“不过，这个印章，”桑木说道。“是不是在第二天，事务长阅后才盖上的呢？”
“是这样的。你看，十六日的记事上盖着章。也就是说十六日的工作日志，在十七日由饭田先生看后盖的章。”
“原来是这样啊。”
桑木发现在十七日的记载栏中，有饭田事务长写的一段事，他看了几行。其中有一节是这样写的：
二月十七曰，午后五点半左右，精神分裂症患者杉浦银次郎（69岁）在散步中逃走。饭田事务长于三十分钟后发现，立即率领看护员林田平一前往寻找。晚十一时半左右，事务长在都内练马区关町三条附近寻获，当即收容归院。
桑木恍然有所感受。
“这天发生过患者逃走的事情吗？”
总务科长似乎刚才看过了。
“是啊，所以事情很明白，那天饭田先生确实是出勤了。”
他好像找到证据似地说道。
“是啊。”桑木把那段记事又看了一遍。“这个病院常发生患者逃走的事吗？”
“不，这种事不是常有的，是少见的事故。”
总务科长辩解着。看那样子他仿佛并不是为了维护病院的名声。桑木请他把这件事的经过详细讲一遍。
“这事故是在患者散步当中发生的。”科长说道。“病院里的轻病号，规定必须放他们到室外去散步。这个人有时发暴躁，但在一般情况下还是挺老实的。说也凑巧，就像记事里写的那样，因为院长回家了，院里只剩下饭田事务长，他亲自带领看护员出去寻找的。”
“这种场合，是不是该由事务长出动呢？”
“这种事又不常发生，该由谁出去也没个规定，只好根据具体情况具体处理了。那时，正好饭田先生在场，作为领导人也就亲自出动了。”
“出动的是不是带有栅栏的搬运车呢？”
“您别开玩笑了。又不是动物，是一辆漂亮的小卧车。乍一看还认不出是病院的车呢。”
“遇到这种情况，病院是不是要和警察取得联系呢？”
“我这是当着你的面说的啊，不能报告警方，尽量争取内部解决，怎么也找不到的时候，才惊动警察。尽量不在社会上造影响。”
“那个患者还在这个病院吗？”
“在倒是还在。”总务科长有些阴郁地说道。“病状更严重了，差不多是个废人了。”
“是啊，可是这上面写的随行看护员才一个，那患者又是狂暴性的，怎么不多带几个人去呢？”
“病人的狂暴性是间歇的，再说饭田先生是很有力气的，带一个人也就行了。出动的人多了，太惹人注目了。”
“那个叫林田平一的看护员，还在这吗？”
“不在了，已经辞职不干了。”总务科长说道。“最近看护人员不足，好容易物色到一个，很快又走了。因为这里的工作对象令人感到不痛快，很多人想调换工作。”
“林田就是其中之一吗？”
“是的，他是在三个月前雇来的，好容易刚入了门能单独工作了，马上又提出辞职……可也是，目前什么地方都缺人，谁肯一味地在这种地方干呢。”
总务科长说完，自己也笑了。
桑木取出一支香烟衔在嘴里，科长给他点上火，可是他却愣在那里——陷入沉思之中。
“谢谢。”桑木好容易才扬起脸，“这位林田看护员现在住在什么地方，能告给我吗？”
“这个么，因为从这里辞职的人，差不多都和我们不来往了，很难知道他们的住处。”
科长回答道。
2
桑木听了不二野病院总务科长的话，对事态又有了新的认识。
二月十七日晚上，在田村町大楼旁岛田玄一被害的那个时间内，饭田事务长离开医院外出了。出外的理由是由于患者从病院逃走，他带领一个看护员前去寻找。
桑木从病院日志上看到，找到患者的地点是在都内练马区关町三条附近。那里通连青梅街道，从新宿开出的西武线的一个叫武藏关站，这个站位置处在全线三分之二的地方，也就是说离不二野病院并不太远。
岛田玄一的尸体是扔在田村町的。从关町到田村町距离却很远，从关町坐车也得一个多小时。
这个精神病人的出走和岛由玄一的死，究竟有没有关连呢？
