这个案件，警视厅已经向新闻记者公布了，只有一个线索还在保密。
最近，警视厅对外宣传也采取了巧妙的策略。过去新闻记者的采访往往给搜查工作造成麻烦，现在警方却能充分地利用新闻报道了。
搜查当局不向记者公布全部材料，故意把要害部分隐藏起来。
在岛田尸体的上衣衣袋里发现的一个纸片，便是属于这类东西。
这个纸片，是从一张纸上撕下来的，上面画的是一个冊形符号。乍一看好象汉字的“册”字，仔细再看，既不是“册”字的草写，也不是简体字。画得很工整，分明不是文字。这个类似符号的东西和岛田的死是否有直接关系，还没弄清，经判断应该作为重要参考。
在搜查会议上把这个看作是个疑点。
“唤，这个符号是外国人常用的。”有个刑警这样说。这个刑警在美军大量驻扎日本的时候，曾做过与占领军有关的工作。
“是吗？这符号，他们是怎样使用的？”
搜查主任问道。
“美国人数东西的时候，习惯用这个符号。我们数东西的时候，每逢五，不是写个‘正’字吗？三个‘正’字就是十五。”
“对呀！”
“他们美国人用这个符号和我们用‘正’字一样，从一到四划四道竖，到五的时候就在四道竖上划一道横。”
这个发言引起大家的重视。
说不定岛田的被害和外国人有关联，或者与国际性犯罪有关。
为什么要把标志五的符号放进死者的衣袋里呢？这符号是岛田自己写的，还是别人写了塞进他的衣袋里的，这些都弄不清。如果是文字，还可以做笔迹鉴定，至于符号那就没有办法了。
如果这个符号是实际数，那么这一犯罪行为也许和数字有什么关系。
这就是刑警桑木查访时提问的第三个问题的依据。
结果，这项查访是徒劳的。
只有那个发现尸体的行人最起作用，因为这个人在发现尸体之前，就在那现场附近，只要有一点儿不正常的现象，是逃不出他的眼睛的。
发现尸体的人是东京都练马区樱台的一家公司的职员，名叫黑田友二，三十一岁。
刑警桑木曾到黑田家访问过。
“不，当时大马路上有很多来往车辆，可是没有停下来的。”
那人回答道。
“没有停车的，那么有没有从那个地方通过的呢？”
“没有看到，”那人答道。他是一个很壮实的人。“我从那儿经过，因为那里是去S町的近路。我经过那儿的时候，没有其他行人。无意中向旁一看，发现一个喝醉的人倒在那儿，我走过去，‘喂，喂’地叫他来的，用手一摸，像冰―样凉，吓了我一跳。想报告给警视厅，那一带没有报警电话，也弄不清什么地方有公共电话，就跑到大马路上求别的行人打了电话。看到我们那么忙乱，过路的人就慢慢地围上来了。若是在一个行人多的地方，看热闹的人聚起来，那可了不得。”
“看热闹的人，”桑木思考了一下，问道，“有没有行为不正常的呢？我说的是在巡逻车到达之前。”
“啊，是啊！”黑田回忆了一下，“这么一说，我倒想起来了。我们围在那儿的时候，有一个人从后面挤进来，走到尸体前面。这个人好像专门为了了解情况才从外面挤到里面来的。”
“他是不是摆弄过尸体？”
桑木问道。
“没有，没有摆弄过尸体，只是蹲得很近，象是仔细地辨认那死人的脸。不知是谁喊了一声‘这么做，会被警察训斥的！’这样提醒过他。”
“唔，是出于好奇才这样做的，还是有些醉了呢？”
“不，看样子不像是醉了。”黑田回忆着当时的情景，说道，“看来，这个人也许是出于好奇，加上当时人们多半有些害怕，这时候突然撞进一个古怪的人……怎么说呢？别人都站得远远的，惟有他一点儿也不怕，可能他还自以为很英雄呢！”
“也许是这样。”
“嗯，真是个冒失鬼！看那样子，这个人也感到很不舒服。他原地未动地蹲在那儿，然后，突然站起来，走出人群去了。”
“这个人大约有多大岁数？”
