然而，担任实际工作的职员，大部分都对古书和古代美术一窍不通，经常连标签都会贴错。错把鼎误认为香炉，将尊（盛酒容器）写成痰盂，使得“清点物品”的工作不时地延误。因此，委员会很想引进对古物有相当知识的职员，李同源在这方面的资格，可说是完全符合的。
“待遇不高！”
素英虽这么说，李同源还是立刻答应了。
由于李同源在创作狮子香炉时，投注了全副的心力，以致目前还暂时无法从事雕刻玉的工作。不过，只在古董品上贴标签则是轻而易举的差事。
如果是清点紫禁城的收藏品，或许有机会和青玉狮子香炉相遇。被深深地禁藏在宫内的香炉，怀有他对素英的情愫，曾经以为再也见不到而死了心。
如今再也没有比这件事更让他振奋的了。
“庄念伟老师辞去了学校的教职，到委员会工作，他请我帮他找具有专业知识的人。”
李同源答应之后，素英加上了这一句。
尽管如此，他还是感到失望。
（可是，素英小姐不久就要到上海去了。庄念伟再也无法纠缠她了……）
他如此想着，忍耐着。他对庄念伟不具好感，并不只是对方接近素英的关系，还有本能上的厌恶感。
和讨厌的人在同一个地方工作，令人心情沉重。
正文 青玉狮子香炉（14）
但是不悦的感觉，与再见到狮子香炉的愉悦心情相比，就显得微不足道了。他怀着一颗雀跃的心，开始到紫禁城内的“清室善后委员会”上班。
北京全城沸腾着。除夕夜，众所期待的孙文在市民的热烈欢呼声中抵达北京。溥仪退出紫禁城和孙文进入北京，宣告中国的新时代已经来临。
外界如此的狂热，和李同源内心兴起的兴奋毫无关联。如同逊帝溥仪被驱逐，不如在同一天素英的父亲死去那样来得重大
出身学校的庄念伟，在办公室的地位自然比李同源高。二十四岁的李同源以“工人”的身份被雇用。
“李先生对玉非常了解，就由他负责玉器的工作。”
庄念伟向上司建议。
进入紫禁城，让李同源吃惊的是，那些古物的数量多得令人惊愕。他原以为来到这里就能立刻和狮子香炉相会，然而此刻则深感自己就像是不知大海之深的井底之蛙。不过，既然被推荐为玉器专家，那么再会的可能性一定很大。
“小伙子，好好干！”
庄念伟说着，手搭在李同源的肩膀。李同源感到有种黏黏的东西从肩膀淌下，仿佛要堵住胸口似的。
李同源并没有立即邂逅狮子香炉。
清点工作首先由乾清宫展开。这里是历代皇帝召见军机大臣、决定重要国务的场所。其次是坤宁宫。
由于是先从重要的宫殿逐步展开清点工作，因此只典藏着新玉的颐和轩不知要等到何时才会轮到。
一般称宋代以后的玉器为新玉，和以前的古玉相比，工艺更为精巧，但古董性的价值被认定为较低。
在这段时期，由于人手增加，终于能够分头清点各宫殿了。
“颐和轩好像有很多玉器，可能的话，请派人去那里清查。”
李同源提心吊胆地向主任提出要求。
虽然如愿了，但仍由庄念伟担任调查颐和轩的组长。
“小伙子，就看你的了！”
庄念伟说道。
李同源是自己主动要求参与的人，所以，庄念伟当他是自己人。
正文 青玉狮子香炉（15）
任何组织都会产生派阀。庄念伟是出身学校的中坚干部，等在他面前的，是未来即将设立的博物馆的重要职位，而进一步升迁的大门也敞开着。因此，他必须掌握住许多有能力的部属。他原本和父母属意的女子结婚，但夫妇俩的感情并不好。由于家庭不和的反弹，致使他将斗志转向工作。
李同源满脑子只有狮子香炉。年轻的他是个仅接触了狭窄的世界，且只躲在那个天地里的人。至于为了当领袖而让部属就范的庄念伟的心理，早已超过他所能理解的范围，他对于想接近自己的庄念伟，总觉得没来由地厌恶，而多了份戒心。
（把我拉近之后，可能会用爪子扑杀我吧？）
