“其实，昨天内子的病情转坏了。”宫泽说。
“什么？”
“总算好转过来了。那是不可思议的事——什么事？”好像有人在喊宫泽。“好吧！
我马上来！”
“宫泽先生，我改天再打来好了。”
“对不起。久违地忙碌起来了。”宫泽的声音似乎很愉快。“有子今晚接受一位男士的邀请，她好像答应去了。”
“有子有人约会？”正人脱口而问。
“那孩子的事，我也不清楚……那么，改天再打来吧！”
“好。请转告有子，叫她加油！”
宫泽豪爽地大笑。
有子跟人约会？似乎难以想像。
“这句话说出来，恐怕被她踢一脚哪！”正人自言自语。
他做梦也想不到，有子约会的对象竟是“吸血鬼”……“我走啦！”
正人走出玄关，按一按口袋确定十字架的存在正人离家五分钟后，平石家的电话响起。
“我是宫泽有子。”
“啊，有子小姐，正人刚刚出去了。”正人的母亲说。
“是吗？”有点失望的声音。
“有什么话要转告吗？”
“不，不必了。谢谢你。”
有子的电话挂断之际，正人正在十字路口等候讯号灯。
“快点转绿嘛！”正人很不耐烦。虽然时间差不了多少，只是心情烦躁而已。
交通量频密的十字路，已经转绿的讯号又转黄了。
紧急煞车的车子跟正人一样烦躁，正在等讯号的司机不顾一切地踩油门。
正人准备踏上斑马线。
传来“吱”一声刺耳的煞年声。
当啷一声，玻璃打破的声音。一部摩托车慌忙大拐弯。
正人的位置是在它的正前面。
不过一瞬间的事。正人被摩托车横扫而跌，倒在路面，碰到头部。摩托车也横转一轮，火花四溅。
“你没事吧！”
旁边的一名上班族模样的男人上前扶起正人。
“嗯……没事。对不起！”
正人甩甩头。有点晕头转向，好像不太要紧的样子。
“是不是碰到头部？我看去一趟医院比较好。”
“不要紧。我要赶时间。”
正人向那人挥挥手，准备迈步……不料眼前突然一黑。怎么回事？
正人失去知觉晕倒在地。倒下之际，十字架从他的口袋跌出来，没有人留意到……十五、招待之夜太阳逐渐下山了。
松永邦江望望时钟，喃喃地说：
“正人今天怎么啦？”
平石正人每天都来，不知何故在意他今天是否不来了。
他说天黑之前一定到……
不过，说真的，他是率直认真的好青年哪，邦江想。自己的女儿有点任性，那样老实的男性最适合她。
亚纪虽然有点刁蛮任性，可是身体向来健康，为何一直沉睡不醒？
邦江禁不住内心不安。
是否真的有一种“睡脖，光是睡觉……
“妈咪！”
听到叫声，邦江吓得跳起来。
“亚纪！啊，吓我一跳！”邦江拍拍胸口。
“平石同学来了没有？”亚纪还有稍微发怔的样子，但是眼神清晰。
“还没哪！平常这时候已经来了的。你没事了吗？几时醒来的？”
“醒了很久。身体很累，起不来哟！”
“当然罗，躺了那么久。想吃什么？”
“我没什么胃口……”
“我去做点容易消化的食物好了。”
邦江急不及待地奔进厨房。
花了三十分钟做好牛肉汤，亚纪意外地吃得很多。
丈夫时常催命符似的催她“快一点”。她从不理，可是女儿又不同，用飞快的速度做汤，还有水果……“你爸不在，太好了。”邦江不由脱口而出。
“妈咪，”亚纪有点不安。“要不要打电话去平石同学家。”
“我打吗？”
“嗯。我要吃东西嘛。”
“好吧！电话号码是几号？喔，这里写着。”
邦江按电话钮。
“喂！我叫松永，亚纪的母亲。噢，是吗？谢谢您有一个好儿子碍…”邦江拿着话筒，不住地鞠躬。
“妈咪！”亚纪捅捅母亲。“你要问平石同学怎样了哟！”
“是是是——请问正人同学今天会不会过来这儿？小女一心在等候他。哦？”邦江眨眨眼睛。“你说他早就出门了？奇怪，我们没看见他。”
