“——伤脑筋啊！”漂撇学长一面摸着络腮胡，一面摇头。“竟然会刊得这么大……出乎意料之外。”
“这么说来……小闺的担心也不算是杞人忧天。”
“是啊……”学长难得示弱，脸色凝重地点头。“肯定会引起一场大骚动。他的爸妈搞不好会说这是遗臭万年的奇耻大辱，把小闺一辈子软禁起来咧！”
“这个笑话很难笑，因为太真实了。”
我们两人不约而同地叹气时，突然传来了一道声音：“我改变主意了。”
漂撇学长和我几乎同时弹起来，呀呀呜呜地发出怪声，险些没软了腿。我们太过专注于报道，竟然完全忘了高千的存在。
“我来做饭，专为你们两个准备丰盛美味的佳肴。”
高千脸上浮现了昨晚以香烟恫吓小闺与宫下学长时的可怕笑容，她甚至难能可贵地丢了个飞吻。
“你们可以趁我煮饭时去洗个澡或是喝杯啤酒。”
当然，一点也不狐媚，反而吓人。连大而化之的漂撇学长也没心情高兴，只能露出尴尬的表情。
“相对地——”
啪！高千反手一拍晚报，险些把纸面打穿；她的脸上依然挂着天使……不，是魔鬼般的笑容。
“你们会好好对我说明整件事的来龙去脉吧？一五一十地说清楚。”
不消说，漂撇学长与我自然像个傀儡娃娃一样，点头如捣蒜。
公约情人
“……要说你们那里蠢呢——”
高千的语气与其说是辛辣，倒不如说是冷静淡泊；当然，对于被迫听训的人而言，后者的伤害要来得大多了。
“假如这个案子成了无头公案，最大的原因八成就出在查不出被害人的身份；但你们却完全忽略了这个当然至极的可能性——就是这点蠢到家了。”
吧台前，漂撇学长及岩仔夹着高千并坐；我则围着半身围裙，屹立于吧台内侧。我们三人就像被老师训了一顿并在走廊罚站的小学生一样，垂下眼睛，一起缩了缩脖子。
我们所在之处位于大学前的一家名叫‘I·L’的咖啡店。我每周过来这里打几天工，身兼服务生与厨师；本来我只是被雇来当服务生的，但店老板是个同时加上超、狂、病三字的小钢珠爱好者，只要我一不留意，立刻就会逃遁无踪，令人伤脑筋。若是他不在时有客人上门，我再怎么不情愿，也得自行准备咖啡或简餐，因此这方面的本领已是千锤百炼。
由于地理条件优越，本店的生意相当兴隆；当然，大半客人都是安槻大学的学生。早安套餐与中午的每日特餐——几乎都是固定的客人来点固定的餐点，因此对我而言，这份打工在体力上另当别论，精神上却是相当轻松愉快的。而店老板或许因为老是翘班、心中有愧之故吧，给的时薪也比其他地方多一点。
时值下午三点过后，学生们已陆续回乡度假，因此来客原本就比平时要少；现在已过了午餐时间，客人更是只剩下并肩坐于吧台前的漂撇学长、岩仔与高千三人。当然，老板早就翘班了，因此店内包含我在内只有四人，根本是包场状态。
日历上的日期是七月二十九日，自栈桥公园发现无名女尸的报道刊登以来，已过了十天以上。
由电视上的地方新闻及报纸来看，这件案子似乎依然没有进展；相关报道在之后只出现过一次，标题是《被害女性身份依旧不明》，并公布了她的肖像画。
想当然耳，肖像绘的是剪发前的想象图，是以对于亲眼见过本人的我而言，看来就像个不自然的人偶，感觉上并不相似；与尸体相处最久的岩仔也觉得颇有出入，只有漂撇学长发表高见说：“会吗？还挺像的啊！”
然而，即使公开了肖像画，查出被害人身份或是嫌犯被捕之类的新闻依旧未曾传入耳中；很遗憾地，办案过程似乎相当不顺利。
“一般杀人案都是由查明被害人身份开始着手的，这点就算是外行人也明白。”
高千一面缓缓地搅拌咖啡中的冰块，一面交互瞪视坐在两侧的漂撇学长及岩仔。
“查出被害者身份后，就能清查交际关系，并从中过滤嫌疑人。这是当然的步骤，只要不是路上擦肩而过时引发的冲动杀人，或是见人就砍的不特定杀人，凶手一定是和被害者有某种关系的人。所以，反过来说，被害者的身份不明，就代表完全无法猜测嫌疑人是谁。”
