金田一耕助听到新宫利彦倒债的诈欺行为，一点也不惊讶。
“哦，难怪他会叫自己的太太出去筹钱。那么钱筹到了吗？”
“好像没有借到。”
等等力警官原本不经意地说着，过了一会儿，他却忽然像发现新大陆似地深深吸了一口气，惊疑不定地看着金田一耕助。
“金田一先生，莫非你认为华子夫人借不到钱就……”
“不、不是！”
金田一耕助立刻打断他的话。
“我没有这么想。警官，不管谁是凶手，他的动机绝不单纯。我只是在想，凶手要杀新宫先生，为什么不把华子夫人骗出去，却把信乃骗出去呢？或许目贺医生是男性比较碍事，但信乃又碍得着什么呢？那女佣一直忠心耿耿地跟在秋子夫人身旁，凶手要杀新宫先生，关信乃什么事？”
等等力警官闻言也不禁眉头深锁，过了好一会儿，才回忆着说：
“金田一先生，据阿种和东太郎说，他们曾听到目贺医生破口大骂：‘你是和谁串通好把我和信乃骗出去，然后趁没人在家的时候……’”
金田一耕助静静地点点头，百思不解地说：
“是呀！真奇怪！目贺医生为什么说这些话？还有，秋子夫人趁家里没人时又能做什么呢？警官，关于这点，目贺医生有何解释？”
“医生说他不记得自己说过这些话，也许他是因为心情不好才脱口而出的。”
“心情不好？”
“他被一通假电话骗出去，当然气愤难平嘛！”
“这和秋子夫人又有什么关系？”
金田一耕助本想继续追问下去，但想了想，又打消这念头，立刻改口说：
“算了，这事暂且别提。我们还是再回到电报上吧！你知道电报是从哪一个电信局打来的？”
“从成城电信局打来的。受理那封电报的人我也查到了，他记得当时的情形，而且还说：如果那人再出现在我面前，我应该认得出来。因此，昨天下午我拿了椿英辅，甚至椿家所有人的照片请他指认，但他都说不是，看来从电报上是找不出任何线索了。”
“这样啊……”
金田一耕助不断地咬着手指甲，深深思索着，不久，他抬起头，问等等力警官：
“听说五日凌晨一点左右的笛声仍然是留声机传出的，你能解说一下当时的情况吗？”
“嗯，这样好了，趁着现场还保持原状，我们直接去看会更清楚些。”
金田一耕助点点头，正准备跟等等力警官一起到温室的时候，门口忽然来了一辆车，把解剖后的新宫利彦的尸体送回来。
等等力警官和金田一耕助从这些人的身旁快速走过，直奔温室。
温室里，一位刑警正看守着那些排列整齐的珍贵植物。
刑警一看到等等力警官和金田一耕助，随即恭敬地退到一旁，以方便他们办事和说话。
“那里就是新宫先生被凶手用棕桐线勒死的地方。”
等等力警官指着温室里画着白线的地方，然后又指着最靠近门边的架子说：
“你看，那里有架留声机，控制温室电源的两个开关则在门边的柱子旁。”
门口左边的架子上有一架半旧的留声机，前面也曾提起过，由于温室里没有其他插座，所以凶手将留声机的插头插在照明灯的插座上。
“看来凶手把唱片放进留声机后，便把门边的电源开关打开，笛声就从黑暗中传了出来。”
“可是总开关是在子爵府邻里呀！如果总开关切掉的话，留声机就不会转了，所以凶手一定得在适当的时机打开总开关，才能使留声机运转。搞不好是有人在子爵府哪里操控总开关，如果不是这样的话，就是有人到这里打开开关……”
金田一耕助说着说着，突然睁大眼睛兴奋地说：
“我明白了！我明白了！没有人知道总开关到底是不是开着的。”
“当然啦！平常大家都不会注意这种小地方，而且总开关通常都是开着的，我们也查证过，那天它确实是在‘ON’的位置上。”
“那么，这个留声机原本就在这里吗？”
“不，这不是这家里的东西，所以我想应该是凶手拿来的。凶手会把这么重要的证据留在现场，可见他是个相当自信的人……”