亚纪从母亲手里一把抢过话筒。“喂，我是亚纪，我想正人遇到意外了。”
对方发出惊异的叫声。当然这里的邦江和那边的邦江都大吃一惊。
“请向警局查询一下，一有什么消息，请通知我们。”
亚纪放下话简，深深叹一口气。
“亚纪，这是怎么回事？”
“我也不清楚。不过刚才睡醒时，感觉什么不妥。似乎正人遇到什么危险……当我恢复意识时，他就失去知觉的感觉。”
“我听不懂……”邦江喃喃地说。“不过，正人不来的话，确实不妥得很。”
不到十分钟，电话铃声大作。
正人的母亲打来的，果然正人被摩托车碰伤了头。意识不明的入院了。
“我马上去医院。”亚纪挂断电话。“妈咪，我要去医院陪正人！”
“好。”
“我马上出去。”
“预备一下吧！我也一起去。我会叫计程车来。”
亚纪冲上二楼去。
那是平日懒得连油瓶倒了也不扶一把的亚纪吗？
邦江呆了一阵。终于回到现状，慌忙打电话叫计程车。
“咦？”有子回头看一部迎面而过的计程车。
惊鸿一瞥而已，那张脸浮现在自己乘搭的计程车车灯中。她不是正人的恋人吗？
对，名叫亚纪。
她似乎惶恐不安地坐在车厢里。
虽然在意她，当然不可能掉头追赶上去。有子乘的也是计程车，况且快要七点钟了。
不管对方是谁，有子都不喜欢约会时间迟到。
“前面就是。嗯，请在那道门前停车。”
有子付了车资，下了计程车。注视那幢别墅。
大门大概开着吧！果然不出所料。
可以看见屋内灯火通明。
伯爵在等着。不能不去，可是确实觉得恐惧。
有子穿上仅此一件的红色洋装，拎着不太相称的手袋。袋里装着登山时带着的匕首，虽然她不认为用来对付那样的对手有什么功效。
算是一种定心丸吧！
万一发生什么……总之，去了再说！
有子与生俱来的当机立断，这种时候大派用常来到玄关时，大门飒声开启。
“自动门……好现代化啊！”有子自言自语。
走进屋内，有子哑然无语。
什么时候，地上铺了红地毡，水晶吊灯换成更豪华气派。令人目眩的明亮。
“嗨！”声音响起。
伴着回响的声昔，听起来就近在身边。伯爵的身影在楼梯上。
“欢迎光临！”伯爵走下来。
“承蒙您的招待——”
“不必拘束。噢，穿着鞋子进来吧！我是为此而铺地毡的。”
“我怕弄脏了，这双鞋子旧啦！”有子随口分辨。
“有何要紧？欧洲的城堡若是住久了，等于住在灰尘的山中。”伯爵微笑。“来，过来这边。”
打开一道两边开的门扉，晚膳预备好了。
“粗茶淡饭而已。”
“我家十年只有一次。”有子瞪大眼睛说。
“我的身分还不能用仆人——请酌量喝点酒吧！”
“伯爵先生呢？”
有子不知如何称呼是好，于是这样说。
“不，我不喝。”伯爵拉开椅子。“来，坐这里。”
“谢谢。”
有子坐下来，想到吸血鬼就站在背后，不寒而怵。
因为脖子暴露在外，完全不设防。
可是，伯爵并没有动手动脚，转到对面的位子去了。
“家母的情形非常好，谢谢你。”有子道谢一番。
“那里。那是她自己里面保存了生存的能源之故。对于没有生存气力的人，无论做什么也是徒然。”伯爵摇摇头。“来，请用膳。”
伯爵说完，拿起餐巾。
“我叫亚纪，这是家母。”
“我是正人的母亲。”平石邦江鞠躬行礼。
现在不是第一次见面打招呼客套的场合。
“正人呢？”亚纪看看病房的门，问道。
门上挂看“谢绝面晤”的告示牌。
“听说头部碰得很厉害，没有意识了。”
“是吗？”亚纪想了一下。“可以进去吗？”
“嗯，请。”
病房的灯稍暗，幽暗一片。
正人躺在床上，闭起眼睛，一动也不动。
