人类的前途结束了。
那种情形，就像是敌人的军队，已经打到了门口，而自己又绝无力量可以抵御，敌人一攻进来，就会成为俘虏和奴隶。任何性子较烈的人，在这样的情形下，都会想到宁死不屈，情愿自己结束自己的命，也不愿意投降敌人。
他们在那个已经断裂开来的机舱之中，究竟看到了甚么东西呢？据胡非尔上校的说法是：那是人。一个一个人，很多，有好几十个。那毫无疑问是人，虽然他们的体型如此之小，但那一定是人。
那些人的体型极小，只有十五公分左右，从比例上看，他们的头部十分大，光秃而没有头发，双眼突出而形状可怖，身上的衣服，像是金属丝组成。
胡非尔上校已经拔出了手枪来，快要步亚伦和李沙摩夫的后尘。那是因为他一看到那些形体十分小的怪人，立即就想到，那是外星来的高级生物，根深蒂固的外星侵略者的观念立时发生作用，使他感到：地球上没有力量可以防御来自外星的侵略，地球人完了。
而在千钧一发之间，他没有这样做的原因，是因为他突然发现，那些怪人突出的眼珠，看来绿黝黝地，并没有甚么光芒。再接着，他就发现，那许多小怪人，全部一动不动，全都死了。胡非尔的心中，仍然怀着极度的恐惧，那是他有生以来，第一次感到的真正的恐惧。但是发现了那些怪人都已死亡之后，至少令得他镇定了许多。所以，他才打消了结束生命的念头。
胡非尔镇定了下来，开始检验那些尸体，他数了一数，一共是七十四具。在那只已可以肯定为宇宙飞船的残剩机舱内，还有着许多胡非尔所看不懂的装置。在那一瞬间，胡非尔只感到了自己的渺小，地球人的渺小。
不知道甚么星体来的高级生物，已经能通过宇宙飞船来到地球。这种事实，对于地球人的自信心和自尊心，实实在在是一种致命的打击。
他不知道自己呆了多久，才决定应该怎样做。他此行的目的，本来是在搜寻不明飞行物体的下落，这时找到了那不明飞行物体，他却一点也没有兴奋之感，只是恐惧、沮丧和焦虑。
他先解下背囊，用布将那些外星人的尸体，一起包起来。在那时，他又发现了在几乎没有完整东西的现场，有一样非常奇怪的东西。
那是一块玻璃砖，在绝密一号报告书中，十分清楚地记载着这块完美无缺的玻璃砖的大小和重量。
（我看到这一段时，和白素互望了一眼，我几乎忍不住要张口大叫起来，但白素立时阻住了我。）
（毫无疑问，那玻璃砖，就是在我书房中出现的那块！）
胡非尔上校将那玻璃砖拾了起来，他也不知道是甚么，就带着尸体和它，开始归程。
当那些外星人的尸体，展示在太空总署几个高级负责人面前之际，人人都目定口呆，出不了声。等到震惊过后，意见纷纭。
有的说立即通知联合国，要联合几个强国，共商抵御之法。有的要对尸体进行解剖，有的要立时动员，下达紧急命令。最后，是胡非尔的意见，获得了一致的通过。
胡非尔的意思是：将这件事，保持绝对秘密，绝对不能对公众宣布，以免社会秩序遭到彻底破坏。安置那些尸体，也是胡非尔出主意，拣了一处位于沙漠的研究中心，在最底层的一个密室之中，用许多玻璃盒，将那些外星人的尸体，藏了起来。
为了避免有人进入和尸体摃坏，藏尸的玻璃盒真空，而整间密室之中，则充满了氮气。那块和尸体一起发现的玻璃砖，也和尸体放在一起。
然后，再由胡非尔一个人，带了炸药，到那个宇宙飞船坠毁的地点去，将飞船的残骸，彻底炸毁，不留痕迹。
整个过程，都在极度秘密的状态下进行，亚伦和李沙摩夫两人的死，经泰丰将军亲笔批署：“在执行某种极度机密的任务之中殉职”。
有两个小小的意外，是道格拉斯教授和一个主任级军官，教授不同意总署的处理方法，准备向全世界公布，主任因震撼之余，酒后说了几句有关外星人尸体的话，他们两人，全被胡非尔灭了口。
泰丰将军和最高当局，显然是无可奈何地同意了胡非尔上校的做法，为了秘密不致外泄，不惜一切手段。
