列车通过新神户后，到达了姬路站，是十二时稍差一点。
下了月台，对着站前的大道上就能看见姬路镇。在彩色名信片上看姬路城，是很壮观的，可从新干线车站的站台上看，很意外的觉得是个小城。
当然今天不是来看城的，是来调查坂口母女足迹的。但愿能对解决这个案件起作用，十津川想。
“真是个漂亮的小城啊！”龟井看着姬路说。
“问题是在这座美丽的小城，坂口母女是怎样生活的呢？”十津川说着，二个人下了台阶，走向出口。
说是坂口母女在站前开了个饮食店。十津川和龟井出了检票口，就找到了那排旧的饮食店。恰巧到了吃午饭的时间。找到了一个古老的中华面条馆，两个人进去了。看上去是个很受欢迎的店，已经有好多男女职员在里面就餐。
两个人找了一个空桌坐下了。订了大碗的拉面，故意慢慢吃着。其它的客人象是利用公司午休出来吃饭的，吃完后就匆匆忙忙地走了。将近一个半小时，店里就空空荡荡的了。六十五、六岁的店老板用怀疑的目光看着占着座位的十津川他们，大概以为是无钱付帐的。十津川苦笑着先付了饭钱，然后走到服务台，让老板看了警察证件。
“这个店开了很长时间了吧？”
“从战后一直到现在，已经有三十年了。”店老板板着脸说。言语间有一种自豪感。
“那这条饮食街都挺熟悉吧？”
“是的。”
“我们来调查一个女人，请您一定大力帮忙。”
“说到帮忙，可我和这些人的关系比较疏远。”
“请看一下这张照片。”十津川把坂口文子的照片让他看。
“这是最近的照片。可从前在这一带开小饮食店的人，都是相当辛苦的了，你想知道什么？”
第五节
老板把夫人从里面招呼出来，两个人一起看着文子的面部照片。
“好象在哪里见过。”
“是的呀。”夫妻俩小声商量着，老板问，“知道是经营什么的店吗？”
“不知道。应该带着一个女儿，在这里是五、六年前的事，女儿也就十七、八岁吧。”
“那个女人叫什么名字？”
“叫文子，女儿叫由美子。在大阪开了一个叫“文子”的高级俱乐部，听说在这里开的店也叫同样名字。”
十津川这么一说，夫人突然眼睛一亮：“他爸爸，过去在S横街上，不是有一个叫“文子”的店吗。是个漂亮的女老板开的。”
“啊。是那个店。可是没有女儿呀，我去过两三次，仅仅有一个面部白净的儿子，女老板也说只有一个儿子呀。”
“那是个女扮男装的姑娘。”
“真的吗？”
“我最初也认为是她的儿子，后来才知道是她的女儿，还很吃惊呢。”
“我说吗，要是个男子脸也太白了。”老板用鼻子哼了一声。
十津川打断夫妻俩的对话问：“这个S横街在哪儿？”
“我领你们去。”小个子夫人爽快地从服务台里走了出来，领着十津川和龟井去了S横街。
走进阳光射不进来的小街上，路的两旁排列着火柴盒似的小店。“丽丽”“恋路”这些以人的名字命名的小酒吧，让人觉得哪个店都是喝一杯的好地方。
因为是白天，当然哪个店都关门了，霓虹灯也没亮。因此看上去很寂静。哪个店都有二层，也许是在二楼居住吧。但奇怪的是没有发现人，只有一个黑胖的猫在慢慢腾腾在来回走动。
“就是这儿。”夫人停住了，指着一个店说——那个店上写着“短笛酒吧”
“如果问这个店的主人，能清楚文子的事吗？”十津川说。
“这个短笛酒吧的女老板是最近从冈山来的，还是问问加代女士更好一些。”
“加代？”
“是“大通”店的女老板。这个横街的头面人物，因为已经五十多岁了，所以就和女儿两个人一起开店，是个有名的女老板。我想文子女士的事她一定知道。”
“我们想见这位加代女士。去哪里找她呢？”
“听说就住在附近的公寓里，可不知道是什么公寓，等等吧。”
“那好，就等开店的时候吧。”
第六节
消磨一会时间，到太阳落山的时候，再次来到S横街。
白天来看这里时，简直就是摄影的布景。可现在死人都苏醒过来了，人声嘈杂。“大通”的招牌也一片通明。进入里面，看见服务台旁只有站五六个人的地方。因为还没到七点，除了十津川他们，还没有别的客人。五十二、三岁的女老板一定是加代女士了。