等等力警官的话还没说完，看守现场的刑警突然大叫一声，等等力警官和金田一耕助马上回过头去，只见那个刑警正指着一盆垂吊着的花盆激动地喊：
“警、警官，那里似乎有一个像戒指的东西。”
“什么？戒指？”
刑警指的是无数垂吊在天花板下的盆栽中的一个。
这里每个盆栽的直径大约有十四公分，里面种的都是一株株直径约两公分，深约四五公分的小“袋子”，这些“袋子”有开有闭，还带着一股腐腥的气味。根据盆栽上吊着的说明卡片来看，这些植物叫“猪笼草”。
此时那位刑警正指着其中一株。
等等力警官瞪着那个奇怪的袋子看了好一会儿，才伸手把袋子里的东西拿出来。
原来那真是一只镶着大钻石的金戒指。
金田一耕助站在等等力警官身旁仔细瞧着。
“啊！这、这个是……”
金田一耕助看到这只钻戒，结结巴巴地竟然说不出话来。
“金田一先生，你曾经看见过这只戒指吗？”
等等力警官看到金田一耕助惊讶的表情，立刻追问。
“是的，我记得卜沙卦那晚，秋子夫人手上正戴着这只闪闪发亮的戒指。对了，刑警先生，麻烦你叫美弥子到这里来一趟好吗？”
美弥子立刻赶来了，她仔细看过那只戒指后也大吃一惊，说：
“的确是我母亲的戒指，十月四日那天吃晚饭的时候，我还看到她戴着这只戒指呢！”
金田一耕助急得边猛搔头，一边说道：
“你母亲遗失了这只戒指，有没有惊慌失措、到处寻找？”
“没有，一点也没有。”
“你曾经说过你母亲是视珠宝如生命的人，照理说，如果遗失这么珍贵的戒指……”
金田一耕助还没说完，美弥子就打断她的话，急急说道：
“她一定会疯的，但奇怪的是，我却没听说她把戒指搞丢了，也不见她有丝毫惊慌，这究竟是怎么回事？”
金田一耕助则冷不防地大吼一声：
“警官，你再去找那个受理电报的职员，昨天……还有一个人没有让他辨认！”
等等力警官不禁被金田一耕助的神情吓慌了。
“金田一先生，谁还没被辨认到！”
“就是新宫先生呀？”
这真是石破天惊的一句话！
第23章、钻戒之谜
等等力警官把电信局里的发报员找来指认，他看了新宫利彦的照片后，十分肯定地说，那天发电报的人就是新宫利彦。
同时，警方也把那天送电报的邮差找来。据邮差说，那天他把电报送到椿家的时候，大概下午三点左右，当时出来拿电报的人也是新宫利彦。
从这些证词可以推断出，新宫利彦那天早上先到成城发了电报后立刻赶回来，为了怕这封电报太早到信乃的手上，因此在门口等邮差来。
既然发假电报的人是新宫利彦，那么打那个假电话的人应该也是他了！虽然没有确实的证据可以证明，但从时间上看来。并非没有这种可能。
新宫利彦或许在接下那封他打给信乃的电报后，便立刻出去打电话给目贺医生，大约四点半左右，他看到目贺医生急忙出门后，才在五点左右回家，并假装刚收到电报的样子，把电报交给信乃。
“问题是，新宫利彦干吗如此大费周折把目贺医生和信乃骗出去呢？”
等等力警官不解地问。
金田一耕助无精打采地说道：
“其实他是怕这三人会碍事，所以故意安排让目贺医生。信乃外出，而华子夫人是他的老婆，只要随便编个理由就可以把她支开了。”
“但他究竟为何要这么做呢？”
“警官，从你刚才所说的话，就不难猜出个中原因了。”
“从我刚才所说的话？”
“嗯，新宫先生不是手头很紧吗？他一定急需一笔为数不少的钱，而要凑到这笔钱并不是容易的事，所以他只好打妹妹秋子的主意。”
等等力警官瞪大眼睛，惊讶地看着金田一耕助。
“你是说新宫先生为了要说服妹妹拿出钱来帮他，所以才把目贺医生和信乃骗出去？”