“是啊，尽管当时很暗，看不太清，可还是能看出是个青年人，大约有二十五六岁，长象有些文雅。穿着像个职员。”
“等等，”桑木忙问道，“那个人在尸体旁边蹲着的时候，有没有往尸体的上衣口袋里塞过什么东西呢？”
“哎呀，这可是有关刑事问题的提问！”黑田心里想道，他慎重地回答说，“我没有发现有这样的举动。当时天很暗，也可能，我没有看见吧。”
“这个人有没有同伴儿呢？”
“好象就他一个人。唤，对了！我看到这个人有些蹊跷，所以注意过他走去时的背影。见他离开人群向电车道那边去了，坐上了出租汽车……仿佛他就是坐那辆出租汽车来的。那辆车像停在那儿等着他似的。”
“车里还坐着什么人没有？”
“太远了，看不大清楚，像有个女人坐在里面。”
桑木认为提供的这个情况很重要。
那个人仅仅是看热闹的人吗？那个划着冊的纸片，是不是他塞进死者衣袋的呢？在那种场合，天又那么暗，这是不易被发现的。
下一步有必要到都内出租汽车营业部门去碰一碰看。
5
搜查本部要求都内出租汽车营业者予以协助。
二月十七日，晚十时过后，于港区B町XX号地A楼与B物产楼附近，有男女同行的客人让在这里停车。关于此事，希司机协助查明。
都内的出租汽车营业者大大小小约有四百来家，司机人数约在四万以上。
司机是昼夜两班轮流的，再说其中还有请假的，作一次全部彻底调查最少需要三四天的时间。
到了第五天，仍然不见有人来报告。
只有一条线索，那就是品川一带叫樱社的出租汽车公司的司机作为参考提供了情况。
这个司机提供：自己拉送的一个客人的长相、服装、体格都与搜查本部指出的在田村町现场看热闹的那个人相似，但地点、时间不同，也没有女人伴乘。
“那人是从大森的S町搭乘的，时间不是十七日，而是十八日凌晨一点三十分左右。只是和追查的人相似。当时我正想返回品川车库，那个人非要我拉他去高圆寺不可。那时候已经没有电车了，我也很同情他，就答应了。其实我也不大愿意，原因是从那里去高圆寺往返一趟，就超过了三百六十五公里运行的里程限制，违背了公司限在两点以前回库的规定。只是觉得对方确实有困难，所以勉强叫他搭乘了。为了这件事，回库之后我还写了检讨。……那位客人是在高圆寺松树町下的车。地点我还记得很清楚：那个拐角的地方有家酒店，酒店门外立着邮筒。我收了车费，一面填写日报表，一面无意地瞟了一眼。那客人转过拐角便走进了一条小巷。”
有关人员觉得这虽然不是理想的材料，但这个人的长相与追查的那个人很相似。尤其是在凌晨一点半钟急于奔向高圆寺，这件事引起了人们的注意。
“在车里，那个客人和你说什么了？”
搜查员问道。
“没有，什么也没说，因为已经是深夜了，从大森到高圆寺单程只用了半小时。这其间他什么也没说，只是指给我行车路线。我有些不高兴，从望后镜里看了看他，他好像在睡觉，也许在想着什么。据说劫持汽车的强盗就是不大和司机说话的。如果再往僻静的地方去，我就打算拒绝了。”
“在你的印象里，这个人可能是做什么的？”
“像是个职员。”
“他是怎么付钱的？”
“给了我一张万元的钞票，我给他找了零钱。”
“那钱是从钱夹里拿出来的吗？是不是像还有很多钱的样子？”
“反正我看见装着不少万元钞票，只不过看了一眼。”
“那个人的乘车地点和下车地点，现在再去，你还能找到吗？”
“能。”
搜查本部主任命令刑警桑木带着司机前往现场侦查，因为桑木对司机提供的情况最感兴趣之处，也正是主任最感兴趣的地方。
桑木和另一位叫重枝三郎的青年刑警一起由那个司机指引着坐上警察署的汽车，直奔高圆寺而去。
所谓的松树町是从青梅街道的马桥一号汽车站往南去的一条窄路，路很长，在这条窄路上，庞大的公共汽车和出租汽车来来往往，十分杂乱。
