《蝴蝶怨》

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蝴蝶怨- 第41部分


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  舞儿把桃儿拥在怀里,同时用嘴咬住了自己的袖子。过了一会儿,就软软地倒在桃儿的身上。桃儿吓得大叫起来:“娘……娘……你这是怎么了?”
  舞儿眼神有些涣散地看着南宫峻道:“南宫大人,萧姑娘,如果二十年前你们在这里该有多好,那些人一定逃不过律法。可是……既然我已经做了十恶不赦的坏蛋,那不妨我自己了断吧……这样,我就可以去见赛姐姐了。还有……萧姑娘……”
  萧沐秋忙走过来,舞儿道:“我知道柳妈妈就在这里。而且知道月娘……是个值得托付的人,所以我想让你把桃儿交给她,委托她把桃儿送到南京。总算,那里还有她的亲人……”
  南宫峻有些懊恼地看着自己,舞儿像是看穿了他的心思似的,脸上勉强扯出一抹笑容道:“南宫大人,其实从你第一次去章台的时候我就知道……真相早晚就会被你发现。其实……到了后来,我几乎都有点儿控制不了自己……金氏……她……发现了我和桃儿的秘密,所以我连她也一起杀了。在来这里之前,我就知道大人已经知道案件的真相,所以身上就藏好了毒药。……绮红……却让我……太意外了。没有想到……她竟然还先我一步,我本来以为是利用她,却反被她利用了……眼下,我马上……马上就能找她算账了……”
  舞儿的头软软地倒在桃儿的怀里。桃儿号啕大哭的声音传到了府衙之外。
  

碧溪山庄
更新时间2010…1…29 10:56:06  字数:5485

 总算可以暂时休息一下了!午饭过后,萧沐秋躺在床上伸了个长长的懒腰——本来想去听月小馆住些日子,蝉儿却神秘兮兮地对她说:眼下涵月的身体渐渐好转,除了月娘之外,又派了几个老妈子专门照顾她。听说沐秋要回去,这些老妈子们抱怨说,衙门里刚刚死了好几个人,沐秋还参加了审案,怕万一哪个鬼魂跟着她一起回了馆中,冲了涵月姐姐,就不知道涵月什么时候才能好起来了。蝉儿说完这些还不忘加了一句:“其实她们为了涵月姐姐是其次,最重要的是她们害怕……”
  沐秋无奈地答应了——这帮老妈子,唯恐天下不乱,平日里就总爱念叨那些鬼啊神的。如果月娘在的话,她们肯定不会说这样的话。可眼下月娘、柳妈妈陪着桃儿去了南京,如果不按她们说的去做,等月娘回来,她们不仅会向月娘抱怨,说不定还有请些和尚或是道士去馆里捉鬼,以禳灾避凶。不去就不去!沐秋暗暗点头道:这样也好,眼下父亲大人刚刚把西湖诸案、周家一系列案子等上呈刑部,南宫峻和朱高熙大概还有案子要查,她正好借这个机会偷个懒。
  萧沐秋翻了个身,又想起桃儿离开时那泪眼婆娑的模样:活了二十年,却突然知道自己的身世,还眼睁睁地看着亲人离开人世,任谁都难以承受。桃儿称得上是个坚强的女孩子——不过,她有点意外南宫峻的宽大,虽然舞儿把桃儿保护得很好,但如果细细追究的话,桃儿怎么可能和那些案子一点儿关系都没有?欣慰的是南宫峻竟然没有继续追问下去。是怜悯?还是法外开恩?或是被舞儿刚烈的性格所感动?如果换了别人,或许她能猜出几分,可南官峻那种高深莫测的性格,让她一点儿都想不透。不仅如此,还告诉了她舞儿口中那批宝藏的下落——她身上佩戴的那块赛嫦娥留下那块玉佩背面的纹饰,就是新近兴起的聚源钱庄的符号,钱庄只认印信和存款人留下的信息。恐怕赛嫦娥早已经做了准备,而且还告诉了舞儿。果然,在陪同桃儿前去聚源钱庄,并拿出印信的月娘、南宫峻等人被告知:舞儿是这里最大的东家之一,凭着这个印信,每年能分得的息钱都有近一万两。
  沐秋微微叹了一口气,这下月娘不用再担心了,至少桃儿的后半辈子已有着落,只要她拿着印信,每年的年底,从聚源钱庄的任何一个分号,都能取出息钱。等这边处理停当之后,今天一早月娘就雇船出发,临走时对她说到南京安顿好就回来。月娘还担心桃儿到了那里有诸多不便,特意寻了几个靠得住的人照顾桃儿。
  萧沐秋又翻了个身,看看桌子上摆着的礼盒,眉头微微皱了一下:临上船前月娘把这样东西交给她,说由她送给徐老夫人——她拍了拍自己脑袋,这个徐老夫人是谁?月娘之前曾提起过,现在她却一时想不起来了。
  “懒丫头,你还在这里睡大觉呢?”柔媚的声音在门口响起,萧沐秋抬眼看去,却是一身水红色衣服的欧阳氏正笑盈盈地站在门口,怀里还抱着一件湖蓝色的衣服。
  萧沐秋一骨碌从床上爬起来,一边问道:“三娘?你怎么过来了?”
