“11日傍晚，富南的文化会馆要举行教育局长的出版纪念会。桥本为了给市议会议长内山荣三拍马屁，一个劲地往桌上递啤酒。寿司。之后，一个叫南原的议员和桥本从会场悄悄溜出来……”
从本藏环境开发的水谷出来迎接桥本和南原开始，二宫讲述了他在笠屋盯的南岸、千年町的“SPOON”跟踪桥本，直到查清他的情人亚美。
“从‘SPOON’出来后，在回途中被陵南帮的人盯上了。”
“水谷在富南的宴会上没有露面吗？”
“我是在文化会馆的停车场，遇见桥本和南原的。”
“这么一说可真够怪的。如果水谷打算带桥本去南街的话，可以到会场去接他嘛。”
“是啊，桥本和南原偷偷摸摸出了会场，好像要躲开谁似的坐上银灵车。”
“从那儿入手，大概能找到调查桥本的方法。”桑原一只胳膊支着桌子，略有所思地说，“好，接下来找那个叫亚美的小妞。大概她在枕边话中从桥本那里知道不少事吧。”
“但不知道她在哪里。”
“傻瓜，你没事先调查一下？”
“听说住在浪速区的幸町。”
“就这些？”
“好像是15层的新公寓楼。”
“幸町的15层高的大楼……”桑原暗自高兴，说，“那样的高层公寓楼，没几栋，数得过来。”
“真要去幸町？”
“傻站在那儿干吗？磨磨蹭蹭的话，天都亮了。”
星期四，清晨4点。
浪速区幸町位于难波往西一公里处，夹在千日前大街和道顿堀川中间，是一条并不宽阔的商务街。他们沿着阪神高速公路的高架线，驱车在千日前大街上。这附近很少有高层楼，所以沿难波一线往北开出50米后，正好看见一栋15层的楼。
“那是公寓吗？”
“不，是办公楼。”
一楼是婴儿衣料公司，哪个楼层都没有阳台。然后他们向左转，由一街开往二街。在新难波地区的银行旁边，有一栋高层公寓楼。15层。
“是这个吧。”
“也许。”说完，他们停下车。
楼体的墙上贴着白瓷砖，犹如竖立的火柴盒一样又细又高。正门檐上贴着“海姆·劳露”。
桑原拿出手机，拨通查话台。
“西村亚美。浪速区幸町的‘海姆·劳露’。”
等了一会儿。“对不起，没有。”对方挂了电话。
“可能不是用那个名字登记的吧。”
“会不会用桥本健夫。”
“是啊……”桑原又打了一遍，仍是查无此人。
他们又往前驶，在三街转了一圈，也没发现15层的大楼。
“只有刚才的‘劳露’。”
“怎么办？”
“真是15层的公寓楼吗？”
“我是向‘SPOON’的小姐打听的。如果错了的话，也是毫无办法了。”
“明白了，回那儿去！”
车子又开到“海姆·劳露”旁停下。此时东方已经发白，野狗正四处翻弄垃圾找食吃。
二宫从车上下来，登上“海姆·劳露”的楼梯。狭窄过道的尽头有一扇玻璃门，左侧墙上安有自动数字式按钮。
果然没错！二宫咂咂舌，回到了车里。
“不能闯进去，因为这是电子控制门。”
“信箱呢？”
“在门的里面。”
“好了。等送报纸的来了再把我叫起来。”桑原一头倒在座椅上睡下了。
二宫吸了口香烟，担心起停在北浜的皇冠车来。到了早晨，它一定会被交警用拖车拖走，没办法去取回了。
忘了和小田联系了。如果他知道了本藏环境开发和神荣土砂都瞄准三泽谷暗中活动的话，会有怎样的反应呢？
那场轮胎火灾，大概是白耀会、陵南帮，或是其他组织干的吧！
但是为什么到了现在，妨碍工程的事才动真格呢？小田总业计划在天濑建立垃圾处理场，是去年10月份的事。而整整过去半年，本藏环境开发和神荣土砂才开始动手，这又是为什么呢？水利工会会长桥本的反戈，可能是水谷的圈套，那么神荣是否也给桥本施加压力了呢？小田说过，建天濑垃圾处理场预计可获5。5亿的经济利益，但那是6年乃至7年的总计。纳税自不待言，作为投入资本的贷款每年还必须付利息。即使能按期开始营业，年均收入也只有4000万左右。如果说为了争夺这份经营权，本藏环境开发与神荣土砂就动用黑社会，从情理上讲也不值得。而且，事实是仓石首先对神荣土砂讲了三泽谷的处理场计划，而神荣土砂却置之未理。