“欢迎光临！”尖尖的声音说。
二个人在服务台旁坐下了，看见一个穿着棉布裤，毛线上衣的年青女子，从里面走出来。可能就是中华面条馆老板夫人说的那个姑娘吧。
“来一杯啤洒好吧。”十津川一边说着，一边让她看了警察证件，“想找女老板打听点事。”
“我和警察没有什么事。”
“不是女老板的事，是在这斜对面，过去有个叫‘文子’的店，想打听那个店的事。”龟井说。
“是文子女士的事呀。”加代说着，点燃了一支烟，吐着烟圈，“在那里确实有文子这个人，开了一个店。那是五六年前的事了，我们都叫她文子女士。”
“是个怎样的人呢？”十津川问。
“怎么说呢，开始时，是个很可怜的人。因为丈夫借了很多债死去了，就和女儿俩个人从大阪逃到这里来了。还是我出面担保，从银行借的钱开了这个饮食店。真不容易，那时她们是一贫如洗啊。”
“有个女扮男装的姑娘吗？”
“是的，她说是姑娘找不到称心如意的爱人，才女扮男装的。这是理由之一吧。那个姑娘长的很漂亮，来喝酒的客人总是动手动脚的。但这都不是真正的理由。”
“是什么原因呢？”
“文子女士多少说过一点，在讨债的时候，职员金融协会有的人把欠债人的姑娘弄到土耳其，让姑娘干活来偿还借款。所以她害怕，就让姑娘女扮男装了。”
“装扮得很象男子啊。”
“是的。那个姑娘身材高，看上去很象是个男子。有好多人一直相信她真是个男子。”
“姑娘不上学吗？”
“迁过来的时候，去过两三个月吧。是不是呀？”女老板招呼女儿。
正在洗玻璃杯的女儿抬起头说：“进入了三年级，仅仅来了三个月，以后就没来。”
“文子女士的女儿是在高中中途退学后，转到这里来的。又重新上的高中。”
“上学时，由美子是个怎样的姑娘？”十津川把目光转向女儿，问道。
“因为她很漂亮，在男同学中很受欢迎。她头脑聪明，只是性格太倔强了。”
“和她母亲一起开饮食店时，情况怎么样？”
“讨厌这样的贫穷生活成了她的口头禅。让人感到她讨厌和憎恨贫穷。她也说过，为了钱她什么事都可以做。”
“是哪所高中？”
“就是离城很近的N高中。”姑娘生硬地说。
“文子女士开了几年店？”十津川又把目光转到母亲加代的身上。
恰巧这时来了个中年客人，加代对那个客人说了声“欢迎光临”，又对十津川说：“几年呢？将近三年吧。”
“客人对她的评价怎么样呢？”龟井问。
加代说“是这样的。”又想了想说，“你问问那个人就很清楚了。是本田君，在这前面开了一家鱼铺。有一段时间他迷恋文子女士。经常到那个店里去。”说着用手指了指一个刚刚进来的客人——这是一个穿着皮夹克的四十五、六岁的男人。
龟井出示了警察证件。问他：“你很清楚文子女士的事吧？”
对方的眼睛一亮问：“那个女人又干什么事了？”
龟井很吃惊地问：“为什么？”
“你们警察不是来调查的吗？”
“可是你说了‘又’，在这里也干什么事吗？”龟井问。
本田搔搔头说：“一不小心，让那个女的骗去了上百万元钱。”
“那是你贪恋女色的后果。”加代嘲弄地说。
龟井自言自语地说着：“是上百万？是用什么手法骗取的呢？”
“真没脸说。认识了那个女的，就经常去她那里。看她白白净净的，又有几分姿色。当时我又死了妻子，挺寂寞的。对方也是结过婚的人，就想要能在一起生活也不错。”
“是用钱取悦她吧？”加代插嘴说。
“是象我说的这样。她一个寡妇，生活也是很寂寞的，她也并非没有这种感觉。可好象是为我服务似的。在那期间，她背着亡夫的欠债，被职员金融协会追得很困窘。就对我说要借一百万，我想不过是一百万，就借给她了。”
“后来怎么样了呢？”
“到底没有还我钱。我还觉得反正在一起开店，一时不给也没什么，以后再问她。可是她突然不告而别了。到后来才知道，借给她钱的还有四、五个人，大家都被欺骗了。”
