先生！”
大道寺欣造本想说些什么，但他迟疑了半晌，却只是张着嘴巴，一句话也没说。
这个时候，一行人正好来到大道寺家的门口。
由于医生及时赶到，给阿真做了注射，所以阿真的情况目前已经稳定了许多，不过仍令大家担心。
“她年纪大了，身体十分衰弱，所以……”
医生摇摇头，无奈地说着。
“不过，她暂时不会有事的。”
医生又紧跟着补充了一句。
听了医生的话，智子才放下心，她把昏睡中的外祖母交给女佣阿静照顾，自己则和神尾秀子一起来到客厅，面对所有远道而来的客人。
“智子，外婆的情况怎么样？”
大道寺欣造语气温和地问道。
“这个嘛……情况不是很乐观，但目前也不至于有生命危险。”
智子强忍住眼中的泪水，简短地回答。
听完智子的话，在场的每个人都面面相觑，一时间，竟然没有人开口说话。
“这……唉！实在是太难为她了。”
大道寺欣造神色黯然地说道。
“老夫人一定是极力忍受着痛苦回来的，而我竟然没有注意到，实在很抱歉。”
神尾秀子双手撑在榻榻米上，低头向大道寺欣造赂罪。
大道寺欣造则轻轻点点头，转向智子说：
“那么，你现在有什么打算？大家千里迢迢赶来，可是外婆的身体却……”
“爸爸，这是两回事。正因为大家千里迢迢赶来，所以我想请大家仔细调查一下那间上了锁的房间。”
看来智子已经下定决心查个清楚了。
“现在立刻着手调查吗？”
“是的，现在立刻调查……”
“哎呀！智子小姐，你也不需要急于一时嘛！现在正好是用餐时间，先请大家用饭吧！”
神尾秀子说的不无道理，因为大家在下田耽搁了一阵子，再加上外祖母阿真身体情况不佳，这一切忙完之后也已经六点了。
智子这才不好意思地说道：
“对不起，我只顾着自己的事，忘记大家也饿了。老师，我们一起去准备晚饭吧！”
“我也去帮忙。”
茑代立刻站了起来。
由于正值夏季，大家吃过晚餐后，天色依然很亮。
“那么，智子小姐，现在就让我看一看那间神秘的房间吧？”
金田一耕助放下茶杯，双手撑在矮桌上看着智子，现场立刻弥漫着一股紧张的气氛。
“请等一等，我去拿钥匙。”
智子一面走出客厅，一面回头对神尾秀子说：
“老师，请你先带各位去那个房间，我随后就到。”
“好的。那么，各位这边请。”
“茑代，你就留在这里收拾一下，顺便留意老夫人的情况，不用跟来了。文彦，你要乖乖和茑代在一起哦！”
大道寺欣造吩咐道。
“老爷，你放心吧！”
茑代脸色苍白地回应大道寺欣造的话，然后转头对文彦说：“大少爷，你就和我在一块儿。”
“嗯。”
文彦乖巧地点点头。
“金田一先生。”
神尾秀子趁机低声对金田一耕助说：
“你刚才问我岚三朝剧团的人数问题……”
“有结果了吗？”
“是的，一共是十三人。”
“十三人？没有弄错？”
“没有。”
神尾秀子说完，便先跑去开离馆的门。
金田一耕助的心犹如风雨中的小船一样，剧烈地摆荡个不停。
根据田岛修三所说，岚三朝那个剧团一共是十二人，可是岛上的记录却是十三人。那么，多出来的那个人一定是叫“岛田”了。
也就是说，那个男人在月琴岛居民的眼中是跑江湖的艺人，而在这些艺人的眼中他却是岛上的居民。
（难道这个男人故意要使双方对他的身份产生误解吗？）
金田一耕助想到这里，突然觉得一直潜藏在心中
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