伊佐间才想问这个问题。
没有多久，一个身穿制服、毫无生气的男子走进房间。
好像是这个村子的派出所警察。
木场以充满刑警风范的——也就是恫吓般的粗暴口吻，严厉的询问那名中年警官。“喂，这个村子里有没有姓川岛的人家？”
“是！这里没有姓川岛的人家！”
“你应得也太快了吧？”
“小官把全村居民的姓名和家庭成员都背起来了！”
“真优秀。那村子附近的人家怎么样？你知道吗？”
“村子附近没有姓川岛的人家！”
“答得太快了吧？你的话可靠吗？”
“是！家兄在町公所担任户籍股职员！两名弟弟都是渔夫，打弟媳是从滋贺嫁过来的，旧姓川嶋，嫁过来的时候，家兄曾说这一带没有这个姓氏【注】（“川岛”和“川嶋”的日文发音相同）。啊，难道是弟媳她……”
“什么难道，没人以为你弟媳跟事件有关，放心啦。这样啊，我明白了，你可以回去了。”
警官行了个最敬礼，举手礼，又经历之后才离开。
木场和加门对望一眼，叹了口气。“我说啊，这一家的太太——你们的母亲，会不会知道些什么？”
茜显得困惑，葵在她后面回答说：“家母应该不知道。家母她……对家父个人应该是毫无兴趣。过世的家姐与家父很亲，那如果是家父与家姐共同的朋友，那么应该与家母没有什么关系。”
“能不能还是请她出来一下？她应该比你们知道更早以前的事才对。你们是代代住在这里吧？就算现在没有，或许是已经搬走了，或者是曾经有，但后来一家死绝了……”
——一家死绝……
“一家死绝？”伊佐间说出口来。
这在说什么？是谁说过的话？
木场狐疑的看着伊佐间，追问他：“什么一家死绝？”
伊佐间想起来了，死绝的一家人——是什么时候听说的？
“嗯……”
那是——仁吉说过的话，死掉的是……
“上吊小屋。”
“什么？上吊小屋？”
“你是说茂浦的废屋吗？”葵有了反应，她好像知道。
“对。茂浦的……芳江……是吗？”
——在茂浦郊外，芳江的家。
“你是——伊佐间先生，你知道的真清楚。就算当地人，最近年轻人都不知道这件事了。”
“嗯……”
因为是在茜面前，伊佐间不敢说是从耕作那里听来的。
木场可能是听到上吊这两个字，紧张起来：“等一下……钓鱼的，你刚才说茂浦？还有小姐，你刚才也说了对吧？”
即使被木场逼问，葵也不为所动，淡淡的回答：“茂浦是一个地名。”
“这听了就知道了。喂，加门兄，你还没想到吗？”
“啊……对了，是中条当铺的账簿上的地址！千叶县兴津町茂浦……”
“对，是川岛喜市写下的地址。早上照会时，千叶本部的人不是说那个地方没有吻合的人家吗？喂，那家人怎么了？全都死光了吗？”
葵干大盘不耐烦，草率的答道：“也不算是一家死绝，那里本来就只住了一名女子，在昭和二十年——八年前自杀了。应该没关系吧？”
说法和仁吉的话一致。
“不一定没关系啊，而且……不知道的很清楚嘛。你也算是当地的年轻人吧？”
“那里不一样。那里发生过关乎女性尊严的事件，不管是作为当地居民，或是妇女与社会关系思考会的成员，我都不能坐视不管。”
“关于女性的事件？怎样的事件？”
“姐姐也知道吧？不过那个人……我记得是姓石田，并不是川岛。”
“没关系，告诉我。在听完之前谁知道有没有关系。”木场说。
葵微微眯起眼睛说：“住在那栋废屋里的女子……不断的受到村人在性方面的凌辱。”
“啊……”伊佐间出声。如果仁吉和耕作所说的那名叫芳江的女子的一生属实，那么对于葵这种立场的女性来说，应该是难以承受的事实吧。
木场不了解内情，诧异地问：“那是什么意思？”
“是夜访。”
“夜访啊……最近很少听说了呢。”木场抚摸着方形的下巴。