“大家都借给她多少呢？”
“这事弄得很巧妙。大家都在百万元以下，如果一个人借给她五、六百万，那拚死也得把这个女的找回来让她还钱。可都是百万以下，什么也不顾地闹起来，太小家子气了，所以大家就忍气吞声了。”
第七节
从五个客人那里，每人借一百万，总共是五百万。不是小数目，可是还有解不开的谜。
文子和由美子母女俩，那天信步回到了大阪，在北部开了一家“文子”高级俱乐部。在那里，开一个那样的俱乐部，押租必须得在三千万元以上，五百万元是不够的。还必须支付职员金融协会的欠债，最少也得五千万元。那么多钱她是怎么弄到手的呢？都干了什么事呢？这些都在十津川头脑中留下了疑问。
“说到文子这个女人，那个爷怎么样了？”本田着急地问。
“是那个田原爷吗？怎么样了？”加代想起来似地插言问。
“那个人也和文子有关系吗？”十津川问。
“她突然失踪的时候，那个原田爷也失踪了。”加代说。
“为什么？是一起失踪的吗？是个多大岁数的男人？”
“六十五岁吧？”
“是六十三岁。”本田说
“那个人也经常去她的店喝酒吗？”
“是的，经常去。”本田点点头。
“六十三岁的人，和她能有关系吗？”
“那个爷可是有钱的主。”本田耸了耸肩说。
“可要是有钱，不是应该去更大的俱乐部玩乐吗？”十津川问。
本田笑了笑：“如果是一开始就有钱当然是了。可那个爷是突然有钱的，不习惯去高级俱乐部。那个原田爷在附近开个小面包店。可他的哥哥是个能干的人，事业辉煌，有几亿的资产。突然暴死了，而且他哥哥的夫人也死了，还没有孩子。所以这几亿的遗产就落到田原君的手里。上了继承税，还应该有一，二个亿吧。”
“那个田原君失踪了吗？”
“在文子失踪的时候，那个爷也不见了。所以想两个人是不是串通好，到什么地方去了。咱们还是比不上有钱的人啊。”
“原田这个人是带着他哥哥留给他的遗产失踪的吗？”
“后来有各种各样的风声。”加代插嘴说。看到她眼睛发亮，可能很喜欢这些传言。
“是些什么风声呢？”龟井问。
“有人看见田原君和文子母女在一起从姬路车站，乘上了新干线。田原君是带着全部的财产离家出走的。”
“田原这个人没有家吗？”
“有夫人。”本田说。
“那么夫人怎么样了呢？”
“是和女儿夫妻住在一起的吧。”
“田原君到现在也没找到吗？”
“是的。没听说回到姬路来。”本田在说的时候，又来的二个客人，狭窄的店中马上就满了。
十津川给龟井使了一个眼色，走了出去。
第八节
“有必要调查一下田原老人的事。”龟井说。
“是的。”十津川点点头。向姬路城附近的姬路警察署走去。
——田原老人失踪的时候，夫人肯定会向警察提出调查申请的——十津川猜中了，在三年前就提出的调查申请。
“提出申请的是夫人田原德子。”一个叫阿原的刑警看着案卷对十津川说。
“那么结果怎样呢？”
“听夫人讲，是老板田原政次郎有了外遇，迷恋饮食店的女老板，和她一起私奔了。也没太投入力量进行调查，又不是恐怖的刑事案件。”
“那到现在也没找到田原政次郎吗。”
“是的，夫人也灰心了。”
“田原政次郎有一大笔财产，那些财产怎么样了？”
“和那个女的私奔时，他带着一亿元现金的。可是夫人还有剩下的那些钱，生活也不困难。”
“带着一亿元现金？”
“在失踪的前一天，田原政次郎自己去了银行，提一亿元现金带走了。因为哥哥暴死，他得到了近两亿元的遗产，带走了一半。”
“田原政次郎是个怎样的人？”
“因为接到了调查申请，就进行了调查，夫妻俩开了个小面包店，是个诚实的手艺人。附近的人都说他是个好人，平常喜欢喝杯酒，感到就是一个普通的老人。只是他哥哥的大笔遗产到手后，有点不可捉摸了。”
“是开始迷恋那个女老板，后来私奔的事吗？”
“是的。”
“也调查那个女老板的事了吗？”
“也做了调查。她有个叫由美子的女儿，是个很漂亮的姑