亚纪走到床边，悄悄窥探正人的险。
“医生怎么说？”亚纪回头问正人的母亲。
“拍了x光和脑波照片，没有说什么。”
“什么也没说？即是不知道能否治好的意思吗？”
“不知道……”正入的母亲噙着眼泪说。“其他部位完全没有受伤，怎会变成这样——”亚纪的手轻轻贴在正人的脸上，目不转睛地盯着。
“伯母。”亚纪走向正人的母亲。“能不能让我和正人单独留下？”
“嘎？”
“五分钟也可以。”
“这个……医生吩咐说。必须让他安静地休息。”
“我知道的，不必担心。”
“好吧！”正人的母亲点点头。跟亚纪的母亲一同走出病房。
亚纪走近正人，祈祷似地喃语
“醒来吧，正人……”
她的嘴唇轻轻印在正人的唇上。
“味道真好。”有子坦率地说。“这是伯爵先生亲自下厨的吗？”
“是的。我一个人生活太久啦。”伯爵微笑。“还有，请不要称呼。伯爵先生，好不好？”
“对不起。因我不晓得您的名字。”
“不错。连我自己也忘了……”伯爵仿佛自言自语地说。
“忘了自已的名字？”
“因我改了好几个名字。我不得不那样做的关系。”
“为什么？”
“因我一直在遇逃亡的日子哟！”
“逃亡？”
“灭门的家族总是痛苦的。时常被人追杀，不得不逃亡啊！”
“那么……现在逃亡到了日本？”
“正是如此。”伯爵点头。“我盼望你也认识我的事。”
“我……只不过是个普通的清沽工人。”有暖昧地笑一笑。
“不，我希望——”伯爵欲言又止。“来，吃过饭以后，我带你去参观地下室。”
有子的心脏顿时蹦跃乱跳。
十六、肖像画的女人
终于来了。
有子全身哆嗦而打颤。
不知道是否临时紧张得浑身颤抖，总之，恐惧感一成不变。
到地下室去！当然伯爵的棺柩是摆在那里了！
然后，被杀的天野的尸体也在那里……可能还有其他人的。
说不定被吸干血的女人干尸一排排地挂在墙上。
抑或无数的棺枢一字排开，当有子走进去时，那些盖子陆续打开，龇牙咧嘴的女吸血鬼逐个逐个跑出来，朝着自己一齐攻击过来……怎么办？没带十字架来。
假如是用筷子吃饭的话，组成十字时，也许可以当场制造十字架。不过，筷子做的十字架可能无效吧！
“你怎么啦？”伯爵问。“看起来好像脸青青的样子。”
“没什么一紧张罢了。我从末接受过这么隆重的招待，而且不懂礼节。”
“是吗？”伯爵微笑。“所谓的礼节是人类后来做出来的哩！重要的是款待的心，以及诚恳地接受的心。”
“哦。”
有子颇觉困惑，她想不到吸血鬼说出这么带有教训味道的话语。
已经入夜了，为何这位“吸血鬼先生”没有龇牙咧嘴地侵袭自己？
当然有子不想被它侵袭，只是禁不住这样胡思乱想而已。
“吃饱了吗？”
“啊，是的。”
总不能说再来一碗吧！桌上杯盘都空了，再吃的活，会变成咬碟子的状况了。
虽然如此，有子由衷钦佩自已。到了不知会否被吸血鬼袭击的时刻，竟然毫不客气地把桌上的菜肴吃个精光，诚然了不起！
“那么，我带你到地下室吧！”
“是！”有子用餐巾抹抹嘴，站起来。
她还能有其他选择吗？
“我想上一下洗手间，肚子痛得不能动”之类的借口都不管用。而且，总不能上洗手间上到天亮，况且依有子的性格，她宁可“面对现实”，不愿意鬼鬼祟祟地逃避。
可是，这种情形头痛的是，如果不顾一切的拼到底。死了的话没话说，万一像正人所言。自己也变成吸血鬼，每天晚上在路上流荡徘徊的话。如何是好？
“我想收拾一下这些食器。”有子灵机一动，尝试拖延时间。
“怎能让客人做这种事呢？”伯爵说。“跟我来吧！”
有子放弃了，在他的催促下，走出饭厅。
到了紧急关头，正人会不会突然赶到，