于是，这件事，就变成了不超过五个人知道的秘密。有关这件事的报告，是绝对机密报告第一号，代号是“小小事件”。或许是那外星人的尸体看来如此之小，所以才取了这样一个代号。
事件本来已经结束了，如果不是齐白闯进了那墓室的话。齐白闯进墓室的经过，写在“绝密报告第二号”之中。
我和白素看完“小小事件”报告之后，只是发怔，不知道如何才好。
泰丰将军望着我们，我们两人的脸色一定不是十分好，他冷冷地道：“感到震惊？你们不过看到了报告书，已经这样子，应该可以想像，当日我们面对这种事实，心中如何惊悸。”
我闷哼了一声，没有回答，泰丰将军又道：“所以，我仍然以为，胡非尔上校的意见，我们处置事件的手法，是必须的——既然必须，就不必再讨论这样做是正当或不正当。”
我仍然无法表示自己的意见。
泰丰将军又道：“请看第二号报告书，没有第二号报告书中所发生的事，也就不会有你们的事，世人永远不会知道，就像没有发生过。”我还是不出声，和白素再去看第二份文件。
“绝密报告第二号，代号：气化事件。
“研究中心藏有外星人尸体的密室，绝对不许任何人进入，即使该中心负责人，也不得进入。为此，总署作了最严密的措施，密室的门钥，保存在总署，胡非尔上校处。
“这项规定在密室中开始收藏了外星人尸体之后，就立即生效，近两年，完全没有事故发生。
“五月三十日晚，研究中心的警报系统，突然被人触动，证明有人非法侵入。
“立即发现，被侵入处，是绝对机密的密室，门锁已被破坏。由于命令绝对严格：不论在何等情形之下，不获总署批准，皆不能进入这密室，所以研究中心方面执行命令，一面派人守在密室门口，一面通知总署。在胡非尔上校以第一时间赶到之前，研究中心的保安人员也已发现了有一条地道，直通向研究中心建筑的地下通气道，侵入者是从这条地道中进入。
“经过彻底搜查，发现有侵入者遗下的工具一袋，属于专业盗墓人所使用。地道的出口处，距中心三公里，是一处荒僻的沙漠。
“胡非尔上校到达研究中心… ”
胡非尔上校到达研究中心之前，没有任何人进过那个密室。当他来到那密室门口，看到门锁被破坏，他也无法设想在里面，究竟发生了甚么变化。
他先下令，令所有的人全远远离开去，到他肯定门打开之后，只有他一个人可以看到密室中的情形，他才一脚踢开了门。
那间密室，是他亲手布置的，七十四个玻璃盒，每一个盒中，放着一具尸体，而当他一脚踢开了门之后，他陡地一呆。
密室中全是碎玻璃。所有本来用来放置外星人尸体的玻璃盒，全都破碎，而且碎裂得十分彻底，全都成了极小的碎片。而所有外星人的尸体，也已完全不见。
房间中氮气，已经全部逸出，混入空气之中，房间中的空气和其他地方的空气没有甚么分别，胡非尔上校在房间中来回走了几步，鞋底踏在碎玻璃上，发出难听、刺耳的声音来。
他找过那块玻璃砖。由于满地全是碎玻璃，他不能肯定那玻璃砖是不是也碎裂了。
看到所有外星人的尸体全不见了，胡非尔上校的心中，又惊又喜。他感到高兴的是，要长久维持这个秘密，十分吃力，如今尸体不见了，这就是说，秘密也不再存在了。
可是，令得他忧心忡忡的是，尸体落到了甚么人的手中？谁有那么大的神通，神不知鬼不觉地掘了一条地道，通入地下室，进入保安严密的研究中心，又进入了密室？
胡非尔当然要查这件事，极其庞大的调查工作，在他的主持下展开，所有参加调查的工作人员，都不知道事情的真相，只知道要找出，五月三十日晚，是谁偷入了研究中心。
调查的经过十分复杂，在绝对机密报告第二号之中，也有着详细的叙述，经过冗长闷人，所以不再引述，只须知道在五月三十日以后的一连串日子中，以太空总署为中心，旁及各机关的上千人员，都曾参加过这项神秘的调查工作。
