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问题仍然费解。
桑木在想着三上逃走后的去向。都内的旅馆和他可能去的地方都查遍了，毫无所得，所以认为他已经远走高飞了。没想到他潜伏得如此严密。
三上被控制在罪犯的手里。这种推断是不会错的。
在这种情况下，三上能老老实实地呆着，罪犯一定是用花言巧语把他笼络住了。再就是用一种强制手段把他圈在了一个什么地方。
那地方又在哪里呢？
桑木猛然想起，饭田事务长以“外出搜索”患者为名，带领着临时的看护员“林田平一”坐车外出的事。那一次，不知道他让那两个人下车在什么地方等着的——这本来是桑木的推测，也就是说，是把饭田当作与田村町事件有关人物来设想的。这不见得是无的放矢吧。
桑木想，是不是把三上关进上次林田和患者在那等了几个小时的那间屋里去了呢？
最好的办法，就是询问那个精神病患者，但病院说，那个患者自逃走收容回来，病状亢进，已经到了精神荒废程度。也就是说，再问他什么，他也不明白了。太遗憾了。也许再等一个时候，他的病状可能好一些，那时暗示他一下，兴许会问出些情况来。
桑木忽然想到一个办法，不过这事不能向不二野病院的医生打听。那个病院的医务人员不能说全部在饭田的控制下，但碰上这样的医生就怕问不出正确的意见来。
说来也怪，在东京西郊有不少像这样的精神病院。桑木到其中的一所W精神病院去打听。这所病院比起不二野病院距市区较近，没有那种孤立在旷野上的感觉。
递过名片，要求直接和院长见面。
护士传达给院长，然后把桑木领进诊疗室。
院长是个四十五六岁的胖子。整齐的分头，夹杂着漂亮的银发。面色保养得像少年一般红润。
“关于什么事的鉴定呢？”医生眯缝着眼问道。
“一般鉴定，不是什么很严格的，只要听听大夫的意见就行了。”
桑木说话很注意，尽量不使医生感到拘束。
“大夫，譬如说，非常亢进的精神病，已经达到荒废的地步的患者，是不是完全记不得过去的事了呢？”
“这很难说。”
医生压在椅子上，因为肥胖，每动一下身子，椅子就发出咯吱咯吱的响声。
“哎呀，这，”这样一说，桑木也为难了。“据说相当严重，噢，病名叫什么分裂症。”
“是分裂症吗？”医生现出为难的样子。“那可就很难唤起对以往的记忆了。有的患者甚至见了父母兄弟也认不出来。”
“是吗？”桑木怔了一下，又一想还得问清楚才行。“譬如说，一个月以前，有一天那个患者逃出来了……很顺利地就逃脱了，那是在外面散步的时候，乘看护员不注意就跑出来了。”
“是这样啊。”
“患者当天晚上就被病院找到领了回去。他能不能记住自己躲藏的地方和走过的道路呢？”
“你指的是街道名称吗？”医生问道。
“不，不是。”桑木说道。“街名不可能记得。如果和他一起坐着汽车，到那个地方试一试，那患者要是存在潜意识的话，能不能在表情上反应出来呢？”
“这种想法很有意思。”医生和蔼可亲地说，“患者年龄有多大了？”
“这个，”桑木又被问住了，“因为派出去搜寻他的是看护员，那患者可能是青年或者是壮年吧。”
“按你这样说，要是上了年纪的患者就得派女护士去了。”医生笑着说，“不过，那是和年龄没关系的。遇到走失患者的时候，不论男女老幼都要派看护员出去的。”
“那我就外行了。”
“这没什么，就照你想象的把那患者当作青壮年吧，就是分裂症吧，那也有个程度问题。这对你说，也许不太明白。不过那种试验……就算是一种试验吧，不妨试一试，说不定会产生意想不到的效果。”
“是吗？”
桑木的眼睛里充满了喜悦。
“如果是很久以前的事，当然不会记得，不过，即使有精神病，如果自己逃走藏在什么地方，这种不平凡的经历，是会留下强烈印象的。纵使平时想不起来，一旦再到了那个地方，正如你说的那样，也许会引起他的反应。”