“那就是！”
那个出租汽车司机指着红色的邮筒说道。
把车停在邮筒拐角处的小巷里，三个人下了车。正如司机说的那样，拐角那里有一家酒店，对面转角是面包店。
“那个人就走进这里面去了。”
司机领着两个刑警漫步向小巷走去，司机上次看到的是小巷的拐角。拐过去之后再就不清楚了。这条小巷一直向西延伸。那青年人在邮筒和大路中间一带有个住处呢？还是去别人家里呢？说是中间，但距离松树町还是近一些。
这三个人从这一段路的中间到邮筒这一段进行了仔细的勘察。在走到邮筒之前在左面和右面各有一条小路，那里是没有商店的住宅区。
“这就不容易弄明白了。”
桑木有些沮丧了。
且不去说那左右两面的小路，单说从中间到邮筒这一段，街两旁的菜铺、鱼店、糕点铺、医院、水果店这些小商店就杂乱地排满了。其中虽然也有些和住户毗连着，但都是一些不太大的人家。又走了一段路，左面有一所围着高院墙的二层楼住宅。墙里种着树，房屋被林荫遮住了。到处都是住宅区，不可能一一查清这些住户。
只有一个可以作为搜查线索的，那就是邮筒附近，正是公共汽车站。如果这个人是小职员的话，每天上班一定要坐公共汽车的。转角那家小酒店一定会熟悉在这里等车的乘客中的那一个。
抱着这种设想，桑木来到酒店，把那青年人的特征说了一遍。酒店的人说：
“实在没注意过。这一带当职员的很多，只凭这些是不容易找到的。”
这一回答是有道理的。
既然一头扎到这个地方，接着他们就向大森方面走去了。
搜查当中会干出许多徒劳无益的事，要走许多弯路。这对桑木来说，在长期从事刑事侦查工作中是深有体会的，甚至经过几百遍了。司机说的这个人是不是和靠近尸体蹲着的那个人是同一个人呢？即使辛辛苦苦找到了，说不定是另外一个和这个案件毫无关系的人。
怀着这种心情奔跑的刑警，搜查工作是不会取得什么进展的，还得抱着希望追查才是。
由司机引导着来到大森一带。这里也是商店和住户混杂的普通街道，不同的是从屋顶耸立起工厂的烟囱，能看到一些高大建筑物。
“就是这儿，那客人就站在这里叫我把车停下来的。”
这里也是个转角，不过不是商店，是一所围着低墙的小型仿洋式建筑。门外挂着“岩村照相制版所”的金属招牌。
旁边有一家菜铺。
据说那个青年人就站在这里。这里比松树町那地方更不好分析了。在松树町弄明白了他的去处，单凭在这儿站着，怎么能判断出他是从哪里来的呢？也可能是从这窄巷里面来的，也可能从对面走在半路过来的，或许是从大马路的某一端走来的。
看看有没有汽车站。距离这儿二百多公尺的前面就是。
桑木把自己当做那个青年人，站在司机指的那个地方眺望着。
正面排列的是糕点铺、书店、咖啡店、杂货铺，它们的对面是一家工厂的厂房。从大烟囱里不断冒着黑烟。
“那是什么工厂？”
桑木向青年刑警重枝问道。
“大概是制粉厂吧。”
重枝答道。
“制粉厂？”
桑木的思路已经被身后的岩村照相制版所吸引住了。他想：
“照相制版，这种活儿是使用青酸加里的。”
田村町杀人案件中被害者就是被青酸加里毒死的。这种药，无论如何，在药店里一般是买不来的。青酸加里是一种剧毒药品，犯人又是通过什么门路弄到手的呢？这一点也是在搜查会议上颇为重视的问题。
过去的案例，在帝国银行事件中，给检察人员带来的最大苦恼就是被告平泽贞通是用大量杀人的青酸加里，而他是通过什么途径弄到手的？
桑木望着岩村照相制版所，心里一震，突然涌现出一个侦破设想，仿佛已经找到了线索的头绪。
他在制版所前走了两三趟。这所建筑物并不太宽敞。为了便于采光，窗子留得很大，只是被墙挡住了，从外面看不到里面。再看它的邻居，挂着饺子、面条铺的招牌。
桑木