第十三章 唯一辨法互相了解
调查工作在半个月之后，有了结果，一个身分神秘的中国人，被不少人认出，在五月三十日的前后，曾在研究中心附近的市镇出现。这个中国人，在六月一日凌晨，曾在附近的一个小市镇中喝醉了酒，大叫“世界末日来了！”“人类的命运已到了终极！”这一类话，当时在酒吧中的少数人曾认为他是某个新教派的传播者。
胡非尔立时将调查集中在这个中国人身上，根据目击者的描述的绘像，被大量送出去，这个中国人的行踪，也渐渐明朗化。
现代化的大规模的调查，可以将一个人的来龙去脉，完全弄得清清楚楚。胡非尔已经知道了这个中国人的名字叫单思，出生于一个极富有的家庭，而他本身，是一个杰出的业余盗墓人。
在得到了单思在开罗的消息之后，胡非尔上校立即飞往开罗，一下机，就直趋一个三流的夜总会。
在开罗，有不少这样的夜总会，这种夜总会的特点是乌烟瘴气，空气的污染程度，会叫人感到如处在炉子中，肚皮舞娘疯狂地扭动着胴体，劣酒的酒味，令人一进门就会呛咳。
在这家夜总会的一个角落中，胡非尔见到了单思躺在五个肚皮舞娘的肚子上，手中拿着酒瓶，在向口中灌着酒。
胡非尔是一个老练的情报工作者，他绝没有表露自己的身分，而是一声不出，在肚皮舞娘的格格笑声中，挤在单思身边，也躺了下来，将单思手中的酒扭移到自己的口边，也灌着酒。
单思望向他，很高兴有一个人来和他作伴，两个人不断喝着酒。
夜总会二十四小时营业，胡非尔和单思至少在这个角落中泡了超过六十小时，醒了又醉，醉了又醒，直到胡非尔认为时机成熟了，他才道：“世界末日已经到了，你知道吗？”
单思像是听到了最知己的肺腑之言，立时大点其头：“我知道。我以为只有我们两个人知道，原来你也知道？所有的人都知道？”
单思这样说，等于是在告诉胡非尔：偷入研究中心是两个人，除了他之外，还有另一个人。胡非尔心中也不禁暗自吃惊，因为他的调查是如此广泛、深入，但也只查出了单思一个人与事件有关，另外一个人是甚么人？何以可以像是在空气中消失，不在他的调查网中出现？
（胡非尔上校当然不知道还有一个人叫齐白，一直就躲在研究中心附近的沙漠的地洞之中。齐白不但比单思聪明，而且比单思镇定，在看到了外星人的尸体之后，他所受的打击，不如单思之甚。）
胡非尔回答：“没有别人知道，只有我们三个人才知道这秘密。”
单思瞪着胡非尔：“太可怕了，是不是？”
胡非尔单刀直入：“是啊，那么多尸体，来自不可测天体的外星人尸体，地球上的人完了，变成了低等生物。”
单思的身体剧烈地发着抖喃喃地道：“完了，完了，该死的齐白，他为甚么要邀我做这种事？”
胡非尔有了“齐白”这个名字，这使他可以很容易地查到有关齐白的一切。当时，他只是不着意地问了一句：“齐白在哪里？”
单思道：“不知道，他说他……我们无意之中，触及了当今人类最大的秘密，一定会遭到不幸，刻意保持秘密的人，不会放过我们。”
胡非尔不动声色：“除非你能将尸体还给他们。”
单思发出相当可怕的笑声来：“尸体？哈哈，哪里还有甚么尸体。”
胡非尔问道：“你们将尸体怎么了？”
单思双手挥舞着：“不知道，一切像是一场恶梦，一只一只玻璃盒，一打破，尸体突然渐渐消失，溶化在空气之中，不见了。齐白不断打破玻璃盒，尸体不断消失— ”
单思讲到这里，睁大了满是红丝的眼睛，盯着胡非尔：“你说，他们是不是逃走了？回去了？像是被咒语关在宝盒中的妖魔，逃了出去，然后，又会大规模地回来复仇？”
胡非尔一时之间，还不明白单思这样说是甚么意思，直到在反覆地询问、交谈之后，胡非尔才算弄清楚了事情的经过。
他在报告书中，肯定了单思所讲的全是事实。
经过的情形是：