“那就谢谢你了。”
“哪里，哪里，刑警的工作很了不起啊！我当你们只和普通人打交道呢，原来有时迅要接触精神病人。”
桑木约定好，再遇到这方面的问题，还要来请教的。随后离开了病院。走在路上，他还在想着。至今未曾留意过的事，一旦问题具体化了，遇到了阻碍，才意识到这样的事不注意是不行的。首先像这样精神荒废患者，能不能领到病院外面去呢？如果站在医生的立场上予以拒绝的话，就是警视厅出面交涉，也是枉然。因为患者与犯罪行为没有直接关系。其次，只要去询问患者的姓名或病情，也会引起饭田事务长的疑心。
桑木想尽力避开饭田，但那个病院的实权几乎全部掌握在他的手里。医生不能不把这件事告给饭田。再有一个，就是可能性的问题，即使勉强把患者领出来，是否能达到预期的效果呢？还有怎样才能把患者领出来？如果迫使饭田去作，日后病院会提出非难的。说警视厅作得过火啦蹂躏人权啦等等。
桑木好不容易想出了这条妙计，但一到具体作的时候，就出现了种种难题。
4
二月十七日从不二野病院逃走的那个患者，名字叫坂口吉夫。
住在文京区驹动坂町五二一号。是坂口吉太郎的长子。二十七岁。坂口吉太郎是开运送店的。
这些是桑木和病院的女护士们以闲聊的方式偷偷调查来的。
桑木马上动身去那个地方。
看来这家运送店经营的路子很宽，门前停放着载重汽车、小型三轮卡车，伙计们紧张忙碌地装卸着货物。
桑木走进那尘土飞扬的店房，见到了掌柜的吉太郎。
“这些日子才能认出我们来，什么记忆也没有，像废人一样。”
一提起儿子，吉太郎就愁眉苦脸地向桑木说道。
“我们想求您那不幸的孩子协助我们作点工作，真有些难以出口啊。”
桑木把昨天夜里思考了很久的计划，大致向吉太郎说了一遍，请求他予以帮助。
“可以的，那就协助您一下吧。”
这位父亲是很通情达理的，痛快地答应了桑木的要求。
当天下午三点，坂口吉太郎到了不二野病院。和主治大夫进行了商洽，说是老伴病危，无论如何也要见孩子一面，能不能让孩子回一趟家，有三个小时就够了。
“病人活了今天不知道有没有明天。请您务必答应这个要求吧。”
吉太郎哀求着。
大夫听了也觉得这是无可奈何的事。他又请示了院长和病房主任，并且以亲自护理为条件，这才同意出去几个小时。
吉太郎来时坐的车还等候在不二野病院外面，车里坐在助手席上的桑木戴着鸭舌帽遮着眼睛，还戴着墨镜。等了约四十分钟，大夫和父亲跟在呆头呆脑晃晃悠悠的患者吉夫的左右，从病院里走了出来。
身体魁梧的患者顺从地上了车，一句话也没说，父亲像哄小孩一样亲热地说着什么，儿子却像没听见似的漠然地坐在那里。
吉太郎把桑木当作患者的叔父，向大夫作了介绍。大夫很年轻，桑木没见过。
汽车所走的路线是桑木吩咐过了的。离开病院直奔青梅街道而来。是向东京方面去的。
“好不容易出来一趟，”父亲向大夫说道。“吉夫有一位最好的朋友，想顺便叫他看一眼，只要五六分钟就行了。”
那年轻的大夫同意了。
通过青梅街道向关町驶去，装做寻找朋友住处的样子在立野町一带转了一阵儿。
桑木从助手席上回过头来，观察着患者的面部表情。吉夫好久没出来了，看到什么都很新奇，但表情依然木呆呆的，看不出有什么变化。
桑木原以为饭田事务长是在这一带叫“林田平一”和患者一起下车的，但吉夫的面部表情和刚出病院时没有丝毫变化，一点反应也没有。
“大夫，”桑木说道。“患者对来过一两次的地方记不住吧？”
“可能是这样的。”医生看着患者，回答道。“在来看他的人当中，他也只能认出父亲和妹妹，其他亲友几乎都不认得了。在这种情况下，过去来过的地方恐怕也记不得了。”