这种事不用你说，我也知道——没人如此回嘴，甚至连平时饶舌到嘴巴占了半边脸的漂撇学长也只是一脸尴尬地闷不吭声，茫然地舔着巧克力圣代的汤匙。
顺便一提，他爱吃甜也爱吃辣，是个甜辣双修的人。
“不知道被害人是谁，就无法得知凶手是谁，这是当然的逻辑归结。即使日本警察是世界第一，遇上这种案子也只能举手投降；于是乎，在查不出栈桥公园里的尸体究竟是谁的情况下，这件案子自然就成了悬案，明白了吗？”
岩仔没吃冰激凌苏打上的樱桃，只是以手指玩弄着；他哭丧着脸，时而悄悄抬眼窥视高千，然而一旦视线即将对上，便又向触电似地慌忙别开眼睛，并以鉴定古董的眼神凝视手中的樱桃。
“好啦，那位夸口说万一成了悬案，要负责解决的仁兄——”
高千从冰咖啡的杯子中抽出吸管，宛若挥舞指挥棒一般地指向我。
“这件案子会不会成为悬案，全取决于是否能查明被害者身份；针对这一点，你有异议吗？”
“没……”手上拿着抹布擦拭碗盘的我，忍不住采取了立正姿势。“没有，是。”
“我想也是。若能查明身份，世界最优秀的警察当然能破案啊！至少破案的可能性很高。这表示，匠仔要代替警察侦破这个因查不出被害者身份而成为悬案的案件，首要之务便是查明被害者是谁，对不对？”
“你说的是。”
“哦？是吗？你真的明白吗？那我一定要洗耳恭听一番了。警方拥有被害人的长相、血型、牙齿治疗痕迹等各种情报，却依旧无法得知她是谁；而没有半件情报的外行人匠仔，到底要怎么查明被害人的身份？”
只有无言以对一词能形容我的状况。高千骂我蠢到家了，还真是正确到极点。
正如她所言，想破案，必须先知道被害人是谁；但我却乐观地认定警方总有一天能查出被害人身份，新闻也会加以报道，所以早晚能知道。换句话说，我完全没认清现实——想学侦探办案，得从基本调查开始，而这些事都得亲力亲为。
如同方才高千所指摘的，倘若警察能查出被害人身份，自然也能破案，这个道理可以说是不言而喻。然而，当我说要负责解决之时，却完全没想到这个不言而喻的道理，只能说是我太大意了。
“好，好了啦！高千！”漂撇学长难得像这样畏首畏尾，脸上的笑容简直可以献媚儿子形容。“你就饶了他嘛！匠仔好可怜。”
“你在说什么啊？小漂，在体谅别人之前先反省自己如何？你和他同罪，一样蠢！竟然相信这个人说要负责解决的白痴发言，放任事态恶化，你也有重大过失。你和匠仔一样，不明事理，我倒想听听看，你打算怎么负责？”
“我，我知道，我知道啦！”漂撇学长缩着脖子钻进合十的双手下，彻底采取低姿态。“所有责任都在最后下决定的我身上。”
“你该切腹谢罪！真是的！”
“全，全是我不好，”岩仔明明没喝酒，却满脸通红，成了半哭状态。“是我的错，明知是强人所难，还把他们两个拉下水。匠仔和学长都是为了我而牺牲的，高濑，请别责怪他们两个，全都是我的责任。”
“那还用说？少自以为是了！”
我有时候真的认为，鞭尸这个词语大概是为了高千而创造出来的。不消说，岩仔就像是突然被扇了一耳光似的，灰头土脸地沉默下来。
“当然，小闺也一样，最不应该的就是她。真是的，以死相逼，又利用男人的弱点，太差劲了。”
“喂喂喂，高千，这话就不对了。”漂撇学长卑躬屈膝的态度全消，突然换上一副狂妄……或该说头头是道的口吻，傲然地说道：“女人利用男人的弱点，正是人类文化的根基啊！正因为有可利用的弱点，人类才能确保劳动力、磨练技术、发展学问并构筑历史。你怎么能说这种动摇自己存在根基的话咧？”
“啊？”眼见漂撇学长一改方才垂头丧气之态，变得自信满满又毫不犹豫，让高千也不由得楞了一愣。“你突然间胡说什么啊？话说回来，你的世界观还真是直截了当耶！”