李同源的警戒心态，可说是几近于动物性的反应。如此深的怀疑，来自对对方的厌憎，想来对方也是一样的念头。
委员会的各组人员共有十名左右。各组编派了一名国民军和一名警察。由于处理的是贵重物品，因此还身兼着监视的工作。进入宫殿后，立即换穿工作服，一律集体行动，不得擅自离开。
清点工作的程序，是先决定收藏品的名称，然后记在总账簿里，贴上纸签，再重新核对一次。
虽然是严冬寒冷的季节，但宫殿建筑里严禁点火。无人的宫殿静悄悄的，寒气格外逼人。记录员用毛笔登录，一个不留意，笔尖就会冻上，只好不停地用嘴呵气暖笔。职员们一面跺脚一面搓手，以取得少许的暖意。
李同源被雇做工人，搬运物品、贴上纸签是分内之事。但是，碰到玉器时，几乎都是由他决定名称。组长庄念伟虽自称专攻历史，考古学造诣也很深，但在李同源看来，他连入门知识都有待商榷。例如，将黄玉说成玛瑙，将水晶错认为玻璃。
“虽然写的是青金石仙人像，但其实是用蓝草染的染蓝色石！”
他毫不客气地指摘组长的错误。
庄念伟的脸色很不好看。
（又种下一个被怨恨的种子。）
李同源这么想着。
他并没有想要利用这个组织出人头地的欲望，也就没有必要讨好任何人。
在颐和轩里，他终于和青玉狮子香炉会面了。青玉狮子香炉和其他玉器，一起被装在箱子里。
再会时不可以慌张。
正文 青玉狮子香炉（16）
他压抑焦虑的情绪，把箱子里的玉器全部拿出来，排列在地板上。然后，蹲在狮子香炉前，聚精会神地凝视着。
他安静地咀嚼内心升起的喜悦，看着看着更加心满意足。是一种澄明的没有量感的深深的恍惚。抚摸素英乳房的情景，突然涌现脑海，终于形成一滴水滴，滴落在心底，形成波纹缓缓地逐渐扩大
“那里面有珍品吗？”
庄念伟从背后发出声音。
“有，这个！”
“嗯！……”
庄念伟瞄了一眼，就走了。
李同源的眼睛望着天花板，直到庄念伟的脚步声消失，再将视线转回香炉的时候，感到素英的面容悄悄地来到自己和香炉之间，不一会儿，即和香炉融为一体。间隔消失了，素英的幻影，宽容地包裹着和香炉成为一体的他。他已陷入陶醉的境界。
庄念伟的声音再度打破他的陶醉。
“要看到什么时候？看来好像很中意。”
“是极品呢！”
“是吗？……”
庄念伟伸出一只手，漫不经心地举起香炉。
李同源闭上眼睛。
“原来如此……是乾隆三十四年的。新玉还是乾隆年间的最好。”
庄念伟拿着香炉，从各个角度检视着。
感到香炉被放到自己的跟前时，李同源睁开了眼睛。
“快点登记吧！”
庄念伟说道。
“让我来写纸签。”
“好。”
把登记员写的纸签贴在物品上，是工人的工作。但是，因为特殊字太多，李同源有时候顺手就写了。因此，庄念伟一点儿也没有起疑，这就遂了他的意。
正文 青玉狮子香炉（17）
青玉双龙耳狮子香炉
李同源用向登记员借来的笔，一面呵着气一面在纸上如此写道。手在发抖，不仅仅是因为寒冷的关系。
“把纸签贴在把手的龙头上吧！”
庄念伟说道。
“不，这得贴在底部。”
李同源用力地摇头答道。
“嗯！……也好。”
由于李同源很难得如此认真地主张，庄念伟以为是有什么专门的理由，就照着他的意思做了。有关玉器，他多半都会让李同源处理。
李同源将纸签贴在香炉底部，然后，反复地抚摸着香炉。
如同师父王福生所言，他制造的并非仿制品，而是重新创作的秀拔的玉器。虽然不是出于负疚的心理，但是，只有那刻着乾隆三十四年的铭文，成为他内心的污点。已经雕上的文字并不容易消失，但至少可以借由贴上的纸签隐藏起来。