正在这时，一辆出租车停在了宝马车的后面。有个身穿夏威夷衬衫的男人和一个穿超短裙的女人下了车，朝楼内走去。二宫来到车外，向两个人问道：“对不起，请问您是住在这座公寓的吗？”
“嗯，是啊……”女人回过头来。
“有个叫西村亚美的人住在这里吗？”
“西村……”
“我是在她工作的地方打听到的，”二宫灵机一动说，“有点急事现在必须通知她。”
“我们和楼内其他住户没什么来往，不认识。”
“看一下信箱不就知道了吗？”那位男士说。
“啊，对呀。”那个女的毫不戒备地说完，就按了电子门的门号。
7、8、9、0、＃——二宫边看边记着。
走进门厅，那一男一女乘上了电梯。二宫来到信箱前，发现每层楼都有四个房间，信箱前面插着手写的卡片，而802号卡上写着“西村亚纪子”。
就是她。
桑原还在玻璃门外，只听哐啷一声，二宫打开电子门，桑原走了进来。
“怎么样？”
“就是这个吧。”二宫指着802信箱说。
“如果咨询所倒闭了的话，你可以办一个信誉调查所了。”
二人上了8楼，隔着电梯左右各有两户。802室厨房窗上面的荧光灯还亮着，隔着拉门能看见里面的锅碗背影。
“亚美在里面。”桑原说着就去按对讲机的按钮。
“可别动武呀！”
“男子汉不会打女人的。”
又按了几遍，里面终于有人回答了。
“谁呀？”睡意朦胧的声音。
“我是二宫，因桥本先生的事，想麻烦您一下。”
“桥本先生怎么啦？”
“工作方面的事。在水利工会常蒙桥本先生的关照。”
“等一下，我开门。”
门打开一条细缝，还挂着链条。亚美只露出半个脸。
“对不起，在这个时间来打扰。”
“到底要干什么？”
“我知道，这样做很不礼貌，但由于天濑水利工会的情况，有几件事想问你。”
“我还以为桥本先生病倒了呢。”
卸了妆的亚美，脸色苍白，毫无生气。她说：“我这个地方，你怎么知道的？”
“富南市的议员，名叫南原说的。”
“我不认识这个人……桥本先生嘴也真不严。”
看来，亚美已不记得二宫去过“SPOON”的事了，只是说：“请回吧，我没什么可说的。”
“对不起，水利工会的事，务必……”
“有完没完，我已说过了，请回去！”
亚美要关上门，桑原把脚伸到门缝里垫上。
“干什么？我要叫警察啦！”
“叫吧，我们并没干什么。”
桑原拽起衣襟上别的徽章给她看看，说：“两个大男人特意来拜访，别那么凶。”
“怎么，你威胁我？”
“我并不想进去，只希望你能给我5分钟时间谈谈。”
“我讨厌你们黑社会的人。”
“我当然也不喜欢。”
“我真叫了，警察！”
“别，等一下，我……”
亚美转身不见了，脚步声越来越远。然后传来了打电话的声音——“喂，喂。”
“不好，真打电话了。”
“妈的！”
桑原一转身，朝电梯跑去。
二人上了车，发动引擎，飞奔而去。
“好有胆量的女人啊！”桑原叹息着说。
“在这个时间去找人，太不正常。”
“什么？你说。”
“……”
“去富南！这次逼逼桥本。”
“可是，材料还……”
“已没时间了，天一亮水谷就会动手，陵南帮也不会坐在家里呆着。那个女人肯定会给桥本打电话。”
“事情弄大了。”虽然不能全怪桑原，但现在必须收拾这副烂摊子。
“喂，小田给你的同意书在哪儿？”