“对，因此秋子夫人才不敢说丢掉了钻戒的事。如果她说钻戒掉了或被人偷了，那么这个家里肯定会引起一场风波，美弥子不也这么说过吗？”
等等力警官有些半信半疑地点点头。
“嗯，也许是吧！”
“由此可知，秋子夫人是自愿把戒指拿下来的，她把戒指交给为了筹钱而弄得焦头烂额的新宫先生。”
金田一耕助说到这里搔了搔头，接着，他看了等等力警官一眼，继续说：
“当时新宫先生好不容易说服妹妹借给他钱，但也许秋子夫人手边正好没有现金，所以才摘下自己手上的钻戒，他拿了戒指从这里出去，没想到却在回自己屋里的途中被凶手逮进温室里杀害了。”
金田一耕助看见等等力警官的脸上终于露出渐渐明白的神情后，又接着说：
“至于凶手是一开始就知道他身上有钻戒，或是杀了他之后才发现的，这就难以推测了。反正，凶手后来把钻戒藏在猪笼草的袋子里就是了。除了这样，我没有其他更好的理由来解释钻戒为什么会在那里。”
等等力警官背着双手，在椿家的客厅里又来回踱步。
秋天夜长昼短，这时客厅里已经是灯火通明。
由于新宫利彦的尸体已解剖完毕，也送了回来，因此椿家今晚要守灵，客厅里进进出出的人变得很多。
“金田一先生！”
原本走来走去的等等力警官突然停下脚步，看着金田一耕助，一脸严肃地说：
“如果新宫利彦只是要借钱，大可把秋子夫人叫到别的房间，然后请目贺医生和信乃暂时离开一下不就得了，何必要大费周折地把目贺医生和信乃支开呢？他根本不需要这样，这简直是脱裤子放屁——多此一举嘛！”
金田一耕助微笑着说：
“警官，你有这种想法，是因为你对新宫利彦、信乃以及目贺医生不了解的关系。新宫利彦这个人成天满脑子想的就是妹妹那一笔庞大的财产；而秋子夫人耳根子软，面对自己的亲哥哥，不好意思不给；只是拿钱给他，就好像把钱丢到无底洞一样，永远填不满，不管给他多少，他都能糟蹋得一干二净。所以这个家里除了目贺医生之外，信乃也对他防备甚严，绝不许新宫利彦接近秋子夫人。”
等等力警官虽然点点头表示赞同，但是心里总觉得这个理由有些牵强，不能令他心服口服。
其实金田一耕助自己也有这种感觉，所以他苦思了一会儿后，又对等等力警官说：
“警官，现在最关键的问题不在于新宫利彦为什么要把这两人支开，而是谁杀了新宫利彦。对了，你是否已经把四日那天晚上这个家里每个人的行踪都查证过了？”
“嗯，大家都说自己不在家，菊江小姐去东戏院，三岛东太郎出去买头七用的东西，目贺医生去横滨了，信乃则去成城，华子夫人说她为了筹钱去了娘家，而美弥子和一彦又一起去打字老师的家。但是以新宫利彦遇害的时间来推算，似乎每个人都不能提出他们在那段时间里没法赶回来的证明。换句话讲，他们也有可能是先出去，然后偷着回来把人杀了再出去。”
“那晚不是有警员在大门口驻守吗？如果有人进出的话，警员一定会知道呀！”
金田一耕助反驳道。
“喂，你搞清楚，这么大的房子，那几个警员怎么看得住？再加上围墙全被流弹炸毁了，眼下只不过暂时用一些板子。石头堵着，如果凶手真的有心要进来，也不是不可能呀！”
等等力警官大声说着。
“是不是可以请警员查一下，看看围墙附近有没有可疑的足迹？”
“这可没办法。玉虫伯爵被杀的时候，不是有很多新闻记者蜂拥而入吗？因此那附近的脚印全都乱成一团。昨天当我们到达现场时，记者早已经来过，椿家挤得水泄不通也就罢了，更要命的是连陈尸现场也全被破坏。”
等等力警官说到这里又是一肚子气，金田一耕助连忙安慰他：
“啊！事情已经过去就别放在心上了，况且从时间上推算的话，实在无法找出特定的嫌犯，因为七点半时大家也都有可能在这里啊！”
他接着又说：
“搞不好菊江根本没去东