即使没有直接关系，只要其中插入饭田事务长的“外出搜索”，问题就明确了。重要虑是，饭田的外出，是不是有其他的目的呢？
根据对岛田玄一尸体解剖分析，他是在二月十七日晚六时至七时之间死的，确定是用青酸加里毒死的。死者的尸体却是在十时左右在现场发现的，
至今仍未弄清这尸体是用什么方法搬运到现场的。都内全部出租汽车、包租汽车都调查过了，没取得任何信息。
但这里有着饭田用过的车，也就是那辆为了搜索患者用的病院的汽车。
桑木的心里翻腾起来。
有这种可能，就是饭田不知从什么地方把岛田玄一装在车上，运到了田村町现场。那一带行人稀少，转瞬间就可以把尸体卸下去。这不是不可能的。
是不是以患者逃走为借口，以外出搜索为名，目的是为了动用汽车呢？
假如是这样，就有两个疑问。
第一，这个患者逃走的时间正是病院上班的时间，是不是饭田故意使患者逃跑的呢？
第二，为什么那个看护员不久就辞退病院的工作？
饭田在那天晚上的行动，应该有两个目睹者，一个是坐那车回院的患者，据说这个人目前病情恶化了，处于精神完全失常的状态，所以无法取得证明。另一个是看护员，因为现在已经辞退病院的工作，不能立时取得证明。
看来这两个证明人跟没有一样。
“太打扰了，”桑木像是从沉思中醒过来似地向科长说道。“刚才说的患者是在工作时间内逃走的，当时那个叫监视人或是叫看护员的，他们不在那里吗？”
“噢，你问这个呀，”科长解释道，“是有一个人在那儿，那时候恰巧被事务长叫到院里来了，所以那个患者才逃跑了。”
“唔，这么说，是饭田先生把监视人叫走了？”
“是那样。所以事务长也觉得自己有责任，这才出去寻找患者的。”
桑木暗自说道，干得真妙啊！想方设法把监视人从患者身旁调开，好使患者逃走。又以自己有责任为理由主动承担外出寻找的使命。
“看病院日志，饭田先生是在晚六点至十二点之间找到患者的，患者是在关町发现，搜索时间有点太长了吧？是不是很难找啊？科长，你没听饭田先生说是怎么找回来的呢？”
“倒是听说过，”科长答道。“虽说是患者，穿的也是普通衣服，在东京这样大的城市，混在人群里，是很难发现的。据饭田先生讲，搜索路线是把从病院通往都中心的青梅街道和甲州街道做为重点。根据患者的心理，是不会走那些难走的小路的……尽管这样，还是用了那么长时间才找回来。”
“不知道林田平一的住址，那么病院里有没有保存那个看护员提交的履历之类的东西呢？”
“你问这个呀，”科长答道。“当本人辞退的时候，就扯下来扔了。”
“啊，是这样啊。”桑木很失望。“有没有人知道林田君的住处呢？”
“是不是由于搜查的需要，非知道不可呢？”
桑木一想，如果说是由于搜查需要的话，在态度上似乎有些生硬，但在这种情况下又不得不说了。在这位科长看来，护士被害的事和调查林田好像连不到一起。即便如此，这位科长还是答应去和别的看护员问问看。
在科长出去之后，桑木又开始思考着另一个问题。
林田看护员是在三个月前雇来的，究竟是谁介绍来的？如果是饭田，这其中显然是有计划的。这个看护员辞退病院工作之后，去向不明，这是否出自他本人的意愿呢？这又是个谜。像刚才想的那样，饭田外出寻找患者的情况，最知底细的人莫过于林田了。如果饭田与谋杀岛田玄一有关，那么饭田一定把和他同车前去的林出隐蔽起来了。
科长回来了。
“方才我向其他看护员打听了一下，都说不太清楚。林田这个人平时不爱说话，和别人很少交谈。”
“他的住处也没问到吗？”
“也是含含糊糊的。有人听说他住在练马区立野町一带的公寓里。”
提到立野町，桑木感到陌生。不过发现患者的关町也是练马区。