“这一带现在也听不到这个字眼了。只是放眼全国，这个习惯依然根深蒂固的残留在某些地区。这实在不是一个文明国家该有的野蛮风俗。”
“因为有人夜访，所以死了吗？”
“只能这么推测了。”
“根据呢？”
“前些年，我们读书会进行了一项访查。”
“又不是刑警，干吗做那种事？”
“关于那栋废屋，有些不太好的传闻。传说那里曾经以陋习作为遮掩，有过强制买春的行为。我认为那如果是事实，应该把它视为整个地区的问题，加以重视才对，若非如此，就必须洗刷死者的污名，回复她身为女性的尊严才行。如果那些流言只是空穴来风，为何要在死者身后那样污辱她的名声？拆解这类流言飞语的构造，也是分析蔑视女性的……”
“我知道了，知道了，赶快进入正题吧。”
木场好像已经习惯葵的作风了。
“因为事情发生在战前及战时，调查费了一番工夫。当然，完全没有文献记录，只能仰赖证人。”
“大家都忘记了吗？”
“不。不完全是因为时日已久，而是当事人不愿透露。每个男人都一样，当夜访时，他们一定是意气风发的过去，但是事后一问，却又含糊其辞，默不吭声，因为他们感到内疚吧。每个人都异口同声的说，不知道，没有那种事，也没有那种风俗……”
伊佐间认识男人们之所以不愿意多说，不是因为罪恶感，而是因为问的人是葵。这要是木场之类的男人去问，他们一定会兴高采烈的炫耀过去的风流韵事吧。葵不可能了解男人的心理。
“……若更进一步追问，他们就辩称是邻村的年轻人干的，说别的村子没节操、没道德，把别人贬的一无是处。然而一到邻村去查访，他们说的也是同样一套。真是肤浅。结果摊开来一看，这一带几乎所有的男人——包括相当远的村落的男人——都可能曾经去过。”
——大家都管那里叫卖淫小屋。
——不是在接客吗？
——血气方刚的年轻人都会去夜访。
仁吉和耕作也这么说。
这应该是事实吧。
“……我不知道那位姓石田的女子究竟陪过多少男人，而且她甚至没有办法拒绝。”
“为什么不能？”
“为了活下去。”
“为了钱而卖春吗？”
“不是的，那名女性似乎并不穷困，但是她——石田芳江女士并非当地人。她过世好几年了，所以也无法查出她的来历，已经她为何会搬到这里。但是尽管她在这里住了几十年，本地的居民似乎依然不接纳她为村里的一员，她直到最后都是个外来者。理由很简单，因为石田芳江女士……”
——只因为是人家的妾，就被闲言闲语。
“……为特定的人物提供性服务，以换得生活的保障。”
“真是拐弯抹角，小老婆是吗？”
“那是侮蔑的称呼。”
葵瞪住木场，木场反瞪回去：“我不知道还能怎么叫，反正不也通了吗？可是她是人家的小老婆，所以没办法拒绝夜访，这我不懂哪。”
木场问这是什么道理。
“她受到歧视，被世人不当的鄙弃。”
“因为她不正派吗？这我倒懂。”木场难得的以有些感慨的口吻说道，“可是……人家的小老婆会因为有人夜访就去死吗？”
“你说的这是什么话！葵紧蹙起眉头，“就是石田女士是你所说的小老婆，但是认为这种身份的女人在性方面就一定不简单，这是严重的偏见！小老婆不是身份也不是阶级，只是她与特定的男性缔结接近婚姻的关系，却没有结婚而已——这是这样而已不是吗？而且之所以如此，根本就是因为男人自私。她根本就没有理由要受到不特定多数的男人凌辱！”
“这我知道。”木场说，脸颊僵硬，“有这种想法的男人卑劣愚蠢，这我非常明白。不管小妾还是正室，不论是什么职业身份，不愿意的事就是不愿意。只是啊，唔，你或许会反对，可是怎么说，如果说，连男人的男字都不认识的小姑娘被那种混帐东西给蹂躏，上吊自杀的话，我还可以理解，但是……”
葵原本站着，此时她拉过椅子，坐了下来。茜仍然站着。