“放在办公室了，西心斋桥的。”
“所长，你可成大人物了。”桑原咋了咋舌头，说快回办公室。
清晨5点30分。
二宫下了车，长长地伸了一个懒腰。灰白色的天空低垂着浓厚的乌云，就要下雨了。风从地面吹过，卷起一缕缕尘埃，大街小巷一扫白日的喧嚣，静得令人难以置信。阪神高速公路的高架桥下面，有个穿着长风衣的老人拉着一辆装满纸箱的人力车。
“有什么异常吗？”
“没有。”没发现可疑的车或人。
二宫拉起铁叶门，走进儿岛大厦。已建造30年，到处是裂痕的破楼是用不着电子门这种奢侈品的。他们乘电梯上了四楼。
走进办公室，二宫从抽屉里取出一个信封装在口袋里，并在办公桌上的记事本写上：“悠纪，最近这段时间，请不要来这里。”然后把剩余的湿药布和绊创膏全带走，又从冰箱里拿出两听啤酒。为慎重起见，他打算天亮后再给悠纪去个电话。二宫这时想：悠纪听了事件的经过后，会有什么反应呢？不过，她也有很细腻敏感的一面。
“启哥，别再冒险了，会受重伤的。”二宫恩忖着悠纪的嘱咐下到了一楼。桑原正靠着墙抽烟。
“同意书呢？”
“在这儿。”二宫拍了拍夹克的胸兜说，然后又把一罐啤酒扔给桑原。
从立交桥入口进入阪神高速公路时，是5点55分还不到上班高峰，所有车辆的时速都在100公里以上。
桑原打开啤酒喝了一口，说：“好凉啊！”
“办公室里有冰箱。”
“你那个事务所，房租多少？”
“每月13万，包括消费税。”
“啊？就那个破楼。”
“从美洲村步行只有3分钟，地势好，所以不算贵。”
“常有顾客吗！”
“一个月能揽一两份活吧。”
“那能过下去吗？”
“勉勉强强。”
“500万日元，对你是笔大收入啊。”
“上次交涉的时候，小田给桥本开的价是现金200万，所以这500万不能全归我自己。”
“像桥本那种混蛋，用不着给他什么钱。唉，我们为什么如此奔波呢？”
“虽然还没见过桥本，但我觉得后面有好多线在牵着他。”
“他背后有本藏环境开发公司的水谷。神荣这边也在牵着他。”
“这是怎么一种关系呢？”
“你动脑想想看，神荣土砂的神田德久打进了富南市议会，还当上了什么委员会的会长呢。”
“是废品再利用研究会，市长的咨询机构。”
“我要是神田的话，就通过市议会的议长内山荣三来操纵桥本。”桑原表情非常认真地说，“这是我的直觉，桥本可能是背着他的主子内山与水谷勾结的，这是因为他把本藏环境开发公司和神荣立砂会社放在一个天平上称。反过来说，就是本藏与神荣为了争夺桥本而在激烈地交锋。”
“共有两条线。”二宫点了点头。一条是薰政会系统的神荣土砂和陵南帮，另一条是白耀会系统的本藏开发公司和松浦土建——这么理解是顺理的。
“你见了桥本后，连唬带吓地用这件事敲打敲打他。”桑原告诉二宫。
“你这么聪明，应自己直接去攻桥本。”
“这是你揽的活，要自己一直干到底。”
刚才桑原还像干自己的活儿一样，可遇到棘手的事却甩给别人了。
桑原这家伙才不是一根筋的大脑呢！
“不过，我们总不能空着手去桥本那里。”二宫说，找桥本时需要带上现金，至少得200万。
“难道你把我当银行了，让我给你拿钱？”
“不是的……”
二宫用一只手取出名片夹，取出小田名片对桑原说：“给小田打个电话。”
二宫说了电话号，桑原按手机按钮。
“不行，打不通。”
“有一个可寻找的目标。”
“在哪儿？”
“西成。”
沿着环状线路绕半周，从夕阳丘出口出了高速公路。
在JR环城线和南海电铁南海线、南海电铁天王寺线三条公路线中间，有一块三角地带，面积约0。5平方公里，行政上叫“爱邻地区”，而当地人管