这种结果不是没想到，不过总还是抱着希望的。在关町和立野町之间白白转了一趟，这回该到都中心去了。
桑木对下一步的去向是没有什么计划的，原来他是把关町和立野町一带作为唯一目标的。这么一来，又该把什么地方作为目标呢？他也没主见了。当来到荻窪一带的时候，桑木忽然想到，饭田事务长的家就住在这附近。于是他吩咐司机开往松树町。
从马桥一条向南拐，这里是商店和住宅混杂的狭而长的街道。饭田事务长的家是从拐角的酒店向里走，那里有个红色邮筒。
“请在这停一下。”
桑木为了使患者能看到里面。
因为和患者的父亲早已都商议好了，所以没有说任何有碍的话，只是那年轻的大夫对这般寻找朋友的家，有些厌烦，既然母亲病危为什么在外面耽搁这么长时间呢？
桑木注视着吉夫的脸，他的表情仍然是木然的，除了精神病患者特有的不安定的目光之外，没有特殊反应。
桑木有些灰心了。他想再返回青梅街道，但因为路狭不便作U形的转弯，只好把车开出胡同，在十字路口那里拐转了。就在这时，吉夫的目光突然被路旁的建筑物吸引住了，精神集中地注视着那里。
桑木随着吉夫的视线望去，只见那里是一家小型街道工厂，门外围着混凝土的围墙，挂着一块“金属加工”的牌子。桑木觉得奇怪，一家普通的街道工厂，并没有什么特殊的东西，怎能引起吉夫的兴趣呀？
在返回青梅街道向新宿方向行驶途中，吉夫的目光也是每逢看到小工厂时便被吸引过去。这使桑木受到了启发，便让司机向十二社方面开去。从这里到勤甲州街道，正对着新宿南口。
这条街工厂很多，可是吉夫对大工厂并不关心，只是遇到小工厂，他的眼睛就起变化。
明白了！
桑木有所领悟地向吉夫的父亲说道：“朋友的住处不容易找，那就到姑姑家里呆一会儿。在大森，稍微远一点儿。”
桑木的表情，患者的父亲马上就领会了。
“那就去一趟吧。”父亲向大夫说道。“大森那里有我的妹妹，也就是他的姑姑。顺便叫他去看一下吧？”
“不是去看他的母亲吗？”
大夫好像对他们在途中乱转感到有些奇怪。
“没什么，时间总还来得及。好容易把他领出来，趁这机会叫他和姑姑见一面。这个姑姑也正赶上中了风，病倒了，早想去病院看他，因为身体不好，就是去不了。她特别惦记着吉夫呢。”
大夫无可奈何，只好答应了。
“最好是快一点把病人送回病院去。”
大夫虽然年轻却很忠于自己的职责。
到了环行路，从涩谷的道玄坂上向五反田驶去。
这条路沿途有不少大小工厂，桑木从助手席向后观察着病人，吉夫对这一带却一点也不感兴趣。
对了，这一带都是现代化漂亮建筑，在他记忆中的工厂准是那些肮脏的手工业小厂子。桑木是这样推测的。已是黄昏时候，街灯开始亮了。好容易来到大森的一个脏乱地区，正赶上下班，人车拥挤，车开得很慢，桑木非常着急。当来到岩村照相制版所门前时，桑木叫司机把车停下。
“吉太郎，”桑木向患者的父亲说道，“现在既然领来了吉夫，那就去探望一下姑姑去吧？”
吉太郎理解力很强，点了点头，打开车门下去了。他找了条胡同匆匆忙忙走了进去。
桑木紧张地注视着吉夫的表情。他担心天黑了看不清建筑物的轮廓，但这时患者的脸上却出现了意想不到的表情。
吉夫两眼直盯盯地注视着照相制版所，嘴里不住地“呕，呕”叫。从座垫上立起，向车窗外探着身子，发出令人不解的声音。
大夫连忙把住患者的手腕，认为他又进入了兴奋状态。
桑木看到吉夫的视线落在工厂的窗子上，那里闪射着弧光灯强烈的闪光，像是刺激了患者的眼睛。
照相制版在把原画印到湿版上的时候，要用强光照射，一般使用弧光灯。因为周围黑暗更显得这闪光强烈。
大夫努力使患者镇静下来。
“司机，请你马上把车子从这里开走。”他请求道。
坐在助手席上的桑木向