“还有，林田是怎样到这当看护员的呢？”
“这个吗？方才也说过了，因为看护员不足，我们一直是公开招工的。哪个精神病院也是一样。本人得到消息，自己到总务科要求的。”
“噢，这么说，马上就能决定雇用了？”
“经过体检和各方面审查，最后由饭田事务长决定。”说来说去还是饭田雇来的。是林田知道招工的消息自己来的，还是由饭田暗地里议定好了，假装应考来的呢？这就很难知道了。
“顺便再问一下。”桑木问道。“把患者收容回来的时候，用的汽车是什么型号的？”
“病院里用的是国产中型车。”
科长说出了汽车型号名称，和普通出租汽车是一样的。
当然，像这种普遍使用的车型，在现场附近通过，是不会惹人注意的。
“那车是由谁清扫的？也就是说在收容患者回来之后，清扫车的那个人。”
“病院里有专人清扫，由他们负责。”
“现在，这些人都在吗？我说的是在饭田先生收容患者回来的时候，负责清扫的那个人。”
桑木想，在清扫的时候，有没有发现什么。
“这可有些……”科长露出不耐烦的样子。“这会儿在不在可不知道。我去问一下。”
因为知道桑木是警察，虽然有些不高兴，也不得不勉强应承。
等了大约十来分钟，科长领着一个穿工服的四十二三岁的男子走了进来。
“这个人就是车辆整备工。”
来的人好像是一个诚实汉子，他一听对方是刑警，便向桑木恭敬地鞠了一躬。
“我是打扫饭田事务长带回患者那辆车的，不过，没发现什么异常情况。”
仿佛科长已经问过他了。
“座位上没发现有什么可疑的吗？”
这样问倒没什么不自然的，因为带回来的是精神病患者。其实桑木想的是如果搬运尸体去现场，势必在放置的座位上或座位下面会留下血迹的。
“指的是血痕吗？”中年整备工脸上出现惊慌的神色，“没有，没见到那东西。”
从表情上观察，桑木认为他的回答是真实的。
桑木走出病院，在附近汽车站上了公共汽车。这个汽车站的站牌，孤零零地立在庄稼地里。
这路公共汽车通向西武线田无车站。
桑木在车中的半小时内，从车窗看到的是浮动着的田园风光。
从田无改乘电车，在武藏关站下了车。
在站前打听关町三条，步行只有二十分钟的距离。和猜想的一样，顺着青梅街道走，就到了所说的那个关町三条。那里是十字路口，从岔道向南可以去吉祥寺。
桑木在关畔三条附近一家糕点铺前面停下来。这在里，打听一下二月十七日晚从精神病院逃出的患者，是不是在这地方被院方找到带走的。
“精神病院？”一位女店主和一位买东西的主妇都皱了皱眉头。“没有。从来没听说过。有过这样的事吗？”
对方反问起桑木来。
“这一带，到了夜里都休息得很早吗？”
“像这种地方，一到十一点就关门了。”
“那么说，十一点以前，还没都睡下吧？”桑木弄清了这一点。病院日志上分明写着发现患者的时间是十一点左右。
“噢。”
“其他人家有没有没睡的呢？”
“一般住户都关门了，只有店铺还没有睡呢。”
精神病患者在黑暗中转来转去，正巧被病院的汽车碰上了，这是不合情理的。如果他在大街上乱闹，或是被附近什么人发现报告了警察派出所，那又当别论了。但是在这寂静而又寂静的马路上，竟然遇上了患者，难道有这种巧合的事吗？
桑木认为在关町三条找到患者这件事，是特别值得怀疑的。
“那么，立野町又在什么地方呢？”桑木问道。
“立野町吗？那不，就在那儿。”主妇指点着说道。
桑木听了一愣，那不是近在眼前吗！？还不到五百米。先前，自己只认为是在同一个区里，没想到这么近。因为町名不同，给人一种错觉，好像距离多么远似的。
难办的是只听说是立野町，可是不知道地段号数。还有，林田是自己租房住，还是住在公寓里呢？
为了免得白跑路，桑木去了立野