  欧阳氏迈着小碎步走进来:“你这个鬼精灵的丫头,不是说能掐会算吗?你倒是算算我找你是干什么来了?”
  萧沐秋故意用放肆的眼光上下打量着欧阳氏,看得欧阳氏不由得伸出食指在她的脸轻轻刮了几下:“你这个小丫头,女孩子家要是这么看人,还不让人笑?将来你要是相亲的时候也这么看,还不把未来的姑爷吓跑了?”
  萧沐秋脸一红:“三娘,你又说笑了。我已经看出来,你要去谁家做客是不是?难得见你出趟门?哦……肯定是陪父亲一起出去?而且还要带上我?是不是哪家给父亲送来了请帖?”
  欧阳氏笑笑,径直走过来坐下,给自己倒上一杯水:“还是瞒不过你这个丫头,你是怎么看出来的?”
  萧沐秋一本正经地说道:“你的头发是新梳的,这是最容易看出来的。平日里三娘在家的时候很少用首饰,可眼下你的头上插着你点翠、步摇,脸上还化了妆,再加上你身上这件很少穿的衣服,基本上就能猜个七七八八,你手上这件新衣服——想来是打扮完你自己,又要来打扮我了。呵呵……你要去的地方,是不是跟月姐姐让我代她送礼的地方?是去那个徐老夫人的家是吗?”
  欧阳氏咯咯笑道:“真是个机灵鬼!就是瓮山那边的碧溪书院。你月姐姐走的时候再三提醒过我,让我一定记得提醒你——她是怕你这个除了对破案、书本入迷,其他事情总是迷糊的小糊涂虫把这件大事又忘记了。今天是徐老夫人的六十大寿,而且你芷若姨让送请帖的人捎话说,让我一定要陪大姐过去。听说是那些书院里的书生们,捐资要为老夫人过大寿。本来大人只说让惠姐姐代她前去,可早在一个月前,京城的李大人、王大人等,联名派人送来了书信,要老爷帮忙照应徐老夫人的大寿。眼下估计这全城的读书人差不多都准备赶过去给徐老夫人祝寿。大人让我们赶快换了衣服,一会儿就出发。不只是你要去,就连南宫大人和那位朱公子,都要一起过去。”
  萧沐秋听欧阳氏这句话反问道:“这……我们去也就算了,为什么他们也要一起去?他们去凑什么热闹?还有那位徐老夫人,听说是个很严厉的白发老太太,还受了皇帝的诰封对吗?为什么月姐姐也要送礼过去呢?”
  欧阳氏笑着摆摆手道:“你去了不就知道了吗?我只听说她年轻的时候可是位大才女,后来嫁到了孙家。听你芷若姨说,这位徐老夫人不怎么爱笑。来,我给你换衣服,上次二娘让人给你送来的胭脂水粉在哪里呢?让三娘我亲自给你梳洗打扮一下,最好是被哪个年轻有为的才子看上了,好让……?”