清室善后委员会的清点工作进行着。从事这项工作的人们仿佛逐渐着了魔似的。在他们之前，负责处理紫禁城收藏品的只限于丧失男性机能的宦官们，这些人大多是精神不健全的人。对于身心健全的人们而言，在初次接触到令人眼花缭乱的无数秘密宝物时，是既感动又害怕。所以，气氛变得不一样自是无可厚非。
“这里面充满了覆灭王朝的怨恨，这些怨气一定会附到咱们身上来的。”
有人这么说。
“不，这里的收藏品是长年从人民身上榨取来的，是民脂民膏！让咱们这么激动的，恐怕是藏在每件宝物里，那无依无靠的人民的怨叹吧！”
也有人如此反驳。
“不是！也许这是因为帝王所拥有的文物，都是由民众制造的。伟大民众创造力的结晶就在里头！这才是触及我们的内心，让我们感动的东西。”
也有人持这种看法。
这个机构开始有了朝气。
四十年后，一名还活着的职员在回忆录上如此记载。
朝气指的是跃动清新的气氛，是所有人员在兴奋状态下的产物。
正文 青玉狮子香炉（18）
但只有一个人远离旋涡之外，他就是李同源。
在他眼中，只存在一件美术品那就是他亲手做的青玉狮子香炉。即使进到秘藏宝物的宝山，他也只看到这一件。
那一年（民国十四年）的三月十二日。孙文在北京铁狮子胡同的国民党本部去世，结束了六十年的人生生涯。
清室善后委员会里大多是刚从学校毕业的年轻人，他们全部都沉浸在悲哀里，中国的救星陨灭了。听到孙文死讯的当天，连庄念伟都流下了眼泪。
（这人也会哭？）
李同源不可置信地盯着庄念伟的眼泪。而他自己却没有任何伤感的感觉。对他而言，孙文不过是远远的标语牌上的名字，全部都是遥远景物除了青玉狮子香炉。
李同源愈来愈疏离。
其他的职员仿佛被紫禁城不散的阴魂附身似的，开始热烈研究古代美术。面对丰富的研究材料，他们从早到晚，都沉浸在令人眼花缭乱的古代美术里。阅读大量的相关文献，登门请教专家，在短期间内像海绵吸足水似的吸收着大量的知识，再也没有人会将水晶误认为玻璃了。
4。。。
那一年（民国十四年）的十月十日，故宫博物院成立，并在乾清门举行了开幕典礼。清室善后委员会的委员长李煜瀛担任故宫博物院理事长，包括李同源在内，委员会的职员几乎都进了博物院。
这段期间，政局变动很大。
故宫博物院成立不久，孙传芳向奉天军宣战后北上，连看来像引退的吴佩孚也纠合了直系诸将领，高揭打倒奉天军的大旗。
张作霖的部将郭松龄揭起叛旗和冯玉祥结合，宣布反张宣言后出兵。但是，郭松龄部受到日本关东军的警告而导致作战步调不一致，结果遭到张作霖的包围歼灭。
北京冯玉祥出动大军击破直鲁联军占领天津，但眼看形势不利，又突然发出下野的通电后离开北京
北京再度落入北洋军手中，段祺瑞政府和学生、民众的军事反抗运动的对立不断地重复着。
正文 青玉狮子香炉（19）
翌年（即民国十五年，1926年）三月十八日，段祺瑞政府向两万人的军事抗争队开炮，导致47人死亡，164人受伤，此即所谓“三·一八惨案”。
不久，政府以博物院理事长李煜瀛是共产党员为由，发出了逮捕令。
故宫博物院受难的历史从此开始，同时在经济上也面临困境。
由于仅靠参观的收入无法维持开销，再加上院内首脑阶层不屑于仰仗军阀政府的援助，只好由干部之一的熊希龄出面向银行借款三万元以渡难关。
国民党撤退，北京再度成为保守派的天下后，迎回溥仪的谣言甚嚣尘上。
七月，代替了段祺瑞的杜锡圭内阁成立了所谓“故宫保管委员会”。委员会里，有很多人和以前的宫廷有渊源，使人觉得溥仪的归返也许不是流言。不过，这个不自然的委员会，终于因杜内阁的辞职而流产了。
没有人知道今后博物院的命运会如何。总之，集合了以前的干部和职员成立了“故宫博物院维持会”。但是，当务之急是筹措经费。考虑了各种可能性的结果后，决定将收藏在永寿宫的银锭和沙金处理掉。美术品和