弗兰博止步不前。
“在那棵树后边，”布朗神父指着说：“有两个身强体壮的警察和一位世上最
有名的侦探。你问他们怎么会到这儿来的吗？哎呀，当然是我把他们引来的。我怎
么引来的？嗳，你喜欢听我就告诉你。天主降福你，当我们在罪犯阶级当中工作的
时候，我们不得不弄懂二十件这类的事。嗯，我不能肯定你是强盗，拿我们自己的
一位教士当恶棍是永远不行的。所以我只是测验你一下，看你是否会现原形。一个
人发现咖啡里是盐的时候，一般都会大惊小怪的。如果他不大惊小怪，他必定有某
种原因保持沉默。我把盐和糖调换了，而你保持沉默。一个人如果发现他的账单大
了三倍，他势必提出反对。如果他付了账，他就有某种不愿惹人注意的动机。我改
了你的账单，而你付了账。”
全世界似乎都在等着弗兰博跳起来，但他好像被咒语定在了当地，被这极端的
怪事弄得目瞪口呆。
“嗳，”布朗神父动作迟缓而头脑清醒地说，“你不会给警察留下任何痕迹，
当然别人就不得不留下。在我们到的每一个地方，我都仔细地做了点什么，使我们
在这一天的其余时间里可以谈论。我没有造成很大损害——泼脏的墙，打翻的苹果
堆，打破的窗子……但是我保住了十字架，十字架总得保住。到现在它已经在威士
敏斯德了。我有点奇怪，你为什么没有吹驴子口哨①来拦住我。”
注：①吹驴子口哨：盗贼黑话，意为“当场”。——译者
“用什么？”弗兰博问。
“我很高兴你从来没听说过这个词。”神父做个怪相说，“这是肮脏事。我敢
肯定，你为人太好，当不了吹驴子口哨的人。我本来不该离开现场的，我的腿不够
棒。”
“你究竟在讲些什么呀？”
“我以为你懂得什么是现场的，”布朗神父惬意地表示惊奇，说：“哦，你本
来不会出那么大错的。”
“你到底怎么懂得这些讨厌东西的？”弗兰博喊道。
教士单纯的圆脸上浮现出笑容。
“哦，我想是由于当了没老婆的寡佬的缘故，”他说，“你从来没有忽然想到
过吗？一个除了听人们道出真正的罪恶之外几乎无所事事的人，不可能不知道人类
的全部邪恶。但是，实际上我这行业的另一方面也使我知道你不是神父。”
“什么？”强盗大张着嘴问。
“你攻击理智，”布朗神父说，“那是违反神学原理的。”
神父转身去收集东西的时候，三个警察从树影中走出来。弗兰博是个艺术家兼
运动员，他退后一步，潇洒地向瓦伦丁鞠了个躬。
“别对我鞠躬，”瓦伦丁声音清楚，态度安详地说道，“让我们两个都向我们
的师傅鞠躬吧。”
两人脱帽鞠躬，伫立了一会儿，而那个小个子的埃塞克斯神父则眨巴着眼，四
处转动着找他的雨伞去了。