  萧沐秋脸一红,转手就开始呵欧阳氏痒痒:“让你又拿我取笑……”
  在欧阳氏忙着为萧沐秋打扮的时候,刘文正拿着请帖和一封信进了南宫峻的房间。朱高熙悠闲地躺在睡榻上,高高地跷着二郎腿,胸脯上放着一本书,一只手扶着,另外一只手枕在头下,看完一页,再把书放在胸脯上翻页,再继续看下去。如果仔细看看,还能发现他正努力地转着眼睛看书——南宫峻不时瞥他一眼,朱高熙竟然还不时跟他对着瞥上几眼。看刘文正走了进来,朱高熙才麻利地坐起来,把书放回去。
  刘文正把请帖和信递给了南宫峻。南宫峻仔细看看,请帖只不过是最普通的大红请帖,没有烫金,信也只不过几行字,却似乎大有含义:“文正吾弟,近几个月内书院连连发生怪事,且已有两人因此丧命。吾恐诸学子因此恐慌,误了明年的大考。请务必前来,查明真相。彦之顿首。”
  刘文正看南宫峻已经看完了书信,忙道:“这孙彦之……就是写信的人,当年我是受他的提携才中了进士,因为年长我几岁,所以就以兄称呼他。他名颜,字彦之,曾任应天府通判,授翰林院编修,因为母亲徐氏年龄渐长,不愿离开扬州,为了侍奉老母亲,就辞官回乡。回到扬州之后不久,拿出家产的一半,挨着碧溪书院建了碧溪山庄。提起这碧溪书院,那可是大有名头,不知道你们是不是听说过,这扬州城内外半数以上的学子都在那里求学,金榜题名的扬州籍学子,好多也都出自碧溪书院。那位徐老夫人就是碧溪书院的院长……”
  朱高熙一脸的惊讶:“怎么还有一位女人在书院……这不……”
  刘文正得意洋洋道:“这恐怕你们就不知道了吧。提起这位徐老夫人,在江浙一带可大有名头,恐怕你们在京城听说过……她年轻时是扬州城内出了名的才女。后来嫁给孙颜的父亲做了继室。不想婚后不到三年丈夫就病逝,留下不满周岁的儿子孙颜,还有前任夫人的三个儿子一个女儿。孙伯父去世时,彦之兄年龄尚小,他最大的哥哥也不过十一二岁。据说……当时孙家的族人都以为徐老夫人会弃子再嫁,就算是守在孙家,也只不过眼睁睁看着孙家败落,不想徐老夫人不仅掌管好了孙家的家业,还亲自教导孙氏兄弟。十几年后,彦之四兄弟先后高中金榜……这可是当时扬州的一件大事。再后来,拗不过一些人的请求,再加上徐老夫人好为人师,彦之几兄弟商议过后,就拿出家业中的一半,在大明寺旁买下一块地,建成碧溪书院,让徐老夫人在那里设帐教书。几年后,前去求学的人越来越多,徐老夫人又请来几位先生,碧溪书院也越来越大,她也就成了这扬州城乃至我朝极为少见的女先生。彦之兄辞官后,为了方便照顾母亲,又在原来的学堂旁修建了碧溪山庄。”
  南宫峻插话道:“她可是那位前朝几十位文官同时上书,之后由先后亲自授封的徐夫人?”
  刘文正点点头:“正是……正是……”
  朱高熙看完了信,随手又把信还给了刘文正,又问道:“这信里说的怪事又是什么事?”
  刘文正微微摇摇头:“这我就知道得不太清楚了。我刚到扬州上任时,曾经听彦之兄说,碧溪书院曾经接连发生过几起稀奇古怪的事情,当时他没有细说,我也没有在意,不知道是不是和这封信有关。眼下你们准备一下,我们一会儿就出发了。”
  碧溪山庄就依大明寺而建,东临瘦西湖畔。碧溪山庄比碧溪书院建得晚,与碧溪山庄一墙之隔。与书院高大、华丽的大门相比,碧溪山庄虽名为山庄,大门却显得寒酸了很多。门很窄,萧沐秋仔细看了一下,大概只能容一顶轿子进出。门额上一块方形匾额,上书“碧溪山庄”四个大字,周围用砖雕装饰。门左右两边刻有一副对联,却是宋人林逋的诗句:“秋景有时独飞鸟,夕阳无事起寒烟”。孙家的管家孙兴已在门口迎客,见是知府大人前来,忙转身吩咐进去禀报,又忙着迎刘文正等人进去。
  孙兴看起来不过三十五左右的模样,身上穿着蓝绸衣,头上顶着方巾。萧沐秋看着他,不由得想起几个字:唇红齿白。他热情地带着刘文正等人向里面走去。刘文正的夫人文惠、欧阳氏、沐秋等则由一个四五十岁的妇人带着跟在刘文正等人身后。大门正对着的是用山石堆成的形如影壁的假山,影壁后面就是一条大道直通往大厅,挨着大路两旁种着四季青,里面的花草已经枯萎。大道上摆着几盘红、黄、紫相间的菊花。那妇人却在门口停了下来,萧沐秋四下打量了一下,只见门楼的左右两边是抄手廊,直通大厅两旁的小门。
  孙兴引着刘文正、南宫峻等人走大道向大厅走去,孙颜几乎一路小跑从里面迎出来。与此同时,匆忙从里面走出来的丫环,跟原先引路的老妇人小声说了几句,那老妇人施礼告退,再由这丫环引着萧沐秋、刘文正的正室文夫人、三夫人欧阳氏从沿着东面的走廊向大厅东面的小门走去。
  萧沐秋边走边仔细观察整个前院:修剪得整齐的花草树木占据了前院绝大部分,每片花草中间还有用鹅卵石排成的弯弯曲曲的小路,路两旁的树木大概是海棠一类的花木,差不多与人等高。
  东面的走廊到头再左拐,就是一个可容两人半排
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