“我希望你能以——”学长装腔作势地一面循着节拍弹舌，一面左右摆动指头；留着络腮胡的他做这种动作，看起来就像是马戏团的猴子巧妙地模仿人类一般。“简单却一针见血来形容。”
“这么说来，小漂，你认为男人只是为了被女人抓住弱点——说穿了就是性欲——操纵、利用、压榨而存在的喽？你肯定这种负面的自我存在意义？”
“你怎么还在说这种话？被女人利用、压榨是男人的喜悦，才不负面咧！男人要被女人消费，才能积极地活着啊！对吧？对吧？”
漂撇学长频频征求赞同，岩仔与我却只是面带困惑地互相对望而已。的确，漂撇学长的说法就某种层面上而言，也是真理；但我们实在无法像他那样直言不讳，至少凡人做不到。
“成为女人‘取之不尽、用之不竭’的消耗品，不正是男人的存在价值与骄傲吗？对吧？对吧？这就代表啊！没有这类弱点的男人是最悲惨的，这已经是不变的真理啦！”
换句话说，漂撇学长并非凡人——我是由衷地如此认为。他的破天荒之处，便在于这番话既非说笑亦非炫耀，而是出于一本正经；他打从心底相信这套‘哲学’，且引以为‘傲’。
高千似乎也发现了这一点，犹如忍着偏头痛般地按着自己的额头，疲软无力地趴在吧台上。
“所以说啊，对人类而言，性欲真是万岁、万岁、万万岁——啊？哎呀？怎么了？喂，高千，你不舒服啊？”
“……小漂，”高千赶蚊子似地挥着手掌。“你闭嘴——匠仔。”
“什么事？”
“这间店有没有酒啊？”
“有葡萄酒……”
“那给我一杯。”
“喂喂喂，大白天的就要喝酒啊？”
高千猛然起身，朝着漂撇学长探出身子，以半是爆笑、半是激愤的极端复杂表情大叫：“你这个爆肝男，还好意思说这种毫无自知之名的鬼话！其他人都可以说我，就只有你没资格！只有你！”
“你在说什么啊？看你好像精神错乱了，不要紧吧？喂，匠仔，那个给我——”
高千凶猛的低吼声对漂撇学长而言就像是马耳东风，只见漂撇学长从我手中抢去整瓶冰葡萄酒，并以三流酒保的动作在高千面前的高脚杯中噗咚噗咚地注入酒。
“好啦、好啦，大口喝，一口气干了！冷静一点吧！”他打断正要吼叫的高千，朝着我竖起两根手指。“啊，也给我和岩仔来两个杯子。哎呀，真是不好意思耶，高千，还让你破费请客，哈哈哈！来来来，干杯，干杯！哎呀，大白天的酒滋味真赞，这才是人生啊！”
虽然莫名其妙地被敲诈了一顿酒，高千似乎已没气力反驳，只是无力地趴在吧台上舔着酒杯。她的嘴角歪曲，带着微妙的焦躁感；当然，那是对漂撇学长的焦虑、不甘心及没辙，但看来更像是高千对于自己竟未立即拂袖离去而生的讶异与焦躁感。
这两个人明明毫无暧昧却形影不离的理由，我似乎重新理解了。简单来说，高千其实很怕漂撇学长。
每个人都怀有畏怯情感，即使再怎么大胆、不知恐惧为何物的强者，也会有畏怯的对象。假如畏怯对方的理由明了清楚，那到还好；但若是没有合理的理由却不由自主地畏怯，对某些人而言是种奇耻大辱。
换句话说，高千正是如此。她似乎认为自己天不怕、地不怕，想对自己证明她对于漂撇学长亦无畏怯之情，才老和他在一起，以便获得证明的机会。
然而，实际上却事与愿违。高千总是被漂撇学长的我行我素摆布，变得越来越怕他；但事到如今，她又不能逃避。因为逃避漂撇学长，等于承认自己的畏怯之情，并代表人生的败北；对高千而言，这是无法容忍的事。
于是，她发现自己只要逮到机会，便会和漂撇学长在一块儿。学长明明没开口请托，她却自动跑到超市购买食量，送往他的公寓；虽然他本人并无它意，但看在他人眼里，这种行为简直和贤妻没啥两样。我敢打赌，高千为了男人而采取这种行动，铁定是空前绝后；而这一连串的行为，非但没帮