“不论有没有性经验，强奸就是强奸，蹂躏就蹂躏。说起来，什么女人有被强奸的愿望，只有霸王硬上弓，事后，总有办法哄女人欢心——这些全都是男人的幻想。这种事绝对不可能，不管是什么身世的女人……”
葵发挥了本领，而矶部应该会对这个发展感到欣喜。木场搔了搔头说：“你说的是没错，但我的意思是……对，是程度的问题。那是需要去死的……该怎么说……”
“这并不是程度的问题。而且就算以程度来看，在她的案例中。规模……完全不同。”
“容我说的粗俗一点，你是说……上过她的男人的数目吗？”
“没有什么粗俗不粗俗的，就是如此。”葵的声音更添威严，“她是外来者，除了以这种形式与共同社会维持关系以外，她不被承认是共同体的一员，没有存在的价值。对她来说，想要活下去，除了接受男人的暴力行为以外，没有其他选择。这完全是强奸。到了最后，她选择了死亡。她是被时代与陋习强奸而死的。石田芳江女士是贫穷的时代与这个国家淫荡的陋习和男人的自私之下的……牺牲者。”葵那陶器般的肌肤微微泛红，说完了这段话。
加门说：“木场兄，这跟案子无关吧？”望向木场。
木场敷衍的“唔”了一声。
“哎，办案就是这样的啦。你想说要是什么事都能够一气呵成，那就太简单了，这要是有关系的话，就太凑巧了，对吧？可是啊……”
木场不服的把脸背向姐妹俩。“……拿开屏风一看，没有半个人，所以以为那里从一开始就没有人，没想到凶手在拿开屏风之前都待在那儿——这次的案子是这样的事件啊，所以刚才的话也不无关系。”
加门歪起那张长脸说：“就算扯上一堆似懂非懂的大道理也没用吧，木场兄，你一贯的论调不是要靠脚走、用手摸吗？就算继续听这个人讲女权怎么样，听她上课也没有用啊。走了吧。”
“去哪里？回东京吗？”
“那当然是……”
“容我打断一下……”
两名刑警端正姿势答“是”。葵突然生气的说道，站了起来。她原本瞥着两名公平内讧，但是他们没有建设性的对话似乎激怒了她。
“如果没有其他问题，恕我就此告退。我已经没有任何情报可以提供警方，而且我的家姐也很忙碌。喏，姐姐，我们走吧。”
葵催促茜，背过身去。
茜交互望着伊佐间、木场和妹妹，仓皇失措了好一阵子。
“孩子……”她接着说，“——她有孩子。”
葵闻言埋怨了一声：“什么？”回过头来。
“葵，喏，石田女士家不是有个男孩吗？我记得……”
“姐姐，孩子又怎么了？”葵露出相当不耐的表情，好像在抱怨好不容易可以走了，何必又来瞎搅和。
“你说的孩子是……”
“我也不太清楚……我想应该与过世的家姐同龄。那个孩子就读寻常小学【注】（日本旧制的小学，一八八六年起设置的义务教育学校，原本修业年限的四年，一九〇七年起改为六年）的男生班，总是被人欺负。”
“你姐姐几岁？”
“得年二十八。”
木场干劲十足的说了声：“很好！”然后望向加门说，“看，只要追查，不就会有线索吗？喂，根据调查报告，川岛喜市也自称今年二十九哪。那么……那个孩子后来怎么了？”
“这……”茜吞吞吐吐，她可能不知道吧。
伊佐间眼见葵可能就要说出侮蔑姐姐的话来，伸出援手说：“是不是被收养了？”
木场横眉竖目，像厉鬼般恐怖的望向伊佐间说：“喂，钓鱼的，你怎么知道得那么清楚？”
“哦……我借住的人家……”
“啊，出处就先不管了。怎么说是被收养的？”
伊佐间把从仁吉和耕作那里听来的话连接在一起，将上吊小屋的灯亮着的怪谈也一并说了出来。
木场的眼睛闪闪发亮。“你说灯亮着吗？喂！”
“我没有看到。”
“看到的是这家的用人吧？”
“……对。”
木场吼道：“喂，加门，怎么样？”
“光是这样很难说什么哪。川岛的确很像个假名，不过地址又吻合。是啊，先跟辖区